了解数字货币的人肯定听过这个故事：曾经有位程序员，用一万枚比特币买了两个披萨，一顿就吃完了——而这一万个当时“只值分文”的虚拟小玩意，后来最高涨到了两万美元一枚。
    没错，我知道你在想什么：如果这家伙当初不吃那两个披萨，岂不是能躺着拥有上亿身家？
    从简单的数学转换（1万万=1亿）上来看，这个想法没什么问题，但沿着这条“如果”的思路逻辑往极端延伸，一直到尽头……
    如果比特币的提出者中本聪不把设想和规则公布，一个人闷声挖币等挖得差不多了再推出这一概念，他能靠这招变成千亿富翁跻身全球富豪榜吗？
    答案当然是不可以！
    只在中本聪一人手中的比特币一文不值，连披萨都买不到。只有把这新事物、新玩意分享给足够多的“聪明人”，再进一步让更多的普通人也知道这一概念并参与到这场游戏中来——既有人扮演玩家也有人当接盘侠，让足够多的人有利可图或自觉有利可图，他们才会施展浑身解数自发宣传、炒作，让这种看不见摸不着的玩意有不断攀升的价值。
    “光明使者”在这一点上与比特币有异曲同工之妙：随着这场守夜人对抗异鬼的伟大胜利落幕，艾格为这七十七支传说之箭编写的神话和加的戏份必然会随着胜利消息传遍七国乃至整个已知世界。
    然而，若没人参与和接力，再精彩的故事也只是自嗨。若什么都不做，这股热度很快会降温、消退……最终，这场惊心动魄的人鬼之战将变成“据说在遥远的北方发生的一场真实性可疑的战争”，光明使者也将成为“在这场不知道真假的战争中据说被黑衣人们拿来射杀异鬼的魔法武器”。
    除了在吟游诗人的故事中能频繁出场并大杀特杀外，守夜人和这七十七支传说之箭，将会很快淡出人们的视野。
    艾格能忍受这种情况出现吗？
    绝不。
    他将传说中坦格利安王朝开国王后的佩剑、价值至少十几万金龙的“暗黑姐妹”熔化重铸成几十枚箭镞，当然不能坐视这么一座移动的金库在发挥了一次鼓舞赠地军民士气和射杀异鬼的功能后就此蒙尘。他已经为这玩意投入了不少财力和精力，让它有了一定的知名度和传奇性。现在，是时候将这种影响变现，让光明使者发挥最后的余热了！
    ……
    如果有人将艾格计划中的“变现”简单地理解为“变换成现金”，即——造几十支普通的瓦钢箭镞冒充“光明使者”来卖钱，那就把艾格想得太肤浅了。
    他在这里盘算要变的“现”，不是现金，而是现实影响力。
    诚然，七十七支光明使者，每支都有独一无二的编号和故事，这种“限量发售”的绝版传说物品，瓦钢的珍贵配上猎杀异鬼的属性功能，能让许多有闲钱的阶层产生氪金收藏的欲望，成本几十卖个几百上千毫无问题，七十七支保守算下来也有大几万金龙，可是一笔相当可观的资金，能给守夜人军团的财政大大地回一口血。
    但，对于一个正处在战争状态、已经基本完成了武装、做好了争夺江山准备的军事组织而言，财政还真不是首要考虑因素。
    粮食，向布拉佛斯贷款采购来的十万金龙粮食虽还未全部运到，但已经储备的部分就够整个赠地吃一年——这还是战争开始前没有减员的情况下；武器装备，依靠着后冠镇自建的冶金体系，赠地已经基本实现了自给自足，虽算不上人人武装到牙齿，但并不比七国军队的平均水平差太多；至于杂七杂八的其它零碎花费，艾格完全可以问丹妮莉丝要嘛！
    打江山的花费，当然该由最后坐江山的人来报销！以女王一登陆便火速占领大半个王领的战绩，再算上无垢者不需要军饷……她缺什么，都不会缺钱。
    守夜人军团不是临时起义的农民，艾格现在更需要的，是软实力，是宣战七国的合理合法性，是削弱赠地内部反对声音的工具，是提高南方人对自己率领军队和所支持君主的接受度，是结束战争后不至于遍地叛军的舆论环境！
    舆论攻势已经攻陷了北境，取得的成果便是守夜人收集硝石的工作相当顺利……但“击退异鬼”对北境人来说才是英雄壮举，对颈泽以南没有相同文化氛围的剩余六国而言影响力却相当有限。而为改变这一局面，艾格的对策便是：让七十七支“光明使者”，执行符合它们名字的任务——充当没有嘴巴也不说话的小“使者”，代表守夜人军团“出使”各地，以每一个编号的小个体为媒介，像撒出去生根发芽的种子和蜂窝状的通讯基站一样，将这场人鬼大战胜利所该带来的声誉和名望——中转、扩散和放大，并最终折现成守夜人送女王上王座的合法性和助力。
    影响力和好感度，这种难以量化的软实力对守夜人南征和女王夺取铁王座的帮助到底有多大？谁也说不清，但考虑到铁王座自身所蕴含的权力属性、权→钱转化的轻松和高效，以及艾格想做的不仅是打下七国还有长久统治……可以肯定，这场投资绝对物超所值。
    而将七十七支光明使者散播向七国上下海峡两岸的最快捷、最简单手段是什么？
    将它们送人。
    送给来自天南海北、五湖四海的人。
    ＊＊＊
    与托布·莫特一番交谈，确定了铸造补缺的四十支光明使者的方案过后，守夜人总司令起身与之友好地道别，目送其离开大厅。
    艾格一点也不担心这位高级铁匠会泄秘——十五支，托布·莫特是世上除守夜人军团外“光明使者”的第二多拥有者。“七十七支传说之箭是个骗局”这消息捅出去，对他的利益损害比对其他任何人都大，没人会干这种损害自己利益的蠢事。更别提，作为一个凡人，托布·莫特根本不了解龙钢和普通瓦钢间的区别，对他而言——这场“造假”有他这个原铸造者亲自出马、用料又足、还有守夜人总司令许诺的官方认可，比真的还真，哪里假了！
    “亨佛利！”估摸着铁匠该走远后，艾格收起心绪，喊了一声，召来了自己在后冠镇的心腹之一。“这里有份名单，按着这份名单上的姓名和数字，将‘光明使者’分配包装好，准备送出。”
    “嗯。”亨佛利·希山答应一声，接过总司令递过来的名单，低头检视。
    一大串人名和备注。
    （托布·莫特独得恩宠，一人拿了十五支……好吧，他应得的，只是为什么会多一支？总司令大人出手可真是阔绰。）
    （参与了人鬼大战并在战斗中有射杀异鬼、表现出色的若干功臣、烈士，基本人手一支，嗯，必须的。）
    （及时赶到并在长湖之战中拦住了南下异鬼的几个北境家族，包括史塔克家在内……好计策，既光明磊落，又缓和了赠地与北境剑拔弩张的紧张气氛，进一步打击了对面与己方开战的决心，妙啊！）
    （贝里·唐德利恩以及若干追随梅丽珊卓北上长城的王领和狭海列岛贵族……嗯，这些人远道而来，在总司令选举和人数翻了十倍的赠地日常管理中帮了大人不少忙，不能让他们白跑一趟，可以理解。）
    （铁金库……唔，守夜人的最大债主，说他们有功劳似乎也不算错。）
    （谷地罗伊斯家族？这不是大人的对头家吗……）
    看到第六行时亨佛利楞了一下，有些摸不着头脑。但他能成为艾格信任的心腹，当然不是只凭“一起在君临坐过牢”的情谊，而是靠着灵光的脑子和出色的执行力——略一思索，他便想明白了缘由：原来如此！
    虽然总司令与罗伊斯家关系的纠葛一直从那场遭遇异鬼的塞外巡逻持续到当选守夜人总司令，但追根究底，双方其实并没什么不共戴天的利益冲突和深仇大怨。只要肚量大一点地认可约恩·罗伊斯是在一场关键的战役中与异鬼奋战至死，追认他是英雄……但凡谷地剩下的那帮罗伊斯有脑子，就该顺着台阶下，把这支光明使者包好供起来，表明接受总司令大人的示好，同意与他和解，甚至还得上下活动，连带着争取让谷地也不与赠地为敌。
    唔……就怕约恩剩下的两个儿子不相信守夜人官方公布的结果，坚持自己老爹是被总司令大人暗算弄死的，那可就麻烦了。这支箭得安排一个来自公义者同盟的谷地贵族带人去送，他们间彼此熟悉信任，解释清楚，可别再弄出什么幺蛾子来。
    怀着想通了的释然，亨佛利·希山向下看到了最后一行。
    泰温·兰尼斯特。
    （也是，西境在长城守军备战时向守夜人军团捐献了不少军备物资，兰尼斯特银行还在赠地对外采购和雇佣技术人员遭遇货币危机时放出了一笔大额贷款解了总司令燃眉之急，确实贡献不小。不过后面那两个备注是啥……“七十七”和“夜王”？什么意思？）
    想不明白就问，亨佛利一贯秉承的宗旨，他一向承认总司令比自己更聪明，没什么丢人的。
    “‘光明使者·七十七’应该没有弄丢吧？”就算他不问，艾格也会主动把这最后两条备注交代清楚：“去找出来包装好，派人南下去送给泰温公爵……还有，以官方身份对外宣称，我在后冠镇防御战那夜，用这支箭射杀了夜王，迫使尸鬼大军撤退，让人鬼之战出现了转折点。”
    “啊？”亨佛利·希山惊疑出声，完全掩饰不住迷惑。
    兰尼斯特家族与赠地关系良好，又是军团第二大债主，战争结束后守夜人送一份礼物以示感谢，完全能够理解。可……射杀夜王的那支箭！这样独一无二的存在，不留在长城当镇墙之宝传给下一任总司令，拿去送人？
    还是送给一个根本没参与人鬼战争的人！
    “大人，请恕我直言……我不是说觉得这份荣耀不能送人，但……西境对这场战争的贡献，远没大到这个程度，您送给龙女王还差不多！”
    “女王？整套光明使者她也不稀罕，她要的是铁王座，是守夜人的公开支持，是我的全力辅佐和出谋划策。”就像当初想熔掉暗黑姐妹被百般阻挠一样，艾格完全理解普通人会反对的心态，他缓缓摇头，耐着性子解释。“而说回泰温公爵，以他的富有，会稀罕一支普通的瓦钢箭吗？不，他掏钱能轻松铸出一百支瓦钢箭，他缺的不是瓦钢，而是一件配得上兰尼斯特家族地位的传家宝！”
    在原剧情里，泰温没有去搜罗零碎瓦钢拼出一把完整的剑来当族剑，而是等了好多年才等来将史塔克家“寒冰”分铸成两把剑的机会，为什么？因为拿零碎拼出来的次货不配当兰尼斯特家的传家宝，从北境之主那里抢来的战利品才够格！
    “送别人礼物如果不能让人受用和惊喜，还不如不送。无论是‘光明使者’的传说、‘七十七’这个吉利的数字，还是‘射杀夜王’的背景故事和附带荣耀，作用都只有一个——让这支箭入得了泰温公爵的眼，明白？”
    “这……”亨佛利勉强接受了这个解释，“您说得有道理，但我不明白的是，大人为何要这样讨好兰尼斯特家？您现在不是女王的臣属吗，兰尼斯特家当初可是背叛了疯……伊利斯国王！您不怕女王听到这个消息不高兴？”
    “你觉得我在讨好兰尼斯特家？”艾格呵呵一笑，“也不算错，但我这人有个原则：一时的讨好，必然是为拿回更大的回报。西境在弑君者刺伤劳勃国王后曾经短暂地遭受六国围攻，看起来元气大伤，实际上却恰恰因此避过了后来的二鹿内斗和三王相争。再加上兰尼斯特家趁着封臣们被劫掠和削弱，在自己所辖的全境推行黄金管制，将整个西境的财富统一调度使用……”他敲了敲桌子，加重语气：“除开河湾地这个臃肿的怪胎实力不好计算外，剩下六国里，西境因祸得福，反而是眼下军事和经济实力保存得最完整的一方势力——如果光顾着打仗任由他们看戏，闹到最后，可能他们成了赢家！”
    “所以……大人是想送礼麻痹他们的警惕，好在南下时打西境一个出其不意？”
    “想屁吃，泰温公爵何等人物，会被这种小花招麻痹警惕？对付这种对手，你要么弄死他，要么就只能靠实力和阳谋。”艾格被下属的脑洞逗乐，笑着摇头，“你的问题其实很好，我在已经效忠女王的情况下，依旧敢公开送兰尼斯特家如此大礼，你猜泰温会怎么想？这支光明使者·七十七最大的潜台词其实是——我已经将女王说服，让她不紧盯着计较兰尼斯特家当年的所作所为。有了这一层铺垫，待到我军越过颈泽开始向南方推进，我才可以顺理成章地去和他们接触交涉，争取将西境数年来保持中立所积攒下的力气化为己用。”
    “如此深仇大恨，女王竟能放下？还有，如果泰温礼物照收，却坚持继续保持中立，大人又准备如何？”
    哪来这么多问题？艾格咳嗽一声严肃起来：“这不是你该考虑的问题了，去把我安排的事办好，剩下的，我心中有数。”
    ……
    艾格不回答，但并不代表他没想到这两点。
    女王和兰尼斯特家如此大仇，怎么可能轻易放下？这个问题看起来无解，其实却相当好解决：丹妮莉丝毕竟是太年轻了……虽然她很聪明，却急于干出一番大事，打破历史的车轮。想控制这种理想主义者，只要做出一副与她有全然相同的志向和理念、一切全为她考虑的忠恳“同志”模样，她会变得令人难以置信的纳谏如流。
    至于兰尼斯特家坚持保持中立？以泰温的精明和目光长远，不可能看不明白这点：要么与女王不死不休，要么掏家底地支持她以赎罪，没有第三条活路可走。想中立？艾格也不会答应，虽然他与提利昂有着深厚的私交情谊，还欠兰尼斯特家一屁股债……但他绝不会容忍实力雄厚的西境作壁上观，试图坐收渔翁之利。如果兰尼斯特家不明确站队，那他哪怕狠狠心，也会说服女王——在开展大王领计划前，先掐灭西境的威胁。
    “嗯……遵命。”亨佛利也回过神来，明白自己问得太多，讪笑着点头，重新看向手中名单，准备着手去办。
    然后很快又发现了新问题：“等等，不对啊大人。光明使者只剩下三十几支了，根本不够分您名单上列出来的这么多人。”
    “第一行最后面打了叉，意思就是说，托布·莫特的十五支报酬只给名额，无需立刻交付实物，先把下面六条执行到位。”
    艾格之前放低身段与铁匠促膝长谈了好一会，最终成功说服铁匠帮守夜人一个忙：将现存的三十多支光明使者先给守夜人军团，派其它更重要的用场。而他则领走四十个光明使者的“名额”或者说“编号”，开始着手收集瓦钢，待补铸满七十七支之后，留十五支给自己当报酬，多出来的交还守夜人军团。
    这剩下的二十几支，艾格打算自己留着……若无意外，他会等其它拥有者和想拥有者把光明使者的价格炒起来再卖掉，补贴军团财政赤字，顺带捞一把以备养老用。
    亨佛利继续询问以确定更多有关送箭的细节安排，并用笔将艾格的回答记下以免疏漏遗忘，就在这时，门外忽然传来守卫和某个男人的吵闹声。
    “闪开，我要见司令！”
    “大人正忙，我替你通报预约……哎，你干嘛。”
    一阵推搡叫骂的嘈杂声音过后，会议厅的大门被猛地推开，詹姆·兰尼斯特闯了进来。
    ——