六十里正是两舍之地，此前秦军每日不过行一舍三十里。即便三十里，力卒、辎重仍有些跟不上。秦军前军今日出象禾关，前进六十里，刚好在拐角东面扎营，李信今夜则将入宿象禾关关城。以秦军每时辰十三里的行军速度，明日旦明时拔营，正午、刚入正午李信便能到达奇袭点。

    要杀李信，必须把抵达时间提前到隅中。郢师不是五十里一冲到底，距离奇袭点五里左右还要观望中军旗的位置。单纯从计算上说，五里大步前进需要两刻钟时间，秦军的反应时间也将是两刻钟。

    两刻钟时间秦军可以调集多少士卒列阵死守？仅仅是常步，以三列行军纵队计算，两刻钟就能调集一万三千七百多人列阵相护；如果是奔跑，人数将是一万三千多人的数倍。只是这其中还有反应时间，还有前后士卒的调动时间，还有调动中秦军士卒、车马所造成的混乱和阻塞。

    谋士是全楚国最聪明的人，可惜他们还不太习惯用数字表达一切，大司马府也没有积累相关的数据和经验。不清楚秦军突然遇袭反应有多快？士卒调动时队列的有序程度，在窄道通道上突然遇袭会不会一片混乱？唯有一件事是可以确定，再强大的军队没有完全展开，都是其最虚弱的时刻。

    很快熊荆便召集各师将率军议，军议完毕后士卒提早就寝。全军将于次日晨明时分起身，明前全军出发，从铺设好的密林小径里靠近奇袭点。五里左右时确定李信的位置，等待突击。

    郢师军议已是下午时。秦军前军此时已在郢师五十里外扎营。正常情况下行军，秦军斥候只探查五十里，然而军议中，秦军斥骑忽然从山岭下驰过。若不是全军士卒已然戒备，说不定要给这些斥骑看出端倪。

    秦军斥骑驰往比阳方向，天黑前又奔回象禾关方向，人数少了不少应该是被哪里的骑兵斩杀了不少人。郢师奇袭的地点不利骑战，八千多骑士全部隐于比阳城内。步卒奇袭李信，骑卒却只是旁观，最多是传令，这样的结果很让骑士憋屈，然后这股怒气就撒到秦军斥骑身上了。要不是要放几个人回去报讯，秦军斥骑估计要全部交代在比阳。

    秦军斥骑快速驶过，身后还追着几十名龙马骑士。一直追逐到靠近秦军前军扎营的夏道两侧，这些龙骑才在不舍中折返。郢师藏匿的山岭后世叫老鸹山，鸹便是乌鸦，这里栖息着诸多乌鸦。

    两军骑士一个逃一个追，急速奔驰而过，惊起的鸦群带着鸦群，到最后整片天空飞满了黑沉沉的乌鸦，乌鸦把林木间仅有的一点点天空遮蔽。它们还‘哇哇哇哇……’的嘶叫。好在乌鸦是士卒眼中的吉鸟，全军士卒饶有兴趣的看着漫天的乌鸦，将其当成夕阳下一道难得的奇观。

    “荆人已过比阳？”斥骑深夜才返回象禾关关城，听闻讯报，李信并不太惊讶。

    “然也。”圉奋的骑军全部调往了关中，但斥骑还是给李信留下了一些精锐。然而王翳亲一率百骑前往比阳侦查，只回来了十几名骑士。“荆人设备甚重，一率百骑仅十五人得返，彼等逐我至前军近处方才折回。”

    “荆人骑士几何？”王翳这是一边报告军情一边诉苦。此时安契已和李信汇合，听他这样说，安契立即追问。襄城被荆人铁骑突袭拔下外城，要不是第二天铁骑全部撤走，他肯定活不了。

    “三十余骑。”王翳道，又担心被幕府中人嘲笑，他赶紧补充道：“皆是龙骑。”

    “何人领兵？”安契继续追问。楚军是以县邑为基础编制的，不同的县邑打不同的旗帜。

    “不知何人领兵，只见军旗上书有景字。”王翳回忆道。“骑卒多是少年。”

    “少年？”李信惊讶了一下。能骑龙马的少年，必然是贵族子弟。这与王翳之前所说的，大队大队的四轮重车行往马谷的讯报相互切合。楚军得知自己要从象禾关东出方城，自然知道自己这是要攻拔上蔡。楚王亲率的郢师这是赶到自己前面，往上蔡城去了。

    “明日我军当加疾行军。”李信立即道。

    “大将军，如今阴雨不断，且象禾关过后道路狭窄，一日两舍已是不及，再加疾……”腹心司马疾连连摇头。为了配合前军一日两舍，未入象禾关的中军与后军也开始一日两舍，中军还好，后军辎重叫苦连天，很多人要到天黑才能扎营。

    “象禾关之南道路狭窄，又是雨天，确实不可加疾。”安契劝道。“荆人行军向来甚速，我军便是加疾，荆王也先于我入上蔡也。”

    “荆王驻守上蔡……”李信摸起了胡子。当年陈城之战，辛梧、蒙武麾下比自己的士卒还多，依旧不能拔下。现在荆王驻守上蔡，看来自己也不可能拔下上蔡。

    “上蔡在汝水之东，我军攻上蔡，荆魏两国必守之。若无战舟，此战甚难。”司马疾揣测着，他说起了战舟。“不过我军也可向南入楚地劫掠，迫使荆王迎战。”

    司马疾的办法李信并不陌生，十年前蒙武就攻入过楚地，最先攻占的是沂邑。现在回想，清水之战就好象是昨天的事情，历历在目。

    “此计甚好。”安契点头道。“淮西之县邑皆荆人贵人所居，息县在淮水之北，若我直入息县，荆王必救。”

    “苦于无有巫药啊！”不是攻上蔡，就是攻息县，可不管攻拔哪座城池，短时间内都不可能拔下。秦军唯一一次用巫药攻城是王翦攻拔临淄，可惜当天晚上王翦就撤出了临淄，被楚军紧追不舍数百里。若不是齐人不愿意再追，王翦恐怕要死在那个冬天。

    巫药到底什么情况，李信等人是不知道的。反正巫药是可望而不可及东西，将率谋士们从来也没有想过有一日自己也能用巫药拔城。李信感叹完，安契道：“若有战舟也可。若有战舟，舟师可直入汝水、颖水，何须攻城，大军当直入寿城。”

    “可舟师皆在沔水之上。”李信道。“不复南郑巴蜀，何日才能东遣？大王……”

    “咳咳……”护军赵亥这时咳嗽起来。虽然他也认同李信所说的巴蜀没有太多价值，可大王被国尉说服，执意要复这南郑巴蜀，关东是很难得到战舟的。他担心李信气愤之余会说什么不该说的话，因此咳嗽。

    “唉！”楚人的根基就在自己面前，斧锯却在别人手上，想斩断荆人的根基却是不能，李信忍不住叹息了一句。他叹息完毕才把话题转回当下讨论的上蔡攻拔，道：“若不能加疾，那全军务要每日两舍。此地山岭纵横，林木甚密，若荆人袭我，我军乱也。”

    一支军队解散队列后穿过森里再度列阵而战，最少秦军办不到，赵军也很难办到，也许魏武卒能够办到，可惜数千名魏武卒据说已沉在天池大泽里了。李信丝毫不相信楚军能够从密林里杀出，他认为楚军能做的不过是小队小队的袭扰，以使上蔡城有更多的时间加固城防。

    对于眼前这支秦军来说去年剩下二十余万精卒，今年关中抽调走五万人，虽然人数还是二十万，可其中有三、四万是新征的士卒。李信很担心这三、四万人一遇袭扰就失去队列，四处奔散。平原奔散可以抓回来，山岭密林，一旦奔散就很找回来。

    “新地之卒，加派短兵便可。”司马疾建议道。“或严令以告，行军之时遇荆人袭扰绝不可擅动，擅动杀无涉。”

    “可。”李信答应了一句。既然楚军只是袭扰，那袭扰之后总会散去。虽然会死一些人，可若造成全军混乱，踩踏之下死的人可能会更多。

    “我当再上书咸阳。”荆王亲自驻守上蔡，想到自己讨不到什么好处的李信还是想从根本上解决问题，不与楚国争夺没有多少价值的巴蜀和南郑，而是集中兵力、尤其是集中战舟进攻魏国。魏国一去，入楚的大门就打开，舟师可以从诸水直插淮水。

    “大将军……”护军赵亥再度咳嗽，司马疾则出声相劝。“大将军昨日才上书大王，今日岂能再度上书？”

    “若不连连上书，大王岂知荆国东地之重？”李信不管众人，坚持自己的想法。“若有战舟，我二十万人可灭荆国！”

    “二、二十万人可……”所有人吓了一跳。司马疾想笑又不敢笑。荆王王卒不过三万人，这三万人就让己方二十万拔不下上蔡，二十万人有战舟又能如何？

    “二十万人足矣！”李信一副你们都不懂的表情。“荆人战舟驰骋水道，我分而彼聚，一军可抵三军；若我执掌荆地水道，我聚而荆人分，荆人善战又如何？有巫器又如何？尽可分而歼之也。

    譬如攻拔上蔡，我无巫药，然若我能执掌水道，上蔡城粮秣有限，无粟可食又如何守之？得战舟者得水道，得水道者得天下，我需使大王知此理。”