萧唐这次只身返回江州牢城营，没有趁着夜色戴獬豸面具与燕青、石秀、马麟三人悄然从营墙翻入，而是大大方方、大摇大摆地从牢城营正门走了进去。

    牢城营内差拨与剩余的狱卒忙前忙后，刚清理过萧唐与黄门山等绿林好汉劫牢时留下的一片狼藉。他们见萧唐前来，也知道萧唐这些时日与押狱院长戴宗时常来往，十分亲近，所以虽然百般不耐，可也只得耐着性子前来招呼。

    萧唐只说听闻牢城营遭绿林强人攻破，担忧他护送来的唐父有个好歹而急急前来探视。差拨向萧唐言明当晚贼厮只为救个囚徒，牢城营虽死伤不少狱卒，可似唐父这般人情做足囚徒所住的地方并未遭贼人攻破，之后差拨又换过个小牢子，引萧唐前去探访唐父。

    给萧唐带路的这个小牢子年纪不大，生得一张快嘴到很有说书匠的资质，路上萧唐只随口一问当晚的经过，那小牢子便打开了话匣子，口沫横飞地说道：“萧大官人恁是不知，那晚劫牢的几个贼人端的狠辣！其中有个汉子似戴张面具，那两口刀使得鬼神莫测。小的当时可是觑得真切，那汉子手中刀只一挥，恁猜怎么着？十几个头颅飞也似的被他给斩落，可吓死个人哩！”

    啥？

    萧唐心说我啥时候练成那等神鬼皆愁的魔刀，我自己怎么不知道？他又对那小牢子说道：“你可休要诳我，寻常使刀的好手便是本事再高，又怎能一刀斩下十几颗首级？那岂不是成了御气驭物、能飞百步取人性命的奇人？”

    那小牢子听罢却连连点头道：“照啊！小的看那汉就不是甚么肉体凡胎！听传闻道上学得一身妖法，能呼风唤雨，但遇交锋必使异法害人的妖人。小的瞧那个汉戴个凶兽面具，遮莫除去那面具时，也是生得兽首人身。”......

    当小牢子将萧唐这个“妖人”带到唐父的住处，领了萧唐些碎银子打赏，便欢天喜地的去了。唐父在萧唐劫牢那晚虽听牢城营内喊杀声震天，惊吓得一夜未眠，可萧唐伙同石梁山、黄门山众好汉劫牢时，自然也不可能叫他有个闪失。

    提及江州牢城营遭绿林强人劫牢，唐父也是感叹不已，他说道：“我也是遭奸宦构陷之人，也知在这牢城营受刑充军的，未尝没有受尽冤屈的良善。可那伙强人也恁地凶狠，听说牢城营内折了许多官差，唉......这等作乱杀头的迷天大罪，又怎能做得？”

    ......只是不知道这位老爷子得知那晚劫牢，做下这等作乱杀头迷天大罪的“罪魁祸首”，却正是坐在他眼前的这个萧唐时，他又会作何感想？

    唐父是谨慎本分之人，一心只想熬过这几年后平淡度日。又受了他番嘱托与劝勉后，萧唐便拜别唐父，出了瓦房。当他刚转过牢城营中抄事房时，便见到了因牢城营遭贼人劫牢，“抱病”前来打理牢狱后事的戴宗。

    戴宗此时仍然面色蜡黄，瞧上去病恹恹的，这装病装得倒让人瞧不出破绽。戴宗见是萧唐，他嘴角一咧朝萧唐干笑颔首，只笑得口歪眼斜，甚是勉强。

    萧唐微微一笑，说道：“我听闻戴院长今日来身染重疾，现在可已好了些？”

    戴宗神情复杂，待瞧清左右再无旁人时，他惨然一笑道：“萧任侠...恁闹得未免有些忒大了些......”

    萧唐压低声音回道：“若非是被牢城营中小吏撞破，我也不想与营中狱卒与江州官军火并。箭在弦上，不得不发，还须戴院长多担待则个。”

    我除了多加担待，只当做不知情外可还有别的法子？戴宗苦笑，心下暗付道：这萧任侠本是朝廷中人，不想做下这般大事，只因一时意气救了那李志，又损害了许多官军人马。如此大罪是灭九族的勾当，法度上绝饶不得......但他不过是客居江州，在绿林中竟依然有如此本事，召集许多好汉连败江州禁军，如此枭雄人物，我又怎能做了他的对头？眼下这番人情，却也是不得不做了。

    戴宗思量片刻，又向萧唐问道：“萧任侠，小可实在不明白。虽然恁是个仗义出手的好汉子，可那李志与萧任侠之前并无交情。只为救他担下这泼天的罪责，值得么？”

    萧唐长吁口气，说道：“用人之人，人始为用。恃己自用，人为人送。彼处得贤，此间失重。若驱若引，可惜可痛。我看李志兄弟磊落刚烈，于营造工事又有大才，叵耐朝中有奸佞迫害忠良，如此能人无辜枉死，岂不可惜？绿林草莽中也不乏多有智谋勇烈之士，若不能为朝廷所用，不如为我所用。”

    戴宗越听越惊，这萧唐如此招揽人才，费尽心思在江湖中发展自己的势力为的又是甚么？难不成......戴宗惊觉萧唐的事他多知道一些，自己便要多耽上一分风险，他忙转了话头，又问道：“唐公自有小可来照拂，如今萧任侠也已达成所愿，不知何时启程返回汴京？”

    戴宗现在还真担心萧唐在江州的时日久了，瞧见甚么不平之事再要大闹一场，饶是他戴宗在江州黑白两道都是吃得开的人物，可也真是怕了萧唐这般兴风作浪的手段，这次遮掩瞒混过去，只怕下次就要把他这个神行太保也要给拖下水来。

    萧唐也知戴宗的心思，他回道：“我此行前来与唐公、院长作别，即日便要返回京师去。”

    戴宗心下放定，两人边说边走时，就听离营门不远处，那黑旋风李逵骂咧咧道：“放着许多军马济得个鸟事？若是有我铁牛在此，也叫我杀得快活！待有敢来的，吃我一鸟斧，砍他做两截！”

    旁边有个狱卒劝道：“李大哥，你就少说两句吧。那晚来的贼人都是大虫，兄弟们哪里抵得住？李大哥只顾说风凉话，岂不要在牢城营内兄弟的记恨？”

    李逵听罢，反而瞪起牛眼，更是扯着嗓子喊道：“你这厮们脓包，还不让人说？爷爷偏要讲！你待怎地！？谁敢说我，我使老大斧头砍他娘！”

    狱卒忍气吞声，也不敢再言语。戴宗冷冷一笑，说道：“这个夯货，兀自不知个好歹！若不是我将他支走，只怕他那黑头也早被萧任侠麾下好汉割了去！”

    说罢戴宗转头对萧唐笑道：“这厮耿直胆大，能使两把板斧会些拳棍，难得还有身水牛般的力气。若不是他心粗口快，落草江湖时难免连累了萧任侠与小可，只凭他身本事，倒也能在萧任侠麾下绿林好汉中做得个帮手。”

    萧唐望着正与他叙话的两院押狱节级戴宗，还有那兀自与其他狱卒吹胡子瞪眼的小牢子李逵，心中暗想道：如果晁盖终究还是要上梁山，宋江按原来的轨迹还是要遭发配到江州牢城营来，到时不止是李逵，就连你这个神行太保被逼落草的时日，也已不远了。