那是一个满头白发的老人，清瘦儒雅，衣着朴素而整洁，看起来风度翩翩，让人心生好感。这样的人出现在伯兰蒂图书馆相当自然，也并不特别引人注目，埃德却在看见他的那一瞬间惊讶得几乎把自己绊倒在草地上。
    他不可能认错——那是杰?奥伊兰。
    一个死灵法师居然敢这样堂而皇之地出现在众目睽睽之下……不过，这里又有谁能认得出他呢？
    “大人？”察觉到他突然迟疑下来的脚步，吉罗德恭敬地问道，“需要休息一下吗？”
    “哦，不。”埃德有点不好意思地笑了笑，“我好像只是需要找个地方方便一下……”
    他拒绝了吉罗德殷勤的陪同，顺着吉罗德指出的方向走出一段，确定自己的身影已经被树木遮蔽之后，立刻转了个弯，小心翼翼地追向逐渐消失在视野中的奥伊兰。
    谨慎如奥伊兰，不会无缘无故地出现在这里。而且……他还有太多事想要弄清楚。
    他得承认他对奥伊兰的感觉十分复杂。老人在他后脑上留下的东西至今仍困扰着他，而他也永远无法接受那些让奥伊兰成为一个死灵法师的所作所为——对他人的生命与灵魂的漠视与玷污。
    但在许多方面，杰?奥伊兰是值得尊敬……或至少是值得赞叹的。
    老人脚步从容，似乎并没有发现自己被人跟踪，埃德却紧张得没一会儿就开始冒汗。
    他们一前一后地转到了后院。伯兰蒂图书馆的庭院被主要的建筑分成两个部分，前院有修剪整齐的草坪与灌木，还有像是随意散开的高大的云杉树，视野开阔。人来人往；后院却林木葱茏，更自然，也更幽静。那让埃德能更好地隐蔽，却也很容易跟丢。
    不过是眨眼之间，奥伊兰从他的视线里消失了。
    埃德迟疑了一会儿才走出他藏身的地方，小心地环顾四周。
    他怀疑奥伊兰已经发现了他，但老人既然没有鬼魂般出现在他身后对他冷笑。跟他说一声“好久不见”。他也只能硬着头皮继续寻找。
    他没有找到奥伊兰，倒是找到了一扇位于小径尽头，掩映在正悄悄抽出新芽的蔷薇花架下的木门。
    那看起来是图书馆一扇少人进出的侧门。懒洋洋地半开着，像是某种漫不经心的邀请。
    埃德探头看了看，门内光线昏暗，不像图书馆的其他地方那么明亮。平静中似乎隐藏着什么危险——他甚至能感觉到某种微弱却熟悉的气息……魔法的气息。
    这好像不是什么可以擅入的地方……但也似乎是奥伊兰会感兴趣的地方。
    埃德舔舔嘴唇，冒险钻了进去。
    整齐的台阶向下延伸。穿过一条走廊之后，古老的气息愈发强烈地萦绕在鼻端，微微有些呛人。另一扇敞开的木门后，一排排整齐的书架立在并非自然产生的柔和光线中。恍惚像是另一个世界。
    埃德将脚步放得更轻，带着惊叹行走在书架间。架子上多半并不是书，而是一张张小心地摊开。还覆以某种轻薄的织物作为保护的纸卷。书架间，靠墙还有一列列的柜子。柜面镶嵌的玻璃上晃过他的影子，竟让他惭愧地觉得自己像个不请自入的贼。
    ——也许在别人眼中，此时的他的的确确就是个贼。
    这里应该是伯兰蒂图书馆收藏珍贵古籍的地方，无疑不会允许人随便出入……奥伊兰想在这里找什么？
    四周太过安静，一点细微的响动也足以吸引他的注意——右侧传来窸窸窣窣的声音，听起来最多像是有只小小的虫子在纸页间爬行……但埃德觉得守护者们大概不会允许这里有任何未经允许的生物出没。
    他屏声静气地走过去，不出意料地看见了奥伊兰的身影。
    老人站在一个书架前，正细心地将一张羊皮纸卷展开在木架上。埃德小心翼翼地看了几眼，正准备缩回他藏身的书架后时，老人毫无预兆地突然回头。
    目光相接，埃德尴尬地僵在了那里。
    奥伊兰却十分随意地对他点点头，泰然得仿佛他们不过是在集市上相遇的两个熟悉却并亲密的朋友。
    埃德呆站了一会儿，讪讪地走了出去。
    奥伊兰不紧不慢地继续着。他挎了一个不大的布包，每收起木架上的一份纸卷，都会用另一份纸卷代替，动作不快，但极其熟练，显然已经不是第一次干这种事。
    埃德的嘴张开又闭上，一时间有些不知所措。
    “如果你没有什么其他更重要的事情的话，或许可以帮我一个忙？”奥伊兰头也不回地淡然开口。
    “……告诉我，我有什么理由要帮助你，而不是抓住你呢？”埃德终于找回了自己的声音。
    “因为连你也怀疑自己是否有那个能力——我知道你恢复得不错，但本能大概已经告诉你，在这里使用魔法不是个好主意……你是对的。经验则告诉你，虽然你比我年轻得多，但如果选择肉搏，也多半打不过我。所以，你是打算语重心长地说服我束手就擒，还是干脆大叫‘抓贼！’呢？”奥伊兰悠然回答。
    从语气判断，他的心情挺不错，埃德却不禁一阵气闷。
    他实在讨厌透了像这样被一眼看穿——从前他乐于听朋友们称赞他的单纯，但在奥伊兰面前，这份他越来越想隐藏的单纯十足就是愚蠢！
    “我帮过你！”他语气生硬地质问，“而你回报了我什么？！”
    “我更愿意把那叫做‘合作’或者‘交易’——我的确如我所承诺的，让那个金发的小王子回到你身边了，不是吗？”奥伊兰平静地说，“虽然不太完整……但那可不是我的错。”
    埃德沉默地瞪着他的背影。
    罗莎十分怀疑，当埃德在废城地底发现塞尔西奥之后，老死灵法师就已经把男孩儿从监牢中带出来，藏到了别的地方，当成试验品……以及当成某种筹码控制在他自己手中——他也的确成功地利用这一点让埃德答应冒险与他合作。
    那是合理的猜测，埃德却始终觉得有哪里不对劲。
    但他同样不能确定，对奥伊兰所说的话，他到底能相信多少。
    “当然，如果你想要的话，我可以告诉你那个男孩儿到底为什么会变成那样，甚至能告诉你他是否还能够恢复……”奥伊兰微微停顿了一下，移到旁边的另一个书架，依旧不曾回头：“所以，另一个交易……如何？”
    埃德没有出声。但他不能否认，他这么偷偷摸摸地跟过来，没有试图告诉任何人“这里有个死灵法师！”，的确是因为他仍抱有一丝微弱的希望，希望奥伊兰能救塞尔西奥……而这个老人不会在任何被迫的情况下“无私地”帮助他，即便不得不如此，他也会在帮助他的同时，让他付出更为沉痛的代价。
    他判断着每一种不同的选择可能带来的后果，最终只能无奈地问道：“你想让我干什么？”
    “我通常能很好地判断时间，但一次，似乎有些东西不在它们该在的位置……我想那些穿着可笑长袍的法师们大概就快发现这里的异常，而我的工作还没有完成，如果你能帮忙引开他们，我将不胜感激。”奥伊兰回答得彬彬有礼，手上却一刻不停。
    “……我可以帮你。”埃德恼怒地说，“但你不能带走这里的任何东西，它们并不属于你！”
    奥伊兰终于回头看了他一眼，似乎觉得有些可笑。
    “它们之中有一些确确实实属于我——至少曾经属于我。”他说，“至于另一些，你以为有多少人能了解它们真正的价值？与其在这里变成某种只供夸耀的资本，它们说不定更愿意被我带走……何况我总是会还回来的，虽然不太愿意承认，但这里的家伙至少知道该如何保护它们。”
    埃德再也无话可说。
    他憋着一肚子的闷气转头走向门外，又突然转回来。
    “我要去哪里找你？”他恼怒地问。
    “你不可能找得到我。”奥伊兰说，“我会去找你。”
    ——当然。
    埃德咬咬牙，闷声不响地疾步走开。
    “小心。”奥伊兰漫不经心的声音从他身后传来，“那些法师大概就快到门外了……他们可不是以仁慈和耐心出名的。”
    ……他一点也没有说错。
    刚刚跑上台阶，埃德便看见了那个从门外投进来的、被拉长的人影。
    心不由自主地一颤——伯兰蒂战斗法师的大名，他还是有所耳闻的。
    他抬起头，门外一个穿着有蓝白条纹装饰的长袍，胸前还别了一枚金星标志的男人正惊讶地瞪着他，目光迅速阴沉下来，握在手中的法杖顶端，嵌着一颗形状与伯兰蒂的水晶尖顶十分相似的宝石。
    在那彼此四目相对的、沉默的一瞬间，埃德察觉到了危险。
    虽然并没有念咒，法师隐藏在宽大的袖子下左手手指却微微动了一下……那是一个早已准备好的法术。
    ……甚至都不先问一声“你是谁？”吗？
    埃德暗自叹息着，别无选择地一头撞了过去。
    .(未完待续)