“间忧有罪，请大王杀间忧！间忧有罪，请大王杀间忧！”魏宫正寝，魏间忧跪在阶上已有三日，他的嗓子已经沙哑，只是门内毫无声息，唯有持殳的卫士立在门侧。

    那夜楚军攻城，代将庾突竟然不做抵抗。待到天亮，全城皆传是信陵君使将纵敌。信陵君三字是魏人的传奇，庶民不懂原委，可凭信陵君三字他们就认定这是对的。士人贵族对秦人的恨那是刻骨铭心，早朝之前，茅门前群臣对此竟然一片叫好，魏国再也不要被‘助’伐楚了！

    几乎是全国人都赞同的事情，唯有魏增勃然大怒。堂堂魏王，竟然被臣子背叛了，于是，本该与楚王的会盟一推再推，阶前请罪的魏间忧则一直长跪。

    “大王，”僕臣魏息脸上绑了块绸布，这是那天晚上受的伤。“事已至此，若不与那楚王会盟，恐怕……”

    提起会盟魏增怒发冲冠，心脏几欲爆炸，他反指着自己的鼻子喝问：“寡人还是大王吗？寡人还是大王吗？那些佞臣、那些佞臣已做主把城北借给了楚人，何须寡人会盟？何须寡人会盟？”

    魏增越说越暴躁，他困兽一般在堂室里走来走去，想发泄却无处发泄，想杀人却无人可杀。在他欲一脚把眼前的案几踢翻时，门外传来几声喊叫：“君上！公子、公子厥矣……”

    “哼！”原来是魏间忧晕倒了，魏增瘪瘪嘴，狠狠的哼了一记。然后他就听到门外一阵猛喝：“我杀了那昏君！”

    ‘轰！’紧闭多日的寝门被大力撞开，一个手持大铁锥的大汉铁塔般的站在门口。两侧的卫生要阻拦时，他一声暴喝，铁锤横扫，诸殳尽断。他大踏步的冲了进来，魏增想避入大廷已是不及了。

    “楚王请大王会盟，大王会也不会？”这是朱亥，当年就是他击杀的晋鄙，二十年过去他身上的杀气丝毫不减当年。

    “寡、寡人……”魏增确实害怕了，朱亥是魏间忧的私臣，哪怕他是魏国的大王，杀了便是杀了，他动手时不会眨一下眼睛。

    “会盟乃国之大事，大王……”朱亥眼睛瞪向魏息，魏息见他瞪来，下面就不知道说什么了。

    “就是你这佞臣在此进谗言？我杀了你。”魏息因为带着寺人的帽子，竟被朱亥认作是佞臣，就要一锥杀了他。

    “我并非佞臣、我并非佞臣。”魏息一边喊一边后退，此前是他护着魏增，他一退魏增也跟着后退。

    “无礼！”一个略带老迈的女声将朱亥喝止，吓呆了的魏增见她来好像落水者看到一根稻草，他叫道：“如从母、如从母……”

    “见过如姬。”不止朱亥一个人闯入了明堂，他身后还有几个信陵君当年的门客。这些门口凶神恶煞，可见到如妃总是毕恭毕敬。

    “如从母。”魏增见如姬走近连忙闪了过去。

    “大王何至于此。”如姬当年受宠于安釐王，即便窃符也不过是象征性的惩罚。魏增既为太子，自然对父王身边的宠妃尊敬有加，常以从母呼之。

    “大王，事已至此，不与楚王会盟又能奈何？”老臣山阳君与如姬一起入寝，两人是被魏间忧请来游说的，没想到恰好救了魏增。

    “寡人……”魏增一声长叹。他只是气不过而已。至于北城租借给楚国，他并非无意，但大梁毕竟是国都，总不能谁都过来租一块地吧。“寡人会盟便是。”

    “大王贤明。”听闻大王答应会盟，明堂内众人皆赞。

    “大王，间忧他……”如姬趁机想为魏间忧说话，不想魏增牙一咬，想发狠又见朱亥等人就站在身边，只好放松语气说道：“寡人不欲再见他。他为楚国立下如此大功，楚王难道没有赏赐？”

    “大王？”如姬还要求时，山阳君重重咳嗽了一记。“大王，今日便是吉日，臣还请大王今日便与楚王会盟。”

    “诺。”山阳君不反对赶走魏间忧，魏增也不反对会盟。他诺了一声，走向了西室。

    *

    纵横六公里的大梁城内，滔滔沟水从城西入城，横穿大梁后再从城东出城，将整个大梁分成两块。北面这块大约只有全城的四分之一，主要是魏国的少府和西市庶民，南面这块才是人口密集之地，码头、商栈、大市以及王城尽在其中。

    楚军拔城，沟北惊慌的魏人尽数逃向沟南，对此楚军也不做阻拦。攻城本就是一次过场，令尹成介、知彼司的勿畀我一直在与信陵君魏间忧策划此事，只是为了保密，包括上将军廉颇在内，对此事所知不多。攻拔之后事情才在军中流传，让自以为立了功的蔡师很是尴尬。

    魏卒的车驾赶到鸿沟时，南岸、南面城头站满了魏军士卒。他们可以放楚军入北城，却绝不能放楚军渡沟。其实楚军也无意渡过沟水，占领北岸已足够遏制秦军顺水南下，而彼此的约定也是以鸿沟为界，租借北城二十五年。

    “大王，魏王来了。”熊荆正在魏国少府瞎转，其实这里没什么值得一看的东西。

    “哦。”熊荆呵呵笑起，他知道魏王回来。

    “魏王。”楚魏双方二十多万将卒的注视下，熊荆与魏增登上鸿沟中间的卒翼战舟。按照双方事前商定的礼仪，他和魏增将同时登上卒翼战舟的甲板。

    “楚王。”持殳卫士护卫下，魏增也对熊荆土揖。揖完，他方与熊荆同步登上战舟。

    以礼，会盟可盟于陆，亦可盟于水。盟于陆者，当筑高台，登台而盟，坎牲加书于坑；盟于水者，当造舟楫，登舟而誓，坎牲加书于河。鸿沟出入大梁这一段全被魏军阻塞，好不容易扒开几艘沉船，卒翼战舟才拖了进来。

    甲板虽大，可两国大臣将帅、士卒分列其上，还是显得很窄。但窄也有窄的好处，最少熊荆和魏增彼此看清了对方。眼前的魏增和熊荆的想像毫无不同，魏安釐王执政太久，即位六年的魏增并不年轻，也不健壮，虽然衣着、冠冕、行止、胡须，每一处都尽显君王的威严，可惜他的目光毫不凛冽，模样有点曾经也阔过的财主。

    熊荆看魏增如此，魏增看熊荆则是大讶。三年来他听过熊荆无数的传闻，但当人站在眼前，却显得毫不起眼。他的肤色不该那么黝黑，这不是贵人应有的色泽；也不该老成着脸，这不是未龀之童应有的表情；更不该那么利落而锐利，以致让人如临大敌。

    魏增紧盯熊荆看时，甲板上那匹白马突然发出几声嘶鸣，马血溅出，马蹄乱蹬，若不是十数名甲士死死压住，恐怕马已越下甲板，跳入沟水。

    盛血的铜盆很快呈了上来，楚国是盟主，熊荆最先歃血，之后才是魏增。歃血、昭神，之后才是宣布盟书。

    “自今日既盟之后，楚魏两国弥兵休战，永不攻伐。为拒秦之故，楚借大梁城北之地，周五十里，期二十五年；魏索昔日被俘之卒，未赐臣下者计有三万八千九百余，允诺三月尽返。此后两国交赞往来，通商无壅，谋其不协，而讨不庭。有渝此盟，明神殛之。俾坠其师，无克祚国。及其玄孙，无有老幼。”

    会盟竟然能要回近四万被俘的魏卒，魏增心中暗喜，魏国现在缺的就是士卒，如果楚人守信，这笔买卖也许真的赚了；熊荆心里也很高兴，楚国终于在诸水交汇的咽喉之地筑城立足，从此退可保淮上，进则驰骋于黄河，扫荡两岸的秦地，阻截秦军南下。也许，历史就此改变。

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    本卷完。