后脑勺碰了一下墙壁发出咚得一声响，男人的面孔几乎贴到了阿莎脸上，恶臭的口气扑面而来，她甚至能看清对方黄牙上的纹理。但女郎早已在对方逼近自己的同时默不作声地摸出了匕首，在男人把自己推到墙边的同时，抵在对方腹下的要害处。
    冒犯者刚准备动手撕扯猎物的衣服，却感觉跨下被某物顶住，低头一看，一把寒光闪闪的匕首正顶着自己命根子。
    “动我一下，你这辈子都没机会再用你的老二了。”
    ……
    铁民皆知道阿莎玩短武器的厉害，也不是每个人都已经下定决心——要撕破脸冒犯长久以来的统治家族葛雷乔伊。那个打算尝尝海怪家女人滋味的狂徒并未得到周围其他人响应，一大半人甚至依旧围坐在桌边没站起来，她将匕首往前一推，袭击她的那男人立马无奈地向后退开。
    面对这帮死气沉沉的铁民，阿莎找回了作为海怪之女的感觉。
    “临死还只想着女人。”下一个说话的铁民嘲笑了下被吓退前一人的怂样，转头看向了阿莎，认真地说道：“在你之前，你那被艾德·史塔克收养的弟弟席恩也来过，选王会的情况，我们其实已经从他口中得知。只是那时我们以为这是狼仔们的诡计和陷阱，痛骂一通后将他赶回了他主子那里去……可你不是带着一千人在深林堡吗，罗柏·史塔克还被我们拦在这里呢，又是谁有这兵力俘虏你？”
    “我也去参加了选王会，大会结束后，我怕鸦眼对我这个他统治的‘威胁’不利，从铁群岛逃回了深林堡，手下早就没有一千人了。”阿莎如实将自己被逼出深林堡，又在海滩遭遇围堵未能成功突围的的情况解释了一遍。当然，没提攻击深林堡的是一个守夜人带领着的一帮农民。“现在，北方佬派我前来，带给你们一个提议——在天黑前放下武器出城投降，你们将会得到披上黑衣的机会。”
    阿莎把艾格写的书面证明扔到眼前这帮虚弱铁民们饮酒的桌子上。
    ……
    没人去碰信，卡林湾最后一个识字的人已经在几天前死了。
    “一张纸有啥用？我们要奶酪，还有肉。”
    “还要武器，”一名灰胡子老人接口，他左臂已被截掉，留下一截断桩。“剑和斧子。啊，还要弓，一百张崭新的弓。并给咱们补充人手！”
    “这是守夜人首席后勤官开出的证明，他现在人就在北面几里的军营中，我知道你们在想什么——及时投降，并赶在南面那一万多个被你们堵了几周，早已急红了眼的北方佬杀进来之前，从北门出去向守夜人投降。只要披上黑衣，即使是罗柏·史塔克，也不会和守夜人翻脸非要杀你们。”
    争吵声一下安静下来，没人认识什么守夜人首席后勤官，但这头衔听上去就是个守夜人军团里的重要角色，说服力十足。而实际上，一周前席恩·葛雷乔伊过来劝降时就有不少人心动，但一是因为瞧不起被史塔克家养大的巴隆之子，二是担心北方人事后不认账……当然，最主要的原因还是对铁舰队的支援仍抱有幻想，故最终作罢。
    尽管阿莎·葛雷乔伊在艾格面前刻意贬低自己的影响力，声称她叔叔的船员们不会鸟自己，但毫无疑问，即使是女儿身，又战败被俘、“铁群岛女武神”的固有印象被打破……在铁民们眼中，曾被巴隆·葛雷乔伊当成继承人来培养的她，依旧比那个在临冬城长大的席恩·葛雷乔伊要重要得多。
    ……
    “铁种不投降。”一个声音忽然冒出来。
    “铁种不投降？说得真好，这话对我父亲说去。”阿莎不屑地朝那张纸努努嘴，“留给你们考虑的时间不多，我们南面和北面的敌人已经做好了沟通，会在天黑前发起总攻。”
    “威胁？”一个男人站起身来，这是个大块头，凸眼珠，宽嘴巴，肤色像死人一样惨白。“达衮·考德不向任何人投降。”
    “我不是你们的指挥官，没权力逼迫任何人投降。但在狼仔们发起最后的总攻前我得回去，愿意跟我走、披上黑衣然后活命的，跟我走；打算在天黑前和南北夹击的成百上千北方佬们拼命的，留下。”阿莎恼火地说道：“但恕我直言，你们还剩下多少能作战的士兵，又猜到敌人打算用什么手段来对付你们了吗？”
    “不太多了，”另一个坐着的考德回答道。看样子，即使是同一个家族内部也达不成共识，“具体数目谁也不清楚，总之损失惨重。投降……天杀的，去他吗铁种不投降，我愿意投降，但我希望放下武器后能回家，而不是披上黑衣去那冰冷冷的长城打一辈子的野人，不能谈条件吗？”
    （现在野人就在城外呢，你不投降，他们就要来杀你了。）
    阿莎心中暗道，嘴上却是另一番话：“想获得良好的俘虏待遇，你们在罗柏·史塔克兵临城下的第一天就该投降了！把他挡在自家门外这么久，还想谈这谈那？”
    “换一个思路想想吧。”独臂老者忽然说道：“我听说守夜人总共才几百，而且大多是老弱病残。我们几十上百号铁民战士，就算被送到了长城，彼此间约定个时间找机会一起逃跑，往西——到寒冰湾沿岸抢条船逃回铁群岛，他们又哪里腾得出人手来追我们呢？”
    “好像有点道理！”
    “没错，我怎么没想到！”
    ……
    姜还是老的辣，独臂老人一番分析听上去颇有些道理，迅速引起了不少人附和。局面在朝有利的方向发展，阿莎松了口气……看起来自己的话起了点效果。虽然依稀知道赠地情况已经与老者所了解的大不一样，但她却并不打算解释。
    这不是欺骗，只是善意的隐瞒。
    “想先当俘虏，然后再当逃兵？什么混账主意！”达衮·考德愤怒地拔出长剑，“拉弗·肯宁死了，那现在我就是卡林湾的指挥官，我命令任何人都不许投降！还有你，巴隆的小闺女，在被俘后，北方佬们操了你几回？或者说你被多少人操过了？我不想听，但你别想再回去，要么陪我们并肩作战，要么陪我们睡觉！”
    ……
    本以为能逃过一劫的，可最终果然还是扯到“操”这件事上了。
    阿莎简直要烦死了，瞬间就如过去人生中无数次一样心态爆炸——只因为两腿间少了那么个东西，她永远无法像个正常男人那样办事或与人交流。无论想什么，说什么或是发生了什么情况，脑子里全是米青液的臭男人们总能分分钟把事情联想到某些方面去……她想着救眼前这帮铁民和已经被守夜人们俘虏的船员们一命，他们中却有人不肯领情！
    他们不肯投降不要紧，大不了自己回去老实和那守夜人说自己劝降失败，然后如实告诉他卡林湾内剩下的守军根本不可能有两百便是，算是将功赎罪便是。
    麻烦的是，面前这家伙不知是喝醉了还是怎么，居然还打算不让自己回去。
    阿莎不怕死，但她可不想给这帮蠢货陪葬。
    眼珠子左右晃了晃，海怪之女发现并没有太多人打算听从面前这“副指挥”的话，她捏了捏手中的匕首，又确认了下肩带上的短斧依旧在熟悉又伸手可得的位置，开始分析“动手”的成功概率。
    作为代表敌人而来的劝降者，“说客”忽然变成“杀手”袭击守军指挥官自然是死路一条，但阿莎的情况不一样……她是个从小到大在铁群岛成长的正宗铁民，经受过良好的训练，又有着葛雷乔伊的姓氏和血脉，在铁民中地位极高，而面前这个达衮·考德，出自一个小家族，本身也不是什么重要角色。
    若能瞬间解决他，然后通过恐吓迫使这间屋子内的其他几个考德不敢轻举妄动……再说服其余人跟自己出城投降……
    杀意一起，又迅速敲定动手的方案，阿莎悄悄绷紧全身肌肉，打算一举取下对方性命。
    屋外忽然传来了一声撞击的巨响和瓦罐破碎的清脆声音，然后是塔顶放哨者的惊呼：“着火了！”
    “野火，一种在任何情况下都能燃烧的火油。”阿莎正处在神经高度紧张的状态下，也被这一声巨响吓了一跳，但旋即回想起那个守夜人之前打过的招呼，耸耸肩：“你们最好去看一下，若是砸到了哪座塔楼上却不管的话，可是会把整座塔都烧掉……”
    有几个人站起身来，不知是打算去救火还是纯粹看看。达衮·考德的注意力也被吸引看向了窗外，阿莎突然意识到这是动手的最好机会，她举起匕首，毒蛇一般冲向卡林湾的新任指挥官。
    ……
    但她还是晚了一步。
    门外的那声巨响尚未散去，屋内也“哧”地冒出一记闷响，一把剑的剑尖从英勇的达衮·考德胸前冒了出来。之前说话的那名独臂老人，趁着所有人注意力被巨响吸引，从背后捅穿了卡林湾现任指挥官的心脏。
    ——
    【多谢某些读者的关心，但请不要胡思乱想，我家里没出什么事，写着玩也没有“对成绩不满意准备太监”一说，纯粹是忙而已。
    早就打过招呼，作者是拿没事干的空闲时间来码字。“日更”是我给自己设定的预期目标，而非硬性规定，假如我某天从早到晚没闲过，那我不可能本末倒置地放着正事不干挤出时间码字的。拒绝催更，请谅解。】