时间进入一九七零年代后，各个领域的收购兼并形势越演越烈，数不胜数，养活了众多投资银行的同时，也在重铸行业格局。
    桑福德·威尔的希尔森·勒布·罗德斯，便是这个收购兼并大潮流的典型代表之一，到被米国运通收购的时候，已经发展壮大成为米国证券经纪圈子里仅次于美林的老二了。
    米国运通不是要进军投资银行领域吗，我带着希尔森·勒布·罗德斯投奔过来，让我接班米国运通首席执行官，不是再正常不过？
    这就是三年前桑福德·威尔的想法！
    可现在，桑福德·威尔已经意识到，在詹姆士·罗宾森三世的高明权术下，自己的这个希望，已经越来越渺茫了。
    所以，听到高弦的提议后，桑福德·威尔的第一反应就是心动了，与其被困在米国运通旗下的一个金融服务公司里虚度光阴，不如跳出去，去米国银行寻找自己想要的职业空间。
    不过，桑福德·威尔接下来的态度仍然非常谨慎，因为他已经被詹姆士·罗宾森三世玩出了心理阴影，虽然高爵士一向重信义的金字招牌在圈子里颇有知名度，但能做到大佬的位置，绝不可能是省油灯，保不齐里面还有其它什么图谋。
    于是，桑福德·威尔主动试探道：“高益米国不是正在和雷曼兄弟就收购一事谈判嘛，从这个角度来讲，高益米国和米国运通处在竞争的对立面，高爵士推荐我去米国银行，该不是与此有什么关系吧？”
    “也不能说没有什么关系。只是让雷曼兄弟看明白，有你这个例子在前，被米国运通收购后的处境，未必如预想的那样好。”高弦笑了起来，“其实，高益米国对于收购雷曼兄弟能否成功，在心态方面很平和，允许雷曼兄弟被收购后，品牌保留，运作独立，就是一个证明。”
    “我也不瞒你，请你去米国银行，是寄希望于，可以制造出来一个高益米国进军银行业的可能性。”
    桑福德·威尔眉头一挑，“高爵士应该不会不清楚，一九三零年代出台的《格拉斯-斯蒂格尔法案》，禁止公司同时提供商业银行与投资银行的服务。”
    “你也应该不会没看出来现实的大趋势吧。”高弦悠悠地说道：“进入一九八零年代后，银行业开始了废除《格拉斯-斯蒂格尔法案》的尝试，而《格拉斯-斯蒂格尔法案》本身也在逐步松动，比如关于利息调节的条文，便在一九八零年，被《储蓄机构解除管制和货币控制法》取消。”
    “现在商业银行谁没有一个信托部，好以此为突破口，买卖公司股票啊，甚至参与大公司的人事和资本，大量进入非银行金融业务，都稀松平常。”
    说到这里，高弦拿起水杯，好整以暇地润了一下嗓子，然后最后总结道：“我认为，在本世纪剩下的十几年里，《格拉斯-斯蒂格尔法案》中，至少‘一个公司不能同时控制一个商业银行和一个投资银行’这一条限制，会被废除。”
    “十几年的时间，对于一家公司的长远发展规划，算长吗？”
    桑福德·威尔点了点头，对高弦找自己的动机，基本上没有了疑虑，“请允许我回去仔细考虑一下高爵士的提议。”
    “是应该好好考虑。”高弦没有催促的意思，“等你想好的时候，直接联系威廉·米勒就行了。”
    ......
    桑福德·威尔自然不能只听高弦介绍的米国银行近况，他还要通过自己的消息渠道，更保险地去了解。
    现阶段米国银行确实亏损严重得内部军心不稳，亏损原因除了在第三世界国家，特别是在拉丁美洲的一系列不良贷款之外，还有本土扩张的挫折。
    这个时期米国银行的总部位于米国西海岸的旧金山，它向北扩张，收购了花生炖州的西雅图第一银行，结果西雅图第一银行因为向石油行业提供的一系列不良贷款而资不抵债。
    米国银行的股东们把原因归结为现任首席执行官塞缪尔·阿尔马科斯特领导失误，塞缪尔·阿尔马科斯特则不服气，认为是上任首席执行官、现世界银行行长奥尔登·克劳森留下的烂摊子。
    目前高益米国持有米国银行百分之五多一点的股份，在董事会里还是有话语权的，按照高弦的说法，趁着当前群情激愤之际，帮桑福德·威尔谋取一个高级副总裁，没什么问题。
    而接下来，桑福德·威尔怎么往上爬，就主要靠他的本事了。
    “米国银行的情况也够复杂的啊，但总比消防员基金保险公司的一潭死水强。”桑福德·威尔正琢磨着，他培养的新弟子杰米·戴蒙，急匆匆地带来了一个消息。
    “我刚刚听说，德国保险业巨头安联的人，昨天去了詹姆斯·罗宾逊三世的办公室，应该是谈收购消防员基金保险公司的事情。”杰米·戴蒙小心翼翼地打量着桑福德·威尔的脸色，“你没收到一点风声吗？”
    桑福德·威尔心里的火，腾地一下被钩了起来，詹姆斯·罗宾逊三世欺人太甚，我可是消防员基金保险公司的首席执行官，竟然被你这样无视了。
    “杰米，如果我离开米国运通，你会和我一起走吗？”桑福德·威尔沉声问道。
    “那是当然！”杰米·戴蒙毫不迟疑地点了点头。
    “太好了。”桑福德·威尔欣慰地拍了拍杰米·戴蒙的肩膀，“我这就去找詹姆斯·罗宾逊三世。”
    似乎早就预料到了桑福德·威尔会来，詹姆斯·罗宾逊三世轻飘飘地抛出了一句，“你该不是又来找我辩论的吧，抱歉，现在我没时间！”
    “安联那边是不是有人来谈收购消防员基金保险公司的事情了？”桑福德·威尔压着火说道：“我好歹也是消防员基金保险公司的首席执行官，不应该被绕过去吧。”
    詹姆斯·罗宾逊三世皮笑肉不笑地解释，“这不是因为事情还没有定下来嘛。”
    桑福德·威尔忍无可忍，“你的真实想法是，不希望在米国运通的办公室里，看到我吧？”
    詹姆斯·罗宾逊三世淡淡地回答，“你想离开美国运通的话，我也不会亏待你，薪水可以按照合同到期处理。”