郑鹏干咳一声，把大堂上的注意力都吸引到自己身上，这才提高音量说：“萧中书说得很中肯，请恕我不敢苟同，都说家是小家，国是大家，皇上是一国之君，也可以说成是大家之长，说是家宴并无不妥，反而显得亲近。”

    顿了一下，郑鹏继续说：“席上用得最多是猪肉，不是我小气，也绝非不用心，相反，这种猪是特别饲养的白玉猪，每天吃的是精粮，喝的是山泉水，肉质细嫩，肉香四溢，特意请皇上、娘娘、太子殿下还有诸位同僚尝个鲜。”

    古代人很讲求嘘头，最喜欢跟文雅和名人挂钩，郑鹏灵机一动，给它改了一个白玉猪的名字，听起来高大上很多，至于精粮山泉水，还真没有夸大，养猪的地方山清水秀，没有污染，山上还有一个出水量很大的泉眼，引下来使用，托开元盛世的福，粮食很便宜，斗米五文钱，派人到丰粮区采购旧粮，价格更低。

    “话虽是这样说，郑将军让父皇万金之躯吃这种肉，有些过了，就算是白玉猪，也难登大雅之堂，特别是这种隆重的场合，要是传出去，让百姓和外国使团知道，也不知他们会怎么非议。”李瑛抢过话头，马上反驳道。

    难得李隆基开口，虽说话里并没多少怪责的意思，李瑛坚定追随李隆基的步伐，当场对郑鹏发难。

    贵为太子，大唐未来的储君，李瑛感到自己的存在感不足，有需要刷刷存在感。

    “非议？”郑鹏不解地说：“不至于吧，猪肉是日常百姓常见的肉食，不少士人、读书人也在吃，就是国子监的学子也定期大量采购卤肉，卤肉就是猪肉所制，也没人非议啊。”

    就猜到李瑛会跳出来，郑鹏都有点同情这位碌碌无为的太子：骄傲之余又有些自负，有心隐忍可又不甘寂莫，经常徘徊在进和退的边缘，这边太子之位摇摇欲坠，那边老子不仅没有半点老态，精力还格外旺盛，不断给自己添威胁自己地位的弟弟，是那种“顺天命者悲，逆天命者死”的人物。

    携了重礼，想必是想冰释前嫌，不过来的时候郑鹏正好在厨房指挥，没有迎接他，据下人反应，这位当朝太子神色不太好，估计对自己没到门口迎接不满，借题发挥。

    就这点气量，难怪没能笑到最后。

    “郑将军，此话差矣”早就注意这边动静的叶若楠及时站出来：“臣是臣，君是君，君臣岂能混淆，皇上是万金之躯，岂能像寻常百姓用这些寻常之物，这可是大不敬之罪。”

    尼妹，又是大不敬，郑鹏一听就火了，自己好像跟这个“大不敬”结亲一样，动不动就跟它沾边，闻言给崔二一个眼神，意思是怎么这货出现在这里？

    出征吐蕃，九死一生，有几次真以为要交待在哪里，回来时更是命悬一线，好不容易回到长安，没想到还有一堆人等着弹劾自己，其中就有这个叶若楠，怎么把自己不喜欢的人请到这里?

    干嘛请他，自己找不愉快？

    崔二看懂郑鹏的意思，有些无奈地看了看后宅，示意这是夫人的意思，不用说，肯定是绿姝帮忙筹备烧尾宴时，本着冤家宜解不宜结的想法，把他也列在邀请的客人名单上。

    郑鹏强忍心里的不满，面色从容地说：“叶御史的意思是，这猪肉做的菜上不了席，不应用这种菜招待叶御史，可对？”

    叶若楠有些傲然说：“可以这样说。”

    郑鹏点点头，有些自责地说：“是我想得不周到，管家呢。”

    “老奴在。”崔二知道自家姑爷不高兴，连忙应道。

    “叶御史吃不惯这些东西，你带叶御史去杏花楼开一个最豪华的包间，叶御史喜欢什么就点什么，一定要让叶御史把那份贺礼吃回本。”郑鹏一本正经地说。

    请你来赴宴，已经给足了面子，竟然这样不知好歹，你不乐意，爷还不伺候了。

    崔二早就看叶若楠不顺眼了，闻言马上对叶若楠做了一个请的手势：“叶御史，这边请。”

    这是变相赶自己出去啊，叶若楠没想到，郑鹏在众目睽睽之下把自己赶走，气得身体有些颤抖，老脸抽搐几下，面色涨红地指着郑鹏说：“你...你...你，哼。”

    本想发难，可一时又不知说什么好，心里希望太子替自己说几句好话，毕竟自己也是为太子出头，没想到太子坐在那里，眼观鼻，鼻观心，并没有出头的意思，给李隆基和武惠妃行了个礼，然后摔袖而去。

    大堂内一片沉寂，谁也没想到郑鹏的脾气这么火爆，几句不合，就把叶若楠请出去。

    不过也能理解，要知郑鹏出征刚回长安时，弹劾的人中，叶若楠很活跃，两人心中早有生隙，不管怎样，在宴会上赶人，感觉有点怪怪的。

    就在气氛最尴尬的时候，武惠妃拿起筷子，看着摆在中间那道菜柔声问道：“郑将军，这道是不是你说的东坡肉？”

    “是，这是一个新菜式，还请娘娘给点宝贵意见。”

    武惠妃微微一笑，示意身边侍候的宫女给她挟了一块，一块东坡肉有二两重，看起来很大块，武惠妃很优雅地用筷子轻轻一挟，想只尝一部分，很快她俏脸上有了一丝惊讶，那块东坡肉一挟就烂，犹如挟在一块豆腐上。

    印象中，猪肉都是脏脏的，硬硬的，但筷子上的东坡肉，色泽明亮，肉质细腻得好像有些透明，看起来十分诱人，武惠妃慢慢送到嘴边，轻启红唇，送到樱桃小口中。

    肉刚一入口，武惠妃的眼前一亮，轻轻咀嚼几下，那张绝美的脸上出现一丝满足的神色，很快又把剩下的那一大块肉送入口中。

    吃完一块肉后，武惠妃惊喜地说：“皇上，这东坡肉真像郑将军所说的那样，肥而不腻，软而不烂，吃起来有种入口即化的感觉，真是好滋味，请皇上也尝一下。”

    说话间，武惠妃亲自给李隆基挟了一块。

    “难得爱妃有这么高的评价，好，那朕就尝一下。”李隆基面带微笑地说。

    李隆基是一个多情的人，武惠妃不是他第一个女人，但是他目前最爱的一个女人，每每看着武惠妃，这位风流帝王的眼里，满是温柔。

    一块肥美的东坡肉下肚，李隆基一脸惊喜地说：“不错，不错，郑爱卿没令朕失望，这一次等待，值了。”

    印象中猪肉吃起来有点老，有点像嚼柴的感觉，吃起来有一股膻臭味，还硬硬的，填肚子不错，想好吃就难了，就是以前的卤肉，肉质有改善，但跟美味还有距离，而这次吃到的猪肉，肉质和肉香都是一等一的好，还没有半点膻味，口感比鹿肉和羊肉还要优胜。

    虽然只是第一次吃，李隆基只吃了第一口，就被这种特别的口感征服。

    郑鹏闻言心中大定，高兴地说：“能得到皇上赞赏，微臣总算放下心头大石。”

    总算长长松了一口气，只要李隆基说好，其它人说什么也没用，看李隆基又想吃东坡肉，郑鹏连忙说：“皇上，除了东坡肉，其它菜也各有特色，请皇上品尝。”

    李隆基点点头，无意中看到同桌的人都看着自己，哈哈一笑，开口说道：“众卿家，美食当前，不要辜负了郑爱卿的一番心意，不用客气，动筷吧。”

    “诸位，还等什么，不要客气，都起筷吧，有什么意见，还请多多提点。”郑鹏站起来，邀请众人开始，要知刚才的小插曲，众人一直在等着呢。

    “起筷，起筷。”

    “早就想动筷了，光闻这香味，肚子都要抗议了。”

    “没错，郑将军可是美食方面的行家，什么时候让人失望过。”

    “皇上和惠妃娘娘的评价都这么高，这菜肯定美味，诸位，某先先开动了。”

    诱人的肉香，早就让宾客大流口水，只是皇上还没动筷子，众人也不敢先动，现在皇上和武惠妃都吃了，众人也不客气，开始品尝了起来。

    什么贱肉不贱肉的，郑鹏说这是白玉猪，连皇上和惠妃娘娘都赞不绝口，肯定不会差，期待已久的烧尾宴正式开始，很快，赞叹声此起彼落，都是赞菜式好吃的：

    “好吃，好吃，没想过猪肉这般美味。”

    “那肯定，喝山泉水，喂精粮，这白玉猪比普通的百姓吃得还好，难怪肉质这么好。”

    “这味道，比鹿肉和羊肉更好，这次烧尾宴没有来亏。”

    “许侍郎，你慢点吃，小心别呛着。”

    “钱老，你都吃了两块东坡肉，这最后一块东坡肉也让某尝个鲜啊。”

    “常寺卿低头吃饭，这么久头也不抬一下，小心别呛着。”

    开元初饮食文化还不够完善，多是以烤、煮和炖为主，郑鹏为了这次烧尾宴，半年前就开始准备，收集了不少调料，还自制了炒锅、蒸笼等工具，煎、炒、炖、蒸、焖、溜等手法全用上，每一个菜都弄得色香味俱全，还特意减少份量，让他们吃起来只能吃个半饱，这样有意犹未尽的感觉。

    宾客们哪里尝过这么美味的菜，一个个甩开腮帮子吃，看到碟子里的菜越来越少，连吃相好不好看都顾不上，把风度扔到一边，满足口腹之欲最重要。

    这不，兵部尚书王玹嘴里嚼着一块排骨，碗里放着一块，筷子上挟着一块，吃的时候，眼睛还没忘盯着碟子里的；

    礼部侍郎黄广文，挽起衣袖，拿着肉不多猪蹄子，一口一大块肉，吃得满嘴流油；

    御史大夫李朝隐挟起最后一块炭烧猪颈肉正想放进嘴，没想到筷子一松，肉块掉在桌上，看看空空如也的碟子，左右看一下，趁人没注意，飞快挟起掉落的肉，毫不犹豫扔进嘴里......