“杀！”终于有秦卒登上了城墙，只是他们刚刚喊了半句杀，便被县卒连人带梯推了出去。攻城有云梯，守城则有钩镰。钩镰本是舟师的武器，目的是勾住敌军舟楫，拉过来好进行跳帮战，守城的钩镰也是为了勾住敌军的云梯。但与舟师钩镰不同，守城的钩镰上一种拒角，即弯钩后有两个往前斜伸的枝桠。

    钩的作用是抓住云梯往后拉，拒角的作用是架住云梯往前推。云梯并不一把单纯是的梯子，它的根是云梯车，守军很难把云梯推倒，但可以把云梯往外推远。一旦离墙数尺丈余，梯子就不稳当了，即便敌军能攀至云梯顶端，那也距女墙很远。

    而如果城下的云梯车想换一个位置，避开有钩镰的区域，云梯又被钩镰前端的钩子死死勾住。所谓‘进则拒之，退则钩之’，目的就是使敌军进退两难，悬在半空。

    秦军千部云梯，绝大多数都被县卒用钩镰拒离女墙，只有极少数云梯因为秦卒跳上了城头，没有被拒开。一个秦卒登城，后面的卒子则鱼贯而入，火光中，双方的士卒一照面就大声狂喝，随之在城头上猛烈搏杀起来。

    “报——！”县司马府，陈兼此时也出现了。可慌乱的军吏根本没有对他行礼，只大声道：“魏军已冲上城头，我军与之搏杀，县卒已不足，请司马速派援兵，再晚便……”

    “报——！”外头又冲进来一人，他半边脸是汗，半边脸是血，见到县公、县司马也未行礼，只喊道：“秦人登城者众，且人人敢死，右司马请速派援军，再晚便守不住了。”

    “之前五千援军呢？”陈不可早就坐立不安。因为是夜间，不明敌情的他无法有效指挥，更不要说出城抄秦军的后路，迫其退兵，说不定秦军正在城外等着自己。

    “秦人云梯逾千，甫一登城便有上万人，请司马速派援军。”来人终于擦了一把脸，汗血交混，加上柴蕃渠答燃烧时飘至各处的黑灰，整张脸立刻就花了。

    “那本将便再派五千。”听闻有秦军上万人，陈不可不得不加派五千人往北城。

    “禀司马，西城魏军也有近万，且魏人一扫昔日畏缩，卒卒善战。我军加上柴蕃退入城的两千人也不过五千人，再不派援兵西城便要丢了……”

    以之前的布置，整个陈郢守军不过三万，守城本要一万出头，好在柴蕃只要守北、西两面，总过不过一万五千人，现在已派万人增援北城，陈不可手上再无兵力，便是有，也只是县吏为偏长、卒长临时召集的千余人，除此以外就是驻守王城的环卫和宫甲。

    西城军吏可怜巴巴的求救，环卫之将养虺刚要请命增援西城，陈不可就挥手挡住了。“秦人攻城如此之急，此必有妖也！”

    夜间攻城本就诡异，一旦组织不好士卒甚至会互相踩踏，但秦魏两军都在夜间攻城；魏军的举动就更不必说，他们本是来监督秦军的，现在居然人人善战。

    “禀司马，敌军乘夜攻城，此避我荆弩石弹也。魏军素来怯战，今夜如此敢勇，乃分我军力之故。”夜间谁也不清楚城外情况，陈丐只能说自己的猜测。“或许，再过半个时辰魏军就要撤军。”

    “不然！”陈不可终于想到些东西。“城门！对，是城门！城上急攻，城门当无守也。”他紧皱的眉头忽然松开，大声令道：“养将军听令，令你部派六卒速赶赴北城三门，秦人若破城门，勿必将其挡在城外！”

    “末将领命！”养虺大喝一声，接过陈不可的羽檄赶忙出去。六卒环卫守三座城门，每座城门有两卒环卫，五百多人，他相信这些夷矛手定能将秦军拒在城门之外。

    “陈丐！”陈不可又道，“你带一千五百人增援西城，勿要将魏军赶下城头。”

    “末将领命！”陈丐也是大喝，领过羽檄奔了出去。

    “这、这……”西城、北城一片喊杀之声，天又大黑，陈兼非常担心秦军会攻进城来。

    “县公勿忧。”胸有成竹的陈不可笑起，他现在又找到了当初死守城阳时的那种感觉。“秦人不过是趁夜而已，夏日昼长夜短，再过两个时辰天一亮秦人就要退兵。”

    以楚历，七月当是日十夕六，即白天十个时辰，晚上六个时辰。魏军攻城时已过半夜，到天亮确实不过两个时辰。陈兼也知道这个道理，但时间实在是太难熬，漏壶的水一滴一滴滴下，可壶上的箭尺好像根本就不曾下降。北城如何、西城如何，杂乱无比的厮杀里根本听不出半点征兆。此时此刻，也就只能求东皇太一保佑陈郢，勿让秦人破城。一旦城破，争夺首级的秦人必将满城人的首级斩下。

    “县公，”陈壁轻喊了陈兼一声，“既然县司马已有安排，还请早些歇息为好。”

    “啊？恩。”凭着几十年的默契，陈兼从他的话语里听出了别的东西，他点了点头，对陈不可揖道：“本公先行歇息，守城之事便交由你。”

    除了环卫和宫甲，能派出去的兵卒都派出去了，偌大的县司马府只剩陈不可以及一些军正军吏，陈不可回礼后言向左右：“你等送县公回府。”

    “不必。”陈兼拦住了，“我不过是到县尹府歇息，不是回府。”

    “县公，”到了县尹府挥退左右，陈壁上前道。“我已在城南水门备了两艘战舟。”

    “备舟就不必了。”陈兼挥手道，他也认为天一亮秦军就会退兵。“倒是大王……，大王未在慎邑登岸、未在胡邑登岸，亦未在巨阳登岸。”

    慎邑是出郢都后颖水上的第一个城邑，慎邑过去是胡邑，胡邑过去是巨阳，巨阳再过去是漾陵、项县。出郢都后，不管行舟多快，都要在慎邑、胡邑、巨阳三地登岸住宿。奇怪的是，三地都没有传来大王登岸的讯息。

    “许是天已黑，大王登岸来不及发讯。”飞讯天黑是无法传递讯息的，即便三地想传消息，天黑了传不了消息。

    “但愿如此。”陈兼对此也不敢肯定，“我以为大王最迟后日便至，那时，”

    陈兼话只说一半，另一半全靠陈壁领悟，县公忧心什么陈壁心知肚明，他道：“秦魏两军趁夜袭城，不少火箭飞过城头落入城中，燃起大火亦……”

    “咳咳……”陈兼一顿咳嗽，他不再看陈壁，只挥了挥手：“我倦了，退下吧。若非破城，今夜勿要再来扰我。”

    “唯。”陈壁恭恭敬敬对着他一揖，这才小步退出去。他也没有回府，而是来到县狱。大军攻城，县狱里的人犯全被惊醒。一间昏暗的屋子里，狱掾郭厉手按着铜剑，正在使劲灌酒，他的眼睛血红血红，身上皂衣更有一阵难以洗脱的腥臭。

    “大王后日便至，”狱吏避退后，陈壁没有废话。“今夜当要行事。”

    “今夜？”郭厉吃了一惊，脸上横肉抖了又抖。“今夜四处皆是县卒，若……”

    “……如此便可。”陈壁拦住他，在他耳边低语了一阵。

    “誉士如何？”郭厉再问誉士，饶是杀人不眨眼的他，对誉士也是头疼。特别是王城那些环卫宫甲大多都是誉士，一旦惹到了他们，县公也护不住自己。

    “誉士明日县司马便会派他们出城与秦人死战。”陈壁阴笑，这是此前商议好的事情。

    “小人知矣。”郭厉不由连连点头，假秦军之手除掉那些誉士是最好的。

    “速去！”陈壁最后叮嘱一声便出了屋子，暗夜里转了几转，不知没入何处。他走之后郭厉喊来十几个狱吏，吩咐他们去找些物什，半个时辰后，他才带着一干人出去。

    “进——！进——！！”北城楼上全是右司马陈卜的声音，新来的五千援兵一到，楚军便凭借兵力优势进行反攻。县卒在城墙上列做十列、排成数个四十行的小阵，长兵在前，沿着城墙往里杀进，若有伤亡，便由后方补充。

    登城的秦卒为了格斗方便，手上多是短兵，少有长兵，即便夺取了县卒的钩镰，那东西也不适合队列格斗。三座城门，北面城墙被夹成两段，两段两端都有县卒推进，而城下因为有火光指引，弓手们箭箭对准城上的秦卒，县卒前进到哪里，箭雨就覆盖到哪里，三面受敌的秦人不得不节节败退。

    “进——！进——！”陈卜的呼喊鼓声也无法掩盖，此前被秦卒占据的城墙逐渐回到楚军手中。此时的他再无忧虑，今夜秦军必败。

    “快！快！快推！”军鼓声中，同样有人在极力嘶喊，这是在城门之外。趁着城上的混乱，庞大的冲车推过了护城池，直直撞向紧闭的城门。

    “砰——！”随着第一次撞击，三丈多宽的中门发出一声闷响，城门上铜钉间抹得泥土半数掉了下来，里头的门阍门吏炸了锅似的大叫：“冲门了，冲门了！”