魏家岭一带地形极其险要，此处有山名摩天岭，是河西蒙古入辽东都司的交通要隘。天顺年间辽东都司于魏家岭设关，设千户所，至今已有一百五十年余。
    现任魏家岭千户所的守备是铁岭人陈大道，此人是辽东都指挥使李成梁的小老乡。调任魏家岭任守备前，陈大道是李成梁四子、延绥总兵李如樟手下的千总。
    李如樟死后，陈大道托了关系，从延绥调回辽东，后来又不知怎么走通了闲居铁岭老家的李如柏门路，谋到了魏家岭的守备一职。
    托李家重视的福，这一回，魏良臣是被陈大道出关迎接去的。
    并且，刚刚安顿下来，魏良臣就收到了陈大道送来的一份厚礼——沈阳德顺钱庄开出的三百两银票，外加东珠一对，百年人参一根。
    这让魏良臣喜笑颜开，千里当官只为财，他虽然视钱财如粪土，但那是有钱时。没钱时，一文钱，都是好的。
    因是头一次收礼，良臣心里难免忐忑不安，甚至于不知道如何应对送礼人，脸色也有些发红。
    最关键的是，良臣不知道这个守备为什么给自己送礼。要知道，他这一路基本上可是尽享受“白眼”待遇的。要不是锦州知府承认他这个副使舍人，给他开出了一路可以白吃白住的驿条，恐怕他都得想办法卖匹马来救急了。
    拿人钱财，替人消灾，良臣很有这方面的觉悟，他觉得要是陈大道提的要求不过份，他也就勉为其难帮人家办了。
    可是，陈大道并没有提什么要求，这让良臣很为难，不知道这礼是收还是不收。
    好在，那陈大道是这方面的熟手，把“礼物”硬塞给魏良臣后，便拱手告辞，一句话也不多说。
    这让良臣松了口气，同时也适应许多，但却越发糊涂，为此，他请教了李永贞。
    良臣没有瞒李永贞，坦言那位陈守备给他送了钱。
    李永贞听后，笑了笑：“这位守备，怕是手脚不干净，怕舍人你查他任上钱粮开支，这才花钱消灾。”
    “看来我这协办钱粮欠款事的差事，也不是全无好处。”
    良臣笑了起来，他发现自己忽视了一个最大的问题，也是最大的宝藏，那就是他虽然只是个杂流八品两殿舍人，可他同时有个任务，那就是协办辽东钱粮欠款事。
    这个差事，可大可小，是否有作为，全看魏良臣怎么做了。
    当然，他头上还有个正使杨镐，历朝历代，前世今生，甭管做什么官，只要是担的副职，那就基本上没有多少事。就跟参谋不带长，放屁都不响一样。
    但是，问题是杨镐虽然是被万历起复，但他却不是直接向皇帝负责。他魏良臣，官虽小，可却是能够直接跟皇帝汇报的。
    距离关门军变已经过半个多月，可以预见，有关他魏良臣的情报，辽东这边恐怕都已传遍。
    良臣可不相信万历手下的内廷能起到保密作用。他魏良臣，只怕叫人查个底朝天了。
    从时间上可以判断出，良臣刚到关门以及出关向北时，辽东的大军头们还不知道他的底细，甚至不知道他这个人的存在，所以，一路上他享尽白眼，没人搭理他。
    现在，那帮人知道了皇帝派了一个少年出关，所以，他魏舍人的春天就来了。
    锦州知府为何认他，李如梅为何派沈炼来护送他，这魏家岭的守备又为何给他送礼，还不是因为他这个舍人还兼着个副使的差事，同时可以直接跟皇帝密报么。
    弄明白了问题，良臣心就活络了，他可不会去真查什么辽东钱粮的事，那压根就是一无底洞，谁查谁倒霉。
    良臣敢肯定，就是正使杨镐这次出关，也多半是走个过场，顶多弄几条小鱼小虾出来向朝廷交待下。
    大鱼，他不敢动，也动不了。
    高淮在皇帝心中的地位可比他杨镐重，结果呢，威风十年，一朝成为阶下囚。
    况且，兵变军士向朝廷提出的诉求是高淮克扣了他们的钱粮，你这朝廷使者不去查高淮，反查他们这些“苦主”，这不是黑白颠倒，是非不分，和高淮一丘之貉么。
    良臣是万万不会去查苦主们的，他现在可惹不起这帮人。
    他向万历请命去抚顺的目的，不是帮着高淮还钱，而是借着奴尔哈赤讨款的名义，去会一会这个老奴，顺便看看有没有机会做点事情让他添添堵的。
    现在，因为东哥，良臣心更“毒”了。
    名义上，东哥可是奴尔哈赤的妻子。她虽然没有嫁过去，可婚约却在。要不然，奴尔哈赤也不会起兵时把东哥改嫁也做为明朝的一大罪了。
    细算起来，他魏良臣就是绿了未来两位皇帝，外加一个叛贼首领，伪朝开国之主。
    这可比古天乐绿了，张家辉绿了都带劲。
    世上还有什么事比绿了人家，再干掉他更剌激的呢。
    所以打一开始，魏良臣就没将这个什么协办副使当回事。可他不当回事，有人当回事。
    这不，陈大道就来花钱消灾了。
    三百两，对于良臣而言是笔巨款了，但是要放在杨镐眼里，恐怕都不值他多看一眼。
    这一点，良臣可攀比不了，身份摆在那。
    不过，钱再少也是钱。
    李永贞走后，良臣坐在灯下，将三张百两银票放在桌上，如同前世看红票子般，很是动情。
    一个视钱财如粪土的男人，当然不会对粪土动情。
    让良臣动情的是，银票背后的德顺钱庄。
    关于明朝白银流通成为正式货币，良臣多少有些了解。正统年间，因为宝钞贬值，明朝不得已只好放松用银禁令，从此，白银才做为货币公开在市面流通。而在此前，白银从来不是中国任何一个王朝的官方货币。
    铜才是。
    此后，由于明朝私钱庞杂，铜钱轻重不一，成色各异，制钱、私钱、白钱三者之间差价极大，变动又多，遂剌激了民间兑换业。随着民间兑换业的发达，便有了专门经营铜钱兑换的店铺，即钱店，又叫钱铺，钱庄，甚至钱摊。
    大城市，水陆交通要地的各个车马行，甚至城门附近，随处都能看到支个摊子在那帮过往行商兑钱的小贩。这是兑小钱，大钱必然是在钱庄银号了。
    如这家沈阳的德顺钱庄，它开出的银票上面除了村明额度外，竟然还在边尾印着一小行广告。大意是德顺钱庄不仅经营银钱兑换业务，还提供借款服务及凭贴取款业务。
    借款服务，当然就是放贷款了。凭贴取款业务则是一项很高级的金融服务，即某人在钱庄存放一笔固定的钱，然后由钱庄为他开具有保密性质的名贴，一张或数张。以后不管是谁，只要持了名贴到钱庄，就可以不经过任何手续直接凭贴拿钱。
    从这个服务内容可以看出，这项业务是专门为达官贵人提供的。
    为贿赂及受贿提供的一项最权威，最没有后患的服务。
    真是不怕你做不到，就怕你想不到。
    一家地处关外的钱庄，竟然能提供如此多的商业服务，这不是资本主义萌芽是什么。
    银庄的兴起和提供的服务内容越多，越说明在眼下，商品经济的流通已经颇具规模，否则，不会兴生这么多“金融衍生品”。
    而商品经济发展下去，必然会是资本主义。
    这意味着，如果没有建奴，明朝应当会比西方更快进入资本主义社会。
    哪个主义好，良臣没兴趣，他现在脑海中只有一个念头。
    钱庄有了，贷款业务也有，那么，彩票呢？
    倘若今后没有什么辽饷、剿饷、练饷什么的，只有辽东平寇票、辽东荡寇彩、辽东军民建设爱心福利票等彩票，或是平寇国债，三线基金什么的。
    是不是可以减轻农民负担，使大明朝不致被农民起义的火焰吞噬呢。
    眼下，明朝赌搏之风可是很盛的，江南之地尤其疯狂。
    人性都是好赌的。
    就是当今皇帝万历据说也很喜欢赌钱。
    灯光下，良臣的目光烔烔有神。
    突然，他将银票收起，然后拿出笔和纸，仔细斟酌一番后，落笔开始了他的每日汇报。
    今天的汇报开头第一句话就是：“陛下，臣今天代您收了一笔钱，送礼的那个人是魏家岭关的守备…”