出了皇城，正要奔郑家去，张进忠却赶了过来。
    这张进忠原是宫中的奉御，是秉笔张诚的私臣。内廷的制度，司礼秉笔太监都有私臣，这些人有的是阉人，有的是正常人。阉人中那部分不是在宫里各衙门当差，而是专供司礼大佬们差遣，相当于跑腿的。
    魏良臣“净身”之后在张诚宫外私院养伤时，这张进忠和一个叫郝汉的小火者一直伺候着他。
    后来魏良臣见这二人不错，索性跟张诚将这两人要了过来，却没有带着南下，而是安置在左安门办事陈默手下，帮着打理杂务。
    “魏公公，陈公公叫小的来报个讯，说是辽东的人过来了，现在通州，问公公要不要去见见。”
    张进忠是特意领的这个差事的，为的是在魏公公面前露个相。
    因为他自打跟了魏公公之后，就一直被放在办事处，虽说没什么事很清闲，但这显然不是他想要的。尤其是当听说魏公公已为江南镇守太监，更临时提调东厂，有权有势，他这心思便更加的活跃了。
    “几时到的？”魏良臣有些惊喜。
    张进忠道：“就上午陈公公接的信，人是昨儿就到的通州。陈公公知道之后，便赶紧叫小的来跟公公说一声。”
    “好，咱知道了。”
    魏良臣点了点头，让张进忠回去告诉陈默他马上就去通州。
    相较去给小舅子贺喜这事，辽东的事情肯定更重要一些。尤其是他魏公公刚从皇爷那得了扩军的默认，正是需要人手的时候，他自要当首要大事来办。
    不得不说，蒋方印和飞虎军那帮人的到来，对他魏公公是雪中送炭啊。
    …………
    天诚酒楼位于通州城的东南，紧靠着城墙，是座三层小楼建筑。与大多数酒家一样，天诚的布局也分一楼大堂，面向大多数普通的客人；二三楼则是雅间，供些有身份有地位的人前来用餐。
    正值中午时分，因天热前来就餐的客人并不是很多，大堂里稀稀了了的坐着几个客人。
    三楼东向的雅间里，坐着几个男子，奇怪的是旁人来这酒楼多是吃些酒，品尝一下饭菜，这些人所呆的雅间内，却没有上任何饭菜。
    七八个人就那么静静的坐着，酒楼的伙计早就得了赏钱，因此也不来打扰这些奇怪的客人，你空坐就坐吧，反正现在也不是旺季，再说这打赏的铜板可不少，赶上自个儿半个月的工钱了。
    窗户都打开着，微风轻轻吹着，倒也凉快，只不过有个黑脸汉子老是在窗户边晃来晃去，不时朝外张望，像是在等什么人，每次去望却瞧不着什么，脸上挂满了无奈和焦急的表情。
    黑脸汉子再一次从窗户边没劲的走到桌边，苦着一张脸对坐在北边的一个光头老者道：“大人，要不咱们别在这儿干等了，直接进京找魏舍人得了。”
    光头老者赫然就是年初挂印自离的辽东巡抚杨镐，而那黑脸汉子便是他的老部下，原沈阳右卫参将王维栋。
    坐在杨镐右手边的是他的幕僚蒋方印，其余几人都是他的随从。
    只一个面上无须的汉子不是，这人是个太监，但看着模样更像是武人，此人正是前辽东矿监高淮手下的左膀右臂——飞虎军统领张虎。
    人走茶凉，杨镐自辞官之后，其在辽东各卫的旧部也跟着倒霉。张涛上任之后便将杨镐之前所作的种种努力都付诸东流，一心推行其“招安示好”之策，那些曾随杨镐攻打过土蛮炒花部的将领们大多被易职闲置。
    王维栋实是受不了张涛的气，索性也跟着杨镐一起入关。而那张虎，本就是朝廷通缉之人，只因杨镐庇护这才和手下飞虎军被安置在沈阳中卫。现如今杨镐失势，他和飞虎军余部自是没了大树可依，恰此时收到关内魏舍人来信邀他们去江南，和几个亲信商议之后，便随杨镐一起南下了。
    杨镐其实上个月已经回到河南商丘老家，但他这次还是特意过来通州，为的就是有些事情他必须和那便宜学生交待，不然不安心。
    见王维栋性子这么急，杨镐不由笑了笑，轻轻叩了叩桌子，道：“急什么？既传了讯我那学生便会知道，早来晚来都是要来，你又何必这般不定当。”说完，摸了摸自己的光头。
    “维栋兄，这北京城可是我们能随便进的，咱们如今可被不少人盯着呢，冒然进京反会给大人带来麻烦，不若就在这通州等着。”说话的是蒋方印，他这是在提醒对方。
    王维栋撇了撇嘴，不甘心的坐了下去。
    “行了，叫伙计上菜吧。”
    坐到现在，这大运河的风光也赏过了，杨镐便叫蒋方印去让伙计上菜。天大地大，肚子最大，边吃边等吧。
    ………..
    魏良臣心急前往通州，出城之后便快马加鞭，至半路一茶棚歇马。棚中喝茶歇脚客商见着一众大汉涌来，都是吓的赶紧结账走人，免得惹了是非。
    “店家莫要怕，我等只是渴了过来喝碗茶。”魏良臣摸出一块银锭扔在同样很害怕的茶棚主人面前，让胡元安排人手照顾座骑。
    店家见不是来寻事的，顿时松了口气，赶紧把大碗拿出来一一摆上，然后和婆娘拎着茶壶挨个倒茶。
    茶是温的，都是早前泡好的，这大热天行人也没有愿意喝开的。
    “咕嘟”喝了一大口后，魏良臣顿觉清凉，放下茶碗，习惯性的翘起二朗腿，却听头上一声暴响，然后掉下一块瓦片，“叭”的一声砸在茶碗上，把魏良臣吓了一跳。
    正要抬头看看怎么回事，身边的胡元却突然一把推开他，喝了一声：“有剌客！”然后不由分说就将魏良臣按倒在地。
    倒地时，出于本能魏良臣想捡个东西挡挡，可手边哪有什么遮挡物，只得顺手把长板凳倒在面前。
    一众亲卫、番子听了这声喝喊，手忙脚乱抽出兵器将魏公公围在当中，可抬眼四周，哪有什么剌客。
    魏公公半边脸叫板凳挡着，另半边脸露着，心里可慌了。这次可不是南都神武门自导自演，是真的有剌客啊！
    众人守了这么一气，仍不见动静。胡元朝几个番子打个眼色，立时跳出十几人四下摸索起来。
    不一会，却是来报并无发现剌客踪影。
    魏良臣拍拍屁股起来，心道许是意外吧，这茶棚建的可不牢固，风吹雨淋的掉个瓦片也是正常。
    可胡元却依旧警惕万分，他示意魏公公朝头上看。
    魏良臣朝上看去，心头顿时一紧，棚顶上赫然斜插着一枚羽箭。
    “取下来！”
    魏良臣脸色阴冷。
    一个亲卫忙站上桌子伸手拔下那箭枝，递于魏公公手中。
    将箭枝在手中来回看了看后，魏良臣脸色却突然古怪起来，因为箭身上刻着三个字——“负心郎”。
    ………
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