刘军在寿春城中不断地推进。
    曹操他们则是来到了寿春皇宫之前。皇宫还是有侍卫在留守的，他们是那种完全不知道刘协已经跑路的人，是属于最悲催的一群人。
    这些侍卫倒是机灵，知道刘军已经进入寿春城了，只有曹操才可以保护刘协，于是果断地让曹操进入寿春皇宫之中。如果他们把皇宫的大门给关闭了，饶是曹操有能力强大，要进入寿春也要费了一段时间的。
    进入了寿春皇宫之后，曹操才知道皇宫里面的具体情况。
    除了镇守的侍卫之外，皇宫之中就剩下宦官和宫女了。刘协、王越、史阿，还有刘协的老婆孩子都失去了踪迹。
    荀攸大惊失色，马上命令曹军士兵在皇宫追踪搜查刘协的行踪，同时接手寿春皇宫的防御。整个皇宫开始变得鸡飞狗跳，宫女和宦官都龟缩在一个地方微微发抖。
    曹操对于这样的情况没有什么反应，只是盯着刘协平时上朝的大殿一动不动，似乎这座大殿有什么不对劲。
    ”主公，你这里风大，咱们还是先找个地方休息一下吧。“郭嘉说道。
    “刘协走了是吧？”曹操问道。
    “看这个架势，估计走了有一段时间了。”郭嘉猜测道。
    曹操摸了一下胡子，微笑道：“刘协总算有点长进了，连孤都被他给骗了。”
    想当初，刘协信誓旦旦表示和曹操一起死守寿春。曹操当时就建议刘协早点离开寿春，可刘协就是不愿意，一副大义鼎然的样子，让曹操有点小感动。
    “主公，您说笑了。您会被刘协给骗了？”郭嘉对于曹操这种揣着明白装糊涂的样子很不屑。
    曹操悄悄地给西门的守将下令，见到皇宫出来的车架和人马都不许阻拦，直接可以离开寿春。这事情虽说做的有点隐秘，可郭嘉早就知道了。现在曹操在郭嘉面前装什么被骗，郭嘉当然是不信的。
    可郭嘉却不会打脸曹操，他喜欢用隐晦的意思曹操明白自己说的话不会让人相信的。这就是曹操一直和郭嘉推心置腹的原因。聪明人之间说话有时候都是喜欢拐弯抹角的，智商不在线，还真的搭不上话。
    “刘协走了也好，这么多年来，孤用他的名义争霸天下，让他离开也算是孤的一种补偿吧。”曹操马上转开话题，他是一个要脸的人。
    “也只有主公这样想了。”郭嘉脸色严肃地说道：“在下认为，刘协离开寿春皇宫，只是更快地落入刘军的手中。他的结局已经注定。黄忠不会让他活着，刘军上下都不会让他活着。哪怕落到了刘玉的手中，刘玉也会让刘协消失在这个世界上。”
    曹操也是这么认为的，刘协在落入刘军的手中，下场只有一个死。这也是曹操为何要让刘协尽早离开。但曹操觉得刘协另有打算，所以才会在今日离开寿春。
    “算了，各安天命吧。孤也没有办法帮到他了。”曹操自嘲地说道。
    郭嘉从曹操的眼神中看到了一丝落寞，有点悲凉之感。
    “主公，你还是多注意一点身体吧。咱们还要和刘军死战的。要是有个万一，我等也不用再战下去了。”曹操是有头风病的，郭嘉很担心曹操会有什么不测，那就真的完了。
    “现在说这个有什么用啊。”曹操知道自己的事情，现在他倒是没有感觉到什么不舒服的。
    这时候，荀攸带着几个曹军武将回到了曹操的身边。
    “主公，我等把皇宫都搜查了一边，没有找到刘协和王越等人的踪迹。皇宫之中，剩下一些宫女、宦官，还有守备的侍卫。据几个宫女说，刘协在之前就带着侍卫向西门方向离去了。”荀攸把自己搜查的情况汇报了一下。
    不用多说，曹操也明白情况了，说道：“嗯，就这样吧。”
    曹军武将的脸色都不是那么好看，他们本来认为占据皇宫，到了最后的关头，可以用刘协来威胁一下刘军。现在刘协都不知道跑哪里去了，这种打算只能落空了。而曹军现在的情况不乐观。曹操之前的军令传达到了所有的曹军。随着曹军的聚集，各方面的损失和战况都让曹军武将们得知了。东门是率先失守的，原因就是刘军大将关羽从城内突然间杀出来，东门守将徐晃遭遇两面夹击，无法抵抗，最终导致局面崩溃。曹军这边的损失很大，没看到像许褚这样的猛将都给带下去医治了。徐晃都生死不知了。
    “都一脸死灰的样子干什么，孤还没死！”曹操皱着眉头，一脸不满地说道：“孤可不要像丧家犬一样的属下，要是不想跟着孤，现在就可以走！孤不拦着你们。”
    曹操是真的生气了。曹操从来对属下的能力都是很信任的，即便他现在败成这个样子，曹操也没有怪罪是属下的无能，而是他曹操的天命不足，能力不足。现在看到属下一个个都是垂头丧气的样子，曹操很是失望。
    “回禀丞相，荀令君来了。”一个负责守卫宫门的武将前来汇报。
    能被曹军武将称之为荀令君的，也只有荀彧一人而已。荀彧在曹操这边当任尚书令多年，曹军上下都是称呼荀彧为令君，整个曹军势力就只有荀彧有此雅称。
    “文若？他怎么来了？”郭嘉和荀攸都是震惊了。
    还没等他们反应过来，曹操比谁的动作都快，直接往宫门而去。
    没有人会能够知道曹操此时的心情。
    还没有到宫门，曹操就看到荀彧飞奔而来。
    曹操看到荀彧的样子，顿时有点心酸。就那么几天没有见到荀彧，荀彧就变得消瘦了许多，头发也有了一些白发。从这一点，曹操就可以看出荀彧每时每刻都在为曹操而担忧。
    荀彧被曹操勒令闭门读书，就没有走出家门一步。荀彧不出门，不代表他不知道现在情势。寿春城被攻破，曹操败退，荀彧心如刀割。他知道曹操一定不会逃走，而是会选择死战到底。在最后时刻，荀彧决定无论曹操想要如何，他都要跟随曹操的脚步，哪怕曹操去死，他也要跟随曹操到九泉之下。
    “主公，在下来迟了！请主公恕罪！”荀彧来到曹操面前行了跪拜大礼。
    在这一刻，曹操想起了当年自己和荀彧初次相见的时候。那时候曹操对荀彧是多么的信任，对荀彧没有一丝的隐瞒。
    之前曹操对荀彧有了怀疑，现在想来，曹操有点自责了。
    郭嘉和荀攸也赶到了曹操的身后，对着行注目礼。
    “文若，孤已经穷途末路了，你何必跟着孤去死！”曹操扶起了荀彧，柔声说道：“你能来！孤心甚是欣慰。”
    荀彧正色道：“主公，当年在下跟随主公之时，就发誓无论主公将来如何，在下都会一直跟从。主公难道想让在下成为那种无信无义之人？”
    “哈哈，好！孤错了。孤不应该怀疑你。孤给你赔罪！”曹操很是爽快地说道。
    知错能改，曹操就是有这么一个优点。
    荀彧谦虚地说道：“主公，现在不是说这个的时候。主公现在还有转机！”
    “哦？”曹操倒是想听听荀彧的高见了。“文若，你说来听听。”
    郭嘉和荀攸也知道荀彧的计策是什么，他们也是想到了。
    “主公，我军现在必须死守皇宫！妙才、元让、子孝将军尚有数万兵马在外，大公子也有数万兵马在淮南。想必他们也已经得知主公情况，只要死守皇宫，等援军到来之时，就是我军反攻之时。”荀彧把自己的计策都说了出来。
    一听到这个，所有的曹军武将都是振奋了，他们都认为自己要战死了，这被荀彧说出来，他们还是有活路的。
    “此策上佳！”曹操脸上露出笑容。
    荀彧也是一脸的微笑。
    不过郭嘉却知道曹操似乎对这个计策不是那么上心，再仔细看的时候，曹操和荀彧两人似乎有着心照不宣的神色。
    “尔等务必严防死守，不能让一个刘军士兵进入皇宫！如若不然，提头来见！派出斥候不断打探刘军情况。皇宫之中所有的宫女和宦官都各自回到住所，不得四处走动，违令者杀！”曹操对着所有的武将说道。
    “为丞相效死！”武将们一阵高呼，仿佛充满了战斗力。
    曹操对着荀彧和郭嘉等核心谋士说道：“诸位，咱们到大殿去坐坐吧。刘军一时半会是打不过来的。”
    郭嘉和荀彧等人马上说道：“遵命！”
    在曹操的带领下，郭嘉等人来到了刘协平时开朝会的地方。
    这座大殿的空间十分巨大，要是站满人的话，最少都可以站满一千多人。比刘玉开朝会的地方还要大。这也是要归功给袁术。袁术这家伙当初称帝的时候，觉得自己是要代替汉室的，所以什么东西都要比汉室的多、大。这座大殿比洛阳的大，也就正常了。
    曹操进入了大殿。以前曹操来的时候，这座宫殿都是有很多大臣，他们都是一脸惶恐地低着头不敢看曹操。现在倒好了，一个人影都没有，让曹操有点不适应。
    “你们看，这么大的一座宫殿。当年袁公路是费了多大的人力物力啊。”曹操感慨地说道。
    “袁公路就是一个白痴。要是他和袁绍没有闹翻，不分散了袁家的实力，现在天下是不是这个局面也不得而知。”郭嘉没有忘记讽刺一下袁术。
    “可惜这一切都是成为他人的嫁衣。”荀彧悠悠地说道。
    曹操、郭嘉、荀攸都沉默了。他们奋斗了那么多年，最后还不是沦落到被刘军踏进寿春城的地步。
    曹操看着最中央的天子御座，而后自己慢慢地走了过去，来到了御座边缘上。
    “自黄巾之乱开始，天下无数豪杰都想坐上这个位置。能够坐稳这个位置的，现在也只有伯玄那厮！”曹操抚摸着御座的边缘，情不自禁地说道：“孤有时候在想，要是孤坐上这个位置，究竟会是什么样子？”
    郭嘉和荀彧、荀攸心中一跳，他们倒是第一次听到曹操说出这样的一句话。以前曹操总是一副忠于大汉的模样，不曾想在这个时候，他居然说出了这样的大实话。
    郭嘉心中有点悲哀：“主公啊，要是你以前早点表态，咱们也不会这样子啊。”
    “你们知道为何孤一直都没有去坐这个位置么？”曹操对着郭嘉等人问道。
    郭嘉、荀攸直摇头。荀彧倒是一动不动。
    “大汉对主公一族恩重如山，主公又是忠义之人，岂能行这背主之事！”荀彧大义地说道。
    曹操欣慰地说道：“荀彧真乃吾知己也。”
    说完这句话，曹操就从御座边缘离开，一边走一边说道：“人总有野心。孤也有！孤的野心是想看到大汉在孤的带领下，重铸辉煌。要让孤坐上这个位置，孤做不到。孤也不想去做。”
    听到曹操这番话，郭嘉、荀攸和荀彧都沉默了。
    人之将死，其言也善。最让曹操怪怀的妻子儿女都已经安排妥当，曹家未来的继承人都已经敲定，曹操已经没有什么东西放不下的了。
    现在曹操选择在寿春皇宫继续顽抗，是让刘玉知道，他曹操即便战到最后一兵一卒，也不会妥协。曹操要想后世史书都知道他曹操是一个英雄，一个不服输的英雄。
    “回丞相！刘军大军已经进城，正在向皇宫杀来！”一个武将在宫殿外汇报道。
    “你们都给孤死死的守住！”曹操下令道。
    “是！”门外传来回应之后就是一阵急速的奔跑之声。
    “奉孝、公达、文若，咱们这就去宫门哪里，看看黄忠还能够使出什么手段来！”曹操微笑地说道。
    “敢不从命！”郭嘉等人回应道。
    曹操慢慢地从大殿之中走了出来。寿春皇宫，可能就是曹操选择的临终之地。
    “死在这里，也不枉我曹操一世英名了！”曹操心中默默地说道。