北地安静的雪天中，一支绿芽正在悄然的萌芽着，与此同时，山东大地上，罪恶的黑手同样在悄悄地延伸着。

    傍晚时分，雪花缤纷着落下，在田野间也是厚厚覆盖了一层，星星点点的火光在村落隐约的闪烁着，墙头上，多日没用的锄头和墙面都冻在了一起，茅草屋子垂挂下一根根的冰溜子，只不过从那墙缝里，窗缝里，一股股热气却是透了出来。

    一串串大玉米棒子挂在仓库的墙上，地窖里囤着地瓜，地瓜梗还腌着地瓜梗咸菜，这个饿的人吃人的时代，像这样能吃饱肚子，简直是天大的幸福了。

    可这个时代，幸福就是罪!

    村子边的田埂下，十几个黑色的影子探出了半个头来，看着村外一圈栅栏墙门口，一个抱着根大枪的守夜人已经睡得呼呼作响，顿时几道贪婪而阴狠的笑容顿时犹如狼那样闪烁在他们瞳孔中。

    两个人狼那样匍匐着从雪地上爬过去，坐在椅子边上看门的守夜人似乎若有所感，迷糊的想要睁开眼睛，可下一刻，他那双昏黄的老眼就瞪得滚圆，一支冰冷的手捂住了他的嘴，紧接着同样冰冷的匕首扎进了他脖子，滚烫的血噗呲一下喷了出来，将边上雪地染的通红，几秒钟之后，结实的庄稼汉子明显软了下来。

    看没了气息，两个凶狠的杀手狠狠地把他往一边一甩，伸手就想解开庄子前浅浅的那道沟上木头吊桥，可谁曾想，刚刚死透了的看门人忽然迸发了最后一股生命力，猛地蹬了下腿，咣当一声，一块石头被蹬了下去，发出哗啦的声音。

    “谁？”

    墙头上，也是个守夜人迷糊着探出脑袋，嗖的一声，一支箭狠狠扎进了他脖子里，掉下去之前，这守夜人的惨叫凄厉的回荡了起来。

    为时已晚，两人猛地砍断了吊桥绳索，手中火折子晃了两下，这头，被惊起来的村民才刚拿着粪叉子冲出院，那头密集的马蹄子声已经在庄子中间响了起来，有人惊恐的叫出了那个名子。

    “响马子!”

    声音戛然而止，接下来是飞出来的脑袋，鲜血喷出来的噗呲声，一个个骑着马，穿着黑衣服蒙着面的强盗亢奋的轮着刀子，把火把扔到茅草屋顶上，一股股火顿时熊熊燃气。

    仅仅几分钟，庄子变成了人间地狱!

    哇哈哈哈的怪笑中，一个瘫软在地的庄稼汉被砍掉了脑袋，那个响马子旋即把脑袋扔到了结了一层冰的水缸里，薄冰哗啦一下被砸开，旋即再次冻结，那双眼睛绝望而永恒的被冻在了下面。

    几个大姑娘拼命地呼喊着，躲回屋子内，几个响马子则是淫笑着解着腰带向里跟去，片刻之后，凄厉的惨叫声又是传了出来。

    村民养的猪，鸡呱呱乱叫着被抢出来，挂在马上，一个响马子拖着整整一箱子东江罐头兴奋的钻出，那头还有把碎银子，铜子拼命往破衣服里面塞的，劫掠的狂欢足足持续了半个多小时，心满意足的强盗们这才拎着裤子满载而归，仅留下熊熊燃烧的庄子，遍地的哭嚎声，还有绝望的咒骂。

    …………

    咣当!

    “混账东西!”

    登州城华丽的锦官厅里，巡抚余大成脑门上青筋直起，暴怒的把拳头砸在了桌子上，震的桌面上白瓷茶缸都吧嗒一下掉到了地上，他面前，两个穿着衣甲的军户战战兢兢的跪在地上，满是束手无策。

    这已经是这个月第三个被烧的卫所屯田庄子了，这伙响马子简直无孔不入，而且手段极其残忍，被杀的男女老幼多达几百，整个登莱道如今都是人心惶惶。

    可余大成偏偏拿这些响马子还没有办法，登莱丘陵平原相间纵横，一伙五百到一千的响马子随便找个山沟就藏了起来，余大成手下还缺乏骑兵，纵使他麾下有差不多一万两千多人马，也有种高射炮打蚊子，有力无处使的感觉。

    发怒了半天，余大成最后是无奈的摆了摆手：“下去吧！这事儿本府知道了！”

    “府台!”

    “本府会派标营去巡查栖霞，莱阳，墨山，下去吧！”

    见自己府台大人不耐烦了，两个卫所千总不得不磕了个头，跟着退了出去。

    可他们这才刚走，没等余大成缓一口气，外面又有衙役急促的跑了进来。

    “府台，山东总兵刘泽清刘大人到!”

    “刘泽清!”

    一提到这个名字，余大成保养的很好的那张脸上顿时泛起一层细密的褶皱，足足迟疑了几分钟，余大成这才好不容易压抑住愤怒，艰难的点点头。

    “请!”

    又是片刻之后，沉重的盔甲声咣咣当当从外面晃了进来。

    这刘泽清，典型的大明军将面孔，粗方的大脸，一脸浓密的大胡子，鼻孔都有点外翻朝天，面若玄胆，声音也是又粗又壮，刚一进门，立刻是瓮声瓮气的抱拳鞠躬道。

    “末将拜见府台大人!”

    “刘总兵，汝乃山东总兵来我登莱道，所谓何事？刘总兵莫不知总镇武臣不得擅离驻地，督抚与外镇擅交更是陛下大忌吗？”

    浑然一点没有当初可怜巴巴去求着毛珏时候那态度，此时的余大成是真有巡抚官威，连站起相迎接都没有，一见面就拍着桌子厉声训斥着。

    可这一番训斥对刘泽清来说，连刺痛他脸皮子一丁点都没有，满是皮笑肉不笑，刘泽清嬉皮笑脸的说道。

    “大人不要这么说吗!登莱不也是山东一部分吗？再说，末将也是一片好心，听闻最近登莱匪患严重，竟然敢公开袭击朝廷卫所了！大人不弃，末将麾下可助大人一臂之力!”

    “用不到!登莱军镇，连个小小的匪患都处理不了，本府还当什么官，如何为陛下守卫一方，刘总兵心意心领，来人，送客!”

    就这么被撵出去了？刘泽清那粗黑的脸皮子亦是抽搐了几下，可他依旧是皮笑肉不笑那模样，阴仄仄的说道。

    “余大人可三思啊！最近陛下可是心头火大的很，应为地方不靖，可是连撤了几位大人的官儿!这要喧喧闹闹到朝中，对大人可是很不利啊！”

    “您若用兵，到曹州吱一声，末将就恭候在那儿，告辞!”

    哼着，这位刘总兵又是稀里哗啦作响，转身出了门，目送着他的背影，余大成的脸上禁不住浮现出了一大片阴郁来。

    要说这事儿还是毛珏打开的潘多拉魔盒!

    崇祯十年，东江抗命之事虽然朝廷遮遮掩掩，可风声还是传了出去，本来崇祯对东江什么样？一个总兵一个伯就想给打发了，可经此一闹，毛珏个武臣竟然成为了文官才能总览的辽东督师!辽东督师啊！那是袁崇焕袁大人才能坐的位置，总镇一方，总览军政大全，甚至地方下级文官的认命权都在他手中了，他一个粗野武夫，凭什么!

    还有毛文龙，阉党余孽，封定北侯了！封侯了啊！武臣的最高追求了！凭什么!

    这可是在大明武臣中激荡起一阵震动来，有了实力的地方军将，心头都开始不安分起来。

    毛珏是第一个吃螃蟹的，这刘泽清就想当第二个了，他也想扩充实力，可这武夫是真的粗野武夫，除了刮地皮，他哪儿有毛珏的经营本事，自然，他的爪子只能伸向现成的，可整个山东，最富庶的地方也不过登莱道，偏偏，这登莱道不在他手里。

    要是以前，一州知府都敢和总兵参将指手画脚，他敢来惹余大成这个巡抚，绝对是找死!

    可如今，朝廷的软弱是彻底暴露出来，一遇到事情，崇祯只会杀督抚，败将要是手里有实力，顶天到前线军前效命来恕罪而已，只有部队打光了的倒霉鬼才是咔嚓一刀，明末的军阀化已经是初见端倪，这又有了毛珏的例子，刘泽清当然是有恃无恐。

    要是余大成上书弹劾自己还更好了，借着这个由子，曹州兵就可以开向登莱。

    可惜，这货的如意算盘余大成知道的比他都清楚，早在半个月之前，在京师锦衣卫处偷到消息的毛珏，已经给他通了气了，什么响马盗，越境杀人的，完全都是刘泽清的亲兵假扮的，为的就是进登莱找借口。

    等兵马进来以后，则是请神容易送神难！刘泽清算是赖在这儿不走了。

    登莱道为何富庶，与东江息息相关，这儿是毛珏的产棉基地，十几万亩棉田，支持了东江纺织业，而且出海去东江做生意的商旅也得经过此地，从这儿向北渡海，要让刘泽清来自己这儿刮地皮，那登莱道还要不要活了。

    况且不说登莱道与东江的关系，仅仅他一个武夫欺负到自己文臣头上，余大成就忍不了，愤怒到极点，桌子上的瓷器又倒霉了，抓起刚刚躲过一劫的茶壶，狠狠摔在地上砸了个粉身碎骨，余大成尚且余怒未消，愤恨的叫嚷着。

    “这个混账蛮子!”

    “老爷!要不要小的起书信，咱们弹劾这蛮子纵兵为匪!”

    “这不正好给他插手的借口吗？”

    小心翼翼的，后头的绍兴师爷开口询问着可刚一说，就被余大成否了，接着，这位封疆大吏是咬牙切齿的哼哼着。

    “研磨，本官要亲笔书信!”

    “写给咱姑爷!”

    (本章完)