上午7点过，伊莎贝尔·沃尔顿率领着威廉等三名卫从匆匆赶回诺丁汉城堡。在把马匹交给卫从后，领着威廉回到自己的枢密顾问官办公房间。不等对方说话，她便立即坐下来给对方写了一封推荐信。

    “很抱歉，威廉，直到现在我才为你写这封推荐信。”伊莎贝尔一边埋头快速写着信件，一边说着，“等会儿你拿着这封信去找到殿下的管家，让他为你办理进入公爵府和担任卫从职务的书面手续。”

    “阁下，其实我也是昨天晚上才做出的决定。”威廉左手握着剑柄，纹丝不动地站在伊莎贝尔的办公桌前。

    伊莎贝尔写完信后将信卷成一个纸筒时，看了他一眼，“我希望，你不会认为自己做出的是不明智的决定。”

    威廉看着对方在给信件盖上火漆封印时朗声回答：“阁下，这是我在经过很长时间的思考后做出的决定。因此，我认为是明智的。”

    “长时间的思考？威廉，恐怕你是在询问了拉提默夫人后才想好的吧？”伊莎贝尔抬起头看着对方时，把信件递到对方的面前。

    “阁下，您的目光可以洞察一切，事实的确如您所说。”威廉双手接过信筒时，微微一笑。

    “噢，还有一件事。在这个月末的‘三一主日’来临时，我会请求殿下为你和其他还没有向殿下宣誓效忠的人举行一个效忠仪式。你在向殿下宣誓效忠后，就正式成为里士满公爵府的一名卫从了。”

    “阁下，为什么要选在‘三一主日’呢？”

    伊莎贝尔把嘴角朝左侧轻轻一咧，看着他，“因为‘三一主日’是圣灵降临节后的主日，主日是一周的第一天，其间蕴含着新创造与新生命的奥迹。当然，殿下会在‘圣灵降临节’和‘三一主日’来临时返回郡内居住几天。”

    威廉点了点头，他相信肯定是伊莎贝尔提出的这个意见。既可以避免公爵在路程上的劳累，又可以在天主教的节日期间返回郡内看望公爵夫人，增进公爵与公爵夫人之间的夫妻感情。不管怎么样，他觉得这个建议非常好。

    “阁下，我明白了。”

    “快去吧。”伊莎贝尔说完见威廉转身之际，又补充了一句：“记住，你还要找管家领取一些卫从的武器、甲胄和服装。”

    威廉眨了眨眼，有些好奇地看着她，“阁下，这些东西不需要我自己准备吗？”

    “不需要，你的职务是卫从，不是骑士侍从。”

    “是的，阁下。”

    这时，一名客厅男仆来到门外行礼后报告：“阁下，公爵夫人请您去一趟会客厅。”

    伊莎贝尔站起身看了眼男仆，“我现在就去。”

    在男仆的引领下，伊莎贝尔来到与办公房间同一层楼的会客厅内。在对坐在主位上的公爵夫人行礼问候后，玛丽微笑着让她来到身边，“伊莎贝尔，你知道我为什么现在让你来吗？”

    伊莎贝尔背着双手，看着夫人轻轻一笑，“夫人，今天您想亲自主持家臣会议？”

    “主持家臣会议会让我很开心吗？”

    “我想想，大概是因为昨天晚上殿下没有在自己的房间内休息的缘故。”

    站在玛丽身后的埃米立即反应过来，扭脸冲站在自己右侧的凯利露出一个无声的笑脸。这时，玛丽也反应过来了，微微皱起眉头看着枢密顾问官，“伊莎贝尔，你是怎么想出这些话的，你不怕自己会受到惩罚吗？”

    “惩罚？嗯，夫人，您想亲眼看到我被绑在十字架上承受火刑？”

    “火刑的惩罚对你来说太轻了，我想让你接受另一种惩罚，刺绣。”

    伊莎贝尔不敢相信地咽了下口水，“夫人，刺绣？我的天主，您还是让人把我绑在十字架上吧。”

    玛丽有些喜欢看她“愁眉苦脸”的样子，咯咯笑了起来，“以后再慢慢惩罚你。现在…埃米，凯利，你们先出去吧。”

    伊莎贝尔知道公爵夫人又要和自己说私密话了。瞅了眼离开的两名女仆，明知故问的悄然说了句：“玛丽，现在可以说了吧？”

    玛丽冲她招了招手，伊莎贝尔走上主位的小阶梯来到她面前时，听到玛丽这样的话，“昨天晚上我做完祈祷准备睡觉时，殿下来到我的房间和我说了好多的话。”

    “嗯，我猜殿下对你的态度开始改变了。”

    “是啊。伊莎贝尔，你再猜猜殿下后来又做了什么。”

    “做了什么？嗯，殿下给了你一个睡前之吻。”

    玛丽惊奇地看着她，“你怎么会知道？”

    伊莎贝尔耸了下肩膀，撇撇嘴说了句：“《圣经》上说，男子应该敬重和爱护软弱的妻子。除非，殿下同意你的其他请求。”

    “伊莎贝尔，那么你说我还有什么其他请求？”玛丽好像故意说着反话。

    “譬如，请求殿下每隔一天给你写一封充满夫妻情爱话语的书信。”伊莎贝尔也故意把话题转移到其他方面。

    “对啊，我怎么没想到这个办法呢？每隔一天，时间好像太短了些，殿下还要处理很多委员会的事务。”玛丽想了想后又询问着，“伊莎贝尔，你认为每三天写一封信怎么样？”

    伊莎贝尔估计着家臣们快要来会客厅参加会议了，看了眼玛丽，“好主意。我相信在今年的‘主显圣容节’来临时，你与殿下之间就会出现降生奥迹。”

    主显圣容节亦称“耶稣显圣容日”或“仪容显光日”，是天主教、新教和东正教共同的节日。1457年，第一位西班牙籍教宗加里斯都三世定于8月6日为此节，并利用这个节日为前一年8月6日打败土耳其人举行感恩礼拜。

    玛丽缓缓地点了下头，又立时提出了不同的意见，“伊莎贝尔，即使殿下和我之间出现降生奥迹，也不会和‘主显圣容节’有什么联系吧？”

    伊莎贝尔看着她轻轻一笑，“我只是说了一个大致的时间。假如我说降生奥迹出现在5月末的‘三一主日’，你会相信吗？”

    玛丽的脸变得绯红起来，“嗯，我也认为殿下不会这么快就和我…”