在奥古城堡的小餐厅内，霍兰斯特一家人正在享用着晚餐。

    外面的气温已经很低，但是餐厅内仍旧温暖如春，霍兰斯特穿着轻薄的睡衣坐在餐桌前切着一份五成熟的牛排，柔和的灯光将牛排表面大理石一般的细密纹理映照的清晰可见。

    霍兰斯特的心情不错，他飞快地挥舞着手中的刀叉，餐盘上的牛排就仿佛是发动暴乱的难民任其宰割。在他的心中，偷袭铁松镇的计划完美无缺，执行的过程也准确无误。此刻难民军队的主力还在峡谷口等待着援助，而他们身后的老巢很快就会被战狼佣兵团扫荡一空。他现在要做的就是等待前方传来喜讯，然后下达命令，让灵蛇佣兵团出兵峡谷口，和战狼佣兵团里应外合，一战彻底解决难民叛乱的问题。

    “今天的牛排火候刚刚好！”

    霍兰斯特将一块切得四四方方的牛肉放到口中，缓慢咀嚼着，品味着牛排融化在舌尖上所带来的鲜嫩味感。

    “咦？赛琳娜你怎么不吃哪？”

    用眼角的余光，霍兰斯特忽然发现平时最喜欢吃牛排的女儿怔怔望着面前盘子里的牛肉，迟迟不肯下刀。

    “赛琳娜，你好像没有什么胃口？”

    奥古夫人好像也注意到了女儿的反常，于是关切地问道。

    “我没事！”

    不知道想着什么的赛琳娜听到父母的问话后反应过来，连忙一刀切下去，牛排被切开一块，切口处露出粉红的肉质，间或带着几丝鲜红的血丝。

    “呕！”

    看着牛排中的血丝，赛琳娜忽然感到胃里一阵翻江倒海，她捂着嘴巴离开餐桌跑了出去。

    “小姐！你怎么了？”

    旁边伺候的女仆连忙跟了出去。

    “我去看看！”

    奥古夫人站了起来，也跟着走了出去，在出门的一瞬间，她平静的脸上浮现出忧虑的神色。

    “多么完美的魔法阵，可惜啦！”

    夫人和女儿出去后，霍兰斯特放下了刀叉，身体深深地靠在座椅背上，仰头望向屋顶，那里有两套魔法阵正在运作，全部出自艾伦之手。

    “大人，紧急军情！”

    就在霍兰斯特为这个世界可能再也无法诞生同样完美的魔法阵而叹息的时候，餐厅外忽然传来一阵急促的脚步声。

    “喜讯终于来了。”

    霍兰斯特有些急不可待地站了起来，然后他脸上的笑容就凝固了。

    门外，在侍卫的陪同下一个满面焦黑、浑身是血的士兵踉踉跄跄地走了进来。

    “大人，我们中计了。”

    士兵一进来就跪倒在地，嚎啕大哭道：“沃克和塞西尔团长战死，战狼佣兵团全军覆灭！”

    “什么！”

    霍兰斯特闻言只觉得眼前一黑，身形踉跄地倒退几步，连站稳的力气都没有。

    “大人，你要撑住。”

    门外黑影一闪，侍卫长巴里.豪斯出现在了霍兰斯特的身边一把扶住了他。豪斯也是收到手下转过来的战报，知道情况不妙，连忙赶了过来。

    “豪斯，告诉我，到底是怎么回事？沃克和塞西尔一个是大剑士一个是大魔法师怎么可能战死？是不是搞错了？”

    霍兰斯特在巴里.豪斯的搀扶下重新坐回到了椅子上。

    “大人，消息千真万确！战狼佣兵团内出现了叛徒，我们的计划敌人清清楚楚，沃克中了埋伏，塞西尔被叛徒奎克偷袭杀害。而且...”

    巴里.豪斯停顿了一下，神情悲痛，沃克和塞西尔都是他多年的老朋友，两个人的战死对他的打击同样巨大。

    “龙吟佣兵团叛变了，站到了游牧民一边，这件事从一开始就是阴谋，进山援救的飞鹰佣兵团也完蛋了！”

    巴里.豪斯深呼吸了两口气后才曝出了让人更加绝望的消息，龙吟佣兵团的叛变和飞鹰佣兵团的彻底覆灭意味着交战双方的实力对比发生了根本性的变化，奥古城邦从这一刻起将不再是主导战争的强势一方。

    “真是气煞我也！”

    霍兰斯特惨呼一声，喉头一热，一口鲜血喷了出来。

    “大人！大人！”

    侍卫和仆人都扑了上来。

    “我没事。”

    吐出一口血，霍兰斯特反而感觉整个人轻松也冷静了许多，他挣扎着重新坐好，旁边的仆人为他递上清水漱口。

    “马上派人去把大法师赫伯特请过来。”

    霍兰斯特吩咐道，不过他马上又修改了命令：

    “豪斯，还是你亲自走一趟，就说奥古城邦到了生死关头，请他不计前嫌再拉兄弟一把。”

    在霍兰斯特将艾伦派往南方执行刺杀教皇的任务不久，赫伯特就知道了真相，老头子找上门来怒斥霍兰斯特糊涂、愚蠢，他设计陷害艾伦的行为将彻底葬送奥古家族的未来。当时的霍兰斯特还丝毫没有意识到自己的错误，仍旧为自己找各种借口，甚至是责怪赫伯特为了维护艾伦不惜背叛两个人之间多年的友谊，最后两个人闹得不欢而散，赫伯特离开后直接搬出了奥古庄园，再也没有来见过他。

    “好，大人！”

    “还有，今天的事尽量保密，不要传出去。”

    “我明白！”

    巴里.豪斯答应一声，转身下山去请赫伯特。一路上，他设计了几套说辞准备用来劝说赫伯特重新出山，但是结果却是完全没用上，他到了赫伯特的家中，没等道明来意，赫伯特就已经主动要求来见霍兰斯特。

    听说赫伯特不计前嫌地赶来了，霍兰斯特外套都没有穿就冲出城堡来迎接他。

    “大人，如果你之前听我的良言相劝，何至于到今天这个地步。”

    一见面，赫伯特就有些怒其不争地责怪道。

    “老朋友，我为自己之前的言行向你道歉，你是对的。但是现在奥古城邦已经到了山穷水尽的地步，只有你出手才能拯救我们。”

    霍兰斯特挽着须发皆白的老魔法师的胳膊，痛哭流涕。

    “如果艾伦没有南下，该有多好啊！”

    老魔法师叹息了一声，曾经一度让他寄予无限希望的局面不仅一去不复返，而且迅速崩溃到摇摇欲坠的程度。

    “大法师，现在还提艾伦做什么。当务之急，我们要想办法阻止难民，扭转不利的局势。”

    巴里.豪斯有些不满地说。

    “解决问题要找根源，你们还真的以为这次叛乱是游牧民搞出来的？”

    “难道不是？”

    “当然不是！能够在奥古城邦一呼百应，让游牧民和龙吟佣兵团俯首帖耳的只能是一人，艾伦！”

    “噗通！”

    霍兰斯特一头栽倒在地面上。