战斗从北城最先开始，紧接着是东城和西城。如此轻而易举就击破城池，秦军根本就反应不过来。城楼上的腾契左沮等人见城下干道被敌军占据，正要从城墙上往南迂回，没想到楚军已经从城下杀上来了。他们只能退向城楼两侧，依靠自己短兵的掩护而徐徐后退，指挥用的亲鼓钲令旗不得不抛弃。至此，城内的秦军再无指挥，只能各自为战。

    这时熊荆眼前的千余弩手早就被杀散，弩手之后是集结起来的秦军舟师。楚军舟师欋手即甲士，甲士即欋手，秦军舟师却是欋手即欋手，甲士即甲士。数量众多的舟师欋手武装起来，指挥得当是一股战力，可混乱间敌人混在友军中近身杀来，舟吏、屯长还未下令就已经交兵，当即被楚军冲乱了阵势。

    列阵而战，长兵有优势，但混乱近战，长兵无任何优势。而剑盾善于小队作战，军阵一旦溃散，不成组织的溃卒就陷入剑盾小队的迂回包夹中。锋利的短剑有时突刺敌人的胸腹，有时劈砍他们的手臂、膝盖以及脚裸。虽然后者并不立即致命，可每当手、脚被剁下，他们就会像野兽一样哀嚎起来。

    外城内城相隔四里有余，楚军突然间破城而入，失去指挥的秦军不自觉间全部退向内城，军队如此，庶民也如此，然而混乱间内城不敢贸然开门，担心楚军趁乱袭城。随着楚军的推进，两万多溃卒只能聚于内城之外，数千名妇孺也兼杂其间，嚎哭大叫极为刺耳。

    “告知彼等，投降全尸，妇孺免死。”四个师大多已经杀入城内，包围了内城。熊荆甲胄上贱满鲜血，杀气逼人。

    “如此秦人不降也！”庄无地就站在他身边，听闻投降的条件只是这样，他能预料到结果。

    “那便让彼等送出妇孺。”熊荆再道。这时候炮兵已入城。周长不过五里的内城恰好让一个团的十五斤炮包围。

    “唉！”庄无地了解熊荆对秦人的愤恨，可以竟陵的经验，秦人之妻大都是楚女。他命令道：“告知秦人，兵事与妇孺无关，嘱其出阵，大王允诺不杀妇孺。”

    楚军四面围住了内城，距城头大约有两百步，距混乱的秦卒不过百余步。因为找不到将率，骑兵只能在外侧喊话。楚骑奔前秦卒立马一阵混乱，混乱稍歇时骑士开始相告。听闻楚军不是来劝降而是来索要妇孺的，即便有些女子想离开，也被人拦住。

    时间已是正午，不想把战事拖入夜晚的熊荆等了两刻钟，便下令炮兵开炮。

    ‘轰——！’一百五十步的距离发射的已是霰弹，每一发霰弹射出，对面的秦卒便倒下一片。喷出火焰、发出雷鸣之声的武器让人恐惧，早无战意的秦卒只能再度后退，嘶喊着内城速速打开城门。可城上的守军与他们一样惊惧，任由这些人呼喊哀求，就是不开城门。

    “止！”火炮轰击了大约一刻钟，熊荆下令停止，率领列阵以待的士卒上前砍杀。这时候秦军不但没有了战意，连反抗的力量似乎也已丧失，楚军上前他们除了后退，绝大多数人连戈盾都举不起，毫无人色的脸上，整个人只剩下颤抖。

    *

    “彩！彩——！”咸阳大市，刺客荆轲的族伯被五辆戎车拉着，御手一策马，绳索绷紧，拉扯于半空之中的老者爆出一片血雾，撕碎成五节。

    秦法严苛，动则得咎，可若是他人犯法受刑，自己无恙旁观，那就是一阵享受了。这就等于是残疾人去火葬场，残疾虽然是一种痛苦，但比化成灰烬的死者，他们又是幸福幸运的。更何况，这是刺杀大王的敌国刺客，唯有车裂其七族方解心头之恨。

    杂乱的喝彩声中，一个身着褚衣的女童被法卒拽了出来。女童哭喊不止，哭喊亦是无用，她照旧被绑上了绳索，栓于五车之后。这次围观的人群没有像此前那样喝彩，听闻哭声一些人甚至低头。而当‘行刑’之语喊出，哭声变成厉叫，幼小的躯体被撕裂成五块时，低头的人连忙相看，那些不低头的爆发出一阵更响亮的喝彩。

    “刺杀大王，活该车裂！”最前排的人嘶喊道，恨不得自己就是行刑的法吏。

    “刺客荆轲，受李牧唆使，刺杀大王，罪不容诛……”从濮阳搜捕荆轲的七族，路程远，居所散，只能陆陆续续的处决。每次处决，法吏都要宣布法令，告诫黔首。围观的黔首附耳倾听时，大市外一阵波动，数名骑士纵马奔过。法吏再念，然后又是数名骑士急急奔过。

    在咸阳如此纵马，自然是有紧急军情，黔首不知秦军正在共邑准备与三国联军决战，一些贵人却知决定天下归属的一战即将开始，奈何令骑带回来何种消息无人能知，一时间所有人的目光都盯着曲台宫，指望着曲台宫能泄露出什么消息。

    曲台宫内，赵政早已坐立不安，他手指几乎要指着卫缭的脑门，“一年耗费十数万金，国尉府侯谍何用？荆人二十万人攻南郡、南阳，那些侯谍目盲耳聋否？！”

    “臣死罪。臣死罪。”因为雨季的干扰，楚军攻入南郡、南阳的第四天，咸阳才收到楚军进攻的消息，次日开始，巴蜀方向、汉中方向、武关方向，才有更详细的讯报传来。如果说楚军只是侧翼袭扰那还罢了，可荆王出现在竟陵，麾下十几万大军将五万郡卒击溃，这就不是侧翼袭扰了，楚军这是要复郢。

    “若荆王现于竟陵，那项燕之军当为假。”如此大事，左丞相熊启、御史大夫冯去疾、廷尉李斯等重臣皆在明堂。显然，三国以共邑决战为诱饵，将秦军主力调至共邑后，楚军主力忽然猛攻南郡，妄图收复南郡。

    “既如此，当速速发兵南郡以救啊。”熊启面色涨红，从熊荆索要南郡情报开始他就知道一定会有这一天。他心中为此振奋，可想到熊荆还曾问他要过武关道的资料，他又由此不安：王弟难道要灭亡秦国吗？

    “国中甲士，俱在共邑。”王绾叹了一声。“若荆王真率全国之卒攻我南郡……”

    “启禀大王，臣愿领兵与战。”赵亥揖道。朝中大将，多数已率军去了共邑，傅籍之卒不缺，缺的是将率、尉、校、二五百主、五百主、屯长这样的军官。

    赵政并没有马上答应赵亥的求战，熊启于是又道：“然内史之军不过六万，既然项燕军为假，何不速令李信等人速渡大河，由三川郡至南阳？”

    “丞相有所不知，越人舟师已至大河。崤函以下，沿河渡口皆被彼等所封。”冯去疾相告道。熊启来得稍微晚些，这一则消息没有听到。

    “竟是如此！”熊启是假意为赵政出主意，听闻越人舟师已控制崤函以下渡口，他真想出主意也没有办法了。此时的黄河正值丰水期，河面宽广无边。唯有固定的渡口才便于渡河，这些渡口一旦被舟师封锁，渡河也就渡不成。

    “禀告大王！”又是一声禀告。“汉中急报，言三日前荆王已拔江陵。战中、战中……”

    “战中如何？！”赵政怒喝。反正都是坏消息，他宁愿来利索一些。

    “杨熊将军言，战中荆人用雷鸣之器击我蕃篱，又用巫术速将城墙堕毁，我军……”

    巴蜀通过长江与南郡相连，武关通过南阳郡与南郡相连，另外汉中通过庸地也与南郡相连。楚军推进速度极快，四日前西陵就被楚军拔下，长江这一路已断；武关道这一路因为楚军铁骑已入白羽城，也被切断，现在唯有汉中与南郡尚有联系。

    楚军推荐速度快，攻城拔邑的速度也非常快，但所有军报都没有说明楚军是如何拔城、如何作战的。唯有江陵这边因为兵力不足，从楼上绑绳坠下的杨熊等人和柴蕃内的秦军士卒在楚军攻入城内后落荒而逃，这才把一些细节禀告上来。

    听闻雷鸣之器和巫术堕城，赵政双目瞪大，脸色剧变，而后看向跪着请罪的卫缭，卫缭这时也看向他，君臣相顾，都能看到对方心中的震骇。这是两人能想象到的最可怕的事情。

    “何言雷鸣、巫术！此畏敌推诿之言，请大王……”赵亥身为将军，最鄙夷的就是临阵脱逃。杨熊是五万郡卒之将，竟陵大败后他逃到了江陵，江陵城破他又从江陵逃出。

    “退下。”赵政返身看向群臣，要他们退下。

    “大王……”赵亥不解。“杨熊弃师而逃，又弃城而逃，此人……”

    “退下！”赵政微怒，他如此赵亥不敢再言，只能与群臣一起退下，明堂上最终剩卫缭一人。

    “当若何？”深感危机的赵政想的是迅速崩坏的局势，已经没有力气治卫缭失察之罪了。

    “敬告大王，当速遣李信之军从崤函以西渡河，救援南阳。”几日光景，国尉府心中自然早有对策，这也是最稳妥的办法。“再命王剪猛攻邯郸。”

    “从崤函以西渡河？”赵政不要地图就想象出秦军的行军路线。

    “然也。”卫缭点头。“渡河后从崤塞南下颍川郡入南阳，再则，”卫缭犹豫的看了看赵政，“臣请大王速派使臣以告荆王，愿割南郡、南阳之地与荆。”

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