沈溪回绝得很干脆，不带任何商量的余地。

    主要是沈溪觉得不太好面对李二小姐，怎么说，也是他无礼在先，拿这位李二小姐作为人物模版入画，而且很不堪。

    若说因此而令沈溪觉得有所亏欠，那倒不至于，他不过是将美好事物入画，他所画出来的毕竟是穿了衣服的淑女，只是穿得稍微少了些许……

    李二小姐不同于一般闺中女子，她能察觉到沈溪拒人于千里之外的态度，稍带惋惜：“赵公子既不愿，小女子也不勉强。只是有一事相问，不知赵公子那日入画之人，可真有存在？”

    绕了半天，又把问题给绕了回来，回到当日那幅画上。

    苏通和李愈等人对此事有所怀疑，却不会多想，但李二小姐作为当事人又有所不同，她所念之事会比旁人更为复杂，这涉及到女儿家的清白，就算当时否认，回过头来也要问清楚……或许为她父亲作画贺寿不过是前来探访的借口。

    沈溪知道，这件事打死都不能承认，哪怕说是用了李二小姐一个背影，都是对女子清白的亵渎。

    沈溪摇摇头：“那画中女子不是已确证并非李小姐本人？”

    “可是……”

    李二小姐想说什么，但又羞于启齿，当下轻轻叹道，“那画中女子，的确要比小女子更美上几分，小女子只是想拜访一下，看看世间是否真有面貌如此相仿之人。”

    沈溪道：“人有相似物有相同，李小姐不必多心，其实那不过是一幅画而已……”

    这解释够苍白无力，见到个美女，稍微意淫一下，将她衣衫半解的模样作于画中，就算想圆场也稍显牵强，只能让李二小姐这个当事者认为，这个女子或许本身便不存在。

    但越是如此说，李二小姐心里越会多想。

    沈溪轻叹：“其实此人，是在下于两年前于先师画作中所见，因姿容妙曼，这才一眼难忘。”

    沈溪故意提到“先师”，意思是斯人已逝，别总拿这问题来烦我，让人徒增伤感。

    李二小姐轻轻蹙眉看着沈溪，以她平日观人于微的细致，自认能够分辨出别人说的话是真情实意还是有意敷衍。

    若说之前沈溪说出来的话对她有几分敷衍，可沈溪最后这一句，言辞却很真诚，不似诓骗。

    她却不知沈溪的心理年龄远非他外表显示能及，这斯可是个演技派！

    “那是小女子多心了。”

    李二小姐起身行礼，如同在告罪一般，“只希望赵公子有机会，将这幅画作拿来与小女子一观。”

    沈溪心想：“她见不到那幅画，应该不会死心。”

    对于沈溪来说，这并非什么难事，画一幅画，而且做旧，让李二小姐觉出这是一幅成画至少二十年以上的画作，以她不过二八年华的年岁，当然不会再怀疑沈溪所画之人是她。

    沈溪道：“那三日后与李小姐相约此处，在下将画作拿来与李小姐一观。”

    李二小姐听了，脸色稍微宽慰，行礼告辞道：“那三日后，小女子再来拜访。”

    撒了一个谎，就要继续用无数的谎言来圆，不过能让一个女儿家对自己的清白安心，沈溪觉得再做点儿事也无不可，反正许久没作赝过，正好可以借助这次的机会练练手，此番不过是画一幅人物画，又不是模仿什么大家之作，对他而言简直是小儿科。

    刚到自家门口，就见到一个大块头低头坐在那儿，满脸都是眼泪，神情伤心沮丧之极，连沈溪走近他都未察觉。

    “师弟考完武会试了？”沈溪走上前问道。

    王陵之抬头来来，见到是沈溪，差点儿哇哇大哭起来，费了好大力气，才拄着红缨枪站起来，沈溪注意到这小子腿受了伤。

    沈溪赶紧问道：“这是怎么了？”

    王陵之苦着脸回答：“师兄，我考会试时，耍大刀，那大刀有一百来斤，结果一个不小心，就伤到了……”

    一百多斤的大刀，一般人连提都提不起来，王陵之居然在校场上耍那玩意儿？沈溪咋舌道：“这是失手，刀落地把脚给伤了？”

    王陵之颇为无辜地摇了摇头：“我耍的可好了，连监考的那位大官都夸我，我一高兴，就在比武台上多转了两圈，失手从台子上摔了下去……”

    沈溪心中一阵恶寒。

    你耍一百斤的大刀就算了，居然还玩花活，这下吃苦头了吧？

    装逼果然是要遭雷劈的！

    沈溪拍拍王陵之的肩膀，宽慰道：“没事没事，这届考不上可以等下次。”

    王陵之一脸愁容：“可是师兄，从宁化来京城好远啊，一走就是几个月，路上吃得不合胃口，住得更差，我就想……一次考中自然最好，不行的话以后就不来了。你看还有什么办法补救没有？”

    沈溪没好气道：“我自己也才刚考上，哪里有什么办法……既然不想回去，完全可以给家里写封信，暂时住在京城，等过个六年再考便是。”

    王陵之把头耷拉下去，低声道：“可我想爹和娘……”

    不但是个头大无脑的暴力狂，还是个喜欢哭鼻子叫爹娘的少年！王陵之只是拥有一副不属于他这个年龄段的魁梧身体，还有他对武学的痴迷以及悟性，其实论智商，他比之同龄人要低一些。

    这就是上天在赋予某些人特长的同时，相应换走其一些平常人的能力。

    “那你先回去等消息吧，有机会我帮你问问。”沈溪道。

    王陵之感激涕零：“多谢师兄，就知道师兄你最有本事了，你都中了状元，以后要是我真考不上的话……我就跟着师兄你混……”

    “赶紧回去，这些天考试你也累了，先把伤养利索，其他事别多想，有消息的话我会通知你。”

    沈溪说完，亲自送王陵之到胡同口。

    王陵之拄着红缨枪一瘸一拐走了，他行事从来都是雷厉风行，沈溪从未见过他这般落寞孤寂的背影。

    沈溪想的是，这小子这次考不上，以后也不想考了，那完全可以让他以武举人的身份去兵部挂个职，先到边疆历练个几年。

    武举人跟武进士一样都是要从军，只是起步点低了一些，只要他有能力，何惧将来没有前途？

    但沈溪对王家是否肯让王陵之从军打上个问号。

    要知道王陵之的父亲王昌聂一直对官府有所介怀，再加上王家人丁单薄，让王陵之从军或许可能会让王家断了香火。

    ……

    ……

    回到家中，谢韵儿跟林黛正在一起准备晚饭。

    沈溪打水洗手时，谢韵儿走出来到了沈溪身边，将擦手帕递上，顺带问道：“太子的病情，可有好转？”

    沈溪道：“我又没陪在太子左右，怎知太子病况？不过这些日子从宫里传出的消息看，太子的伤病应无大碍。”

    谢韵儿“哦”了一声，似有几分遐思，望着沈溪的目光带着几分不解：“那狗皮膏药，到底是什么医书上看来的？我……只是想问问，这些日子我研究了那药方，平平无奇，真的能拔除人体内之淤毒？”

    沈溪摊摊手道：“或许是上天怜见，不想让太子出事，所以托梦给我，告诉我仙药之方进献。”

    谢韵儿没好气地白了沈溪一眼：“不说就算了。”

    第二天，沈溪计划好下班后去兵部那边打听一下武进士考试的情况。

    明朝六部办公的官署和翰林院紧挨着，中间就隔着一条胡同，其中兵部和翰林院更是两挨门，串门很方便。

    谁知道沈溪还没去，关于校场上武进士考试的一些传闻，就已到了翰林院内。

    这翰林院，毕竟是一群交游广阔的读书人，小道消息来源多，京城有什么新鲜事几乎都逃不出翰林们的耳目。

    “……昨日武会试最后一场，你们猜怎么着，有个十五六岁的武举人，一把百十来斤的大刀那耍得一个有劲儿，旁边人愣没一个敢近他的身，连主考熊侍郎都看得目瞪口呆。”一个庶吉士正侃侃而谈，将昨日武会试校场上发生的事说出来。

    有人质疑：“不太可能吧？百十斤大刀，他能耍得动？”

    “有人称过重量了，连刀带柄足足一百零九斤，一般武举连提都提不起来，可这位那是举重若轻，听说这人在文试中成绩相对一般，就是有一股蛮力。人也傻乎乎的，最后竟然从台上摔了下去，那大刀险些把他的脑袋给咔嚓了……”

    “真是稀奇，后来怎么着？”

    众翰林听得有趣，全都围上去继续打听。

    就在这时，门口传来清嗓子的“嗯”一声，却是内阁大学士谢迁走进了翰林院后院的公事房，刚才还围在一起的众翰林如同见到老师的学生一样，赶紧回到各自的位置上。

    等所有人落座后，谢迁没好气地站到了屋子中央。朱希周上前行礼，问道：“谢阁老，有事？”

    谢迁道：“明日皇宫赐宴，以大宴礼赐，该准备的都得提前准备好。”

    在明朝，皇帝的赐宴分为大宴、中宴和小宴。

    一年中大宴有郊祀庆成宴和三大节宴席，三大节分别是元旦、冬至和万寿圣节，万寿节便是皇帝的生日。

    中宴则包括中宫寿诞宴、东宫千秋节宴、四夷贡使上下马宴、祭祀宴、节令宴、恩赐宴、朝觐宴、巡狩赐宴等等。

    至于小宴则没有定例，甚至皇帝还会赐食，直接将宫里的食物赐到受赏人家中，这都是皇帝的恩待。

    但这次赐宴，说是以“大宴”为规格，基本就是以三大节宴为标准。

    大宴一般会在华盖殿或者谨身殿内举行，属于皇帝宴群臣，席间还有教坊司以歌舞表演助兴，同时皇太子宴外戚、东宫属官于文华殿，皇后宴群臣命妇于坤宁宫，三宴同时进行。

    大宴属于朝野上下最大的聚会，热闹空前。

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