秦祚明闻言笑道：“辅政王殿下令我来救你，却没说要绑你回去。”

    他抬手指向北面，“我还赶着去打剑门关，你请自便吧。

    “啊，对了，你可令人带这些百姓往西南去，王都堂已在绵州备下灾棚、粥饭，自会帮着安堵。”

    刘文秀一愣，“秦将军要放我走？”

    “对，收拾虏贼要紧，你们好歹都是汉人，我可不想在这儿多费工夫。”

    刘文秀吃惊地望着他，“可，我是……等等，秦将军方才说要去打剑门关？！”

    “没错。你们把江门关丢了，往后虏贼便可毫无阻碍地南侵四川。我不光要拿回剑门关，还要继续北上，把广元、宁羌都打下来！”秦祚明豪气云干，“说不定就连汉中一起收复了。”

    “广元？宁羌？！可将军你就带了四千人马……”

    秦祚明狡黠一笑，“出敌不意，攻敌不备！你可知年初时辅政王殿下便是绕过六万虏贼，奇袭仙霞关，将博洛大军堵在了福京。

    “如今局面，我正可如法炮制，攻取剑门关，入蜀的虏贼便全成了瓮中之鳖。要说起来，这些鞑子还真是没记性。

    “好了，不多说了。你收拢所部，保护好这十多万百姓便是。”

    他见刘文秀仍直愣愣地站在原地，似乎不知该如何是好了，于是又转过身来，拍了拍后者的胳膊，“怎么，想和我一起去鞑子？”

    刘文秀一个激灵，差点儿忘了面前之人是死对头的明军，忙退了一步，道：“还不知大哥、二哥以及皇后殿下是否脱险，若将军不擒我，我自得去寻他们。”

    秦祚明又是一笑，“刚才据俘囚供述，昨日一早便有七八千虏贼往保宁府去了。你就算立刻赶去定也来不及。

    “不过你放心，我大哥此时应该已把人救下了。”

    刘文秀大喜，“秦将军所言当真？！”

    “我何必骗你？”

    “好，好……”刘文秀兴奋地搓了搓手，忽然抬头望向秦祚明。他向来憎恨明朝腐败的官吏、昏聩的朝廷，但眼前的明军和他们的将领却似乎很不一样，有一种充满了朝气与希望的感觉。

    他不禁用力点头道：“好！既如此，我便随秦将军一道去杀鞑子！”

    ……

    “报！大队虏贼自后追了上来，约有四五千人！”

    “二将军，”一名大西军官焦急拱手道，“我们若再与这队贼军纠缠，待剑门关附近的鞑子赶来，莫说去救太子与皇后殿下，便是我们自己怕也难以脱身了……”

    李定国皱眉点头，距他接道孙可望求援已过去了两天，而此地距离保宁府阆中城还有四十多里，但身后的清军却死咬着不放。

    他前番留了一半兵力守剑门关，手中这两千五百人马就算能硬拼掉追兵，怕也无力再去阆中一战了。

    他举目朝阆中方向望去，却正瞧见不远处一座草木极为茂密的矮山，忽而双目一眯，计上心来，立刻转头对副将道：“收起各营旌旗，连夜上山！”

    星讷有些烦闷，他本是率前锋火速赶往阆中——献寇的太子、皇后、丞相可全都在那儿，攻下此城绝对是奇功一件。

    谁想途中却遇到了李定国，他虽人多势众且士气高昂，但几次接触战下来非凡一点儿便宜没捞到，还死了好几百人。眼下他距离阆中尚有五十里，而后军的王遵坦部反倒先抵达了城下。

    “禀将军，”是夜，有骁骑驰马来报，“献寇人马在九里外的山尾山下扎营！”

    星讷忙又问了详细情形，不禁得意大笑，“李定国这个蠢材，竟将营寨扎于山脚下，若骤然遇袭，身后有山丘相阻，连跑都没处跑。”又转对手下军官道，“真是天助我也！传令，全军寅时造饭，黎明时分便取寇营！”

    次日天刚蒙蒙亮，近五千清军已经消无声息地摸到了山尾山附近。星讷远望李定国大营中升起阵阵炊烟，显然并无防备，当下心中大喜，随即命令全军正面直袭敌营。

    然而等他大军冲入李定国营寨时，才发现这里竟空无一人，只有地上的数百个炭火堆忽明忽暗。

    星讷心中便觉不妙，还未想出个所以然来，又忽闻前方山尾山上连番号炮齐鸣。他循声抬眼望去，就见半山坡的树丛中旌旗林立，喊杀不绝于耳，不知藏了多少人马。

    他眼皮一跳，慌忙拨转马头，对副将高声喝道：“有埋伏！贼寇定是欲借山势冲下来袭我，速退！”

    “嗻！”

    星讷所部的动作倒也不慢，立刻将后队变前队，急朝西面撤去。但就在此时，却有两队人马从清军两翼冲出。

    虏军骤然变阵，正是混乱之际，又要提防身后山上的伏兵涌下来，根本无心应战，争先恐后地朝西面狂奔。

    李定国一马当先，如杀神般冲入敌阵中左劈右砍，清军顿时惨呼不断，溃散局面更是一发不可收拾。

    星讷还没跑出二里远，又闻前方一阵鼓号响起，不知从哪儿冒出的大西军将他们迎头拦住。他手下已成惊弓之鸟，立刻转头跑回山尾山方向。

    其实星讷骤然遇袭之下过于慌乱，根本没发现三面来袭之敌加起来也不过两千余人，而一直令他惊惧不已的山尾山上始终只有旌旗招展，压根没冲下来一个兵。

    至天色大亮，星讷部已经伤亡近半，狼狈不堪地被围在一小块坡地之上，四周皆是摩拳擦掌的大西军。

    李定国正准备下令总攻，却忽闻探马来报，说东面正有一队建虏赶来，至少有三千多人。

    李定国倒是颇为冷静，他所部乃是大西军精锐，与同等数量建虏对阵几无败绩，且自己刚刚赢了一阵，正是士气旺盛之时。

    他吩咐副将带了五百来人以弓铳射住星讷部，自己则率剩余兵马转头列阵迎击东侧虏军。

    王遵坦此番收获极丰，却仍贪心不足，准备率部赶去成都方向再捞一笔，却没想正遇上星讷被围。

    他得闻前方大西军仅有两千多人时，心中将星讷大为嘲笑了一番，随即传令列阵准备迎敌。