崇祯十五年，对于大明王朝来说是个惊心动魄的开局。

    中原战场，河南，开封。

    去年就是刚过完正月，刚啃下洛阳城的李自成旋即奔袭开封，今年也是才刚过完年，农民军大礼包就送上了门来，还是加量不加价，去年才十来万人，精兵几万突袭，如今围困着开封城的闯军不下五十万，还有增多的趋势，四门向下张望，密密麻麻的军营宛若平原上又增加了一座城池那样。

    还好和死要钱的福王不同，开封的周王室是舍得花银子保命，这一大早晨，热乎乎的大锅粥就在城墙底下熬了起来，这才叫真的粥!黏糊糊的烫人都，成群结队的开封壮丁端着个破碗在城墙根底下排队，吃的肚子里热乎乎的，接着又是气势汹汹的在城头巡逻起来。

    还有周王府的亲兵在那儿叮叮咣咣的敲着锣呐喊着。

    “周王殿下有命，斩贼一首者赏银十两，斩贼头一首者赏银四十两，当天结算!想发财的都用命啊！”

    中州交汇之处，三教九流，还真就不缺乏武林高手，这喊声下，一个个大环刀，地躺拳，十八郎棍武师无不是摩拳擦掌着。

    可就算如此，端着望远镜向下眺望的河南总兵陈永福，河南巡抚李仙风依旧是愁云密布。

    五十万闯军啊！附近保定总督杨文岳手头才三万人马，侯洵上任没俩月就因为要军饷被崇祯又撸了下来，继任的丁启睿调不动左良玉等军头，手里头兵马还没杨文岳多，才一万出头，还有三边总督汪乔年干脆在襄阳被李自成灭了，正月打完了汪乔年，李自成这才抽身直扑开封的，这仗，难啊!

    中原农民军，是已成气候，彻底成为了大明王朝心腹大患。

    另一头，张献忠还没人管了！幸亏他不甘人下，离得李自成远远的，钻四川去了，否则中原的军事压力更是大的令人崩溃。

    …………

    放下望远镜，李仙风是恐惧的吸了一口寒冬的凉气，阴沉的对身边亲兵喝令着。

    “飞鸽传书，向京师求援!”

    …………

    就在河南两个最高军政长官发愁时候，同样还没感受到大明温暖的袁崇焕又是拖着包袱急急匆匆上路了。

    东江这么多年，老袁是个务实派，就算是崇祯皇帝殷切的双眼发红，一张口，他依旧是要了五十万两银子，不过侯洵没要到五十万两军饷，他袁督师也没那么大面子，听到五十万两军饷，崇祯帝竟然震惊的目瞪口呆。

    到头来，出京师，袁崇焕还是带着毛珏给他的十万两军饷，而且这十万两银子还差点让过路的宦官以及户部几个家伙雁过拔毛给扣下三万两成例，就算是知道不应该和宦官集团起冲突，为了这笔银子，袁崇焕依旧是大发雷霆，在朝堂上狠狠发怒了一把。

    东江学府教的就不是四书五经，在东江，每一笔银子流通，甚至每一笔损耗，都必须严格的记录在账本上，东江账本还格外的惊喜，都是表格状，不允许用文言文一条条写的乱七八糟，数目编发一目了然，每三个月铁山都督府几十个账房还要核算，太习惯了这种资金透明，大明朝的成例卡拿袁崇焕是实在受不了。

    而且更令他震惊的则是帝国的贫穷，在东江，毛珏拿出几十万两上百万两来发奖金太常见了，五十万两饷银让崇祯为难成这样。

    还有五万部队也是少了个零，在京营中挑选的部队，就算矮子里拔大个，袁崇焕也不过挑出了四千来人，三十万京营，空饷十三四万，富家子弟市井无赖挂个名骗取军饷，实际上人不到的也有几万，除掉老弱与不堪用的，再除掉实在抽不出来的，袁崇焕是勉强拼凑出了这四千来人。

    唯一万幸的，实在拿不出银子，崇祯只能给政策了，给袁崇焕这个新任三边总督的圣旨中，允许袁崇焕便宜行事。

    古怪的明末天气，哪怕是一月多了，依旧没降多少雪，浅浅的雪层才到鞋底儿，可天气却是冷的冻死猫，哪怕是这些京营部队都是许久没有发饷银，跟着袁崇焕从京师出来的军士一个个冻得佝偻着腰，把满是皴裂的手不住地在嘴边哈着气，白蜡杆子的长矛就歪歪斜斜的搭在肩上，这要是敌军突然袭击，这支京营精锐恐怕也是第一时间就得垮了。

    骑着马督促着属于自己的这支部队前进，袁崇焕看的心头都是焦虑如火，可他却是什么都没法做，也是在东江这几年，毛珏教给他的经验，什么天下大义都是虚的，没有足粮足饷，哪怕你把朝廷喊破了天，这些军士也不会给你真卖命的，用儒家的话来说就叫仓廪足而知礼仪，此时袁崇焕是拿不出任何东西来改善这些军士的待遇，一边走着，一边他也只能时不时的高喊一声。

    “弟兄们，加把劲!你们就是我袁某的亲兵!到了陕西，一人先发三月饷银，然后招募给你们屯田，打仗之前，老袁一定要让弟兄们先吃得饱，穿的暖!”

    东江出来的真是异类，在这个兵为将有，吃空饷养亲兵，将领还动不动耍威风，虐待士兵的时代，袁崇焕这样督师太少有，他的话也太暖心，随着吆喝，饥寒交迫的队伍，行进的步伐似乎也快了几分。

    这让袁崇焕心头可算是有了些许的希望，毛珏断言他回中原就是送死!他自己也知道力挽狂澜有多么难!可是大明士人出身!还曾经得到了皇帝莫大的信任，只要有着丝毫给他展示的舞台，为了这天下，无论如何他袁某人都得尝试一下。

    还好虽然希望渺茫，可也不是没有，到了陕西，扎实的屯田，学着毛珏那样疏通商路，赚取军饷，打造火器，不用五年平辽了，三年时间，袁崇焕还是有信心打造出一支至少十万兵力，足以和中原农民军抗衡的部队来。

    可就在袁崇焕看的出神，身后京师的官道方向，马蹄子践踏起漫天的雪沫子，十几个披着红色斗篷的缇骑居然是急促的追了上来。

    看到他们，袁崇焕都有些神经过敏了，眉头剧烈的抖动几下，他这才带着亲兵，迎了回来。

    “前方可是兵部侍郎，总督三边军务袁大人？”

    “正是袁某!”

    还好不是又来抓人的，几个锦衣卫是松了口气般，从怀中猛地掏出来明黄色的兵部公文。

    “袁大人，兵部有令，命袁大人马上汇合陕西边兵，驰援开封，速解开封之围!”

    “现在!!!”

    袁崇焕惊得几乎从战马上蹦起来，这崇祯帝的反复无常他又是狠狠见识了一番，平台问策时候，他要屯田，通商，丈量土地，以秦地养秦军的计划崇祯可是每一条都打赢了!如今连陕西他都没到，让他带着这四千人马与几十万闯军死拼？学汪乔年，傅宗龙那样去送人头？

    看着几个缇骑，一时间袁崇焕感觉到自己背上如压着千斤，无比的沉重!!!

    …………

    数十万闯军包围的开封城还算幸运的了，至少城内还有个崇祯皇帝的亲戚周王，不想背上苛待宗室的骂名，崇祯还在不顾一切的想办法去解围，可是关外的松山城，是彻底到了水枯泽尽的时候，完全成为了弃子。

    呼啸的西北刀子风从墙头卷过去，被战火烧了几个窟窿的大明战旗有气无力的缠在旗杆上，已经是冻住了一大块，蜿蜒在山上的墙头，更是犹如无人区那样，根本毫无声息，一个个骨瘦如柴的明军将士裹着破稻草垫子，神情紧张的打量着左右，并且竭尽全力的保持着自己睁开眼睛。

    稍微闭上眼睛休息一会，旋即就被人拖走，接着化作一锅粘稠肉汤的事情已经不是可能发生，而是太频繁了！城中断粮足有小半年，急迫交加的明军也早在饥饿的压迫下，放弃了作为人这个底线，不肯吃人的都饿死了，都已经化作他人腹中些许能量。

    北城门，守门的千总军官亦是有气无力的抱着刀依靠在门洞内，就在他疲惫的耷拉着脑袋合眼假寐的时候，一阵急促的脚步声忽然传来，猛地一个激灵蹦起，旋即这千总愕然的大叫着。

    “夏副将，你们这是要作什么？”

    嗖～

    根本连废话都没有，副将夏承德直接拉弓引箭，砰的一下，箭头扎在了那千总的脑门上，带着不甘，这个洪承畴的亲信军官反倒在地。

    “夏承德反了!反了!”

    有气无力的叫喊在城门外响起，看着那些饿的半死的同袍，这位曾经的明军军官无比阴冷的笑了下，旋即猛地一挥手。

    “杀!”

    不到几分钟，横七竖八的尸骸到处陈列着，拖着带血的白旗，夏承德是一路大步向驻扎在山下的清军跑去，一边跑还一边高喊着。

    “我等投诚!投诚!松山城降了!”

    早在严冬开始时候就已经停止了攻击，在这喊声中，平静了几个月的清军亦是沸腾了起来。

    (本章完)