骑兵的惨败，炮营的覆灭，令的德军所有官兵都意识到处境的险恶，无须哈斯勒下令，都自觉的加快了行军的速度，一抵达斯坦德顿就莫名其妙的落入清军的包围圈，又接连遭受重创，整支部队的士气已跌落至谷底，都只期盼能够尽快的逃出清军的包围圈。

    骑在马上跟随部队前行的哈斯勒阴沉着脸一言不发，他无论如何也想不到清军居然如此大胆，在兵力处于劣势的情况下还敢主动出击，设下圈套欲一举歼灭他这装备精良的六千前锋。

    是清军战力强横，压根没将他们放在眼里？还是清军事先得到风声，已经大举增兵德兰士瓦？如果是前者，至少还有机会，清军再强毕竟兵力有限，不可能阻挡的得了十万联军，但若是后者，整支远征军的处境都十分危险，不过，现在就算是想传递信息也是不可能了，有线电报线路早就被剪断了。

    一阵急促的马蹄声从身后传来，他勒马转过身来，就见十几骑快马疾驰而来，最前面的是一个摇摇晃晃的少尉，到的跟前勒住马，一句话都来不及说就栽下马来。

    经过询问跟随的士兵，才得知炮营覆灭的详细情况，清军的火炮射程至少在十公里左右，而且射速快，炮弹威力也十分巨大，一发炮弹至少能够覆盖五六十米的范围，另外，炮兵和骑兵配合的十分默契，炮击刚完，骑兵就冲到了跟前，整个炮营一炮未发就被全歼，只逃出来他们十几个人。

    看来，清军的火炮技术也同样是在突飞猛进，依然是稳稳的压住他们一头，哈斯勒心里沉甸甸的，脸上神情也更加阴沉。

    侯德贵骑在马上静静的望着前方那不断移动的长长的小黑点，三百多骑兵三三两两的散布在他周围，骑兵们为了节约战马的体力都已下马，用随身携带的黄豆喂马，一众机枪兵则在争分抢秒的挖战壕，哪怕是最简单的战壕，也能极大的减少伤亡，所有的步兵都已经养成了随时随地挖战壕的习惯，工兵铲也成了步兵必备之物。

    一骑飞奔而来，到的侯德贵身边轻声禀报了几句，侯德贵一直紧绷的神情登时松懈下来，随即兜转马头朗声道：“不用挖了。”见的一众机枪兵看过来，他扬了扬下巴，“来不及了，就凭咱们这点人手，阻拦不了。旅长命令咱们暂时撤离”

    听的这话，一众机枪兵都长松了口气，纷纷扔掉工兵铲喘粗气，实则众人心里都清楚，就凭他们这点火力根本不可能阻挡得了三万多德军的脚步，不过，军令如山，明知不可为，也没人敢抗命。

    “别歇息，敌人已经距离我们只有三公里了，赶紧撤！”侯德贵说着高声喝道：“上马！”

    德军主力如愿以偿的冲出了包围圈，不过，却被清军骑兵死死的咬住了，两条腿哪跑的过四条腿，如果两个骑兵营还在，倒是足以进行驱逐，如今只剩下不足二百的骑兵，对方又有新式轻便机枪，只能是任由对方远远的跟着了。

    哈斯勒对此也是无可奈何，此时的他们就象是被一群非洲狼群死死盯住的猎物，没有一点办法，只能是拼力向前逃，尽量争取拖到天黑，只有拖到天黑之后，他们才有一丝生计。

    两个小时后，当发现身后和右侧出现越来越多大股部队后，哈斯勒无奈的下达了原地构筑阵地的命令，连日行军，今天更是一整天都处于行军和急行军状态，人疲马乏已是倒了极点，如果能远远甩开清军，或许还能一鼓作气的逃跑，当发现无法逃跑之后，心中仅存的那点信念顿时崩溃，不过，在死亡的威胁下，所有官兵依然是鼓起最后的余力构筑阵地，进行最后决战的准备。

    六点刚过，二五二旅就已经追了上来，旅长陈柏村没急于发起攻击，而是打电话先向指挥部禀报，在他看来，德军已是嘴里的肉，根本跑不掉了，若是因为贪功发起攻击，出现大的伤亡，就得不偿失了。果然，指挥部的命令也是着他们就地等待。

    天色麻黑之时，二五一旅也赶到了，几颗照明弹在德军阵地上空落下，将诺大的阵地映照的恍如白昼，紧接着，几枚炮弹远近不一的落在德军阵地东侧，很快，天空就中就传来令人心惊胆战的炮弹划空而过的啸声，一连片爆炸在阵地东侧响起，昏暗的天空中弥漫着一股令人窒息的硝烟味。

    哈斯勒很快就判断出，至少是三十门以上大口径火炮，火炮阵地至少在四千米以外，“清军这是示威......。”弗兰克的语气里充满了绝望，投降两个字在嘴里滚去滚来，最终还是咽下了肚。

    哈斯勒心里明镜似的，他何尝不知道这仗没法打，大军奔波了整整一天，从上到下一个个都累的跟狗似的，骑兵没了，炮营也没了，面对清军如此强大的炮火，根本就鼓不起抵抗的信心和勇气，别说抵抗，现在是连逃跑的勇气都没有了，也压根没有逃跑的机会。

    他甚至隐隐有些后悔，早知道是这个结果，当时就应该就地抵抗，至少还有机会与清军堂堂正正的打一仗，即便是全军覆没，也能消耗清军的一些实力，也能摸清楚清军的战力，不至于象现在这样窝囊。..

    投降的决定只能他来做，哈斯勒不敢犹豫，他不清楚清军有多大的耐心，不敢他清楚一点，象方才那样一轮炮击下来，必然会造成巨大的伤亡，没有必要徒增伤亡，况且清军对战俘一贯颇为优待。

    “我们已经尽力了。”哈斯勒干脆的道：“派人去跟清军谈判，投降！”

    上海，镇南王府，长乐书屋。

    上午八点，易知足前脚走进书房，赵烈文、燕扬天二人后脚就跟了进来，见礼后，燕扬天满面笑容的递一份电报，“斯坦德顿大捷，一举俘虏德军五千余人，伤亡不超过百人，实是难得的大捷。”

    “虎门无犬子。”赵烈文笑道：“行之这一战可是打出了威风.......。”

    看过电报，易知足才笑道：“此战大捷，乃是冯子才之能，行之不过是挂名而已。”顿了顿，他接着道：“将俘虏暂时押往马普托服苦役，老规矩，不养闲人。”

    应了一声，燕扬天才道：“冯子才禀报，德军拥有77毫米速射炮，还有不逊色马克沁重机枪的机枪，虽是损失了六千前锋，但实力仍存，经此挫败，必然谨慎，斯坦德顿一战，怕是难以速胜，金伯利联军已经出动，约翰堡怕是危险。”

    “约翰堡不必死守。”易知足不以为意的道：“回电，一旦无法抵抗，允许撤离。”

    赵烈文迟疑着道：“大掌柜是有意让联军攻占约翰堡？”

    易知足缓声道：“约翰堡名声在外，各国报纸多有宣扬，不过报纸上的报道毕竟只是数字，让他们占领实实在在的开采几个月，他们才会死心塌地的增兵南非。”

    燕扬天精神一振，“执行B计划？”

    “对！”易知足点了点头，“与其不痛不痒的打一仗，不如打一场狠的以换取二三十年的太平，免的他们总是惦记。”顿了顿，他叮嘱道：“封锁消息。”

    “是！”燕扬天站起身响亮的回道。

    易知足道：“告诉冯子才，德军也善于炮战，与德军交战，不仅要善于利用火炮的射程优势，还要发挥20迫击炮灵活机动的优势。”

    斯坦德顿，清军大营，指挥部。

    初战告捷，连着几天都没有睡一个好觉，昨晚上又守候到大半夜的易正行难得睡了一个好觉，直到下午三点才起身，洗漱之后草草填了下肚子正待出门，冯子才却捏着一份电报快步走了进来，“殿下，这是王爷刚发来的电报。”

    见他皱着眉头，易正行不由暗觉奇怪，接过电报一看，他不由的一笑，“冯将军可是不解为何要放弃约翰堡？”

    “殿下明鉴。”冯子才轻声道：“主力舰队不消几日就能抵达马普托，且马普托与约翰堡有铁路，完全可以守住约翰堡.......。”说到这里，他迟疑着道：“主力舰队不会是延迟抵达罢？”

    易正行笑了笑，也不点破，“这是好事，冯将军无须担心。”

    好事？冯子才一头雾水，约翰堡失守能是什么好事？见的对方不愿意多说，他也不好追问，不要顾及约翰堡的安危，他可以全心全意的打好斯坦德顿这一战，确实是好事。

    冯子才是一头雾水，腓特烈.卡尔则是心惊肉跳，惊疑不定，哈斯勒的六千前锋突然断了通讯联系，这绝对不是什么好事，意识到前锋处境危险，他不仅下令加快了行军速度，还亲自率领一个师脱离主力，急行军前往求援。

    不过，越是前行他越是心惊胆战，到的距离斯坦德顿约四十公里的地方，他不敢再前进，而是就地扎营，实在是太诡异了，六千前锋没有一点消息没有一点动静不说，派出的哨骑也全部是有去无回，他很清楚这意味着什么，六千前锋已经全军覆没！