不聊斋 作者:陈留堂

    第十七章：事端

    “刚才神像，冲我眨了眨眼睛？”

    陈唐心中一跳，赶紧定神看去，却见神像木然，一动不动地杵在那儿。

    “难道是眼花了？”

    陈唐喃喃道，很是奇怪。

    “不矜，快出来呀！”

    外面王甫有些不耐烦了。

    陈唐赶紧出去，他总觉得这山神庙有古怪，心头不安，还是早些把三牲祭品弄好，拜祭还神完毕，然后回家。

    王小五也来帮忙，约莫一刻钟，一众事物都摆上了供台，接着点香、烧纸钱等流程。

    王甫手捻三炷香，满脸虔诚之色，在神像前，口中念念叨叨的，祷告着，感恩着……

    陈唐照葫芦画瓢，恭敬地鞠躬参礼。

    做完这些，还神基本算完成了。

    突然之间，外面卷进一股大风，吹得地上焚烧的纸钱飞舞起来，灰烬散落，到处都是。

    王甫吓一跳，慌乱张望，随即想到了什么，口中大呼：“山神爷显灵，多谢保佑！”

    当即跪了下去，磕三个响头。

    陈唐瞧着那风来得突兀，忙道：“清阳兄，还神礼毕，我们走吧，耽误了时辰，回去就晚了。”

    王甫点点头，起身与他一起出去，到了外面一看，见到天空黑了一大片，山风呼呼吹着，一副山雨欲来的样子。

    这等季节气候，如同小孩的脸，本就是说变就变。

    王小五问道：“两位秀才公，要下大雨了，要不要避过再下山？”

    牛车之上，准备有蓑衣等雨具，不过大雨天赶路，终究不便。

    陈唐心中不安，道：“这雨一时半会下不来，我们还是趁早下山吧。”

    王甫也同意，正待下山，就听到山路上有马蹄声响起，很快走上三骑来。

    三匹骏马，三名劲装骑士，马鞍上悬挂着兵器。

    王甫吓吃一惊，还以为碰上了贼寇，好在很快认出来了，对方是顺福镖局的人，领首者，乃是赫赫有名的赵三爷，赵山顺。

    赵三爷骑马上到山神庙前来，抬头一看，嘴里咦了声，翻身下马，拱手道：“陈秀才，你也在这？”

    陈唐连忙还礼，说了还神一事。

    赵三爷道：“原来如此。”

    陈唐问：“三爷到此，也是来拜神的？”

    心中疑窦，皆因对方并未携带有香火之类，不似信徒。

    赵三爷摇摇头：“不是，路过而已。”

    前天顺福镖局一趟镖从别处往潘州府来，路过莽牛岭，夜宿山神庙时，出了事端，三大车镖货俱在，押镖的十数人却失踪了，生死未卜。消息传回，镖局立刻派人来，把镖货运了回去。

    事情禀告到赵三爷那里，今天上午，他便带着两名得力助手周扬和张宏，奔赴莽牛岭来，要查探个究竟。

    十余名镖师、趟子手等下落不明，对于顺福镖局而言，算是一桩大事故，不容怠慢。

    近年来，殷国朝野有些动荡，国内环境不甚安定，事端频生，流言四起，教人不安。

    对此，走镖行业有切肤之感，不过这对他们而言，倒不完全是坏事，正因为光景不太平，人们对于保镖的需求大幅度增加，从这一点看，却是促进了镖局的生意。

    走镖，等于是在刀口上吃饭，风霜雨雪，山贼大盗，要面对遭遇的意外因素很多，伤亡在所难免，只是很多年来，都没有出现过一次性折损十多人的事件了。

    这一趟镖，全军覆灭。

    问题在于，如果是劫镖，为何三大车镖货丝毫不损？

    这些镖货，其实不算贵重，装载着的，都是丝绸布匹。顺福镖局接镖走镖，安排人手，都是根据镖货价值来定的。因此负责走这一趟镖的宋镖头吴镖头，两人的武功本领只能说一般，属于外家五段的境界。

    练武之事，自古有之，久而久之，便慢慢形成了体系，有了评定标准，以此定分。

    俗话有说：外家练力，内家练劲，而真家练气。但不管什么家，各个大阶段内，又分为九个小层次，以“段”为标识。

    顺福镖局中，以赵三爷的武力最高，他的《镇山拳》练到了震劲两重，也就是内家二段的境界。至于别的镖师，最厉害的，也只是外家九段左右。

    宋、吴两位镖师的遭遇有些诡异，镖货在，就表示不是被劫镖，人却失踪了，现场又无什么打斗痕迹，很是正常的样子——可越是这样，越显得不正常。

    此事，很可能与邪祟有关。

    事端怪异，赵三爷自不好与陈唐等人分说，以免引起恐慌，也难以分说，干脆随口敷衍了事。

    又道：“陈秀才，你们还完神，要回家了吧。”

    希望对方早些下山离开，他们好办事。

    陈唐点点头：“正准备走呢。”

    话音未落，高空忽然一声响雷震动，噼里啪啦，黄豆般大的雨点就劈头盖脸地砸了下来。

    这雨，来得比想象中要急得多。

    周扬与张宏两人赶紧把马匹系在山神庙外面的树身上；那边王小五也是把牛给拴住了，然后诸人奔入山神庙中避雨。

    雨来得急，下得猛，一会之后，便成倾盆之势，门外山间，顿时一片白茫茫。

    “晦气……”

    王甫不禁怨了句，希望这雨来得快，下一阵便停住，这样的话，他们还能赶回家去。

    山神庙不算大，但容纳五、六个人倒没问题。赵三爷背负双手，举头张望打量着，看了一阵，并未瞧出什么端倪。心中只是觉得奇怪，前天夜里，护送镖车的宋镖师等人，为何决定带队到山神庙里借宿过夜？难道那天晚上也下了雨？

    赵三爷记得清楚，潘州府是没有雨的。

    不过两地相距颇远，一个地方下雨，一个地方晴朗，并不出奇。

    正想着事情，外面突然传来“哞哞”的急叫声。

    是那头大水牛！

    牛这种家畜，性子一般都是比较温和的，但现在这牛叫唤起来，似乎很是躁乱不安的样子，似乎被什么所惊吓到。

    陈唐心中一惊，忽然想到一件事，说牛具备灵性，牛眼往往能看到某些不干净的东西，所以有人用牛眼泪涂抹到眼皮上，也能窥见异常。

    那么现在……

    王小五却担心水牛出事，一声不吭便冲了出去，很快消失在雨幕中，走远一些，便看不到人了。

    第十七章：事端

    -