“噼里啪啦……”

    炮竹声一大早便响彻整个小小的白鹿镇。

    唯一的一条主街上，炮竹从街头一直延续到街尾，在轰轰烈烈的炮竹声中，往日只有集市开始之时才会热闹一些的白鹿小镇，这会却变得人山人海。

    来自十乡八里的父老乡亲，聚集在主街道上的两旁，拉家带口，人人脸上都洋溢着灿烂的笑意。热闹的人群从镇口一直延续到了老汉的家门口，乡长带着镇里的十几个长者恭候在老汉的门外。

    外面的炮竹声渐渐平息下来，老汉已经换上这辈子都未曾穿过的一套官服，在老伴的陪伴下，慢慢走了出来。

    乡长立即率先迎了上去，拱手哈哈笑道：“人靠衣装马靠鞍，叶天雄，没想到你换上这身官服，还别说像模像样的。”

    见是乡长在说话，老汉叶天雄不敢怠慢，旋即抱拳回礼，笑言道：“乡长莫要取笑天雄了，老汉这个泥腿子哪是什么当官的料。还有，乡长把事情传扬出去，还搞得这般热闹，要是日后老汉这个官当不成，岂不是让人取笑。”

    “天雄啊，莫要瞧不起自己，这次你们叶家祖坟冒了青烟，天降这等好事。你应该好好珍惜才是，这官都还没当上，咋就自己开始胆战心惊起来。”

    乡长顿了一下，见叶天雄似乎还未解开心中的疑虑，旋即便又接着言道：“我们这个小小的白鹿镇，自古便没出过什么名人。这次难得你天雄有此机遇，受到毛总兵的青睐，提拔为掌管天下农事的总督。这是我们白鹿镇的大喜事，也是你叶家青云直上之际。你啊，可得好好干，日后白鹿镇的百姓才能有盼头！”

    抬头望了四周一眼，叶天雄看到的是一张张熟悉的面孔，他们的眼中有羡慕，有祝福，还有许许多多的期盼。很显然，乡亲们都对他叶天雄这次当了大官而高兴开心着。

    白鹿镇如刚才乡长所言，从来没有出现过什么名人，镇里最大官阶的也就乡长这个职务。朝里没有可以说得上话的人，没有人可以护得了乡亲们的利益以及安危。

    像以前朝廷在统治的时候，税收，白鹿镇都是比其它镇要重上一两成。而一旦镇里的乡亲与別镇有了官司，往往都会比那些镇里有在朝为官的吃亏不少。

    叶天雄突然觉得自己的肩膀上被压上不轻的担子，望着一双双对自己满是期待的眼神，他觉得自己就算没有底气，也得硬着头皮上。

    乡长拉着叶天雄到了一旁，低声劝慰：“老叶，机会难得，自打我们叶氏一族迁来此地，大家都受了多少的委屈，你应该心里明白。我们叶氏一族如今在当地也不算小族了，尤其是经过前些年的陕西大难之后，我们叶氏一族在西安当地也算中等大族。可还不是颇受那些小族的欺凌，说到底就是我们族里没人在朝为官。”

    叶天雄重重的点头：“乡长请放心，天雄心里明白，为了叶氏一族以及叶家，天雄说什么都会好好干下去，让咱们叶氏一族也在西安扬眉吐气。”

    “好，一早就应该这样了。哈哈哈……”乡长得到了叶天雄的保证，旋即宽心了不少。

    时候已经不早，叶天雄也该到了启程的时候，西安虽然不远，但也不能误了好时辰。

    炮竹声再次响起，叶天雄与老伴在乡亲们的热情欢送下，坐进了前来接送的马车，带着不多的行礼缓缓向镇外而行。

    沿街百姓在后面相随相送，一直到了镇口大道才在乡长的阻扰下停了下来。

    叶天雄在马车内撩起窗帘，伸头回望过去，见到的是乡亲们依旧没有离去，还在目送他们的离开。

    西安本是前朝古都，向来享有盛名，可今年来的天灾人祸不断，最严重的时候还曾导致过一次被人遗弃成为空城的短暂时期。

    毛文龙到来之后，虽然发展恢复了三年的时间，却还是依旧无法让西安恢复到以前繁荣时期的规模。极度缺少人口的原因，导致西安的发展一直得不到高速的发展，这也是目前整个北方的通病，也是毛文龙最为头疼的事情。

    回来的当天，毛文龙便已经让浩大亲自去操办一个给叶天雄办公的衙门。这对于浩大来说，再容易不过的事情，目前西安空置的衙门还有许多，特别是一些王府，稍微整改后便可直接使用。

    诺大的一个空置许久的王府，直接被改造成了衙门。大门正中的上方，由毛文龙请洪承畴亲自书画了三个龙飞凤舞的大字‘农业部’。

    黑匾金字，龙飞凤舞，门口两头石狮被毛文龙刻意命人赶造了两头大石头水牛所替代。整个造型有些不伦不类，但只要毛文龙开心就好，没有人会去多言半句。

    “不错，不错，以后这里便是处理所有农事的衙门了。”毛文龙站在大门外一番检查后，满意的夸奖了一句。

    浩大此时上前禀道：“总兵，叶老先生已经进了城门，再过一会便能到达。”

    毛文龙呵呵笑道：“好，来了就直接让他住进这里。还有，让你派人去通知叶洪与叶彦这父子前来西安，他们现在到了何处？”

    浩大稍微回想了一会，便拱手回禀：“总兵，不需三天，他们便可抵达西安。”

    毛文龙点点头，不再多言，率先走进了衙门内。

    衙门前厅显然是办公的地方，王府颇大，有前中后三进。这么大的地方如果单单只用来成为一个衙门办公，显然太过浪费了。然而，毛文龙却并不这么想，相反，他还是觉得这个地方可能还不够大。

    农业部衙门一旦成立开始运转，毛文龙便可以把在叶县学院里，培养的那些学生安顿过来。在这里开始实操，学习经验，日后这些人才便是他治下的基石。

    叶天雄很快便抵达新衙门，在浩大的引路下，来到了前厅面见毛文龙。

    毛文龙哈哈大笑：“怎么样？老先生觉得这里可否还行，有什么需要，尽管跟浩大说，他会把要求转达到晚辈这里来。”

    叶天雄有些惶恐，没想到此刻毛文龙居然还依旧以晚辈自居，这可把叶老汉给急得够呛：“总兵，一切都挺好的，小老儿没有什么别的要求，只请您日后莫要自居晚辈即可。”