伊莎贝尔怎么会不记得现在的王后陛下即从前的拉提默夫人的一些事。她还记得，王后陛下曾亲口告诉过她自己的婚姻往事：第一段婚姻于1529年，17岁时嫁给了盖恩斯伯勒的博罗男爵二世。第二段婚姻是在1534年的时候嫁给了斯内普的拉提默男爵三世，成为了现在的拉提默男爵四世的继母。而第三段婚姻，却让她一步登天成为了整个英格兰王国的臣民尊敬的王后陛下。

    在这三段婚姻中，拉提默夫人不曾爱过其中任何一个丈夫。即使是现任丈夫亨利八世，她也从未说过自己爱上了国王陛下。如今，依然可以享受着王后陛下的头衔、身分及地位带给她的财富和权力。

    发生在好伙伴拉提默夫人与妹妹尤菲米娅身上的婚姻事实，再一次证明了这个时代的贵族婚姻是不需要爱情的。兴许，可以在婚后与其他男性贵族产生爱情。只是有一点必须注意，不能背叛婚内的贵族丈夫。按照法律规定，贵族丈夫有权行使婚内的一切权力，甚至可以限制妻子的人身权利。

    伊莎贝尔叫上卡罗琳和妹妹与自己单独谈话的目的，是为了阻止自己嫁给威廉·英格尔比爵士。可是，到目前为止，两人的想法、谈话内容和所有事实都朝着对她不利的方向发展。还有更让她感到为难的一点是，假如自己再不结婚，势必会威胁到父母亲在北方的贵族阶层中的威望及社会地位。

    至于如何影响，闭上眼睛都能想像得出来。假设一对贵族夫妻来父亲的庄园做客，夫妻肯定会问到自己为什么还没有出嫁的问题。然后父母亲用各种各样的借口搪塞过去。等到几个月或是半年后，父母亲去这对夫妻的庄园回访时，贵族夫妻再次提到了相同的问题。

    父母亲已无法再遮掩，只能说自己想去修道院做一名修女。不过，贵族夫妻秉承着契而不舍的精神说道，“国王陛下已下令封闭了王国内几乎所有的修道院，伊莎贝尔小姐仍然打算去当修女？”

    父母亲矜持地不知道应该怎么回答对方的追问。至此，他们的威望和社会地位开始在这对贵族夫妻及其他贵族夫妻的心目中一点一点地降低……

    伊莎贝尔紧锁眉头不敢再这样思考下去，拿起一旁小桌上的酒杯，将杯中的葡萄酒猛地一口灌了下去。把酒杯重重地放在小桌上时，说了句，“你们认为，这一次我是非嫁不可了？”

    卡罗琳瞥了眼她放在小桌上的锡制酒杯，又心平气和地说着，“伊莎贝尔，我不知道你是如何看待殿下或是埃塞克斯勋爵的。你要记住，这两位上等贵族已经各自结了婚并有了家庭。即使你愿意嫁给其中的一位，也要等到两位贵族离婚以后。”

    尤菲米娅也在一旁煽风点火，把脸庞凑过来说道：“夫人说得没错。伊莎贝尔，我们作为你的亲人，当然希望你可以嫁给上等贵族，拥有大笔的财富和权力。可是，如果这两位上等贵族一直没有离婚或是夫人始终健在呢？你有多少时间可以一直等待下去？”

    伊莎贝尔感到自己已被逼上了绝路，突然站起身来上前几步又转过身来望着两人，“你们知道吗，我不愿意从此踏进贵族婚姻的坟墓！”

    卡罗琳思量着凝视着她那张快要愤怒起来的脸庞，点了点头，“你说的是贵族女性在婚内的权利，譬如立遗嘱权和婚前财产的控制权，是这样吗？”

    尤菲米娅也附和地点了下头，“伊莎贝尔，不如现在你就开始考虑这个问题。”

    “上一次与威廉爵士在剑术格斗后，我就已经想到了这些必须要处理的问题。”伊莎贝尔双手叉腰，抬起头享受着浓密的树冠带给她的阵阵凉意时大声说了句。

    “剑术格斗？我的天主，你居然和你的准丈夫进行剑术格斗？你…没有让威廉爵士受伤吧？”尤菲米娅有些不敢相信地看了眼身旁的卡罗琳，又把目光对准了她。

    “我的天主，尤菲米娅，为什么你不担心我有没有受伤？”

    “伊莎贝尔，我从出嫁前一直到现在，从未听说过有哪个家伙战胜过你。”

    卡罗琳把上半身朝尤菲米娅的方向凑了凑，小声说了句，“从今以后，威廉爵士肯定会变成一个名副其实的胆小鬼。”

    “咯咯咯…夫人，你说的很对。”尤菲米娅用手背挡住嘴部，咯咯笑了起来。

    “别再笑了！告诉我，现在我是不是应该找一个律师来商讨我的婚内权利？”伊莎贝尔气得大吼大叫，就差拔出护手刺剑指着两人的鼻尖了。

    卡罗琳站起身来走到她的身旁，看向她时声线听上去依然很和缓，“伊莎贝尔，别担心，婚内权利的事务我们会协助你的。现要，你要做的只是放松一点。”

    伊莎贝尔不忍心把不好的情绪传递给经历了丧夫之痛的卡罗琳，仰面看向头顶的蓝天，“好吧，我现在想去游泳。如果你们愿意陪我去，我会很乐意的。”

    听到她的话时，尤菲米娅也走到了她面前轻轻一笑，“那么，你想去哪儿游泳？”

    “里普利城堡。威廉那个浑蛋的城堡内有一个家族湖泊，里普利湖。”

    “看来，威廉爵士和他的家族并没有受到你的轻视。”

    距离欧内斯特爵士的葬礼仪式还有一周的时间时，伊莎贝尔向父母亲说明了缘由后拉上卡罗琳及妹妹骑上马率领着60名佩剑卫从向约克城策马而去。近两小时后，三人于上午9点抵达了乌斯河穿城而过的约克城东岸。

    经过一番打听，卫从们在约克座堂（约克大主教的座堂）西面的一条街道上找到了一间律师事务所。窄窄的街道两旁，房子都向彼此倾斜，看上去有一种浓厚的中世纪氛围。其中一些悬伸的木质建筑，其历史甚至可以追溯到14世纪。

    由于街道过于狭窄，道路中间的鹅卵石路面仅有两匹马的宽度，三位贵族女性只好让大批的卫从及马匹停留在街道东面的一个小广场上。

    请记住本书首发域名：.。三掌门手机版阅读网址：m.