康德和罗尔夫进入驿站。
    有充当仆人的沙漠强盗在旁边的偏门里进进出出，快速的将厨房里的食物端上来，很快就摆满了大厅内的长桌，散发着食物的香味。
    都是简单的伙食，细切腊肠，烤风干肉，外加来自桑瓦亚山脉的水果。
    甜蜜的椰枣自然也少不了。
    “不错。”
    康德满意的点头。
    罗尔夫在细节上考虑的很细致。
    当初在这里设立驿站，本就是以中途补给为目的，无论是外来者，还是康德的部队或商队，都能在此歇息，获得饮水与食物，能好好的休息。
    毕竟那伦沙漠环境残酷，哪怕习惯了如此生活，依旧能感受环境带来的深深恶意。
    就是恶意。
    文明禁区的称号可不是白来的。
    如果不是此地发现了食盐，估计任凭康德怎么折腾都无所谓。
    雄狮公国的贵族们是完全逐利的，如果来到那伦沙漠，对他们没有任何利益可言，他们宁愿放任康德折腾，也不愿意和这里有什么牵扯。
    就如同当初的迪伦男爵，受封坚石隘口那样，边缘化，无视化。
    永远都无法加入主流贵族圈子。
    只是康德不需要。
    所谓的圈子，只是互相借力的平台。
    已经拥有强大军力的康德，完全可以自己组建平台，甚至已经到了掀桌子的情况下，他加入这所谓的贵族圈子，没有任何意义。
    用餐很快结束。
    稍作休息。
    马尼德行礼后离开，按照计划，他需要去见那些还等候的商人们。
    毕竟食盐贸易中断大半个月，那些商人们算是火急火燎，如果不是现在看到了马尼德和他的驼队，估计这些商人们强闯的心都有了。
    当然，想法是想法，在实际情况上，有罗尔夫在，这些商人们可不敢放肆。
    沙漠里的累累白骨就是明证。
    这个恶棍贵族可不会手软。
    有新来的商队仗着背后的贵族势力，敢和罗尔夫硬顶，接着到了晚上就有所谓的马贼出现，袭杀了商队，将商队头领干掉，脑袋都挂在长矛上插在原地。
    至于货物，第二天就会被巡逻的沙漠强盗发现，幸运的在沙漠里被捡到。
    事有两三次。
    高压的威胁下，整个中央驿站异常和谐。
    当然，那些被欺压的商人们肯定心有怨言，那些没有得到充足利益的贵族们，也会对康德的印象更坏几分，同时也会迫使某些贵族联合起来，真的朝着这边派遣部队。
    现在的沙漠里就有强盗的苗头了，只是驻守坚石隘口的法提斯管理的严格。
    这也是康德走的一步好棋。
    康德不会在此地等候太长时间。
    他来到中央驿站纯粹只是顺路，实际上他打算前往的，是已经被他所掌控的坚石隘口，看看当地的情况，以及雄狮公国的动态。
    法提斯已经在那驻扎了2个月，足以打探清楚雄狮公国的大致情报。
    那是要点。
    虽然在曾经，坚石隘口默默无闻。
    可现在，因为有食盐贸易的关系，坚石隘口早已经成了商队汇集之所。
    由此，坚石隘口的人员流动极大，里面有多少其他势力的间谍和密探都不清楚，但同样会不少，这也是为什么康德会将法提斯派过去的原因。
    坚石隘口即是战略要地。
    想离开那伦沙漠，就必须经过这处修建于峡谷中的隘口。
    进可挥兵直冲雄狮公国。
    退可从容据守那伦沙漠。
    走出坚石隘口，整个雄狮公国就等于无险可守，尤其是北郡领，全部地势都是较为贫瘠的平原，偶有山丘起伏也根本不碍大事。
    曾经有学者在北郡领做过调查。
    得出结论。
    只要有类似瑞斯尼斯顿河的河流，出现在北郡领。
    那么如今这看似贫瘠荒芜的土地就能得到改善，修建良好的水网渠道，将平原处整体纳入水源灌溉范围，可以将北郡领的粮食产量提高数倍。
    就算达不到北郡领和东郡领的程度，也差不了太多。
    这是平原地区。
    适合耕种。
    如今贫瘠的缘故仅因为毗邻那伦沙漠，气候燥热，地旱缺水的缘故。
    当然，康德不在乎这点，拥有系统规则之力，他随时可以弥补这个缺点，何况现在的他只要率兵冲出坚石隘口，这一望无际的平原，就是他的天下！
    平原适合大规模的骑兵作战，无险可守的平原可不是步兵的天堂。
    反而是步兵的地狱！
    康德的骑兵是容纳卡拉迪亚精髓的重骑部队。
    哪怕是轻骑，也是沙漠强盗，这群萨兰德悍匪学习库吉特人所组成的轻骑部队。
    来往如风。
    尽管没有库吉特人手持弓箭骑射无敌的风采，但就凭骚扰、侦查、突袭、骚扰粮道、打击后勤补给等战略任务，同样能体现出绝佳的能力。
    雄狮公国的部队虽然同样以重装骑兵为主，但轻骑兵却极差。
    类似骑马民兵。
    只能进行简单的侦查和骚扰等战术。
    若是遇到沙漠强盗，估计会被这些萨兰德悍匪吞的连渣都不剩。
    至于步兵，那纯粹是填数的兵种，都是普通的平民经过简单的训练后充任，若是情况紧急，更多时候都是寻找雇佣兵来作为扛线的步兵。
    只有贵族们组成的骑士团，包括从小训练的骑士扈从才是作战的主力。
    这点和前世欧洲中世纪相差无几。
    对这种明显有短板的部队，康德可没什么畏惧的心思。
    就凭如今的骑兵集群，以斯瓦迪亚重骑兵和萨兰德骑手为主的重骑兵，足以冲溃任何部队的防御，哪怕陷入混战，也有萨里昂狮侍从作为肉搏主力。
    最关键的，康德目前拥有的超凡兵种，在数量上绝对要高于雄狮公国。
    便是论质量也要更强！
    何况经过胜利，康德的势力有了飞跃式的提高。
    并非是数量。
    而是质量！
    所有兵种的经验值都已经圆满，足以升级为更高级的兵种。
    雄狮公国想挡住康德的重骑集群，就好比临时搭建的土坝想挡住顺流而下的泄洪，无论是概念上还是实际情况中，都会损失惨重。
    最起码，雄狮公国的诸多贵族们，可不会任凭自己的部队被拼个精光。
    这可是他们能当贵族的基本。
    没了自己的精锐部队。
    别说周围的仇家，就算是盟友，都会借着什么事情，趁机将其吞并！
    趁你病要你命，这个世界上的贵族同样没有永远的盟友，只有暂时的利益，除了自己的实力，其他一切都是虚无，这是崇尚弱肉强食的世界！
    此次前往雄狮公国，康德就有想法。
    部队出击。
    他不可能局限于将自己的势力单纯的束缚在坚石隘口。
    作为如今那伦沙漠的霸主，康德有能力，有实力，同样有这个资本，让自己的部队冲出去，在雄狮公国的领地上撒欢。
    根据印象，北郡领的最高领主，韦恩子爵都没有阻拦的实力。
    何况北郡领内的军事实力最是弱小。
    郡领内连城市都没有。
    只有名义上统治整个北郡领的领主韦恩子爵的罗格堡，属于大公心腹，在北郡领牵制本土贵族的凯文子爵和他的马斯堡，以及迪伦男爵这不起眼的坚石隘口。
    这些对康德来说都不是问题。
    何况他已经掌控了对他而言唯一的天险，坚石隘口！
    如果没有掌握坚石隘口，从而被雄狮公国的贵族们，组成联合部队，驻扎精锐部队在这桑瓦亚山脉唯一的缺口处，那等着康德的，就是漫长的折磨。
    他的部队无法通行桑瓦亚山脉，那如长龙般的山势能阻隔任何部队。
    何况里面还危险重重。
    除非走水路。
    也就是“亚伦”城市下方的古老通道。
    可到现在，这条通道还处于未知状态，就算知道通往瑞斯尼斯顿河，可尚未启用的通道，也无法形成有效的后勤补给。
    如果被前后夹击，康德同样危险。
    最关键的。
    他强大的陆战重骑集群，可没法在宽阔的瑞斯尼斯顿河上冲锋！
    想到这里，康德微微沉思。
    坚石隘口仍旧不能放弃。
    这是至关重要的点。
    只有掌控了这个隘口，他才有资格和雄狮公国的贵族们施加压力，然后威逼利诱，将自己的影响力，逐渐渗透到整个公国去。
    作为第二顺位继承人，康德有这个资格去拉拢那些贵族。
    虽然效果肯定微弱。
    可没有永远的盟友，同样也没有永远的仇恨。
    在利益面前，一切都能让步，哪怕是血海深仇，都能舍弃到一旁。
    何况他们还没有血海深仇，只是因为敌视银盘王国，敌视出身自银盘王国的索菲亚公主，也就是康德的亲生母亲，而产生的敌视。
    中间的龌龊并未明说，哪怕索菲亚公主的死有黑手，但也不是所有贵族都参与的。
    “好了。”
    康德用餐巾擦了擦嘴角。
    站起来，看着周围同样用餐完毕的狮骑士，平静的开口道：“时间差不多了，我们继续出发，争取在明天下午时就到达坚石隘口。”
    “是！”30名狮骑士整齐的回答。
    “现在就走吗？”
    罗尔夫则是略有诧异：“康德大人，不如多留在这休息。”
    康德则是挥手：“不用了。”扫了眼窗外，他平静道：“具体的事情我已经交代给马尼德了，这里你继续安心驻守，保持警惕。”
    “明白。”罗尔夫点头。