邳州城外。

    罗洛浑看了眼天色，对身前的豪格拱手道：“摄政王殿下，眼见天色已晚，是否大军先在邳州歇下，明日再走？”

    豪格刚得顺治封为摄政王，正在兴头上，哪里肯停下，挥手高声道：“吩咐下去，都给我加把劲，天黑前赶到宿迁扎营！”

    “这……嗻。”

    豪格又转头对身旁瓦克达道：“对了，朝中有人上表，请圣上封我为左摄政王，你怎么看？”

    瓦克达忙道：“回殿下，多尔衮两白旗几乎尽毁，眼下我大清最为强大的便是殿下的镶蓝旗。要奴才说，您何止应比多尔衮高出半阶，当由您独领摄政王之位才对。”

    豪格闻言得意大笑，“不急，南军兵临淮河，没有我麾下四万大军，看他怎么办？等他求到我的时候，还不是任由我提条件……”

    “嘭，嘭——”

    他话音未落，便惊闻前面不远处传来震耳欲聋的轰鸣，显是火铳射击之声，听那动静，至少有上千支铳。

    瓦克达拨马拦在豪格面前，高喊，“保护摄政王殿下！”

    刹那间，附近的农舍中钻出大量士卒，手持火铳快速结阵，从两侧压向豪格的巴牙喇护军，待到百十步处，不由分说地便举铳连番排射。

    豪格护军的前队也遇到猛烈攒射，猝不及防之下死伤惨重，不住向后缩去。

    豪格慌忙对簇拥四周的护军道：“退！退入邳州城！”

    他正说着，又见身后大队骑兵疾驰而来，旌旗上一个硕大的“叶”字。

    “是叶臣。”瓦克达大喜，吩咐侍卫，“快，快引叶将军来保护殿下！”

    “嗻！”

    豪格也是心中略松，有叶臣的镶红旗人马赶到，定能保自己平安无事。

    但他刚在护军护持下退出一段，却忽而心中一动，叶臣乃是后军，为何跑到中军附近来了？

    他瞳孔猛缩，喝道：“不对！原地结阵！”

    与此同时，叶臣也在马上向前一指，高声道：“豪格谋反，诛杀乱臣！”

    顿时，千余镶红旗骁骑奔涌而来，密集的箭雨顷刻落在豪格等人的头上……

    以有心算无备，整个战斗过程还不到小半个时辰，豪格身旁的一千三百名巴牙喇护军便几乎尽被绞杀。

    倒是多尔衮令人精心打造的燧发铳第一次显现出真正的威力。

    等豪格其他各部反应过来，叶臣已将刀架在浑身是血的豪格脖子上，高声宣读了圣旨——豪格谋反，着摄政王多尔衮除奸。

    镶蓝旗人马皆是面面相觑，骤然失去主心骨，不知要如何是好。

    不多时，多尔衮率镶黄旗主力赶到，见镶蓝旗诸将皆是怒目而视，当即立马喝道：“豪格造反皆是他一人所为，尔等可不要自误！”

    他也是统治满清久矣，积威尤甚，罗洛浑立刻伏身跪倒，“豪格罪有应得，末将唯摄政王殿下马首是瞻。”

    其他将领见豪格被控制，也是大势已去，有了罗洛浑带头，随后便三三两两地跪伏下来。不多的几名豪格死忠则被涌上来的巴牙喇迅速拿下。

    做完了这件大事，多尔衮心中终于踏实了下来，往后整个大清再无人掣肘自己，可以专心对付南明了。

    他遂吩咐将豪格押回沐阳，仍令罗洛浑领镶蓝旗，又让人回盛京将消息传给孝庄。

    这次南军北上对满清虽是大险，但于他多尔衮来说却也是个机遇。局势危急之下，布木布泰再不能两边找平衡，而只能将大权都交给他，以图整合力量，击退南军。

    正当他志得意满之际，就见鳌拜带了一人快步而来，“摄政王殿下，盛京来人了。”

    多尔衮下意识道：“不过豪格这点儿小事，圣上还要亲自派人前来……”

    那盛京来人却取出个信筒，神情焦急地捧给他道：“摄政王殿下，盛京告急！”

    “什么？！”多尔衮慌忙拆开来看，上一封是兵部急报，说明军驻于皮岛，派兵反复袭扰辽东沿岸，金州卫和复州卫已落敌手，明军兵锋直逼盖州卫。如今盛京附近仅有八千兵马，而南军行踪不定，极难妥为防御，请摄政王殿下火速派兵回援。

    而后一封则是布木布泰亲笔，先表示了一番对他的绝对支持，而后提到因明军袭扰，她打算带小皇帝去兴京暂避。

    多尔衮又看了一遍兵部急报，却未找到敌军人数，不由望向送信之人，问道：“辽东到底有多少南军登陆，竟搞出这么大阵仗？！”

    那人却是缩着脖子无奈道：“回摄政王殿下，起初说是千余人，后来复州卫陷落，守军回报说有三千南军。前不久盖州卫一千人马去袭南人营寨，大败，据报看到了五千敌军……”

    到底有多少人？！多尔衮一阵头大，辽东乃是大清根基，若真有五千明军在那儿袭扰，可就真的大事不妙了！

    他哪里知道，刘国轩的水师步军不过一千来人，但是辽东清军被偷袭怕了，故而一味夸大敌人数量，以求朝廷能多派援军。此外金州卫和复州卫那些被奴役的大明、朝鲜百姓获得自由之后，纷纷自发成立义军，不时袭扰建虏，这些人也都被算在了刘国轩头上。

    但多尔衮却不敢大意，若大清龙兴之地出了问题，他在中原哪怕取得再大的胜势也是白搭。

    他权衡再三，决定派叶臣率镶红旗人马，再带八千多北直隶绿营，共一万人马赶回辽东协防。

    待盛京来使离去，多尔衮率军返回沐阳，坐在马上却陷入了忧虑之中。

    他与多铎乃是亲兄弟，对其用兵能力知根知底，前番多铎集中了优势兵力却仍被南军摧枯拉朽便击败，令他对大明再不敢有半点儿轻视之心。

    以当时传回来的消息，他估算至少要超过明军一倍的兵马，才能保证淮河防线稳妥。

    眼下正有三万明军北上，随军征发的民夫更是十几万以上，而自己这边却要分出一万人马回辽东，兵力已是捉襟见肘。

    他正琢磨着是否能从河南分些兵力，便闻数骑从身后狂奔而来。

    那些背插红旗的骁骑沿途边跑边高声喊着，“急警！蒙城失守！”

    蒙城在徐州南侧，正是徐州门户所在。