叶鸿飞与苏晓分别抱着江枫和夏夜殇，以玉贞长老为首，一行十人，回到主殿。

    “好了，飞儿！你们星夜赶路归宗也累了，带着枫儿和夜儿下去歇息吧！安心准备七日后的论道大典，我们会联名传信给掌教师兄，告知他此事，相信他无论是否找到医己之法，都会提前回宗的。”玉贞长老拍了拍叶鸿飞的肩，说道。

    “弟子告退！”叶鸿飞夫妇二人行礼告辞。

    其余五位堂主连道：“去吧！都是要做殿主的人了，拿出点气魄来，行事要干脆利落，省得孩子们将来本事没学好，酸礼儒节学不少！”

    ……

    七日后，云霄殿开坛论道。

    依先祖古训，凡云霄殿新任殿主继任大典之前，需在宗门内主殿前开坛论道，与同门师兄弟们相坐共论大道。

    一是显己之能为，示人以道德；二是以论道之礼折服同宗同门。

    此后携手共进，合力光大云霄殿。这也是最后的一关试炼，若是不能以己道折服众人，则视之为无道无德，更无胜任殿主之能，将被宗门取消继任资格，另择贤能当之。

    是以“任之以能，继之以贤”！

    今日，叶鸿飞身穿道袍，祭过天地、宗祖之后，高坐道台之上，面向同宗子弟，背后铭文祭鼎中插着一根两指粗的香柱。六堂之主与一众长老列坐在旁，静观论道之礼。

    殿前，众弟子同样身着道袍，面殿而坐，合手静言，纵横有致。只待钟鸣三响，便开始论道之礼！

    叶鸿飞需直至香柱燃尽也不能被人驳倒，如此才算是过关，否则前功尽弃。

    “嗡！嗡！嗡！”

    钟鸣三声，焚香论道！

    坐前第一列，云霄殿当代殿主“云易上人”的嫡传弟子，云霄九子第二子，叶鸿飞的大师兄，“叶环”先行拱手发问：“为兄欲问师弟，我辈修士，因如何看待生死？”

    “师兄何来此问？”叶鸿飞微笑复问。

    叶环稍思便答：“我辈修士，以修为行，以仙为望！然修仙之途，漫漫缈缈茫茫，终难逃生死一道。虽说生死之前，万灵平等，然众生之念不同，所思所行亦有不同。或怯惧，或坦然，或直迎，或逃避……故而，为兄方有此问！”

    叶鸿飞笑言：“今天下修法万千，各宗派之间于生死之道，所见亦有不同。佛门讲往生之道，魔教讲夺生之道，唯我道门方讲长生之道。师兄所问，又是那一道？”

    “有何不同？”叶环再问。

    “佛门讲来世，以今世因，修来世果。是以往生者，重死轻生，不以生喜，不以死悲。而魔教重己，夺他人生，避己身死。是以夺生者，贪生恶死，以生为喜，以死为悲。唯我道门重生轻死，舍来世之虚妄，争今世之实存。是以长生者，无生无死，生既是无，死亦是无。这，就是分别！”

    叶鸿飞的四师弟，列阵堂堂主的嫡传弟子“清元”闻言复问：“依师兄之言，死生皆无，那修士就不必因生死而执着，生死之前，无畏无惧，无悲无喜。可如此，岂非言修士同样也不必执着于长生？即使如此，那我宗云易殿主重伤难愈，寿元将尽，为何不泰然受之，而是外出寻方医己，如凡人一般延生避死？”

    叶鸿飞颔首答曰：“吾言‘生既是无，死亦是无，所无为无，无无既无’。修士以生为死，以死为生，若心念有执，死亦是生；若心念俱殁，生亦是死。吾言生，讲的是舍生取义之道；我言死，讲的是杀身成仁之道！

    “大师兄问我如何看待生死？实则是问我在生死面前如何选择？我所答只有两字——从心！当心中所念已超越生死，凌于其上，则生死淡之，如此，放得逍遥！

    “至于你所问殿主之事，殿主之境界，更在你我之上，生死一道，远比我等明悟更深，怎会不明此理？难道你真的以为殿主外出求生，只是为了医己吗？”

    清元默不作声，叶环也闭目不言，其中道理缘由，他们知道，他们明白……

    他们不曾觉察到，唯有六位堂主略有所感。此时人群外，有一须发尽白的老者正默默注视着他们，当听到叶鸿飞以“无”论生死时，不禁暗暗点头。

    此人，正是云霄殿当代殿主——云易上人！

    他们更没有留意到，本应在房中休息的小江枫，不知何时已偷跑出来，正三步一跌、五步一滚地向着主殿走来……

    “师兄既论生死之道，师弟便借此机会请教师兄，可闻凡间儒门经典曾曰：‘闻道者，朝生夕死，足矣。’此话又作何解？”

    提问的是御心堂堂主的嫡传弟子，叶鸿飞的三师弟——汤武业！

    “儒门以仁、礼教化凡人，所言‘朝生夕死’，非吾等所论之生死。其言是指，人既习闻得悟新的道理，便犹如脱胎新生，与昨日有别。是以昨日之‘我’便如昨日之事，逝而不可挽回，是为‘夕死’。而今日之‘我’，因得悟新的道理而再不同于以往，宛如新生，是为‘朝生’。

    “昨日我便如昨日死，今日我便如今日生！此言所寓，乃是对求知问道之人应抱有的正确态度与认知的愿望与阐释，并非教人以身殉道之理。师弟所悟有误！”

    叶鸿飞依理而言，汤武业拱手一礼，静思不言。

    众人欲再问，却突闻一阵稚嫩的童音笑声传入耳中。循声望去，只见不足周岁的小江枫正有模有样地坐在一旁的地上，津津有味地听着众人论道，待听到“昨日我便如昨日死，今日我便如今日生”时，骤而拍手大笑起来。

    苏晓大惊，恐乱了祖宗礼法，就欲起身将之带下去，却被玉贞长老制止了。玉贞长老也是见此情景觉着惊奇，抬手一招，小江枫落入他的怀中，轻轻为其掸去身上的尘土，就这样让江枫继续听讲。

    论道继续，叶鸿飞的五师弟，锻兵堂堂主的嫡传弟子“吴翳”接棒发问：“师兄，天地之修，有神、魔、人、仙、妖、鬼、佛之分，因所修所执不同，故而演化出宗门百相，各有不同。然道既唯一，何来不同？”

    “《道德真经》曾言：‘道生一，一生二，二生三，三生万物……’吾虽能知晓，却未能完全明悟。依吾之见，道为无，生一而始，化二而进，衍三而繁。万法虽异，却仍是万道归宗！”

    “既是不同，为何不将其统一？”这次疑问的是苏晓。

    “天下大势，分久必合，合久必分！不同，方见精彩！”叶鸿飞声音突转柔和道。

    四周稍静，叶鸿飞的八师妹，长生堂堂主的嫡传弟子“周子分”随即发问再论：“师兄，常言道：‘天道不仁’！天道因其不仁，故而‘无为’，方得至公至正、不偏不倚。然既是一视同仁、万灵平等，那这天地生育万物，为何又会分出强弱贫富？”

    “大道无为、无情、无名！天道以无为生育天地，以无情运行日月，以无名长养万物……但天道无为而生灵有为，天道无情而生灵有情，天道无名而生灵有名！万物因有为而争。因有情而私，因有名而胜。天道不仁，方能一视同仁，使物竞天择、适者生存，此为天地万灵之至理！”

    论道持续升温，叶鸿飞的言辞也愈发激扬，不再平静。

    叶鸿飞的六师弟，从不严谨的言镜拱手提问：“师兄，人生诸事繁杂，如何方得逍遥？”

    “自在在心，自能逍遥！下一个！”叶鸿飞挥袖，言镜提问结束。

    一个平日里在宗门内不得重视，地位平平不得腾达的女弟子问道：“师妹请教师兄，地起山峰，但山有高低，为何有高山成峰，而低山却无名？”

    “你明问山之高低，实问人之高下。高山可成峰，低山未必不可成岭。你以高峰自比，自然难见山脉延绵峻秀之壮丽。需知适合自己的，才是最好的。我有二字赠你，望能解你心中之惑——‘低头’！下一个！”

    “师兄，仙凡之别在何？”

    “修仙者，以业为力，化业铸心，清心寡欲，悟天地道理之变化，而使心无限之大！凡人以有限之心盛无限之欲，终为欲扰；而修仙者则以无限之心纳无限之道，终得超脱！这，便是仙凡之别！下一个！”

    “师兄，修途漫漫，九死一生，为何我仍不愿放弃？”

    “因为你还活着！下一个！”

    “师兄……”

    ……

    论道仍在继续，玉贞长老怀中的江枫也有模有样地坐在其腿中，专心致志地听着叶鸿飞讲经论道。每每听至妙处，无不手舞足蹈，开怀大笑。

    一连数次之后，六位堂主不再认为这是巧合，均好奇地审视着江枫，仿佛在看一件稀世珍宝，就连隐于一旁的云易上人也好几次将目光转移到江枫身上，惊喜不已。

    未待香柱焚尽，当香柱才燃至不到二分之一处时，座下已再无一人发言。叶鸿飞取出水袋，痛饮了几大口灵泉，缓了口干舌燥，长舒一口气，论道……终于结束了！

    啪！啪！啪！

    掌声突兀响起，仿佛无中生有，隐藏许久的云易上人终于现出了身影……