辰时初刻，出殡的队伍，已经浩浩荡荡的出了荣国府。

    六十四名青衣请灵，贾琮与贾环披麻戴孝摔盆驾灵，十分哀苦。

    前来送殡的宾客中，除却南安郡王府外，其余开国功臣一脉王公候伯府第均亲至。

    各色车马骡轿，不下百数。

    自荣宁街起，一路摆至金光门外，声势之浩荡，着实令不知多少人侧目。

    北静郡王水溶、镇国公府一等伯牛继宗、理国公府一等子柳芳、修国公府一等子侯孝康、保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎、平原侯府蒋子宁、定城侯府谢琼、景田侯府裘良、神武将军冯唐、振武将军卫固、威武将军陈忠……

    其余还有诸多虽未在军中任职，但门第深厚，军中仍有不浅背景的公候府第，亦皆来路祭。

    这时，许多人才发现，原来日薄西山的开国功臣一脉，还“残留”着这么多的力量……

    然而贾家之势仍未完结，虽然如今皇族正处于风声鹤唳一片动荡中，但仍有几家驸马都尉和闲散宗室府第前来吊孝。

    除此之外，还有国子监几位教过贾琮的教习，今日竟也在路边设了路祭。

    再加上贾政在朝廷的一些上官下属，以及闲居神京的文坛儒士。

    再有就是……

    李虎带着一干贞元勋贵子弟，亦都设了路祭。

    如此一来，众人方知这位曾被人诟病生母鄙贱、佞幸而成的冠军侯，如今到底有多深厚的根基。

    其生母虽鄙贱，但他依旧是荣国公的子孙。

    如今整个贾家，也只他一人活跃在官场上，贾家两代三位国公的余荫，自然而然的都落在了他的身上！

    其势渐显。

    而也有更多人，明白了崇康帝大用贾琮的深意……

    贾琮面容哀苦，护着两具棺栋，自荣国府正门而出后，一步步行至金光门外。

    一路上，纸钱漫天，哀乐嘶嘶。

    出金光门后，再骑马引领队伍至距离西城十五里外的铁槛寺。

    入祖坟下葬……

    ……

    “唉！”

    荣国府荣庆堂内，贾母一脸哀容，长长一叹。

    因为邢夫人居长，所以王夫人、李纨、王熙凤等人都去为她送殡。

    堂上只留下史家两位夫人和薛姨妈、王子腾夫人作陪贾母。

    保龄侯夫人朱氏今日格外热络，见贾母唉声叹气，忙劝道：“老祖宗，您可千万保重身子啊！纵然不为自己着想，也要为死去的着想。您到底是长辈，若因他们而不受用，他们也担待不起。再者，逝去的也就逝去了，生者总还要过日子不是？您想想宝玉，想想那么些孙子孙女儿，您要不受用，他们可要担心您呐！别说他们，连您那侄儿，昨晚大半夜的还叮嘱我，今儿好好来服侍老祖宗，不能让您难过了去。”

    贾母闻言，面色稍稍和缓，看了朱氏一眼，道：“鼐儿半夜里不睡觉，和你叮嘱服侍我？他倒有这份孝心！”

    朱氏似没听出贾母的嘲笑，也没理忠靖侯夫人赵氏、王子腾夫人李氏等人的奚落眼神，道：“谁说不是呢……不过您那大侄儿也不光是如此。唉，他如今也不好过……”

    贾母一听就腻味，不过到底关心娘家侄儿，问道：“他好好的一个侯爷，有什么不好过的？”

    朱氏道：“之前不是就在闹新法要收田税吗？幸好出了这么些事……”

    话没说完，就见贾母和忠靖侯夫人赵氏都用刀子一样的眼神看过来。

    就算贾母和赵氏再不关心再不懂外面的事，也知道什么话是万万说不得的，一时间恨不能将这个蠢妇掐死！

    新法为何耽搁下来？不就是因为三个皇子暴毙吗？

    到了朱氏嘴里竟是幸好出了这么些事？

    贾母原以为摊上邢夫人这样的儿媳已经是倒了八辈子霉了，谁知这侄儿媳妇竟比邢夫人更愚蠢！

    被二人这般一瞪，朱氏也回过神来，慌忙解释道：“我不是说别的事，是说家里事，家里事！”

    贾母等人气个半死，却谁也不敢再提此事，生硬的将这事遮掩过去，还得替她圆场，冷声问道：“家里又出了什么事？”

    见她们不追究了，朱氏自己反倒舒了口气，好似什么都没发生过一样，又说起了保龄侯府的难处。

    无非就是家里人口多，嚼用大。

    再加上家里几个哥儿都长大了，到了说亲的年纪，愈发艰难了。

    说着说着，又拐到了羡慕贾家体面上：“啧啧啧！老祖宗真是好福气，贾家愈发气派了。刚才来时，家里的马车差点都进不来。来了那么多王公候伯府第，真是好大的体面！”

    贾母冷淡道：“不过是亲戚世交帮衬些，又有什么体面的？如今也不比从前了。”

    朱氏忙道：“可不是这个理儿！老祖宗许是不知……当然，我也是听我家老爷说的。如今宫里陛下愈发看重贾家了，这不是，昨儿才说了，要大用王家老爷和我家二叔，让他们做实权大将军！真真了不得！”

    她说就说也罢，偏偏用夸张的语气去说，听起来阴阳怪气，让人心里极不舒服。

    见王子腾夫人李氏和忠靖侯夫人赵氏面色都有些难看，贾母愈发厌烦这个侄儿媳妇，皱眉道：“那是他们自己的能为，和贾家又有什么相干？”

    朱氏哼哼哼怪笑了两声，不过被贾母狠狠瞪了眼，才想起场合，忙正经道：“老祖宗在家里受用久了，不知外面的事……”说着却卡壳了，贾母等人正等着听她的“高见”，见她忽然不言语了，呆呆的呆在那里，贾母问道：“又怎么了？”

    朱氏差点没落下泪来，贾母等人不知外面的事，她自然更是狗屁不通，也就听保龄侯史鼐说了遍，哪里记得明白，这会儿竟把该说的话给忘了……

    听贾母相问，她结结巴巴道：“总之，若不是和贾家亲厚，王家老爷祖上不过一县伯，如今那么多公候武爵都没这份造化，王家老爷如何能有这份造化？当初京营节度使的位置，本就是贾家的，是你家太太为王家说了话，才……”

    这话让王子腾夫人一张脸登时涨红，羞愤不已。

    也让赵氏和一旁的薛姨妈恨不得掩面而去。

    贾母这会儿是真的不为死去的哀伤了，一双眼睛恨不得喷出刀子来，把这“沙币”侄儿媳妇给戳上几百个洞！

    心里发誓，以后贾家儿孙再娶媳，再不能只挑模样好的了，一定要寻知书达礼的大家闺秀。

    邢夫人已经是一个例子了，不想这个朱氏比邢夫人还了得，除了生了副好皮囊外，活生生就是一头猪！

    连场面话都不会说了吗？

    她自然不知道，因为朱氏忘了史鼐教她的话，又害怕说不好话，回去被史鼐斥骂，这才破罐子破摔，索性选择得罪了王家。

    左右昨儿史鼐也跟她说了，王家不过仗着贾家的势，没什么了不得的。

    而且王子腾还只举报老二史鼎，偏偏绕过她家老爷去。

    得罪就得罪了，不怕！

    贾母却被这蠢妇气的脑壳生疼，要不是到底是她娘家大侄子的正室夫人，且史鼐袭的还是她父亲老保龄侯的爵儿，总要给史家留分体面，贾母恨不得赶紧让这上不得台面一点礼数都不懂的朱氏滚蛋！

    这会儿，她竟有些羡慕起贾琮来，想翻脸就翻脸，不惯着……

    贾母揉着眉心，道：“纵然如此，亲戚间相互帮衬点也是有的。谁家还能孤生生的活着，那就算封王封侯，又有什么意思？左右不过相互帮衬着，才是亲戚间的本分。鼐哥儿媳妇，你到底想说什么？若还想给超哥儿、伟哥儿谋缺儿，你让他们老子自己去同那孽障说，昨儿你也看到了，这些事我说话不顶用，你莫再跟我啰唣。”

    朱氏闻言凄然一叹，道：“老祖宗便是不说，我也不会再求这个了。昨儿回去我家老爷就将我大骂教训了回，说不该让老祖宗作难。他这个大侄儿，还没给自家老姑奶奶尽点孝心，就这样麻烦，说我再有下次，就要……就要休了我呢！”

    众人闻言一惊，尤其是有些同病相怜的李氏，侧目看了掩面擦泪的朱氏一眼。

    而贾母心里终于熨帖了些，不管如何，娘家侄儿能有这份心，她心里都舒坦许多，见朱氏委屈掉泪，叹息一声道：“我一个糟老婆子，又有什么麻烦不麻烦的？你们也不必惦记着给我尽孝心，你们自己能过的好，我也就安心了。至于超哥儿、伟哥儿他们的亲事……我这当姑奶奶的也帮衬不了多少，倒还有些压棺材的银子，一会儿你带了家去罢。”

    朱氏眼睛一动，不过没等她说话，一旁赵氏实在听不下去了，道：“老祖宗，您快留好您的银子，以后给宝玉用罢！二嫂子刚才也说了，咱们这些做晚辈的，还没来得及孝敬您这史家老姑奶奶，再腆着脸要您的银子，那史家的脸面非被我们给丢尽了不可！！我们做晚辈的虽不成器，也还求老祖宗给我们留些体面才是！”

    贾母闻言，心里总算缓了口气。

    老天爷，史家总算还有个明白女人！

    若都是朱氏那样，以后史家干脆也被姓史了，改姓猪吧！

    省得给列祖列宗丢人！

    朱氏被赵氏刀子一样的目光狠狠剜了下，再看到王子腾夫人和薛姨妈忍不住的讥讽笑容，心里羞愤之极，扬声道：“我自然不能真要老祖宗的银子，家里再艰难也不能要！不然回去后老爷非扒了我的皮不可！再说，我也不是眼皮子那么浅的人，又不是没见过银子……”

    最后一句，贾母都要绝望了，终于再也忍不住，无力的摆手道：“朱氏，你家里人口多，事情也多。如今发丧也出门了，你快家去罢。”

    朱氏闻言，听出贾母在赶人，讪讪一笑道：“我可不敢这会儿就回去，老爷让我服侍老祖宗呢！就算不住两天，也得服侍到夜里才是。”

    薛姨妈和李氏对视了眼后，一起低下头，她二人怕笑出声来。

    贾母都唬了一跳，道：“我用不着你服侍！你如今也是管家太太，哪里能耽搁得了？那么大的家业，也能离得开人？你快说，到底有什么事？再不说我果真不理会了！”

    朱氏闻言，面色不大自然起来，道：“真没甚事求老祖宗，只我家老爷昨儿说，想和老祖宗更亲近些，想……想亲上加亲呢！”

    贾母闻言脸色登时一敛，其她人也都正起面色来。

    贾母沉着脸看着朱氏，道：“你要给哪个说亲？莫不是也想给琮哥儿说亲？你看看那孽障，如今可还听我的话？昨儿人家都把话说的明明白白了，连镇国公府郭氏的面也不给，你去和他说？”

    朱氏忙道：“不是他不是他，我家如今也不愿去攀他的高枝儿。他如今怕也认不得我们这门亲戚了……”

    这话让贾母皱了皱眉，又道：“不是他，那是谁？宝玉？”

    说至此，贾母猜测，朱氏多半是想让云丫头和宝玉成亲。

    可是……

    贾母微微皱起眉头来，虽然云丫头也不错，可她的本意，还是想再等二年，看看她嫡亲外孙女儿黛玉的情况。

    若是身子长好些，能离了药的话，孙女儿里生的最好的黛玉，才是她的第一选择。

    而且她又不是瞎子，怎会看不出宝玉最喜欢他林妹妹？

    若非如此，府里这二年到处念叨着金玉良缘，她难道听不见？

    且听说薛家那位宝丫头倾心于那个孽障，两人早已暗生情愫。

    她虽不喜欢这个孙儿，但只要不碍着她，能成全的，她也不会故意拖后腿。

    昨儿原本还想替娘家侄孙寻个差事，可见那孽障反应这样激烈，她索性就顺水推舟，堵绝了朱氏的话。

    再者有了昨日一出，往后想来再不会有人来寻她帮忙讨差事，毕竟连娘家人都没有，更何况其他人？

    这般寻思着，贾母一边心里委屈，她如此受气，还不得不替那孽障着想。

    到底是嫁进了贾家……

    一边就听朱氏笑道：“也不是宝玉，宝玉是老祖宗的心头肉，必要极好的才配得上，我家还没这样的丫头……”

    贾母本不喜她这样说，毕竟还有湘云在其中，不过听说连宝玉都不是，唬了一跳，道：“你说的总不会是环哥儿吧？”

    那可不行！

    忒糟践云儿了！

    朱氏见贾母屡猜不中，竟有些得意的笑道：“老祖宗，难道只能史家的女儿嫁进贾家，不能贾家的姑娘嫁到咱们史家？”

    贾母闻言一怔，一旁李氏、赵氏和薛姨妈也都面面相觑。

    敢情之前说劳什子超哥儿、伟哥儿到了说亲的时候，家道艰难，是为了这打埋伏。

    该不会是瞧上贾家的嫁妆了吧？

    贾母脸色隐隐难看，看着朱氏道：“你相中了哪个？”

    朱氏笑道：“二姑娘在孝期，自然说不得亲。不过老祖宗家三姑娘倒是不错！我挑拣了几样事说给老爷听，老爷也大为满意！”

    贾母闻言，面色渐渐和缓下来，她想了想，道：“你们眼光倒是不错……”

    在她想来，探春若是能嫁到史家，成为史鼐嫡长子史超的媳妇，能做下一任保龄侯夫人，倒也不赖。

    连同族内算起，她见过那么多孙女，独大气敢当事的探春最能入她的眼。

    探春若成了保龄侯府的太太，必要比朱氏强一百倍！

    虽不能给娘家封几个官儿，若能送一个贤内助，倒比封几个官儿要强一万倍！

    念及此，贾母看着朱氏，觉得她总算还能做些正经事，便道：“改日你领着超哥儿去见见宝玉他老子娘，让他们见一面。尤其是宝玉他爹，是三丫头的亲老子，总绕不过他去。”

    “超……超哥儿？”

    朱氏脸上的笑容凝滞了，结巴道。

    见她如此，贾母登时拧起眉头来，沉声道：“不是超哥儿是谁？伟哥儿？有兄弟不成亲弟弟就成亲的道理？”

    朱氏“小声”提醒道：“老祖宗，你家三丫头是庶出……老爷和我的意思，是说给强哥儿。”

    贾母闻言，想了半天才想起“强哥儿”是哪个，一张脸都气的发白了。

    真想一杯茶水泼到朱氏的面上，可到底想着要给娘家留下一丝体面。

    她深吸一口气，看着朱氏道：“鼐哥儿媳妇，如今我也上了岁数了，除了宝玉的事，其他的也懒得理会，也理会不动了。这些事，你同我说没用，如今我也做不得主了。”

    朱氏赔笑道：“老祖宗这是哪里话？您不光是史家老祖宗，也是贾家老祖宗啊！您说话没用，哪个说话管用？”

    贾母哼哼冷笑道：“我说话管用？我让鼐哥儿不要同朝廷顶着干，他听话了吗？罢罢，我如今不过是老废物，侄儿侄儿不听话，孙子孙子也不听话。左右如今你们都有自己的主意，就自己去商议罢。”

    就让孽障去对孽障吧！

    朱氏闻言傻眼儿道：“老祖宗，您说，让我同那……琮哥儿商议此事？这像什么？也没这个道理啊！”

    贾母实不耐再多说什么，摆摆手，道：“就这样罢，他如今掌着家业，你想要多赔些嫁妆，少不得要听他的，他就算把贾家都陪给你们，我也管不着！你去同他商议……”说完，对差点笑出内伤的薛姨妈等人道：“你们坐着罢，我哀苦了一夜，要去歪一会儿去了。”

    薛姨妈等人忙起身相送，贾母在鸳鸯的服侍下，回东暖阁内休息去了。

    她是真的心累了……

    ……

    铁槛寺南，贾家祖坟。

    看着邢夫人的棺木安葬在了贾赦墓边，又见贾琏的棺木落在了贾珠墓边。

    一颗青铜包裹铸就的人头，铸在贾琏墓前。

    贾琮拭去面上的泪，轻轻一叹。

    夕阳西下，漫天红霞染红了整个世间。

    贾琮看了眼站在他跟前还有些抽泣的贾环、贾兰叔侄儿俩，抚了抚他们的发髻，道：“好了，不哭了，送太太她们回家罢。”

    “哦！”

    二人答应后，踩着落日的余晖，随贾琮一道出了贾家墓地。

    ……

    PS：多说两句，为啥好多书友都在说降低了贾母等人的政治智慧，她们应该有大局和眼光呢。她们要有这些，原著里贾家也不会落到那个地步啊。别说里，就是现实里，曹雪芹家族被抄家，明面上的罪名不就是因为曹雪芹祖母李氏帮着娘家李家隐匿了两车财货，所以才让曹家受到牵连，二次抄家吗？更不用说现代，那些落马大官背后，哪一个没有一个不贤妻不肖子？上本书倒是把贾母写的智慧超然了些，后来自己回顾起来觉得怪怪的。外面的事贾母不行的，内宅的事还可以，会和稀泥。

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