法师的视线漫不经心地掠过海面——他正在寻找的东西并不依靠他的双眼。
    一个奇特的吊坠挂在他的胸口。它足有小半个手掌那么大，形状近乎椭圆，薄薄的一片，泛着银白色的光芒，像某种金属……却比任何金属都要柔韧。
    这是那条龙脱落在龙骨号上的所有鳞片之中，最完美的那一片。
    它紧贴着他的皮肤，冷得像一片万年不化的寒冰。那寒意渗入他的血液，让他在夏之海灿烂的阳光之下也浑身发冷……却也引导着他。
    只是，这引导太过微弱，微弱得让他开始烦躁起来。
    寻找那条龙并不是他的任务——几天前离开的九趾并没有给他这样的任务，但如果他能把那条龙带到九趾的面前……
    与许多人所以为的不同，法师自己知道，九趾沃克并不那么信任他。事实上，九趾对魔法本身就缺乏信任——他不相信任何他不能理解和控制的东西。但同时，他是公正的，只要你能给他他想要的东西，他就会给你相应的回报。所以，即使他残忍，多变，难以捉摸，却能够牢牢地控制着一群几乎没有底线可言的不法之徒。
    而现在，戴布?斯特雷急需一点“回报”。在这样一个群体之中，如果他不能设法保住自己的位置，许多人会迫不及待地踩到他的头上。
    他拉了拉斗篷以便能更好地遮住阳光。他能听见身后的“水手”嘀嘀咕咕低声抱怨，他们已经在炙热的太阳底下晃悠得太久而一无所获，周围可见的船只渐渐变成更有诱惑的猎物。法师可以肯定，如果不是因为这片海域还在尼奥的保护之下，而他们已经得到过九趾的警告——现在还不是跟那些法师撕破脸的时候，他们大概已经会按捺不住地扬起黑帆，即使那些船上此时不会有什么货物，他们也乐于将鲜血与惨叫当成另一种收获。
    如果真的找不到那条龙……他怎么也得给他们另找点乐子，否则下一次，他们将更难驱使。
    在他几乎快要放弃的时候，他控制不住地打了个哆嗦。仿佛有一根冰冷的线牵扯着他的灵魂，而他的血却因此而沸腾。
    他小心地辨别着方向，抬手做出指示。不停改变着方向的船只看起来像其他船一样没头没脑，但他们最终悄悄驶向一座小岛。
    那座岛太小，小得不可能出现在任何地图上，自然也没有名字。它只是露出海面的一片珊瑚礁，虽然有几块高高的突起可做遮蔽，却小得实在不像是能容得下一条龙的样子。
    但法师知道，那条龙其实更习惯以自己的另一种形态出现。
    他眯起眼。海面过于强烈的反光让他两眼发花，但在海上漂泊多年的水手们有着比他更好的视力。
    “……冰！”
    他听见他们兴奋的低语。
    在永远不见冰雪的夏之海上，那意味着什么，不言而喻。
    此时已经不需要法师再做出什么指示——因为各种原因，黑帆海盗恐怕比大多数冒险者更了解要如何捕捉一条龙。
    船身在转向时微微倾斜，擦着礁石近乎无声地滑过。越来越快的心跳斯特雷不由自主地抓住了栏杆……就在那一瞬间，他感觉到了危险。
    .
    独角兽号小心翼翼地靠近时，看到的是一条完全静止的船。
    在起伏不定的海面上，这样一条不会动的船显得格外诡异。邦布趴在栏杆上，半个身子都探了出去，瞪大眼睛从被冻结的海面，挂在船舷的坚冰，一直看到那些被冻在甲板上，犹如某种恐怖雕像的海盗，笑声越来越响亮。
    “没想到我们也有可以趁火打劫的那一天！”
    他幸灾乐祸又得意洋洋。
    “如果原本打算装上一条龙，他们的船多半是空的。”詹西说，“你什么也劫不到。”
    布里人的通用语说得越来越流畅，但永远实话实说的风格一点儿没变。
    邦布不以为意地耸肩，已经在盘算着该如何敲下几块冰来。布里人真是一点脑子都没有，这么热的天气，“冰”本身就已经是很值钱的东西啦，更何况是一条龙用魔法制造的冰！
    如果他们能找到那条龙，单靠卖冰就能发财了呢！
    “没有看到那个法师。”
    另一边，吉谢尔告诉伯特伦。
    伯特伦并不奇怪——作为一个擅长空间法术的法师，斯特雷的攻击能力相当一般，却总是逃得很快。而有时候，活下来就是胜利。
    “泰瑞！”
    他回头叫道。
    小法师站在甲板上，依旧双目无神，好一会儿才摇了摇头。
    “找不到。”他说，“法师和龙都找不到。”
    伯特伦抓了抓胡子，觉得不太对劲。
    小法师“看”到了他们面前这条船被冻结的整个过程——那其实只是一瞬，而那条龙根本没有出现，到现在也似乎不打算出现。
    “他不在这里。”泰瑞说。
    伯特伦皱眉——所以，这是个陷阱？伊斯早已经离开了这里，却留下了一个陷阱？
    老实说，他很高兴那条龙学会了用陷阱坑人……可是，换一个思路，他不相信那条龙能想到用陷阱坑人。
    可除了他，还能有谁呢？
    “后舷有船。”
    不得不守在瞭望台上的石头的声音听起来懒洋洋的。
    伯特伦起初没放在心上——如果有其他船发现了异样过来看热闹，也没什么不能看的。据说冬息港里也这样冻着一条船呢。
    但很快，石头的声音变得紧张起来。
    “有两条船冲我们来啦！”他叫道，“我觉得不太对！”
    詹西跑到船尾又跑回来，神情严肃。
    “我觉得我们被夹击了。”他说。
    伯特伦已经只需要稍稍探头就能看见那两条破浪而来的船。那看起来只是普通的货船，但这冲过来看热闹的速度未免过快……
    分辨出那不截然同于“货船”的气势的那一刻，伯特伦骂出声来。
    “黑帆！”
    他吼道。
    是他疏忽了——即使有个法师，还伪装了船只，这群海盗也从来不是会单打独斗的。他们凶残，狡猾……却也无比谨慎。
    “趁火打劫是需要付出代价的。”
    冲向独角兽号左舷的船上，戴布?斯特雷拉下斗篷，故作从容的强调也掩饰不了他的咬牙切齿。
    他失去了一个目标……但幸好，眼前就有另一个。
    .