“朕不是在担心益铭，而是东方扬。”朱棣缓缓的摇了摇头，良久才说出这样一句话来，“东方扬此番让他的二子——东方凌前去侦办此案，想来这几日必定已经有所斩获，时至今日，他东方扬未曾向朕禀告一言。”

    “父皇，父皇您是担心……”朱高炽的话还未说完，便看到朱棣挥手制止自己，顺着朱棣手指的方向看去，正好是看到了御书房外一名内监正带着东方扬走来的身影。

    “朕才刚刚说他，竟然就到了。”朱棣望着东方扬走来的身影，自嘲的笑了一下，东方扬走得近来，立于御书房外，那内监走进御书房来，还未等说话，朱棣同样挥了挥手，径直说道，“让东方爱卿进来吧。”

    “是，陛下！”那内监应过，转身对着御书房外，高声说道，“宣锦衣卫都指挥使，东方扬觐见！”

    “老臣东方扬见过圣上、太子殿下。”东方扬步履蹒跚的走来，跪倒在朱棣面前，话刚说完，便看到朱棣已经离了龙椅，紧步走到东方扬的身侧，双手扶住东方扬的肩膀，将他扶了起来，“东方爱卿年事已高，近日又受奸人所害，伤了内腑，不必拘泥于此等大礼，来人，快快给东方爱卿看座。”

    “多谢陛下厚爱。”在朱棣的面前，东方扬为求自保，一直以来都是装作一副羸弱的样子，更何况这次遭到云世雄偷袭，身体确实抱恙，正好趁着这个机会能够以安朱棣之心，不敢推辞，等到朱棣重新在龙椅之上坐定，东方扬才敢落座。

    “东方爱卿今日所来，不知是何要事？”明知今天的东方扬所为何事，但是朱棣还是装作一副不知的样子，煞有其事的望着东方扬问道。

    “陛下，老臣今日所来，是为了金陵折柳山庄一事，我那义子愚钝，到了金陵数日之久，终得不负皇恩浩荡，直到今日才查到些许蛛丝马迹。”

    “哦？可是查到了凶手是谁？说来听听。”朱棣之所以会对折柳山庄这样一桩区区小事如此上心，无非就是因为这件事情当中牵扯到了金陵知府的事情，知府被杀，实乃是藐视朝堂，如此大逆不道之举，实在是将朝廷不放在眼中，这等忤逆之举，朱棣自然震惊不已，如果查到凶手，朱棣自然要重罚此人，就算牵连九族，也未尝不可。

    “回禀陛下，义子，东方凌此番前往金陵，终是查到那折柳山庄在出事之前，曾经由柳家二小姐带入府中一名男丁，唤作王醉，这几日，凌儿他们遍查我们发现的尸首当中，知府一家和柳家尸体具在，唯独没有这个叫做王醉的人，后来经过锦衣卫在武林中一番探查，终于是发现极乐谷中有一名执事正巧也叫做王醉，而这个王醉，乃是极乐谷十分看重的一名弟子，更是鬼使厉天的得力助手，虽然未见此人，但是足以断定，这个王醉定然就是金陵凶案的凶手，想必他一定是受了极乐谷的指使才会行此之事。”东方扬将今日东方凌来信中所说的事情句句详细禀告，唯独省略掉了暗中联合青城各派的事宜。

    “哼！果然是极乐谷，这帮歹人如此行事，真是不把朕放在眼里。”听到果然是极乐谷所为，朱棣面色一沉，神情严峻，想那极乐谷分明只是武林门派，竟然敢和堂堂朝廷作对，如此行径，和叛逆谋反又有什么区别，朱棣的愤怒难以形容，他不容得有人如此藐视朝纲，更何况还是一个区区的武林门派，“炽儿，传朕旨意，发兵极乐谷，朕要荡平天都峰，以威天下！”

    还没等朱高炽答应，东方扬率先开口，“皇上不可，皇上不可啊。”

    “东方爱卿，为何不可？”自从从朱允炆的手中夺下这天下江山，朱棣为防有人反抗自己，锦衣卫和东厂已经暗中为自己摆平了不知多少隐患，可是这些人大多都是朝中之臣，对于武林之中，朱棣向来都是不以为是，他以为朝廷乃是天兵所至，那些武林之徒，无非就是些村野莽夫，本没有上心，可是如今看来，这些人竟然敢如此公然对朝纲不敬，依照朱棣的脾气，自然是要荡平天都峰，才可平复心中怒气。

    “皇上息怒，老臣以为，这极乐谷乃是武林一派，如今藐视圣上，该当死罪，但是武林之事，不足以劳动三军，现如今国泰民安，四海之内武林门派迭起不穷，已有浩然之声，今日是他极乐谷藐视圣上，或许日后任由其他门派做大，亦会做出一些违反乱纪之事，老臣以为，圣上可以借此机会，让武林各派掀起争斗，彼此削弱，到时候朝廷可作壁上观，坐收渔翁之利！”如果真的朱棣一怒之下出兵极乐谷，那东方扬的计策如何能够实施？如今的锦衣卫在朝中难以为继，再和东厂在朝堂之中争雄，无异于自取死路，倒不如把重心放在武林之上，若能统一武林，锦衣卫在这朝野之中也可压东厂一头。

    “东方爱卿是说，要用武林的力量来压制武林？”东方扬话中的意思朱棣自然明了，如果能够用武林中的力量来为朝廷除掉极乐谷，这样既不用费一兵一卒，还可坐观其上，看着那些武林门派自相残杀，彼此削弱，对于朝廷政权，无异于是件好事。

    “皇上，自有江湖门派之后，这些人每每都已清高之态居世，可是这些人心术不正，皇上如果任由他们这么发展下去，无异于是在养虎为患，可是这些人向来自诩是正道，彼此之间恩怨颇深，甚至这些人能够为了一点蝇头小利就可大打出手，而且老臣听说，这个极乐谷在武林中声望颇是狼藉，如果皇上能够将折柳山庄的消息散发出去，这些武林门派自诩是武林正道，必定会为了折柳山庄出手，到时候他们自相残杀，皇上便可坐收渔翁之利。”

    东方扬的话不无道理，如果劳动三军，只是为了一个区区极乐谷，未免是有些小题大做，“好，东方爱卿说的有道理，那…这件事情就交于爱卿，万不可让朕失望。”

    (本章完)