脑袋里有嗡嗡声在响，普尔曼将军发现自己什么都不能思考了。
    阿道夫这时起身，晃晃悠悠。他摸出突然震动的通讯器，另一边传来红芒艾米莉亚和蔼的声音，让他的精神瞬间就和普尔曼将军不一样了。
    他至少还有其他的指望，可普尔曼将军没有。自从圣皇几年前让他联系上丽苏曼后，就不再怎么看过来了。普尔曼将军清楚原因，所以绝望的真实模样都是无奈——圣皇也没有预料到呆在冻原几十年的丽苏曼会如此具有价值。
    实力是普尔曼将军完全打不过的，几年接触使得他被丽苏曼熟悉了，想跑都跑不了。之所以无奈，是他曾数次向圣皇侧面提过这些事。
    “人最重要的品质是坚持和忍耐。”圣皇听后就会变成语气和蔼的老师。回答让普尔曼将军过后不再提这个事情了。
    他曾是帝国、军部的一名星级将军，这些年接触很多新情报，不可能不清楚丽苏曼除实力外，逐渐展露出的与奇拉安第家族间的合作，也是圣皇考虑当中的一项主要因素。
    并且，过来这里的阿道夫是要比他更先一步陷入心情的崩溃中。那时，他还安慰了阿道夫，让之坚持。因为的确没有办法嘛，他说，很快就过去了。只是现在和过后，很有可能会是阿道夫安慰他了。
    普尔曼将军睁开眼睛，看向接听通讯的阿道夫。他想到南方森林事件结束后，得知丽苏曼居然不是逃跑去了冻原，而是在大半个月后返回帝国马诺马时，那时的自己就什么都没有去分析，心里立即说了句“遭了”。
    “自己的预测与远见还是有准确性的。”心里说了句“的确是遭了”后，他自我安慰。
    一旁，阿道夫正用密码语与红芒艾米莉亚交谈着，每说出一句话，脸上就增加一份神采，最后居然露出近段时间消失彻底的笑容。
    通讯很快结束，他深吸一口气，向普尔曼将军投去带希望的“放心”的笑容。随后看向完全不关心这次联系，注意力全在时装杂志上的丽苏曼。
    “红芒大人有教国三大骑士团那两位留下来的骑士的消息了。”
    “大人说因帝国边疆局势的紧张程度，那两位骑士组成的小队里有新成员加入。有两人，一名有明显的远海共同国的特征，另一名也是教国的人。四人在接壤帝国边疆的小国内，推测才抵达不过一个星期，环境尚未摸清楚。”
    阿道夫见丽苏曼依旧没反应，放慢语速，增大声音：“在那处小国发现有帝国圣皇厅的痕迹。红芒大人说，丽苏曼小姐你关注的国王家族亚斯图斯，它在半个月前，也曾在那里留有活动的痕迹。”
    “为了保证行动的成功，大人说会增派一名支援。没有说具体是谁，会是抵达周边小国后再通知过来。”
    说完话是歇气的动作，阿道夫此刻的心情恢复至“不错”的水平线。普尔曼将军立即补充：“既然这样，我们也立即出发吧。黑暗世界的合作者在数天前就在汇合的目的地周围了，远海共同国的那位支援想必就是这几天。”
    “待在这里的时间长了，教国的两位骑士或许会离开，而更糟糕的情况，是圣皇厅与国王家族亚斯图斯的人会陆陆续续赶过去与之汇合。敌人力量没有成为一体前，逐一清理最合理。”
    “特李维康先生说得非常不错！”阿道夫连连点头，坐回椅子上时，都不是直接靠在上面了。
    坐着的两人同时看向丽苏曼。视线中，她花了十来秒看完当前页数的杂志，将页脚折起一角，随后合上。在一堆衣服下面找到通讯器，她动作缓慢，确定复合无线电频率时还有过思考。最终，她按下通讯按钮，一阵电子杂音进入两人的耳朵里。
    一两个呼吸后，联系建立上了，另一边传来阿道夫与普尔曼将军都熟悉的声音，是才联系过来的红芒艾米莉亚。
    “在这里还有事情要处理，混凝土块和教国的两位骑士都不用着急。你让增派的支援晚些、、、晚一个星期再出发吧。”丽苏曼很自然地开口，完全不像是商量。
    “可以。”红芒回答，也没有询问原因。随后，联系断开，丽苏曼将通讯器丢在那堆拿出来的衣服上，又翻开时装杂志，继续满是兴趣地看起来。
    “红芒小姐说增派的支援要一个星期后才开始出发，我们就先等等。教国的人与圣皇厅、亚斯图斯的汇合一起才对我们有利。红芒小姐花了这么长时间才得到消息，他们呆在一起，就不用去找他们了。”她理所当然地开口，理由充分且正确，注意力随即转移到杂志上。
    坐正的阿道夫靠在椅子上了，刚才重新出现在脸上与眼睛中的光如同流星般短暂，此刻已消失完全。他呆滞的目光注视着客厅的天花板，数个呼吸后，眼睛也就闭上了。
    一旁，普尔曼将军的眼睛也闭上。两人在这一刻都变得安详与平和。
    、、、、、、
    “明天，帝国里就是新年了，马诺马会非常热闹。”作临时基地的别墅客厅里，赫斯列坐在沙发上，身前桌面放着冒一缕热气的红茶。
    黛尔亚拿着水壶从厨房出来，泡新一壶红茶时看向落地窗。外面下着小雪，风不大。别墅前小花园的草地上，积雪只有薄薄一层。
    “这里也是明天的新年啊，都会热闹。”黛尔亚回一句，红茶淡淡的馨香味道散开，“和我们有关系？窗外的寒冷只和我们隔着一堵玻璃，但我们就是感觉不到。新年也是一样，即使就在马诺马，也不会有任何改变。团长回来，我能比新年更加高兴。”
    她泡好红茶时，别墅小花园的围栏边出现一个戴防寒帽的男子，是沃特斯。他低着脑袋，衣服被雪水浸湿了。
    “几个工厂那里都在下雪，建设进度又要推延一两天了。黑市中的武器弹药价格，这几天又涨了些，真想几个工厂下个星期就能投入使用，开始生产。”他进来客厅后脱下外套与帽子，放到衣架上。接过黛尔亚端来的红茶，喝了一口，“明天不就是新年了吗？”
    “、、、”黛尔亚跟上一声叹息。
    赫斯列笑起来，看了叹气的黛尔亚一眼，连忙学着她刚才的语气开口：“和我们有关系？窗外的寒冷只和我们隔着一堵玻璃，但我们就是感觉不到。新年也是一样，即使就在马诺马，也不会有任何改变。团长回来，我能比新年更加高兴。”
    “啊、、、”沃特斯端着红茶杯子，被赫斯列这句话说得发愣了。
    黛尔亚发出第二声叹息，摇着脑袋给自己倒了一杯红茶。
    沃特斯左右转动脑袋，看向两人，不明白倒底发生了什么事，但本能驱使一般，让他连忙开口接上话：“我一样高兴啊，团长回来了，我肯定比新年更加高兴啊。”