谢迁府邸。

    沈溪已算得上是谢家的常客，甚至不用请柬，只需报上名号，谢家人就会恭恭敬敬把他迎进门，送到谢迁书房后再给他上杯热茶，然后一切自便。

    提前让人到自己家里等等候，也只有谢迁才做得出这种事情，或许是谢府本身就不常来客人的缘故，府上待客的礼数稍显怠慢，当然也有可能是沈溪的官职太低，不值得谢家人兴师动众。

    沈溪越来越觉得，进谢家门跟回自己家差不多。

    沈溪在谢家并不止认识谢迁，还有他二儿子和长孙女，谢恒奴养在闺房中很难出来，不过谢丕得知沈溪到来，他把沈溪当作半个先生看待，总要过来接待下。

    见礼过后，谢丕坐下来道：“家父请沈先生过来，必为朝中要事，本不该打搅，但……学生有许多学问方面的事想要请教。”

    沈溪摇头苦笑。

    来谢家除了听从谢迁的吩咐外，不知道什么时候开始兼上了家教的工作……谢丕除了问他心学方面的内容，连平日备考乡试遇到难题也会拿来向沈溪请教。

    谢丕所问，主要是以前顺天府、应天府历届乡试的考题，等于是让沈溪来个“考前真题演练”，可沈溪已放下科举有一年多，再面对这些四书题和五经题，往往需要思索好一会儿才能破开题目，然后把自己的思路告之谢丕。

    谢丕每每听及都眼前一亮，自叹获益良多。

    “咳咳。”

    就在谢丕愈发没完没了询问问题时，书房门口传来谢迁清嗓子的声音，沈溪和谢丕赶忙起身行礼。

    谢迁把胳肢窝下夹着的公文往茶几上一丢，板起面孔道：“回房去，明年乡试前少出来走动。”

    天下严父估计都一个德性，谢迁对儿子的管教非常严，只是他长期不在家，没时间教导儿子。

    其实如今谢丕已是生员，成家立室，在家里怎么都该有点儿地位，可在谢迁眼里，儿子始终是个不争气的小子，需要时常提点喝斥才能让其一心向学。

    谢丕悻悻离开，等人走没见影了，谢迁才没好气地看着沈溪，道：“你怎么跟老夫的家人如此熟稔？”

    谢迁撞到过沈溪跟谢恒奴说话，如今又碰到谢丕向沈溪讨教学问，让谢迁觉得，我这是否属于“引狼入室”？怎么家人跟一个宾客的态度，比对我一家之主还好？平日我回来没见他们谁过来请安呢？

    沈溪心想，谁让你重公务而轻家庭，忽略家人的感受呢？

    “谢阁老请学生前来，所为何事？”沈溪见谢丕好似在生闷气，主动搭话。

    谢迁道：“昨日皇后突发恶疾，具体诊断情况，你妻子谢氏回去后对你说了吧？”

    “嗯。”沈溪点头。

    谢迁追问：“如何说的？”

    这不是明知故问吗？都知道是中毒，而且看样子不是食物中毒和毒虫叮咬，是有人用毒针扎人。

    沈溪道：“据说跟太子染病病因类似，乃是为蛇虫鼠蚁所噬。看来宫中要好好清除一下毒物了……”

    一语双关，我说得没错啊，就是毒物“噬咬”，如今皇宫还在搜查下毒之“虫”呢，只看您老怎么理解我说的话了。

    谢迁问道：“那你可知，是何毒物？”

    沈溪摇了摇头，表示不知。

    谢迁带着几分恼火，瞪着沈溪：“你不知，却能救太子和皇后？”

    沈溪摇头苦笑：“谢阁老说错了，不是在下所救，而是太医们的功劳，在下不过是进献了膏药为两位贵人拔除体内毒素，或许只能清除一部分，减轻症状，但体内残留之毒，只能靠调理来化解……”

    言中之意，我的膏药可不论是什么毒，只要有伤口，就能从伤口把周围的毒素给拔除掉，并非是十拿十稳，也不能连根根除，只是解除部分毒素，把病人从死亡线上拉回来，后面的调养救治，那是太医的职责，跟我无关。

    谢迁微微沉吟，道理虽然是这么讲，可他身负皇命特来询问沈溪具体毒物是什么，若承认沈溪话说靠谱，就没法再继续问下去了。

    谢迁冷声道：“谁知道是否你找人下毒……”

    沈溪心中一凛……这是好心做坏事啊！你谢迁再怎么不明是非，也不该会想到毒是我下的吧？

    沈溪语气转冷，皱着眉头抗议：“谢阁老可不能平白无故冤屈人。”

    谢迁道：“不是谁要诚心冤枉你，但此毒，除你之外他人竟无人能解，这已足够引人怀疑，如今陛下正在气头上，多得老夫为你斡旋，你才可安然无恙。”

    沈溪冷笑不已……

    听你这意思，我还得谢谢你咯？

    要不是你给我找麻烦，我至于主动送上门，让人怀疑？

    朱祐樘可不是那种是非不分的皇帝，知道好歹，他儿子中毒时，沈溪不过才刚刚考取状元，连进宫门的机会都没有，就算有心下毒也没那途径。

    当群医束手无策，只等皇宫又添新丧时，沈溪挺身而出，成功把人从死亡线上救回，若因此而怪责，那可真是有悖仁义道德！

    当皇帝的，也要讲道理。

    可人一旦着急，就容易多想。

    朱祐樘反复琢磨，为何一个新科状元能拿出膏药来救他的儿子，那些身负皇恩世代为太医之人却不能，大明朝的国医圣手就如此不堪？现如今案子没有任何进展，唯一的突破口反倒落在沈溪身上……

    就算你沈溪不知道是谁下的毒，总该知道毒物是什么吧？如此也好追查些。

    结果却是一问三不知！

    沈溪问道：“如今皇后病情如何？”

    谢迁冷冷地瞥了沈溪一眼，似在责怪沈溪知情不报，但还是耐着性子解释：“皇后自有上天庇佑，暂无大碍，不过要调理好，短则月余，长则三五月……”

    “那皇后近来所接触之人，想必都已拿下了吧？”

    谢迁指了指沈溪：“你小子，平日就会装模作样，也不知你这年岁哪里学来这许多迂腐不堪的东西，心里明明清楚是怎么回事，却老想隐瞒……你说的没错，坤宁宫、东宫人等，皆被撤换，连同以前公主的侍从也被彻查……翻阅病案，发觉长公主的病情，与皇后、太子的病况相似……”

    沈溪心想，现在基本可以确定是人为下毒了。

    那这案子可就不能小了。

    沈溪问道：“那之前宫中可有人，因相似病症而过世？”

    要下毒，总要找试验的对象。

    若下毒的主使人在宫外，那追查起来难度会大许多。但若下毒之人本身就是内宫中，要找测试毒药剂量的活物，小猫小狗不太可能，宫里也不养这些东西，最有可能就是找宫女或者太监。

    连皇后和太子中毒，有太医照顾都险些丧命，更何况是可能被下同样毒的宫女和太监？这些人中毒就一个结果，人肯定莫名其妙就死掉了。

    谢迁道：“正在追查中……没想到你小子，还有一点勘察谳狱的头脑，实属不易。这几天宫中正在严查凶手，你先不用去东宫当差，先把接待使节，以及向陛下演示佛郎机炮的事做好。何时让你进宫进讲，等候老夫通知！”

    沈溪知道，这是本着宁枉勿纵的心态，把他当成嫌疑人，连他给太子进讲的资格也一并剥夺，想想都让他心寒不已。

    不过总算不是撤职查办！

    不就是不用去跟熊孩子讲课吗？

    你以为我很爱当太子的老师？天下间学生中，最不可理喻的就是皇家的独苗苗，气还不够我受的呢。

    ……

    ……

    沈溪回到家中，跟谢韵儿把事大致一说，谢韵儿顿时义愤填膺。

    “早知道，妾身不该进宫去，管皇后的死活呢，相公当初献药也是为救人，当皇帝的不能不讲道理吧？”

    谢韵儿既为人妇，思维中只有相公的兴衰荣辱……她与沈溪已为一体，相公兴则她兴，相公衰则她也要跟着倒霉。

    沈溪叹道：“当权之人，有几个会以公理说话？眼下没查我，已值得庆幸！”

    谢韵儿想到李东阳当初对谢家的责难，心里一阵委屈，正是因谢家给人治病得罪权贵，方才改变她的一生，如今余波尚未散去，若因此招惹更大的权贵，而且还是天下间最不好惹的皇家，那真是欲哭无泪。

    沈溪道：“皇后转危为安，陛下应该稍感宽慰。长公主已逝，既然查到长公主的病跟下毒有关，跟我就不会有牵连，那时候我仍籍籍无名……就怕这背后下毒之人，仍旧不肯罢手，如今知道靠外伤下毒有膏药拔除，下一步，可能会改变下毒的方式。”

    谢韵儿精通医理，当然明白沈溪这番话的意思。

    用毒针下毒，不想表露得太明显而被人发觉，下毒剂量通常都不会很大，如此能延长毒发时间，令人无从追查起，另一方面毒素在体内淤积，引发复杂反应，解毒不易。

    可问题归根结底便是，下毒剂量太小，达不到预期的效果。现在事情败露，那以后贼人再要下毒，就不会那么客气了，反正都暴露了，索性加大剂量，或者寻求别的途径，直接行刺都有可能。

    谢韵儿带着些许幽怨：“难得相公此时还惦记皇家人的安危。”

    沈溪不是想替皇帝一家做什么，而是觉得奇怪，因为历史上对于这次下毒事件，并未有任何记载，要么是不存在，要么是有，但是被历史所埋没了。

    既然此事很可能是因他的到来而产生的蝴蝶效应之一，沈溪不希望因此而改变历史进程。

    同时，求知心也促使沈溪迫切地想知道，到底是何人有这么大的胆量和能力，居然在戒备森严的皇宫内苑，相继对长公主、太子和皇后下毒，真是为权力斗争的话，杀皇帝不是更有效吗？

    可如今却好似都在针对皇帝身边的人。

    皇帝只有张皇后一名妻子，不存在情杀……

    但沈溪想了想，似乎未必啊……

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