离开府邸，纵马出城，安然无事。倒是碰到些市井泼皮之类的小角色，可他们望见健壮的胭脂马，以及陈唐背负着的剑匣，立刻便意识到这等人物非他们可以招惹的，很快就另寻目标去了。
    一路上，陈唐都在想着涂山猗的事。对方口中道出胡不悔与胡不喜的名字，身份来历呼之欲出，应该隶属于胡氏世家的人。陈唐也不觉得有什么针对自己的阴谋诡计，因为并没有那个必要。
    这一次的碰面，可以解读为招揽，用人。
    对此，陈唐并不陌生。在以前，他考取功名的时候，便经常收到诸如此类的信号。五花八门，其中又以联姻为主。不是要嫁女儿，就是要嫁侄女，等等。
    诚如涂山猗所言，这次的选择主导权，在于陈唐自己。
    由于意外的状况，昔日从南服县出走，属于一次不得已为之的选择。当其时固然下了破釜沉舟的决心，但内心深处，依然存在着一抹不甘。
    圣贤有云：穷则独善其身，达则兼济天下。实乃至理名言。
    他曾经任侠过，仗剑走千里，斩妖除魔，惩恶扬善，看似快意，实则步履维艰。
    一个人的力量终究有限，而且当失去了名分的庇护，很容易就四面楚歌，腹背受敌。
    侠，从来都不是官方认可的身份。所以才会说“侠以武犯禁”，它的存在，是灰色的。
    也正因为如此，陈唐一路来，都在冒用九扇门的牌子。说起来，实在是一种难言的悲哀。再想到连燕还丹这等人物，都已经动身前往京城，便感到有点意兴萧索。
    不过从某个角度看，这也不过是一种选择而已。
    选择不意味着退缩与妥协，皆因任侠，本质上是一种性格与精神，和身份地位并无直接的关系。换句话说，进入九扇门的燕还丹，同样能够任侠。同流合污是一种趋势；反之，乘风破浪亦然。所不同的，只是个人的立场和选择罢了。
    哪怕，这样的路途会更加艰难。
    现在轮到了陈唐，那么他该何去何从？
    得得得！
    出到城外，胭脂马放开四蹄。牠仿佛感受到了自家公子内心的矛盾纠结，便扬蹄驰骋起来，要用速度，吹散那片压抑。
    飙马如飙车，男人皆有此爱好。
    春风拂面，快哉此风！
    当到了山林间，陈唐一把撕开面孔，嘴角露出一抹微笑。
    前面传来厮打的声响，还夹杂着闷哼声。抬头看去，就见到阿强四人正被逼着站成一个小圈子，手持短刃，与一群人对峙。由于人数上的差距，他们一方显然吃了亏。不过四人也被激起了血性，拼命都在护住四个大包袱。包袱里头，可是全村人的生活希望，不容有失。
    突然间，他们听到了马蹄声，看见陈唐的到来，一个个脸上顿时露出了惊喜之色：公子来了，有救了！
    见到这副情景，陈唐微微一皱眉。那一伙人服饰杂乱，不知是流民还是闲汉，手中把持的武器各种各样，有镰刀有手斧，甚至还有锄头之类。
    显而易见，这些人盯上了阿强几个，跟到这荒郊野岭处，再一哄而上，想要劫掠。
    陈唐拔出断玉剑，伸手往剑刃上一弹，嗡的一响，充满了杀伐之音，震慑心神：“不想死的，马上走！”
    那一伙人本就是乌合之众，见到骑着高头大马的陈唐，胆气先怯了几分，再看那寒锋熠熠的宝剑，更不敢上前来试探，一哄而散，逃之夭夭。
    阿强几个如释重负，脸上露出感激之意：“公子，幸亏你来得及时，否则的话，东西就被人抢走了。”
    陈唐笑笑，不置可否，目光冷冽起来。大塘乡隐世避居，自诩世外桃源，然而究竟如何？且不说乡里之间，一样有着家长里短的龌蹉，便是出外购买必需品时，照样要受到时势的影响。先是山贼，如今又差点被人劫掠……
    所谓桃源，哪里会真得存在？
    陈唐倒没有多少幻灭之感，对此他早便有了思想准备。却是燕还丹的出走，带着更多的失望。
    翻山越岭，到了河道处，乘上竹筏，进入大塘乡。
    诸人的平安归来，满村上下皆是欢欣高兴。有了这一批物资补充，他们又能平平静静地生活好几个月了。当然，那般的生活状态自是平淡而简朴的，有食物果腹即可。
    他们已经很满足了。
    回到木屋，没过多久，山伯等村老就到来，除了道谢之外，便是盘算这一趟物资的价格和折算的问题。
    陈唐懒得费这事，直接让王甫与对方计较，自个则带些事物，撑起小竹筏，溯流而上，到上游来。
    水流湛湛，两岸林木郁葱，有山野小花盛放，一片生机勃勃的迹象。
    冬去春来，万物复苏，无数虫儿鸣叫个不停。只是陈唐所到之处，剑匣的震慑显露，附近一片，皆变得沉寂。说到这，住在村中的王甫夫妻便有话说，晚上睡觉太多蚊虫，不堪其扰，需要采摘艾叶，焚烧驱虫。
    但这个问题，对于陈唐，以及住在一起的苏菱，是毫不存在的。
    而宁弈居然也没事，多半是女鬼小环的功劳，弄起些阴气来，能让蚊虫退避三舍。
    把竹筏划到了地点上，停住，陈唐盘膝坐于其上，拿出一口葫芦。这葫芦只是寻常事物，但也能用来装酒。玄阴葫芦已经送给燕还丹，做了人情。
    打开盖子，往水里倒酒，汩汩声响，药酒入水，很快弥漫开来。
    过不多久，河面上有阴风卷起，裹挟着一片灰雾，朦朦胧胧的，把这一带河域都覆盖住了，距离得稍远些，便看不清楚。
    呼的！
    一道魁梧的身影出现在雾中，距离竹筏不远，但还是保持着两三丈的距离，不敢靠得太近。
    “王六郎拜见公子。”
    身影躬身做礼，朗声道。
    虽然村中已经建设好了河神庙，但王六郎的真身，却还留在坟茔这边，停留不去。
    “多谢公子赏酒。”
    陈唐也不客套，直接道：“六郎，我找你有事。”
    王六郎恭谨地道：“但凭吩咐……”