“已备，放——！”投石机阵地，众人并未听见北城外的鸣金声，但城楼上观察手连连挥旗，最后几发铁弹运向城西阵地，砲长当即令人将其射向城西的魏军。‘咯噔’声之后，吊杆‘呼——’的将皮兜抛起，朝阳下，铁弹疾飞而去。

    “投！速投！”戎车后的投掷手抱着点燃的火弹大步奔来，欲重演昨夜火烧柴蕃那一幕。

    “啊。”电光火石中，语言表达已经慢了，只有包含无数意思的一声‘啊’。第一排的某个环卫不顾队列紧急前突，夷矛指向了奔来的魏卒。他奔出去数步之后，卒长才看到魏卒手里的火弹，结舌大喊道：“火、火弹！防火弹！举盾……”

    “举盾！”左臂上的圆盾全部举起，虽不能屏护全身，但最少能挡掉一些火弹。

    “投！”眼见楚卒突出军阵，戎车上的魏军军率立即命令。奔上前的魏卒‘呀’的一句，手中的火弹全力推出。瞬间，黑黝黝的酒瓮，带着火焰在阳光下翻滚。

    “轰——！”同一时刻，黑影高速飞来，狠狠的砸在地表，震起数丈高的尘土，带着这些尘土，反弹的铁弹‘砰’的一声掠过几名投弹的魏卒，最终击中一辆戎车。戎车在木屑飞溅中破碎，挽马嘶鸣，击碎戎车的铁弹势不可挡，继续前冲，跳了几百步才转着圈儿停下。

    “轰、轰……”铁弹不是一颗，而是数颗，有些距离魏军军阵很远，有一颗甚至是擦着环卫平放的夷矛击打在魏军军阵上，铁弹斜穿几个魏卒才最终落地，而后再次弹起，再接连击倒数名魏卒才滚至远处。

    弹击犹如刀斩，铁弹肆虐之处，魏卒上本身抛落在远处，下半身仍立于原地。喷泉般的鲜血流光后，花花绿绿的内脏和肠道滑了一地。‘砰！’火弹袭来，提前投掷的酒瓮就落在夷矛阵阵前，砸落在地后腾起数簇火焰，地上的内脏肠道被烧得吱吱作响。

    铁弹落地轰轰声不断，激起漫天的尘灰。魏卒早就亡命溃逃，环卫没有人敢前进半步，直到北侧某处房顶有人挥旗用楚语大喊：“投弹已停！投弹已停！”

    矛阵凿穿魏军军阵，近万奋击被最后几发铁弹打得阵溃，环卫再无攻击的必要。他们宛如激流中的砥柱，持矛立于洪水之中，一动不动。

    奋击阵溃而逃，远处金声又起，武卒不得不跟随他们后撤，但这些人依旧保持着完整的阵列，看向环卫矛阵的眼光犹带着不甘，一些武卒甚至还射了几箭，他们很快就被紧跟而来的弓手压制，不得不高举盾牌，奔向西城中楼。

    “报——！我军大败魏军，我军大败魏军。”两层建筑称之为楼，陈郢并无楼房，只有平房。旂旗一转出王城，全城的环卫和县卒全都看到了。北城墙上的县卒狂呼‘大王万岁’时，环卫也看到了旂旗，传令之人急急朝旂旗奔来，高呼着魏军大败。

    “养虺呢？”熊荆已在陈郢正中的十字路口，只是周长三十里的陈郢，纵横都有七八里，十字路口没有楼房，他根本看不到西城、北城的情况。

    “养将军大破魏军武卒，正往西急进，收复城门。”环卫揖礼，人很激动，脸上全是笑意。

    “臣陈不可见过大王！”陈不可终于冒了出来，他见到熊荆赶紧下车摘胄。“臣已收复西城南门，亦令县卒速速收复西城中门。”

    “恩。”守城由陈不可全权负责，被敌军破城是他的罪责，可他能收复城门也算是将功赎罪。熊荆没有质问他为何会失守，只问道：“天黑之前能否收复城池？”

    敌军夜间攻城导致城池失陷，若是夜间未能收复城池，四十万大军再度攻来，陈郢必失。陈不可也知道这个道理，他道：“臣必能收复中、北两门，请大王勿忧。”

    *

    “楚王来了？”西城中门，听到部下相告的蔺角有些难以置信。陈郢城破，楚王怎会入城？楚王入城又带了多少援兵？秦军已经撤退回营，即便楚王未带援军，楚军也是士气大振吧。

    蔺角一瞬间就想到了许多问题，部下自然不知将军心中何虑，只指着城中某处答道：“然也。将军请看……，那便是楚王的旂旗。”

    举着楚将留下的陆离镜，蔺角终于看到了那面随风飘扬的旂旗。龙旂阳阳，旗上的交龙一升一降，旗端和铃更在阳光下闪闪发光。

    除了旂旗，空中还飘扬着另一面大旗，上面的图案吸引着蔺角——那是一只引颈傲立、头戴双重花冠的彩鸟，它的双翅横展着，像人似的往上平举，小臂竖立，翅尾往内屈勾。鸟儿做出这样的姿势并不太奇怪，真正奇怪的是屈勾的翅尾居然画有一只眼睛，那又是两个鸟头。

    “此是何物？”蔺角把陆离镜交给身旁的谋士，“鸟，旗上有只三头怪鸟。”

    “鸟？”谋士用陆离镜有些生疏，他僵硬的捧着这个新奇东西，终于看到了蔺角说的那只怪鸟。“禀将军，是凤，楚人崇凤，此乃凤也。凤头花冠乃仙树琅玕，老子曾叹：‘吾闻南方有鸟，其名为凤，一人三头，递卧递起，以伺琅玕’，此乃三头之凤，不死而永生也。”

    谋士小心的将陆离镜交还给蔺角，最后道：“楚人重巫，楚王乃巫中灵修，楚王已至也。”

    “报——！”北侧有人急急奔来，还未近前就高叫道：“报将军，北门为楚军所夺。”

    北门非北城之门，而是西城北门。南门刚才就被楚军收复了，现在蔺角手里的，只有这座中门。五万大军入城，因城内狭窄，楚军抵抗激烈，真正入城的不超过四万，而城内的楚军也不下三万。且五千武卒刚刚也败了，楚王又来……

    “传令各将死守本门！”退出去蔺角是万万不想的，无论如何他也要守住中门。

    “报！”又有人奔上城楼，来人大叫道：“相邦命将军退出陈城，违者军法处置！”

    “唉！”这边刚刚新败，那边又命令撤军，蔺角重重的叹息，更让他绝望的是魏营此时金声大作，这是撤军的军令，士卒将率听闻金声，不由自主的撤往城外。

    “将军，大势已去，请撤出陈城。”几名副将揖礼相告道。其中一人更是道：“许是秦王主意又变，这次又要撤军了。”

    哪怕是魏军将领，也如庶民般不解天下诸事。面对种种匪夷所思的举动，他们只能逆来顺受，明哲保身。上回说伐楚伐楚，大军都到了楚境，秦人一改主意，不伐了，魏军不得不跟着撤军。之后魏楚正欲再度交好，秦人忽然说又要伐楚。现在这种攻入城内又要退出城外的举动，魏军将率并不惊讶，他们早就习以为常了。

    “是啊。将军，相邦诸事皆听从秦人，然秦人一时伐一时不伐，他们已不当真，我等又何须当真？”城外金声越来越急，城内的厮杀则越来越近，赞成撤军的副将越来越多。

    “将军？”几个副将全看向蔺角，他们早就不想打这种窝囊战。

    “撤军。”蔺角腮帮子咬了又咬，撤军二字是从他牙缝里挤出来的。他一直都想回营问问相邦，他为何要自己撤军。

    “啊！你说，楚王已至陈城？！”撤出陈郢的蔺角正欲问相邦为何撤军，不想子季根本无心回答，反而追问楚王是否真的到了陈城。

    “然也。本将虽未见其人，却见旂旗和凤旗。敢问相邦，我军血战放得入城，为何又要撤出陈城？士卒们的血岂非……”蔺角还在追究撤出陈城一事，根本不知楚王才是一切的重点。

    “此战所伐，非为陈城而为楚王。”子季随便答了一句，而后便急急出了幕府，上车前他又嘱咐军中准备今夜攻城，这次往秦营匆匆而去。

    “荆王已至陈城？”秦军幕府，听闻楚王已入城的辛梧大喜，“此确否？”

    “蔺角将军亲眼所见，确之无误。”子季说道。“可惜我军已撤出陈城，不然……”

    “非也。”辛梧摇头。“荆人有舟师，即便城破，荆人亦将护送荆王登舟离去，秦魏四十万大军难道能踏浪而行？”

    “大将军之意……是要生擒荆王？”子季有些不解了。陈城是楚国富县，楚国没有了大王，再立一个便是，何必处心积虑擒拿楚王呢？难道那钜铁之术、战舟之术真是楚王所创？秦人之所以要生擒，就是为了逼迫他说出二术？

    “为何要生擒？”辛梧反问。“本将只是担心荆王乘战舟走脱。”说完此语他又笑起，道：“本次伐荆，大王只令我击杀荆王，未曾要我生擒荆王。”

    “为何非要击杀荆王？”子季因为好奇，一时间忘了自己的身份。

    “为何？”辛梧笑看着他，沉吟了一会才道：“此事还请相邦赴咸阳亲问大王，梧不过是一名武将，怎知大王心中所想？”