阿凯最终还是找到了他想要的活兔子。
    为此，他和徐楠不得不跑到斯蒂芬桑主城的生鲜市场挨家挨户的询问，最终在一名巫师不舍的眼神下，阿凯以执法队需要的名义，合法征用了那只名为菲菲的宠物兔。
    不多时。
    一栋独门独户的房子外，出现了徐楠和阿凯的身影，后者小心翼翼地抱着兔子，嘴里念念低语，不知道在说什么。
    “你这是在施展某种法术么？”
    徐楠纳闷了。
    “我是猎魔者，是天生的被魔法诅咒的人，不会任何法术。”
    阿凯瞥了他一眼，自顾自地抚摸着菲菲的脑袋，忽然松开手，任由它跑开。
    “不过我们经过特殊的训练，可以使用一些超然的能力，虽然没有魔法那么神奇，但很实用。”
    他紧接着解释了一句，便跟着兔子的脚步，直接穿越了门口的栅栏。
    奇怪的是，理应启动的魔法警报并没有发出应有的响声。
    “好熟练的样子。”
    徐楠有样学样，跟在阿凯的身后，看着他一只手指压在嘴唇上，心中猜测这应该是某种能极大程度上干扰魔法警报的能力。
    对于巫师们来说，这种能力实在太可怕了。
    毕竟习惯了魔法的他们对魔法的信赖程度也是达到了某种程度，一旦在熟睡之中，被阿凯这个级别的猎魔者闯进家中，被无声无息地夺走性也是大概率事件。
    难怪猎魔者这个职业深受斯蒂芬桑巫师们的抵触。
    这个职业没被封禁，在徐楠看来已经是一个奇迹了。
    “菲菲”的速度还挺快的，估计那个看上去就像单身汉的巫师没少给她喂提升素质的魔药。
    没多久，他们就直接穿过了托马斯的房子的主体部分，来到了后院。
    这里有一片小树林，附近还有一个繁盛的葡萄架子。
    菲菲跑到了这里，那一双猩红色的大眼睛忽然发出了微微的光芒，那是一种不由自主的反应。
    “果然是这样……我的猜测没有错。”
    “是这里吗？”
    阿凯半跪在草地上，顺着菲菲的脚步摸索了一阵，果然找到了一个隐蔽的暗门入口。
    他又小心翼翼地忙活了一会儿，成功地破掉了入口处的各种机关，并且娴熟地打开了大门。
    他的技巧非常熟练，效率也很高，比传奇盗贼都不遑多让了。
    暗门下方是一条狭窄而漫长的台阶，从空气流通程度来看，这里并没有被封闭很久。
    “他应该是经常会过来看看的。”
    阿凯低声自语。
    他冲着紫色手套上的白色小珠子吹了一口气，那颗珠子立刻就像最璀璨的夜明珠似的，绽放出柔和的光辉。
    洁白的光芒照亮了台阶的每一个角落。
    两人矮身钻进小道。
    徐楠留了个心眼，虽说托马斯的独居，但保不齐有同党，于是在进入暗道之前召唤了鹅大哥。有这位超强打手守护，他们至少不会面临腹背受敌的窘境。
    暗道很干燥。
    他们大约走了一分钟，终于抵达了尽头。
    那是一个非常开阔的地下密室！
    与其说是密室，更像是一个广场——因为这里的空间实在太大了。
    “呵呵，就算仅仅是违章建立地下室的罪名，我那一拳也可有说辞了。”
    阿凯嘀咕了一句。
    徐楠看了他一眼，没有说话。
    “这厮好像喜欢自顾自说冷笑话，好像也没那么难相处，就是想法有点不正常。”
    他没有深入思考阿凯的怪癖，而是认真地打量起了这个地下广场。
    地下广场里，摆着密密麻麻的水缸，大约每隔半米左右就有一个，按照正方形的样式摆放完毕。
    水缸的材质很特殊，有点像泥土烧成的陶器，又有点像金属。
    徐楠凑过去看了看，发现每一个水缸上面封着一层白色的薄膜，虽然薄膜是半透明的，但他也看不清里面究竟是什么。
    他只能确定水缸里装的是液体……大概吧。
    “别靠太近。”
    “他们会从你的嘴巴、鼻孔或者耳朵钻进去。”
    “然后占据你的肉体，夺走你的一切，之后完成生命的蜕变。”
    阿凯的声音冷不防从背后响起。
    徐楠愣了一下。
    “他们？”
    他意识到了什么，目光重新锁定了这一只只造型诡异的水缸。
    “是窃魂怪。”
    阿凯小心翼翼地擦拭着一只水缸上的铭牌，似乎在阅读上面的文字。
    “刚刚我不能说，是因为窃魂怪这个群体，拥有匪夷所思的感应能力。”
    “一旦我在码头上提及他们的名字，他们就会感知到危险；而那样的话，我们现在估计只能看到一地的空水缸了。”
    “呵呵，小家伙，想出缸了？”
    他轻轻地用指节敲打着那只水缸的侧面，发出清脆而好听的声音。
    咚咚咚！
    水缸里的小生命予以激烈的回应，它不仅在猛烈地撞击着水缸壁，甚至开始冲着白色的薄膜跃跃欲试！
    “这就是窃魂怪吗？”
    徐楠是第一次听说这种异界生物。失乐园也有记载，但都是在内部资料库里，他好不容易换来的勘探点数用来换这玩意儿可太不值了，于是看向了阿凯，希望他能多解释解释。
    “嗯，这就是一千年前被我们放逐的窃魂怪军团。”
    “斯蒂芬桑镇守着主物质界的北方，是很多邪恶力量靠近北大陆无法逾越的屏障，窃魂怪军团只是其中一个小小的例子，但也是曾经令我们最头疼的一支邪恶力量。”
    “这里的每一个缸里，都存放着一只窃魂怪的幼体……窃魂怪的繁殖方式至今是一个谜团，但可以确认的是，他们的幼体非常珍贵，而且培育起来需要花费很大的代价。”
    阿凯看上去心情不错，给徐楠来了一波小科普。
    徐楠凑过去看了看，这会儿伴随着窃魂怪幼体的剧烈波动，隔着白色的膜，他也能勉强看清了对方的外貌：
    这玩意儿看上去就像大号的蝌蚪，尾巴强壮有力，头顶呈三角形，似乎更有穿透力！
    “它能轻易地钻进类人生物的大脑，然后吞噬大脑灰质，最终获取宿主的身体，完全取代其肉体。”阿凯指着窃魂怪幼体说：
    “正因为如此，它们被古代的法师们命名为【窃魂怪】，意为窃取他人灵魂存在的邪恶生物。”
    “窃魂怪军团由于其生命特性的缘故，所以非常难以对付。”
    “好在，能够长期占据人类身体并保留其记忆与技巧的高阶窃魂怪数量并不多。刚刚我已经检查过了，这里的窃魂怪幼体都是普通的窃魂怪，和托马斯那种不一样。”
    阿凯舒了一口气，抬头看着徐楠，迟疑了一下，露出一个难看的笑容：
    “说到这里，我真的需要向你说一句谢谢，如果不是你察觉到了异常，我们可能会损失很多很多……”
    徐楠微微点头，这事儿完全归功于他其实也不合适，毕竟他也是误打误撞察觉到了托马斯的异常。
    按照阿凯的说法，托马斯应该是窃魂怪大军的先锋。他们通过某种方式潜入了斯蒂芬桑，最终夺取了阿凯的身体，然后在斯蒂芬桑慢慢培养自己的势力。
    这些窃魂怪的幼体就是明证。
    普通窃魂怪在夺取宿主躯体之后，是无法保留记忆、技巧和能力的；但高阶窃魂怪却可以在一定程度上，继承原主人的记忆和实力。这种窃魂怪非常稀少，大约是千万中出一个的比例。
    托马斯便是其中的典型例子。
    这也是他能够完美扮演执法队队员，却不受执法队潜规则约束的原因。
    阿凯之所以在第二环岛直接对托马斯下手，一方面是通过各方面的信息，确认了阿凯是窃魂怪的事实；另外一方面是不希望莫迪尔袭击格林的事件继续发酵。
    他认为莫迪尔的袭击是被人鼓动的，鼓动者，极有可能就是托马斯本人或者他背后的窃魂怪军团！
    至于原因嘛，这就要从窃魂怪这种奇特的生命本身说起了。
    ……
    窃魂怪起源于异界，这个异界，大概是类似于地球之于普罗世界的那种空间。
    普罗诸神吞并了一个又一个多元宇宙，总归会遇到奇奇怪怪的生命的，百分之九十九的生命种群被诸神灭绝了，但窃魂怪们却凭借着顽强的生命力存活了下来。
    这和他们奇异的生命形态息息相关。
    窃魂怪的繁殖方式暂时还没被研究清楚，目前可以追溯的到的，便是这种蝌蚪状的幼体形态。窃魂怪幼体必须要寄生在存有母体粘液的某种稀释液中，传说中有斯蒂芬桑的大法师曾经找到了窃魂怪的“母池”，里面存放了成千上万的窃魂怪的卵，等到卵孵化成了蝌蚪，它们就必须被放在特定的容器里。
    这是为了保护它们不过早的“发育”或“蜕变”。
    整个封存期到底要多久，只有窃魂怪本身才知道，阿凯告诉徐楠，目前斯蒂芬桑相关研究认为，光线是对窃魂怪幼体是否进行蜕变的重要影响因素。
    这些窃魂怪幼体被封存在缸中，白色的薄膜保证了空气的供应，同时隔绝了光线。
    一旦有些微的光线出现，这些幼体就会很快进入“蜕变期”。
    所谓蜕变，就是窃魂怪这种生命最耸人听闻的一个生命阶段了。
    一般来说，成年窃魂怪会抓取大量的类人生物，将他们绑起来，然后将幼年体蝌蚪放进他们的耳朵里，以迅速完成寄生这个过程。
    然而寄生仅仅是脱变的一个阶段，寄生完成之后，蜕变才刚刚开始。
    在这个过程中，窃魂怪幼体必须学会如何和这具来自他人的肉体和谐相处。
    很多窃魂怪的融入并不成功，最终只能步宿主的后尘，一起死亡。
    斯蒂芬桑的学者们猜测，将幼体封存在缸中，保证其拥有足够的时间发育，可能也是窃魂怪们为了提升蜕变成功率的一种方式。
    总而言之，窃魂怪的蜕变是非常不稳定的一个过程，也充满了危险。
    就算蜕变成功，也有很大的可能性留下奇怪的后遗症。
    “比如，无法自我控制的、对类人生物的后脑勺产生强烈的攻击性。”
    说到这里，阿凯忽然补充了一句。
    徐楠恍然大悟。
    如果是这样的话，那么一切就说得通了。
    所谓的【后脑勺偷袭者】，极有可能是一个蜕变成功、但是融入没那么顺利的普通窃魂怪！
    可能出于一些原因，那只窃魂怪在寄生完成之后，没有表现出异常。窃魂怪先锋们便让他去执行任务了，结果在执行任务的过程中，他暴露出了喜欢攻击类人生物的后脑勺的奇怪特性，从而连续作案。
    托马斯应该是凭借着执法队成员的身份，很快的就确认了此事。事发之后他应该第一时间解决了出问题的窃魂怪，却没想到事情非但没有被平息，反而因为一些憎恶失乐园的炼金师们的加入而越演越烈！
    模仿者作案的加入成功地将事情扩大化，为了守护窃魂怪军团的秘密，托马斯干脆一不做二不休，他试图挑起失乐园和斯蒂芬桑的矛盾，将事情闹得更大，从而转移大家的目光，让大家忘掉前面几起案件本身的漏洞！
    而为了达成这个目的，他锁定了徐楠，试图拉他入局，于是就有了第二环岛的“意外相遇”。
    事实上，就算徐楠没有向他索要后脑勺偷袭者的案情，他也会想办法找机会通过种种借口，让徐楠干涉进来。
    再然后，通过怂恿石匠工会的主席莫迪尔袭击格林，很容易便能将事情扩大化。
    只可惜，这个天衣无缝的计划被徐楠误打误撞地给破坏了。
    按照阿凯的说法，等到事件结束之后，徐楠至少能获得一个斯蒂芬桑荣誉市民奖章。
    毕竟，他至少拯救了上千人。
    因为这里的窃魂怪幼体，就足足有上千只。
    ……
    “说了这么多，我还是不明白。”
    徐楠忍不住困惑道：
    “兔子到底有什么用？”
    阿凯认真地把菲菲抱在了胸口，然后郑重其事地说道：
    “向你正式介绍一下。”
    “这一位，是窃魂怪的天敌。”
    菲菲的绯红色眼睛眨了眨。
    突然间，那只被阿凯挑逗过的窃魂怪幼体猛地从缸体里跳了出来，直接刺破了那薄薄的膜！
    它张牙舞爪地跳跃着，试图寻找自己的宿主。
    然后它就看到了一双红色的眼睛。
    ……