伊斯靠在窗边，听着埃德絮絮叨叨向那个精灵道歉——他总是在道歉，即使那并不是他的错，让他不禁有些好奇，在他所不知道的、埃德十五岁之前的生命里，到底发生过什么。
    ……但他不会去问的。那家伙什么时候才会来告诉他呢？
    不被信任的影舞者有着异乎寻常的执着。他不但找到了亚伦?曼西尼的藏身之处，还在周围蹲守了很久以确定他并没有弄错，并因此而发现曼西尼在今晚去见了一位轻纱蒙面，脾气十分暴躁的贵妇——那讨人厌的胖子结结实实地挨了一巴掌，也没敢拿那位贵妇怎样。
    但他们的争执与安克兰无关……而是关于即将归来的小国王。
    影舞者尾随着贵妇，看着她进入了洛克堡。而尾随她的人，居然不止他一个。
    埃德似乎知道那位贵妇是谁。伊斯能从他语气微妙的变化中分辨出来。
    人类的世界真是麻烦，他想。
    太多不同的欲望缠绕在一起，织出的图案斑驳复杂，无人能解。相比之下，龙的愿望要简单得多——它们只是想要夺回这个原本属于它们的世界，然后像从前一样自由自在地生活。
    如果不是在一个错误的时间，以一种错误的方式出生，他大概是很愿意帮助炽翼的。
    ……那么，那条隐龙呢？
    他还没有蠢到相信那条龙的每一句话。龙不会撒谎……但言辞中的陷阱总是防不胜防，而隐龙精于此道。
    他闭上眼，在混乱的思绪中不知不觉地睡了过去，又从一场纷繁多变的梦境中醒来。
    脖子下面不知什么时候被歪歪扭扭地塞了个枕头，他皱着眉抽出来看了一眼，有些懊恼。即使是在一个能让他安心的地方，一条龙也不该这样完全失去戒心……
    然后他把枕头拍了拍，又塞了回去。
    楼上有他的房间……但那离门太远。
    曙光降临时他又一次醒来，听着熟悉的脚步声轻轻敲打陈旧的木质地板……然后停了下来。
    “……你去了哪儿？”
    他睁开眼睛问斯科特。
    “在城里走了走。”斯科特回答。
    他的声音跟他的脸色一样平静——平静，却死气沉沉。
    伊斯宁可看着他的眼睛在怒火中变成金黄，也不喜欢他现在这个样子……即便这是必要的。
    失去了热情，斯科特或许也一样不再是斯科特。
    “莉迪亚，”他问，“她说的是真的吗？”
    斯科特摇了摇头。
    “……那你为什么要走开？”
    “因为如果我在这里，有些话她恐怕不会说。”
    “就算你不在，她也没说什么有用的东西。”伊斯哼了一声，将那柄只剩小半截的巨剑扔在了桌子上。
    “你知道这是什么。”他说。
    “……是的。”
    “你知道这玩意儿就藏在克利瑟斯堡下面的迷宫里吗？”
    “这个……”斯科特苦笑，“我倒是真的不知道。”
    他走到桌边，低头打量，却并没有碰触。
    “缺了颗宝石。”他说，指了指剑柄的末端，“那是从卡玛的身体里抽出来的，属于神明的力量。没有那个，这柄剑并没有太大的用处。”
    伊斯不自觉地撇了撇嘴——那条狡猾的老隐龙，根本提都没提什么宝石。
    “炽翼让你找这柄剑，是为了对付安克兰？”他直截了当地问。
    斯科特怔了怔。
    “……你是真的‘什么都知道’了呢。”他叹气，“不，安克兰不过是个亡魂。寻找这柄剑是为了……以防万一。”
    伊斯皱眉：“什么万一？”
    他突然想起了斯科特身边那头白色的花豹，瞬间明白过来——他分明知道有谁喜欢变成那种样子。
    诸神或许离开了这个世界……却并不意味着它完全失去了保护。
    阴魂不散——他忍不住腹诽，并且再一次烦恼于他尴尬的立场。
    “它就不担心你会反过来用这柄剑对付它吗？”他问。
    “如果我试图这么做，在我举剑的一瞬间，我的生命和灵魂都将不复存在。”斯科特疲惫地一笑，“要是连这个都无法保证，它怎么可能会告诉我这么多。”
    “……所以你根本无法反抗它？”伊斯开始不安起来——这跟埃德告诉他的不太一样。
    “是的。”斯科特平静地回答，“我不能。”
    “但是……但是……”伊斯喃喃地重复着，脑子里一团糟。
    “你总是什么都想知道，那么这就是了……”斯科特缓缓地在桌边坐了下来，“这是连埃德我也没有告诉的‘全部’……尽管他总有一天会知道。我曾经自欺欺人地告诉自己这样也没什么不好，这个世界终究还是需要神明的存在，正如肖恩所坚持的那样……而耐瑟斯……那条龙，曾经向我保证，它并没有兴趣让这个世界变成一片火海，毕竟，这也是它诞生的地方，它甚至愿意保护它，像一个真正的神。是你提醒我，伊斯，一条龙口中的‘保护’，和我所希望的恐怕不太一样。我试图反抗它，但那只是再一次证明了我的错误，于是……我跟它打了一个赌。”
    伊斯因为这意料之外的发展而茫然地看着他。
    “我会如我所承诺的那样，尽力完成它所想要的一切，但它不能伤害我身边的任何人，无论他们会做什么——哪怕他们千方百计地阻止它，不自量力地想要消灭它……只不过，如果真的发生这种事，我必须为它而战，直至死亡。”
    “……它能得到什么？你又能得到什么？”伊斯恼怒起来，“这是什么见鬼的赌约！”
    “它能证明它的强大，而我能证明……我的希望。”斯科特低声回答，“是的，我根本没有什么有力的筹码，我赌的是它的骄傲。它确信这一次它计划周全，胜券在握，再没有谁能够阻止它，即便是安克兰，它也并没有真正放在眼中……而我只能相信埃德能够击败它，即使不得不与我为敌——这也是为什么我不能告诉你，伊斯，因为你做不到。如果你知道只要袖手旁观就能保证你所在意的人安然无恙，你并不在乎这个世界会变成怎样，更不会因此而与你曾经的同族为敌。你甚至会阻止埃德的成功，如果那会导致我的死亡……不是吗？”
    .(未完待续。)