皇帝放下暖盅，淡淡地瞟了一眼站在身旁的伍公公。

    伍公公顾不上去管闯祸的小太监，慌忙跪下道：“老奴管教无方，请万岁爷降罪！”

    小太监有些不知所措地站着，被伍公公一瞪，忙跪倒在地，跟着道：“请万岁爷降罪！”其他宫女太监也跟着跪了一地。

    “起来吧！”奇怪的是，以往一提到皇后便会勃然大怒的皇帝，今日居然没有生气，反而摆手示意伍公公退下，和颜悦色地对小太监道：“你也起来吧。”顿了顿又道，“皇后的心绞痛可好些了？”

    小太监一脸喜色地道：“回万岁爷的话，自从小公主搬回春华宫后，皇后娘娘已经好多了。”

    皇帝点了点头，道：“都下去吧！”

    “是。”太监宫女纷纷退了出去，只留下伍公公一人还佝偻着腰站在原地。

    皇帝闭目站在原地沉思良久，正打算转过身，眼角瞥到一动不动的伍公公，奇怪地道：“你这是在做什么？”

    伍公公再次噗通一声跪下，整个身子都伏在了地上，道：“请万岁爷降罪！”

    皇帝一愣，接着便笑了，道：“你这老家伙，也跟朕玩起这一套来了。在人前装装样子也就是了，你都跟了朕几十年了，朕怎么会怀疑你的忠心。好了，别跪着了，陪朕出去走走！”

    伍公公惊愕地抬起头，道：“万岁爷今儿个不上朝了？”

    “上什么上！”皇帝的脸色一冷，指了指那堆积如山的奏折，恨声道，“那群戏子都在给朕唱戏呢，就没一个肯说真话的，绕来绕去绕得朕头都疼了。还不如去看看朕的子民。还不走？”

    “是！”伍公公应了一声，赶紧跟在了后面。

    此时太阳还未完全升起，只是在天边隐隐透出一抹霞光，给整座皇宫镀上了一层明灿灿的金色。

    卖蔬菜的商贩永远是起得最早的一群人，他们往往天不亮便起床，辛辛苦苦地将新鲜的蔬菜从城外运进来。这其中的大部分被直接送去了各个酒楼、客栈，还有一少部分则被一些小菜贩瓜分了，各自挑着菜筐回到属于自己的角落，将蔬菜取出来整整齐齐地摆好，不时吆喝几声，招呼着早起买菜的妇人来挑选。

    这其中还有一些挎着小篮沿街叫卖的小商贩，偶尔被那些卖菜的人叫过去，买上一个酥饼或者一块蒸糕，充实那早已饥肠辘辘的肚子。待到有卖菜的人蹲在自家的摊位前，赶紧将未吃完的早点随手塞进怀里，一边热情地介绍着那些红红绿绿的蔬菜，一边去摸脚边的秤。

    打扮成中年文士的皇帝带着同样换了一身衣衫的伍公公，站在角落看着这一幕幕充满着烟火气息的场景，嘴角浮起了淡淡的笑意：“伍德你看看，这才是人间的滋味。”

    “是！”伍公公见皇帝终于笑了，心中总算松了一口气，藏在袖子里的手微微动了动，周围几个闲汉立刻走得远了些。

    就在此时，皇帝忽然轻咦了一声，接着抽了抽鼻子，扭头一看，只见一个生得唇红齿白的小女孩正睁着漆黑明亮的大眼睛好奇地看着他，手上拿着的则是一个咬了一口的饼子，那股吸引他的香味正是由此而来。

    见小女孩可爱的模样，皇帝顿时玩心大起，指了指她手中的饼子，又指了指自己腰间的玉佩，笑道：“换吗？”

    小女孩戒备地捂住饼子，坚定地摇了摇头，见对方似乎要走过来的样子，慌忙躲在了一个妇人的身后。等了半晌不见对方过来抢，又小心翼翼地探出了头。刚好见到皇帝对她手中的饼子作势欲抓，吓得她尖叫一声猛地扑在妇人的腿上。

    正在跟小贩讨价还价的妇人狐疑地回头看了一眼，见到正目不转睛看向她的中年男子，不由狠狠地瞪了他一眼，接着拉起小女孩走了，一边走还一边低声叮嘱着什么。

    小女孩迈着小短腿踉踉跄跄地跟在妇人身旁，忽然回头冲皇帝做了个鬼脸。

    皇帝顿时笑了起来，冲身旁的伍公公道：“你看她像不像一个人？”

    伍公公心中一动，跟了皇帝几十年的老太监，自然知道皇帝说的不是跟这位小女孩年岁差不多的小公主，当即垂首道：“老奴愚钝！”

    “哼！你这老东西！”皇帝不满地瞪了他一眼，接着又高兴起来，抬步走到一个挤满了人的摊子前，道，“咱们也买点尝尝。”

    原来不远处就是卖饼的摊子，只不过生意实在太好，皇帝刚靠近便被人挤了出来，还有人不耐烦地道：“排队排队！”

    伍公公眼中厉色一闪就要动手，却被一脸兴奋的皇帝拉到了队伍的最后，老老实实地排起了队。

    就在此时，一个拉着板车的少年经过喧闹的菜市场，看到水灵灵的蔬菜随口寒暄道：“今儿个的菜挺新鲜。”

    “那可不，刚从地里摘的。”卖蔬菜的小贩骄傲地道，接着递过去一把扎得整整齐齐的小白菜道，“拿一把回家吃。”

    “使不得使不得！”少年慌忙后退了一步，摆手道，“等把这车煤饼送去无边楼，我来买一些。”说完匆匆走了。

    卖蔬菜的小贩看着对方离去的背影叹了一口气：“这孩子真不容易。”

    旁边卖蒸糕的是个性格爽朗的大婶，一边给客人包蒸糕一边插嘴道：“是啊！家里那个烂摊子，全靠他一个人撑着。真是造孽哦！”

    “依我看，那个劳什子铁城就不该建。”卖蔬菜的小贩摇了摇头，显然极为同情那个少年。

    正在附近排队的皇帝听到’铁城‘二字扭过了头，饶有兴致地道：“他怎么不容易了？我看他四肢健壮有力，应该衣食无忧才是。”

    卖蔬菜的小贩瞅了他一眼，没有要接话的意思，而是对路过的一个挎着菜篮的妇人吆喝道：“新鲜的小白菜，水嫩的小黄瓜，便宜卖了啊。”

    妇人果然走了过来，随手翻了翻便道：“是挺新鲜的，给我每样来点。”

    “好嘞！”小贩麻利地包好蔬菜，小心地放进对方的菜篮里，道，“好吃下回再来啊。”

    见对方做完生意，皇帝不死心地又问道：“哎，你还没回答我的话呢？”

    小贩斜眼看了看他，有气无力地道：“新鲜的小白菜，水嫩的小黄瓜，客官您要来一点么？”

    “放……”伍公公闻言白眉一竖，就要出声呵斥，却被皇帝瞪了一眼，赶紧住口站在了一旁，只是用略带警告之意的目光盯着小贩。

    皇帝陛下显然心情极好，不仅没有怪罪的意思，反而蹲在了小贩的摊位前，学着那位妇人的样子翻了翻，豪气地挥手道：“全买了。”

    小贩上上下下打量了他一眼，要不是见对方穿得还不错，只怕会以为对方是故意来找茬的，狐疑地道：“当真要买？”

    “朕……真的要买！”皇帝点了点头。

    小贩的精明立马体现出来了，虽然他对眼前这位穿着体面的人印象不怎么好，但是不妨碍他做生意，眼珠一转，伸出一根手指头，狮子大开口道：“一两银子，少一文钱不卖！”

    “伍德！”皇帝陛下浓眉一挑，回头招了招手。

    伍公公赶紧凑了过来，小声道：“出……门走得急，忘了带银两。”也许只有伍公公知道到底是忘记带，还是根本没有带银子的意识。以往他陪皇帝陛下出宫，都是去那些热闹繁华的朱雀街、承恩街之类，像这种平民聚集的偏僻小街道还是头一回来。要不是皇帝带路，伍公公怕是连路都不认识。

    皇帝陛下神情一滞，有些尴尬地冲小贩笑了笑，扯下腰间的玉佩道：“抱歉，今日走得急忘记带了，我用这个做抵押如何？”

    小贩看都没看那玉佩，只是摇头道：“小本生意，概不赊欠。您还是去别家吧。”说完不再搭理他，继续冲路过的人吆喝着。

    伍公公用眼神制止了那些蠢蠢欲动的身影，躬身道：“要不让老奴去别家问问吧。”

    皇帝方才也只是一时兴起，兴致来得快去得也快，摇头道：“去京兆尹衙门看看。”也不排队等煎饼了，抬步就往前走。

    伍公公慌忙跟上。

    之前没入人群的闲汉又冒了出来，貌似无意地跟在了二人的身后。

    一行人很快便去得远了。

    卖蔬菜的小贩自然不知道自己无形中得罪了权力顶峰的人物，犹自大声吆喝着。没多久，几个一脸精悍之气的男子围了上来，二话不说就把他架了起来。

    小贩挣扎道：“你们要干什么？”

    但是那些人根本不理他，一掌劈在他的脖子上，拖着他匆匆离去。

    街对面一个面容丑陋的黄脸少女将这一幕从头到尾都看在眼里，见那些人全部离开了，也扔下了手中正在挑选的胭脂水粉，不顾卖东西的大娘的叨唠闪身钻进了一条狭窄的小巷子。

    她一直穿过巷子来到一个门脸极小的店铺前，左右看了看没有人跟着，这才抬步进了店铺。

    店铺内一个正拿着鸡毛掸子打扫卫生的店小二，感觉到有人进门，头也不抬地道：“客官您随便看。我们这里都是上等货色，要是您买得多，我们还免费赠送一个纸人。”