龟兹城中的这番变故，离着数百里的小勃律哪能得闻，所有人都在有条不紊地做着战前准备。

    驻军大营的那个角落里，三个人慢里条斯地吃着香喷喷的烤肉，没有一个人开口说话，都在思考着刘稷所提出的问题。

    在后世，他上军校的时候，正是华夏新一代领导人，提出新丝路政策的关键实施点，因此，他曾经系统地研究过整个西域的历史，并在此基础上，创作出多篇论文，正是这些成果，最终引起了情报部门的注意，从而改变了他的人生轨迹。

    丝路，又怎么绕得过唐朝去？

    如今，不但自己成为了那场战役的参与者，身边的这两位，更是其中的关键人物，所以他才会引出那个问题，当然，也是一个不那么愉快的回忆。

    砍自本地的松木，烧起来有一股特别的香味，伴随着火烧过的轻响，犹如在场所有人的心跳。

    “有什么可说的，败了就是败了，你们知道，当初我等原本是打算在碎叶城集兵一处的，可到了那里才发现，城池早已经被王中丞捣毁了，城中无片瓦可遮身，更无粮草补给。咱们赶得急，无论是北庭兵马还是天威援军都迟迟未到，三万多人要吃嚼，能指望从龟兹运来么？”

    李嗣业的声音有些急，表情也不那么自然，这是刘稷听到的第一手资料，不知不觉就有些入神，倒是段秀实奇怪地看了他一眼。

    “后来，从过路的客商那里得知，怛逻斯城守备不严，便想着拿下它，取得一个立足之地，当时的情况，容不得咱们挑三拣四，便想着，哪怕事实有出入，凭着咱们三万之众，怎么也没有输的道理。”

    说到这里，他没有再继续下去，后来的情况在座的都十分清楚，怛逻斯城中的守兵的确不算多，可却是严阵以待，唐军长途奔袭，人马疲惫不说，攻城器械却是半点也无，等到军中工匠一一打造好，时间也耽搁了，敌人的援军也到了。

    那里是粟特人的地盘，守卫城池的却是大食人，这只能说明，消息是敌人故意放出来的，为的就是吸引唐军来攻。

    段秀实点点头：“那里的地形就像一个盆子，翻过白石岭，怛逻斯城被大山、荒漠、河流围在当中，大食人的骑兵披坚执锐，勇猛异常，粟特人人数众多，集结了十多万，咱们与他们相持五日之后，军中的粮草断了，不得已只能杀马充饥，然后......”

    然后便是葛逻禄人的背叛，成为压垮骆驼的最后一根稻草，他们的讲述，同刘稷所了解的历史差不多，只是补充了许多细节，当然，他并不打算去剖析战败的原因，因为那样做，不仅得不到什么赞誉，还有可能会适得其反。

    没有多少人，愿意摆出自己的伤口，让人家指指点点，哪怕是关系很好的朋友。

    “如此说来，二位都认同一点，此战的关键之处是敌情，对么？”等到二人点点头，他继续说道：“孙子云，知已知彼，百战不殆，大食人处心积虑布下种种圈套，何也？”

    刘稷稍稍停了一下，目光从二人脸上扫过：“他们畏惧大唐，或者说畏惧高开府的赫赫威名。”

    这个结论毫不出奇，恒逻斯之前，高仙芝是常胜将军，将西域的对手几乎打了个遍，大食人在决定开战时，一定会从河中粟特人的口里，得知他的事迹，事实上，在后世的史书中，他们将高仙芝称为“华夏山岭之王”。

    对比双方在情报方面的手段，其差距就太过明显了，要知道那个时候，由于之前石国的征伐，整个河中粟特诸国都站在大唐的对立面，穿行于丝路上的粟特行商，会是一个什么样的态度，还用得着说吗？

    说不定，那个提供消息的行商，根本就是大食人的阴谋。

    “如今呢？咱们变成了惊弓之鸟，对于一个勃律之地，数千吐蕃人，都如临大敌，要派出探子深入敌境，九死一生地取得消息，这个消息还未必可靠。”

    二人顿时面露惊异之色，刘稷摇摇头：“如今的吐蕃，就像去年的大食人，他们畏惧唐师，不得不用阴谋诡计来试图误导我们，无论是所谓的内线，还是想要杀死我二人，都只有一个目地。”

    “让咱们的人，不顾一切地攻过去。”

    这番说辞，原本应该是在缴令时说的，可当时段秀实已经听过了杨预的报告，以为他会重复一遍，可没曾想，刘稷有自己的判断。

    “你的意思是说，吐蕃人在贺菩劳城，所驻的军马，不只三千人？”

    一个声音突然从外头传进来，正在讨论中的三人都是一惊，同时抬起头来。

    “本官就知道，他们啊，一准在这处，好家伙，这香气，隔着几里都闻得到。”

    封常清不是一个人来的，身后跟着一群人，大部分都是随从，只有前面的几个，一看就知道身份不同，这其中，竟然还有杨预在，他同一个年青的将校走在最后面，趁人不备，暗地里给了刘稷一个眼色。

    几天的生死相依，两人有了些默契，刘稷一看就明白，这群人十有八九是冲着自己来的，麻烦的是，他几乎都不认识。

    “见过司马。”

    “属下见过司马。”

    “封司马。”

    三人站起身，分别用了三种不同的口气，向封常清见礼，后者随意地摆摆手，指着刘稷说道。

    “他方才醒来，脑子里还不清醒。”然后转过头：“五郎，你师父，可是挂念得紧，听到你醒了，直嚷着要来见，先去了你的居处，不曾想你却躲在这里。”

    刘稷微微一怔，自己还有个师父？可封常清又没有指明是哪一个，事到临头了，无论如何也要赌一把，万一错了，就推在脑子受伤，眼神不好使上头吧，反正人家已经帮他找好借口了。

    拿定主意，他不慌不忙地整整衣袖，面上现出一个恭敬的表情。