年底这段时间，沈溪彻底闲下来了，每天就在衙门、家里两边走，偶尔去惠娘处，也不会停留太久，过夜的时候更是少之又少，因为家里怀孕的林黛需要他多陪伴。

    恰好在此时，谢恒奴也怀上了。

    沈家上下喜气洋洋。

    两个女人同时怀孕，大大增加了生出男丁的可能性，周氏开始每天都往沈家跑，甚至晚上也不回去，就在沈溪府宅过夜，说是要提点一下两个儿媳，但其实是年老后觉得丈夫不能当倚靠，更需要儿子为她遮风挡雨。

    年关这段时间，来沈府送礼的人慢慢多了起来。

    沈溪在朝地位卓然，再加上他跟谢迁的关系，朝中文武大臣都对沈溪充满期待。

    朝官为了联络沈溪，基本都要来送礼走个过场，就算沈溪并不喜欢这些官场礼数，但还是安排人回礼，谢迁和谢铎那边礼物也要送去，算是一种基本礼数。

    年关临近，谢韵儿一家也从汀州府迁居京城，说是这几天便会抵达。

    因沈溪在京城安稳当官，已做到兵部尚书，暂时没有调往地方任职的可能，谢伯莲在闽西老家没什么营生好做，家里田宅数量也不是很多，干脆决定举家搬回京城。

    如此一来，谢伯莲一家住在哪里就成为了问题。

    照理说谢伯莲一家应该回谢府老宅，但现在那栋宅子沈明钧夫妇住着，让二人搬出去显然不那么合适。

    谢韵儿张罗了一下，本来要给沈明钧夫妇另觅住处，但按照周氏的意思，要么住谢府老宅，要么搬回沈溪的尚书府，让谢韵儿在这其中做选择。

    谢韵儿无可奈何，只能去请示沈溪。

    沈溪这几天没什么事，老早便回家，本想陪陪林黛和谢恒奴，谁知道遇上这样的糟心事。

    沈溪皱眉道：“之前不是跟你说过，给二老准备好新府宅便可？府上银两足够，之前也置办了一些房产和田土，让娘任选一处……”

    谢韵儿满脸都是为难之色：“相公，娘不肯搬。”

    沈溪气息有些不顺：“谢府老宅，本为谢家所有，爹娘不过暂居那边，既然正主回来理应搬走，难道还想让他们合住不成？”

    “相公，娘是想搬到咱这边来！”谢韵儿提醒道。

    “不妥不妥！”

    沈溪有些恼火，倒不是他不孝，而是他不想跟周氏朝夕相对。周氏没什么文化，言语粗俗，行事无所顾忌，没事老喜欢给他添堵，自己因朝事已经很烦心，见到周氏会让他平添几分火气。

    谢韵儿老老实实侍立一旁，显然无可奈何。

    沈溪平复一下怒火，这才道：“还是得让娘搬出谢府，你那边说她不听，回头我跟她好好谈谈，总归不能由着她的性子来，沈家上下的安宁，不能被她一人给破坏！”

    ……

    ……

    沈溪原本要跟周氏商议搬家之事，但因司礼监突然发难说是要对六部进行财政审核，重点“关照”兵部，沈溪不得不留在衙门连续忙碌了两天，事情就此耽搁下来。

    两天没着家，等沈溪回来时已是腊月二十六早上，收到消息说是腊月二十七，也就是明天，谢伯莲一家便会抵达京城。

    谢韵儿为了迎接家人，煞费苦心，毕竟婆家和娘家间出现的问题需要她从中斡旋，干脆另外租下一所院子，准备让谢伯莲和家人住在外面，慢慢商议。

    沈溪回来听说后，直接去老宅见周氏，谁想刚见面，没等他开口，周氏便骂开了。

    “……你个憨娃儿，娘含辛茹苦将你养大，培养成才，你倒好，现在翅膀硬了就嫌弃娘碍手碍脚了？你妻家的人是人，爹娘就不是人了，是吗？你宁可把那么好的一栋宅子给妻家人住，也不给你爹娘住……我怎么生了你这么个没良心的东西……”

    周氏的话，让沈溪很无语。

    在沈溪看来，周氏平时还算收敛，不会随便骂人，至少能守本份，装装样子。但在这种私下场合，周氏根本就是原本的泼辣性子，以前是什么样，现在当了尚书娘还是那熊样。

    沈明钧没出来，旁边看着的只有沈运和沈亦儿两个小家伙。

    此时两个小家伙不再是懵懂无知，都长大了，正是长身体的时候，尤其是沈亦儿，比她弟弟高了半个头，正瞪大眼睛看着自己的老娘，脸上满是崇拜的表情。

    自己的哥哥可是朝廷大官，但遇到老娘居然会被骂得狗血喷头。

    “你们两个，先出去，我有话跟娘说。”沈溪知道在弟妹面前，被老娘这么骂，对他们的成长不是什么好事。

    但转念一想，让弟妹跟着老娘一起生活，本来就是天天被打骂的命，让他们避开没有任何意义。

    周氏现在信奉自己以前那套教育逻辑，觉得正是自己的打骂教育才把沈溪栽培出来，以至于她在对沈运和沈亦儿的教育上，采用了同样的法子。

    沈亦儿毫无顾忌，但沈运可就遭殃了。

    沈运本身性格就很内敛，有点像沈明钧，身边有个强势的兄长，再有强势的老娘、姐姐，却有个窝囊的老爹，让他的性格趋向老爹那样木讷和愚钝。

    沈运悟性很一般，家里请了先生回来，专门教导他四书五经，可惜读书始终不开窍，成绩停滞不前，让周氏大为光火。

    两个小的出去后，沈溪道：“娘，您说话做事讲点儿道理好不好？这宅子本就是谢家老宅，谢家人回来，咱把宅子还给他们就是，如果你觉得家里置办的其他宅子看不上眼，那孩儿给你买个大些的宅子，再给你置办十几个仆婢……总归你想要什么，给你买便是！”

    “嗯！？”

    之前还非常生气的周氏，听说有更大的宅子住，还会增加仆婢，眼睛顿时瞪圆了，问道：“你老丈人这两日便会到京，时间上来得及吗？”

    沈溪道：“有银子就来得及，再者孩儿如今什么身份？一个兵部尚书买宅子，难道还需要花费很长时间不成？只要宅子风水好，你看着喜欢，便可以直接买下来……娘何时去看宅子？”

    周氏一撩袖子：“随时都行！”

    周氏到京城后，并未过上她想要的生活。

    她想当沈溪的家，奈何沈溪对她不待见，很多时候都虚以委蛇，而沈溪在朝的地位实在太高，谢韵儿又什么事都听沈溪的，以至于周氏连起码的财政大权都没掌握在手。

    现在沈溪给她置办一处宅子，用来宽她的心，免得她总是想把一切都掌握在手中。

    沈溪手头有银子，在京城买一处差不多的宅院，基本需要一千两银子上下，甚至可能要两千两，这对普通人家来说几乎是不可承担的重负，但对于沈溪来说，要买一处宅子根本算不上大事。

    他平时不需要纳贿，也无须行贿，他名下的两大商会日进斗金，还有之前朱厚照赏赐的银子，手头非常宽裕。

    沈溪回去后，便让朱起去购买宅院。朱起在京城几年，积累起广泛的人脉，但凡他出面，一般事情都能得到解决。

    沈溪安排妥当后，也就放下心来。

    午时刚过，朱起带了几处宅子的讯息回来跟沈溪复命，沈溪让朱起全权负责，带周氏去看一眼，喜欢哪处就买哪处，最好连带家具都买下，若是少什么东西，可以让周氏从谢府老宅搬一些过去。

    总归要在明天谢伯莲一家回京城前，把事情办妥。

    沈溪从来没想过，自己买一处宅子会如此仓促，为了趁周氏的心，他让朱起跟京城里的人牙子说好，把仆婢的事情一并解决，买来的丫鬟和仆人必须要有卖身契，在他的设想中，周氏拥有宅子的使用权，以及对仆婢的支配权，却没有最终的决定权。

    一天时间，什么都要处理好，在沈溪看来有些仓促，好在他的身份在那儿摆着，就算去办个户籍手续也比旁人顺利，沈溪干脆让朱起代理，自己不多过问。

    ……

    ……

    朱起的办事效率非同一般，本来在沈溪看来极为复杂的事情，他很快就办妥了。

    下午临近黄昏时，周氏看上一处宅子，乃是一所官宅，前后四进，跟谢府老宅格局相似，都是四合院格局，但比谢府老宅更为宽敞，更重要的是府上自带家具和丫鬟，周氏看过后很是满意。

    在朱起斡旋下，很快这宅子便签订买卖契约。

    等一切事情办好，朱起才回来跟沈溪复命。

    此时沈溪正在书房，难得休息一日，实在不想为了旁的事情费神，听到朱起的汇报，沈溪将手头公文放下，点头道：

    “朱老爹做得很好，难得老夫人未多挑剔，今日你便帮她老人家搬过去，记得多调几名人手！至于小姐和少爷，可以让他们到府里来住几天……”

    沈溪很清楚，周氏喜欢瞎折腾，就算仓促之下搬家，周氏一定会想把新家好好收拾一番，如此一来，干脆让周氏带着沈明钧去折腾，把弟弟妹妹留在自家。

    毕竟沈运和沈亦儿岁数不小了，不能总拿对孩子的那套来对待，教育方面需要他这个大哥引导。

    把弟妹留在周氏跟前，沈溪总觉得不靠谱。

    朱起领命后便去忙了，于是乎，当天签订买卖契约后，沈明钧夫妇立马搬家，等日落时，沈运和沈亦儿被送回沈溪府宅。

    晚饭时，谢韵儿到书房见沈溪，脸上满是感激之色，毕竟丈夫仓促间让沈明钧夫妇搬离谢家老宅，为她的娘家人腾出地方，谢韵儿想表达一下歉意，觉得是娘家人坚持北上，才造成今日局面。

    沈溪安慰道：“韵儿，你别太往心里去，都是一家人，爹娘那边有自己的府宅，算是好事一桩，以后你家人也在京城，凡事好有个照应。哦对了，你的弟弟妹妹如今年岁都不小了吧？”

    谢韵儿面色微微一红。

    沈溪的小舅子和小姨子跟他的岁数差不了多少，谢韵儿在家里是长姐，很多弟妹都是谢韵儿一手拉扯大的。

    谢韵儿有些尴尬，道：“相公，其实我爹娘到京城来，更多是为弟妹们的婚事考虑，爹娘觉得留在汀州府，始终不是长久之计。”

    沈溪不由笑了笑。

    有些事不需要谢韵儿细说，他也能明白。

    谢伯莲自己没什么本事，但子女却不少，嫡出和庶出都有，谢韵儿从未有过厚此薄彼的想法，而谢伯莲也是讲脸面的人，觉得既然自己的大女婿是兵部尚书，在朝地位卓然，那谢家也应该跟着有面子才对，所以对汀州府那些世家大族都看不起，婚事就此耽搁。

    现在除了谢伯莲的长子谢崇在汀州府成婚，其余子女都未成亲。

    沈溪感觉到，谢伯莲带着儿女到京城，自己恐怕得出面帮这些小姨子和小舅子找亲家。

    “我这中状元当朝官，不但要考虑沈家一大家子的事情，甚至连妻族的事情也要思虑，幸好黛儿和君儿那边没有什么事需要我烦心，说起来林恒已经有一段日子没消息了……”

    心里这么想，沈溪微笑着说道：“等爹娘今日搬走后，你带些丫鬟和仆人回老宅看一眼，有什么需要收拾的地方准备一下，临时找人做木器恐怕来不及，干脆从府上搬一些过去，先用着，回头一点点换！”

    “嗯。”

    谢韵儿点了点头，神色有些不太自然，不过因为娘家人即将到京，心里多了几分期待。

    ……

    ……

    谢伯莲一家如期抵达京城。

    本来沈溪有公事要办，不会亲自迎接，但兵部衙门这边差事基本做完，衙门口开始休沐，沈溪下午老早便返家，于是带着谢韵儿去谢府老宅等候。

    谢府周边邻居听说谢伯莲一家要搬回来，都觉得新鲜，纷纷出门打望。

    谢府上下张灯结彩，好像要举行什么婚庆喜事一般。

    谢家马车共有六辆，还有几名奴仆一起跟着到京城来，云伯作为谢府老管家，见到谢伯莲夫妇后赶紧上前行礼，比沈溪和谢韵儿更先一步。

    谢伯莲从马车上下来，两鬓斑白，比起几年前沈溪回家省亲时显得苍老许多，当他看到沈溪时，眼睛立即圆睁，脸上满是惊喜之色。

    “这不是……贤婿？”

    谢伯莲眼中连女儿都没有，只有沈溪一人，见到沈溪的模样倒不似见到女婿，好像是与有出息的儿子久别重逢。

    谢府周边邻居都在感慨：“还是谢大夫会为女儿着想，找了个状元郎当女婿，转眼已是当朝尚书，以后谢家还不得飞黄腾达？赶紧寻摸一下哪家有神童，指不定好事也会落到我家头上……”

    沈溪带着谢韵儿上前，微微拱手行礼：“拜见老泰山。”

    “哎呀！”

    谢伯莲听到沈溪的话，顿时觉得颜面有光，笑眯眯地说道，“贤婿有礼了，走走，进去说话，那个谁……先把人和东西收拾一下，搬进去，这是回家了！”

    谢伯莲装腔作势，想让自己在邻里面前风光一把。如他所愿，他跟沈溪还没进院门，一众老邻居已涌来迎接恭贺。

    谢伯莲觉得自己到了人生巅峰，有种衣锦还乡的荣耀，沈溪没有拂谢伯莲的面子，权当自己是个配角，陪同谢伯莲一起进入宅子，参观老宅。

    沈溪在这里住了很长一段时间，对于院落构造早就熟悉，他更曾亲自修缮过，对这里一草一木恐怕比谢伯莲还要了解。但谢伯莲愣要尽“地主之谊”，拉着沈溪到处走走看看，其实是想知道自己的府宅跟以前有什么不同。

    “……贤婿，老夫一别京城，已经有十几年，回来有种物是人非之感，听说朝中阁老大多都换了？”谢伯莲关切问道。

    沈溪知道，谢伯莲关心的是李东阳的情况，如果李东阳还在京城当官，估摸他怎么都不敢回京。

    沈溪点了点头，谢伯莲这才老怀安慰：“该换了，该换了，连贤婿都当了兵部尚书，那些老臣也该退下去了……这正是一朝天子一朝臣啊！”

    沈溪不想跟谢伯莲就此展开话题，好在谢伯莲识趣，逛了一圈后让自己长子谢崇到沈溪面前，引介道：“贤婿，这是犬子，你们幼时曾见过，他也在读书，现在为童生。”

    童生就是刚过府试。

    谢崇年岁跟沈溪相当，以他的年岁能过府试已算不错，谢伯莲言语间，带着几分骄傲，分明是在跟沈溪说，你看，我谢家也有读书人，将来或许也能考中举人进士，在朝为官。

    (本章完)