轻轻吹拂而来的海风让人感觉到惬意，也带走了霍金斯船长越来越依赖的“圣药”的香味。只不过，船长每次吸食的量非常小，他根本感觉不到“圣药”也就是几个世纪之后的“毒草”对自身身体的巨大危害。

    伊莎贝尔·沃尔顿轻轻地嗅了嗅，感觉身旁的空气中已没有多少烟草在燃烧后产生的气味时，转过头来朝船长瞥了一眼，“你知道，让托尔蒂岛成为英格兰王室的海外领地，这会给你和你的家族带来荣誉及头衔。如果你想利用托尔蒂岛所在的位置在美洲到你的航海生涯的顶峰的话，或许直到你死去的那天仍旧只是一位海外贸易商人。”

    她的话向霍金斯船长传达了这样一个重要的信息：把岛屿主动献给亨利八世及王室的话，霍金斯船长肯定会从亨利八世那里得到绅士或是骑士的贵族头衔。假如隐瞒不上报关于托尔蒂岛的一切，那么这个岛屿最终还是会成为海盗们的栖身之所。

    霍金斯船长捋了下胡须，朝站在不远处正在互相交谈的海事副官等人看去，悠悠然地说了句，“小姐，我不是贵族，也没有接受过教育。不过，我相信您是对的，因为您是贵族的后裔，贵族总是可以看到别人看不到的事务。”

    “那么，我认为，你还是愿意得到贵族的头衔及荣誉，是吗？”

    “小姐，您知道，我和我的家族现在最想要得到的就是荣誉或是头衔。即使我是普利茅斯最有钱的商人，是代表普利茅斯出席议会下院的议员，我仍然是这么认为的。”

    伊莎贝尔微笑着说了句，“船长，我明白。只不过，我们还需要时间。”

    “时间？小姐，您指的是什么？”

    “现在，国王陛下还需要处理很多的事务，比如对法战争或是别的什么战争。”

    眼下正身处于远离英格兰大地峡的加勒比海的一个小岛上，她是怎么知道王国内发生的事的？霍金斯船长用疑惑的眼神看着她，“小姐，在我们出海后的日子里，您是怎么知道王国内的这些事务的？”

    伊莎贝尔背着双手注视着波涛翻滚的海面，以及在波涛中轻微地来回摇晃的“复仇女神号”武装商船。很平静地说了句，“船长，7月我曾受到王后陛下的邀请去汉普顿宫参加国王陛下与王后的婚礼。在婚礼结束后，里士满公爵告诉了我一些王国内正在发生的或是即将发生的棘手事务。”

    “噢，小姐，您愿意信任我的话，可以告诉给我吗？”霍金斯船长对她的话深信不疑。

    “船长，这个时候，国王陛下与盟友西班牙人正在试图将法兰西人从意大利的领土上驱逐出去的。可是，身处我们后背的那只喂不饱的饿狼却打算撕毁《格林威治条约》。”伊莎贝尔说话时，对苏格兰似乎有一种莫名的敌对情绪。

    一想到亨利八世在王国财政收入出现重大危机，甚至是入不敷出的情况下仍旧同时向法国和苏格兰作战，她就有些愤愤不平。登陆欧洲大陆并作为西班牙国王查理五世的盟友对法兰西作战，是为了积极参与到处理欧洲大陆的事务中！？她忽然意识到，这是亨利八世帮助查理五世与法兰西人作战的唯一借口。

    事实上，英格兰与苏格兰的战争的确快要爆发了。战争的导火索，是今年7月1日英苏在伦敦城签订的《格林威治条约》。12月15日，苏格兰议会果然单方面撕毁条约，5天后即1543年12月20日在爱丁堡正式宣布英苏两国进入战争状态。

    “饿狼……？”霍金斯船长不由地嘀咕了一句，好奇地看向她的背影，“小姐，您是指苏格兰？！”

    伊莎贝尔回过头朝他瞥了一眼，“是的，船长。或许苏格兰人只是简单地认为我们的国王陛下通过战争可以成为他们的国王，所以苏格兰议会迫于民意而单方面撕毁条约。可惜，苏格兰人把自己看得过于重要了。”

    生活在远离北方边境地带的南方，终身只为努力经营海外商业贸易霍金斯船长，看上去并不关心英苏之间的政治斗争及重重矛盾。对他来说，如何让霍金斯家族持续壮大起来才是他最关心的事务。当然，伊莎贝尔之所以会对他谈到这些不过是为了发发牢骚。

    她并不指望霍金斯船长说出多少与话题贴切的意见，平静地走回到霍金斯船长身边轻轻一笑，“船长，现在我们可以起航了。”

    霍金斯船长望着她若有所思地点了下头，“嗯，是去葡萄牙人占领的非洲海岸吗？”

    伊莎贝尔的嘴角向右侧一咧，冷笑着看了眼对方，“是的，葡萄牙人掠夺的黄金、黑奴和象牙这些财宝太多了，我们不能让他们这么做。”

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    在西班牙岛西部北面的海盗营地逗留了大约一个星期后，伊莎贝尔与霍金斯船长等几位船长率领着4艘私掠船的全体船员已做好各种准备，随时可以起航前往非洲几内亚湾的圣多美岛。16世纪，葡萄牙人在几内亚湾及刚果至安哥拉沿海的贩奴基地。

    “复仇女神号的”火炮指挥官法斯特一直记挂着种植园的黑奴出售一事。可是，自从一周前剿灭并洗劫了西班牙人的种植园后，他的贵族女船长却始终没有提到这件事。于是，在伊莎贝尔从托尔蒂岛返回到营地后他找到了对方。

    法斯特犹豫了一会儿，朝坐在船长房舍前的伊莎贝尔看去，嘿嘿笑着说了句，“船长，您还记得第一天在这里狩猎时遇到的西班牙人吗？”

    伊莎贝尔拿着从圣多明戈总督府花钱买来的军事书面记录仔细地看着，听到说话声抬起头看了对方一眼，“是啊，我还记得。法斯特，你想说什么？”

    “船长，那个西班牙人的种植园内大概有100多个黑奴，我想…我想说这些黑奴怎么处理？”法斯特吞吞吐吐地说了句。

    伊莎贝尔把书面纪录合上，严肃地看着对方，“法斯特，你是指这些黑奴可以出售给其他西班牙人？”