第0342章 辍学真和我没关系
现阶段,个人电脑行业发展处于进入商业化的初期,自然还涉及不到统一标准的问题,可随着个人电脑行业的商业价值越来越大,出现行业巨头是必然的趋势,进而个人电脑标准也将统一到某个“主流”体系。
在高弦看来,仿制自家个人电脑的小作坊不可能赶尽杀绝,与其做无谓地断人财路之举,还不如拉拢过来,让其制造内存扩展卡之类的周边配件,帮助自家个人电脑壮大阵营。
至于由此让出去的一部分利益,倒也无关紧要。毕竟,个人电脑这块蛋糕还没有做得足够大,当下对于高氏一系,年利润贡献的重要性,还不如暑期档的一部好莱坞大片《大白鲨》,甚至都比不上几年前的计算器,以及目前的电子游戏机。
要知道,相比于个人电脑行业的小作坊遍地开花,电子游戏机,尤其家庭电视游戏机,有不少正规运作的公司都在搞,进而市场行情很红火。
实际上,高弦心里还藏着一个天大的秘密,即通过个人电脑进入高科技领域后,赚钱的优先级别,都没有为自己的小装,安置一个更大的“家”来的高!
怎么给小装安置一个更大的“家”?最基本的一点就是,包括硬件和软件在内的运行环境,尽可能保持一致。
既然个人电脑才进入商业化阶段,那在这个平台上运行的软件产品,当然也没有什么成熟的盈利模式。
比如,专门买一套独立软件供应商开发的办公软件的消费行为,等几年后,是再稀松平常不过的事情,但现在却还没有存在的空间。
因为沿袭长期以来大型计算机的商业模式,用户所需软件都是计算机厂商随着计算器硬件系统配套提供的。
高弦就顺着这个商业习惯,为自家个人电脑平台征集第三方开发的程序,只要软件足够优秀,便会采纳进随机配送的应用包,并相应支付给开发者,或按照年限计算、或按照拷贝计算的报酬。
当高弦拿到周文耀送来的征集第三方开发程序的相关报告后,马上浏览了一下,发现程序征集成果当中,当属文字处理软件最热门。
这个现象倒也正常,因为目前这个阶段,文字处理软件是一种功能非常基础的需求应用,懂计算机技术的用户,编辑代码,离不开文字处理软件;不懂计算机技术的用户,编辑和阅读文件,也离不开文字处理软件。
既然文字处理软件的应征者这么多,那它就算再热门,也谈不上稀缺,高弦自然无需过多关注,他的目光继续往后找,终于发现了目标。
高弦吩咐部下给自家的个人电脑征集第三方开发程序,当然早就预料到了,会把什么人吸引过来,正如他此时看到的,比尔·盖茨和保罗·艾伦所研发的BASIC编程语言的一种编译器。
平心而论,当下的个人电脑,非常需要BASIC语言编译器这种系统软件。
高弦的个人电脑已经自己配备了C语言和汇编语言的编译器,可以很好地满足系统应用开发,但上手难度太大,不适用于更广泛的用户。
拿个具体例子来讲,一个不懂计算机技术的股票投资者,需要自定义一个复杂的公式计算数据,或者在显示器上画出一些示意图,其不可能因此就去花大量时间学习C语言和汇编语言,如果那样就太舍本逐末了,而语法浅显易懂、更接近于大众思维的BASIC编程语言,便是相当不错的解决方案。
只不过,但凡涉及到编程语言编译器这样的技术,都因为抽象晦涩,进而特别难搞。
高弦是通过小装借助了知识库中的开源项目,才搞出来以英特尔微处理器为平台,最接近底层硬件系统的C语言和汇编语言的编译器,他还真不愿意花额外精力和资源去搞类似BASIC编程语言之类的编译器。
更何况,高弦能预料到,这种苦活累活,有人会做得更好。
事实也是如此,比尔·盖茨和保罗·艾伦带着自己研发的BASIC编程语言编译器,主动送上门来了。
高弦问周文耀,“这两个人的BASIC语言编译器,演示效果怎么样?”
周文耀回答道:“他们邮寄过存储最新版本软件的磁带,从运行效果来看,虽然功能设计的思路很好,但执行速度偏慢,而且存在不少BUG。对此,盖茨倒是在电话里反复保证,一定以最快的速度改善。”
高弦指示道:“这样,你通知盖茨和艾伦,让他们马上带着最新的BASIC语言编译器,过来演示,我要亲自看一下。至于所需的往返机票、食宿等费用,我们负责。”
“马上么?”周文耀迟疑道:“这个盖茨,我很有印象,他是哈佛大学的学生,现在应该正是考试密集的时间段,恐怕来不及赶过来。”
高弦玩味地说道:“你尽管通知就是了,他们知道如何选择,记住,一起把机票邮寄过去。另外,我需要关于盖茨和艾伦的更详细资料。”
……
高弦念念不忘的“苦力”——盖茨,正如痴如醉地在环宇电子个人电脑上调试BASIC语言编译器,连他的室友鲍尔默走过来都没发觉。
“比尔,你的信。”鲍尔默说道。
盖茨漫不经心地瞥了一眼,当看到信封的发信人地址后,顿时精神一振,慌不迭地拿起来,撕开封口,只见里面有一份通知和两张机票。
“环宇电子个人电脑的大老板大卫高,要立刻看我们的软件演示。”看着通知内容的盖茨,眼睛越来越亮。
鲍尔默提醒道:“比尔,别忘了考试……”
盖茨却说道:“我去找艾伦。”
……
现阶段,艾伦就在波士顿,给著名的霍尼韦尔公司当程序员。为了这个工作机会,他甚至从只读了两年的大学退学。
盖茨马上找到艾伦,给他看了通知和机票,“对方很有诚意,但也非常急迫,我们不能错过这个机会。”
艾伦仔细看了看那两张机票,“还非常有实力!直接把机票寄过来的手法,连霍尼韦尔这样的大公司,也不是常常有。”
盖茨兴冲冲地问道:“这么说来,你同意我们去做这次演示了?”
“当然。”艾伦肯定地点了点头,“这个直接给大老板做产品演示的机会,确实非常难得。”
……
在“老剧本”里的几十年后,借助互联网信息传播的便利性,围绕着盖茨,主要有两个津津乐道的话题,一个自然是蝉联多年的世界首富,另一个是演绎得已经大变样的深厚家世背景,即盖茨老妈“一跃成为”IBM的董事,帮助自己的儿子,赢得了IBM-PC的操作系统采购订单。
但很少有人去注意,盖茨和艾伦确实算得上天才。
一个佐证就是,米国高中通往大学,类似中国高考的SAT,满分1600,盖茨考了1590,艾伦考了满分1600。
当然了,盖茨确实家境不错,老爹是花生炖州西雅图的著名律师;老妈活跃于慈善公益组织,也正是通过这个平台,结识了IBM的董事长;祖母更是在盖茨出生后,为其成立了百万美元的信托基金。
在这种家境差异下,SAT差十分满分的盖茨,去了米国东海岸的著名私立大学——哈佛大学,SAT满分的艾伦则选择了公立的花生炖州立大学。
好在,天才总有底气抹平一些差异。比如,艾伦敢于中途辍学,去距离盖茨所读的哈佛大学不远的波士顿工作。
当盖茨和艾伦站在自己面前的时候,经过这些年锻炼,堪称阅人无数的高弦,当即判断出,这两个人组成的小团体里,年长两岁的艾伦,是从属地站在后面的智囊,而盖茨则是有决定权的领袖。
“老剧本里”全球最富有一百人当中的两位,此时站在三十岁的高弦的面前,就是两名最好用的“苦力”。
没有任何寒暄,高弦直接开口道:“软件演示,现在可以开始么?”
知道大人物时间宝贵的盖茨,早就准备妥当,把握十足地回答道:“当然!”
在小团队当中担任领袖角色的盖茨,挥洒自若地演示和讲解了他们的BASIC语言编译器的语法纠错、数学运算、几何绘图等等功能。
高弦耐心地看完盖茨按照自己的计划演示完产品后,以自己的思路,提出几个需求,让盖茨继续演示,结果,毫不意外地让其有些手忙脚乱。
“你们自己总结一下,这个BASIC语言编译器,目前仍然存在哪些影响商用的问题?”高弦眼里透着淡淡的笑意,让盖茨自己说。
盖茨不服气地回答道:“确实,刚才高的要求,让我们的BASIC语言编译器,暴露出了稳定性欠缺、函数库匮乏、运行速度缓慢等等的问题,但这不妨碍我们的BASIC语言编译器的整体优秀,只要加以时间,便可以完善。”
高弦点了点头,“好吧,我相信你们有能力完善产品,但我还有一个问题,那就是,一个程序员用你们的BASIC语言编译器,编写了一个通用程序后,以怎样的产品形式卖给顾客呢?”
盖茨不假思索地回答道:“如果我们的BASIC语言编译器,成为环宇电子个人电脑的标准系统软件,那么程序员,只需要把源程序文件发给顾客,就完成产品交付了。”
“源程序?”高弦毫不掩饰地笑了起来,“你觉得,第一个用户得到了源程序后,后面的用户,还会有多少肯付钱买呢?”
醒悟过来的盖茨,当即哑口无言。
高弦大手一挥道:“不管怎么样,你们的BASIC语言编译器,我比较看好,只要能在三个月内完善起来,我就给你们的公司五万美元的天使投资,并让你们的BASIC语言编译器,运行在每一台环宇电子个人电脑上。”
说到这里,高弦扫了一眼盖茨和艾伦,“你们先去休息吧,顺便考虑一下我的意见,尽快在我离开米国前给出答复。”
盖茨和艾伦这两个二十出头的“小屁孩”,晕乎乎地离开会议室后,头脑慢慢地清醒过来。
“保罗,你听到了么,我们的BASIC语言编译器,可以运行在每一台环宇电子个人电脑上!”盖茨难掩兴奋地说道。
艾伦迟疑道:“可是,开发时间太紧迫了,而你还要上学,因为这次演示,已经错过考试时间了。”
一听这话,盖茨苦恼地挠了挠头,“是啊,时间太紧迫了,可这个机会,稍纵即逝!”
“要不……”艾伦以过来人的口吻试探道:“你考虑一下,从哈佛大学退学,好腾出更多的开发时间?我也从霍尼韦尔公司辞职。”
听到艾伦这个智囊给出如此激进的主意后,盖茨并没有意外,当即认真考虑起来。
不得不说,盖茨和艾伦的友谊,确实到了足够信任的深厚程度。
不过,艾伦出的主意,虽然不至于让盖茨产生误会的想法,但也让他难以抉择。
说白了,盖茨家里条件再好,也不能把哈佛大学这种闻名全球的常青藤名校视为说来就来、说走就走的地方!艾伦辍学的花生炖州立大学,哪能和哈佛大学比!艾伦失去的霍尼韦尔公司工作职位,也不见得有哈佛大学的学位重要!
年轻人到底血气方刚有闯劲,似乎打定了主意的盖茨,猛地停下脚步,对艾伦说道:“我们去和大卫高确定一件事。”
……
见盖茨和艾伦眨眼间去而复返,高弦便知道他们有事,于是笑问道:“怎么,你们这么快就决定给我答复了么?”
盖茨直视着高弦,认真地问道:“你说给我们的公司投资五万美元,什么时候兑现?”
“你们现在有正规的软件开发公司么?”高弦玩味地说道:“告诉我名字,我马上就可以签支票。”
艾伦飞快地在盖茨耳边轻声说了一句,然后盖茨回答道:“我还在哈佛大学读书,但我们正准备成立一家名为‘Micro-soft’的公司,只要高肯投资,我可以退学,专心地经营公司和研发软件。”
高弦才懒得去管盖茨从哈佛大学辍学有多可惜,提笔就签了一张五万美元的支票。