待诸将离开杨廷麟大帐，戴修远又折返回来苦劝一番，但杨廷麟不谙兵法，只求不出岔子，是以仍坚持死守白塔河的战略。

    戴修远见劝谏无果，最后恳请道：“大人，下官欲调千余人马至虏后袭扰，还望大人应允。”

    杨廷麟被他缠得头大，思忖郭维经手下新兵战力甚弱，在先前几次战斗中均作用有限，便拨出千余人倒也无妨，于是点头道：“便自郭侍郎部分出一千三百人由你统帅。”

    “大人，再多二百人可好？”

    杨廷麟皱了皱眉，摆手道：“行，就一千五吧。”

    郭维经本就是吏部任职，江西吃紧时受隆武所命募兵，却也没想着要领兵打仗，故而二话没说便让戴修远自己去挑人了。

    ……

    刘光弼见那送信的老头随士卒离去，表情却逐渐凝重起来。

    按那老头所言，博洛大将军这密令乃是十多天前发出的。而出闽道路已皆被敌封死，大将军调动福建所有潜于明军中的细作，想尽了办法，直到昨天才将密令送出杉关。

    刘光弼这才得知明军袭取了仙霞关，南下的数万大军被困于福建，以至博洛不得不破釜沉舟，欲急夺杉关出江西以保全军力。

    密令要求他最晚于六月中旬之前兵至杉关西侧，配合阿济格两面同时夹攻杉关，务求速夺关隘，使两军汇师。此外，大将军还吩咐他要多备粮草，阿济格大军困于福建多时，恐粮草已难以为继。

    “六月中旬……”刘光弼眉头紧皱，“还有十天而已。”

    他抬眼望向远处的明军防线，隐约可见密密麻麻的小黑点正在那忙碌着。他知道，那是大量明军在挖沟筑墙。

    这些明军极擅此道，他们曾在信江下游两天之内挖出三条十里长的沟堑，并筑起七尺土垒，以至他一路高歌猛进的两万大军不得不开始和明军打起了阵地战。

    眼前明军在白塔河一带构筑的防线更是夸张，一丈多高的土墙已建起两道，壕沟、木棘更是不知其数。

    若是往常，刘光弼对此倒也并不在意。他手中有二十多门大炮，只要架在阵前慢慢轰，早晚能攻破明军防御工事。

    其实自长城沿线起，明军便是这套故步自封的打法，却从来没能挡住建州铁骑的脚步，他们一路退至江南，仍就是挖沟筑垒守城，极少敢于主动接战，是以屡战屡败。

    便是他率军入广信府以来，都已攻破了五道这种防线，推进百余里。

    只是眼下要用十天时间到达杉关，却不能如之前那般好整以暇了。他心中计定，只要大炮轰开缺口，便令大军一拥而上，以肉搏战驱散明军。

    但如此一来，必然会有较大的伤亡。他想到此处，嘴里有些发苦，阿济格所率乃是正蓝旗主力加上正黄旗的数千人马。为保住这些建州旗兵，他手下这些绿营甚至镶蓝旗汉军全都死光了也在所不惜。

    “将军，”一旁部将陈升上前拱手禀道，“大炮皆已准备妥当。”

    刘光弼点头指向南侧明军军阵，“不吝弹药，昼夜发炮，力求尽快破敌。”

    “嗻！”

    片刻后，刘光弼听到火炮轰鸣响起，转身返回中军大营，又唤来陈升、李全等手下军官。

    他先是吩咐陈升整聚全部步、骑主力于阵前待命，三日之内必取白塔河，又令李全带人将囤于铅山的火药、弹丸等物运至营中，近日战事必消耗甚大，以备其用。

    ……

    戴修远见一名清军装扮之人走近，却无异色，反而急切询问道：“怎样，可有破绽？”

    “回大人，虏粮仓西侧亦建有哨塔两座，守兵甚是警觉。”

    戴修远闻言只得叹一口气，建虏在贵溪下游屯粮之地仅有不到两千人驻守，若他手里能再多个千余人，定能一举烧毁这些粮草。

    但眼下仅凭他这一千五百新兵，怕还未能靠近，便已被虏军击溃。难道此番竟要无功而返？

    “先回营吧，夜间再来看看情况。”他吩咐一声，从藏身的杂草丛中退了出去，随行的几人也立刻跟了过来。

    戴修远抬头辨明方向，便猫着腰悄然向北而去。

    由于此次拨给他的新兵实在不堪用，莫说打探情报，便是让他们找到敌营所在怕都困难。是以他只得带了四五名精干家将，亲自摸到刘光弼大营附近探查虚实。

    待转过一座土丘，戴修远判断应当已距离敌营足够远了，正欲舒展一下筋骨，忽闻一名家将低声道：“大人，有建奴！”

    戴修远忙俯低身子，抬眼望去，只见十来名清兵正排着队颇为懒散地从他们面前二三十丈处经过。

    “难道走错了方向，误入建虏营中？”他忙四下观望，又取出地图对照，“怪哉，此处当距离敌营北侧有近一里半了，为何有虏兵巡逻？”

    “胡进、张鹏，”他对身旁家将使了个眼色，“四下看看，务必小心。”

    “是！”

    片刻，二人先后返回，皆言建虏搬来大量木箱、麻袋置于营后荒地中，以油布覆盖，堆积如山，远处看得不甚真切，但极像是火药、铁弹之类。

    “火药？”戴修远眼前一亮，忙问道，“估计能有多少？”

    胡进道：“至少也在两三万斤，况仍有车马不停输送而来，川流不息。”

    “有多少人把守？”

    “约莫四五百人。”

    戴修远点了点头，“虽不如烧其粮草，但也聊胜于无。”他小心翼翼地退到土丘后面，这才快步往自己军营而去，“今晚便来烧了建虏弹药。”

    是夜，北风。

    戴修远手下千余士卒皆是口衔枚，身背干柴、火油等物，朝刘光弼大营北侧悄然而去。

    原来那李全将轰击明军所需火药运抵，却觉得置于大营中殊为危险，故而全堆在了大营北侧。而刘光弼主力此时都聚于南边与明军对垒，压根没想到会有人偷袭，是以仅在屯粮处留了数千兵马，而火药这种东西几乎就没人去管。

    戴修远兵至敌营北侧，却不强攻，只令数百士卒在距离建虏火药堆半里外的地方卸下所带柴、油等物，就在旷野中燃起大火来。