听到沈溪说“黄泉”，老者脸上露出丝冷笑，看得出他动了杀机。

    沈溪倒也有几分观人的经验，若他说宋喜儿活着，老者一来是不信，会以为他要拿宋喜儿作为条件相要挟。

    但若宋喜儿死了，就断了泄密的风险。

    宋喜儿失踪半年多，擒获她之人有什么道理让她活着？

    老者沉吟半晌，似乎在琢磨这笔交易的可行性，最后才问道：“陆门孙氏，是你什么人？”

    沈溪心里暗想，既然知道商会的当家人是惠娘，这些人估计与安汝升的余党有牵连，为此动了抢夺或者报复的心思，这次前来必须要表现出商会强硬的一面，令他们不敢对商会下手。

    有念及此，沈溪道：“并无关系，但我母亲，与陆门孙氏一同经商，平日两家关系走得很近。此番我进京，除了要把生意扩展到北边来，主要还是赴考会试。”

    “哦？”

    老者打量沈溪一番，“那你就是……福建乡试解元，沈溪沈七公子？”

    沈溪早就料到对方对汀州商会有过调查，想那安汝升和宋喜儿，都是不明不白栽在福建，而汀州商会这几年崛起很快，他们为了保证自己的利益，要么要铲除汀州商会，要么为自己所用。

    若沈溪不亲自上门，或者这些人已开始部署计划对付汀州商会。

    虽然汀州商会发展迅猛，可到底没有拿得出手的官员在背后的撑腰，而且对于惠娘的暗中照顾，种痘之事过去这么多年，估计连弘治皇帝自己都忘记了，而且地方官已经换了两茬，弘治皇帝的口谕还有多少效果不得而知，一旦对方勾结官府动手，商会顷刻就会倾覆。

    沈溪拱拱手道：“在下正是。”

    知根知底就好办了，老者脸上露出几分笑容：“那还真是久仰。年纪轻轻就中福建乡试解元。如今入得太学，若能一榜高中，前途不可限量。”

    沈溪客气地道：“不敢当，还要阁下多加提点才是。”

    老者笑着点头：“那是。不知沈公子如今居于何地？”

    “住在何处不方便细说。今日在下来纯粹是为了生意，不知阁下是否愿意与我们汀州商会做成这笔买卖？以后细水长流。或许可以开辟出一条新的财路。汀州商会有人、有银子，更有发展壮大的野心，合作共赢岂不是一件互利互惠之事？”

    沈溪要获取这些人的信任。非得以自己真实身份出面不可，其实这算得上铤而走险。

    帮朝廷铲除安汝升时。沈溪和商会都在暗处，可这次他走到明处来，就算将来帮朝廷铲除这股势力。商会也会遭来报复。

    但话说出来，就算他不出面。因为汀州商会崛起，早已被这些人盯上，加上与其关系密切的安汝升和宋喜儿的灭亡都与商会有关。他们早晚也要对汀州商会下手。

    所以不能说江栎唯跟他之间是谁利用谁的问题，沈溪同样也需要用朝廷的力量来保住自己和商会。

    但一次见面，就想让对方彻底信任是不可能的事情，这老者本就是出来专职联络的代表，他没办法做出决定，只能回去跟他幕后的指使者商议，或者层层上报，由最后的正主来决定是否与汀州商会合作。

    连福建都司都指挥使方贯都可能是这些人利用的棋子，这批人背后的势力该有多庞大？

    “沈公子如今在京城有多少人，多少船，多少银钱？”老者继续追问。

    沈溪笑了笑：“阁下无论拿出多少粮食，我们都会悉数买下，并且找船只运输南下，直抵目前正在闹饥荒的地方。”

    沈溪似乎在发豪言壮语，无论你有多少粮食我都能消化下去，我汀州府是小地方，可汀州商会在江南许多地方都开设了分馆，我闽商现在也是江南一大正在崛起的力量，这样拥有大好潜力的生意伙伴，你不选择合作？

    “好。”老者点点头，“那沈公子回去等我们的好消息吧。”

    ……

    ……

    带着周胖子等人离开，确定身后没人跟踪后，周胖子抹了一把冷汗，凑到沈溪耳边低声道：“七公子，这些人来头不小。先前若真动起手来，恐怕我们一人都走不了。”

    沈溪没有回话，因为他清楚，虽然没有察觉到有人跟踪，但并不意味着附近没人，对方肯定潜在暗处，关注自己的一举一动。

    明摆着的事情，他们能准确找到这些人运货的地点，还上前接洽，会令这批人产生危机感，那沈溪接下来去哪里，见什么人，这些人必然要调查清楚。

    可沈溪这次来，是以汀州商会在京城负责人的身份出面，他还有举人的功名，倒不怕这些人明着来。

    沈溪道：“周当家先带人回去，我独自回去便可。”

    周胖子有些惊讶，但他毕竟只是配合沈溪做事，没权力质疑沈溪的决定，连忙带上唐虎等人以及他的随从上了马车。

    马车一行沿着街道而去，沈溪则独自往弄巷深处走。

    后面潜藏行踪的人一看跟踪的对象分成了两路，而那边是马车，而之前出面的正主却是步行，自然朝沈溪这边追来，但沈溪有反跟踪的经验，拐了两个胡同，便乘着转弯处的黑暗钻进道路旁一片灌木中，伏下一动也不动。

    过了大约盏茶工夫，前后有四人从灌木丛前过去，其中三人明显行色匆匆，还向四处张望，剩下的那人却是拿着灯笼巡夜的更夫。

    沈溪没有着急走，而是继续等了大约半个时辰，确定真的没人后，这才从胡同出来。又走了几条街，终于到了约定的地点，玉娘亲自赶车等在那里。

    待沈溪上了马车，玉娘赶车到了一个僻静的地方，江栎唯带着几十名锦衣卫在那儿。

    “沈公子，这么久都没消息，我还以为你回不来了呢。”江栎唯走上前笑着打趣。

    沈溪没有跟江栎唯废话，把见面的详细细节告之。江栎唯听过后点了点头。“小鱼上钩。大鱼还远着呢。”

    沈溪问道：“那大鱼在何处？”

    “这就不劳沈公子挂心了。沈公子身份泄露，若他们不想与商会交易，难免会派人追杀你，沈公子这些日子最好小心谨慎些。玉娘会派人暗中保护沈公子安全，也请沈公子不要乱走。”

    我自己不知道危险。用得着你提醒？

    江栎唯带人离开，把玉娘留了下来。

    玉娘单独面对沈溪时，脸上带着几分歉疚。却不知是否伪装出来获取信任的。玉娘道：“公子和家人的安全，奴家一力承担。若有差池，奴家愿意以命相赔。”

    沈溪没回绝玉娘的好意，因为在京城这人生地不熟的地方。他的确需要人保护。

    至于玉娘派什么人暗中保护他，就不是他所能知晓的了。相信玉娘手下身手好的人，绝不止熙儿一个，而玉娘也不单纯是个教坊司的老|鸨。她有自己的势力，这势力应该比福州城里的訾倩大得多。若真她准备在福州城扎根立足，区区訾倩根本不在话下。

    ……

    ……

    沈溪替朝廷办案的事尚在进行，但一件事已经迫在眉睫，那就是入太学读书。

    太学和国子监开学时间一样，都是在年假之后，大约是正月十七、十八、十九这三天。

    入学之前，会有简单的考校，考校内容不会很复杂，每三年一届的太学生，各省加起来不过五六十人，毕竟在应届举人中寻找二十五岁以下而且成绩名列前茅之人，并不是那么容易，偶尔会找几个二十五岁到三十岁的举人充数。

    考校的内容，主要是乡试考核过的项目，出题的是国子监最高负责人，也就是国子监祭酒。

    而现任的国子监祭酒是……空缺，因为礼部右侍郎兼国子监祭酒林瀚，年初刚刚调任吏部侍郎，国子监归属礼部管理，而他调到吏部，这国子监祭酒就不能让他来兼任了。

    这时候弘治皇帝再次想起赋闲的前南京国子监祭酒谢铎，开始漫长地征召谢铎之路。

    沈溪心里大概估算了下，如果按照历史正常发展，这一两年时间里，大明的最高学府，国子监北雍是没有校长的。

    因为国子监祭酒之位空缺，所以出题考核之人是国子监司业，考试时间，却是正月十二。太学入学考试，和国子监入学考试在同一天进行。

    说是考试，其实不过是走个过场，监生和太学生都定下来了，就算是纳粟入监那些学问不好的，报了学籍考试不及格也不能把人给赶回去，否则让朝廷将纳上来的钱粮再还回去？

    当然，入学考试还是得进行，这是规矩。

    太学入学考试更为简单，怎么说都是举人出身，就算各省教育水平参差不齐，可让准太学生写几篇相对中正的文章总该没问题吧？

    沈溪在入学考试前，先写了一封家书回汀州。

    除了报平安之外，他重点是跟惠娘交待防范事宜，如今有官方背景的势力可能对商会下手，这并非江湖流寇所能相比，官府扣船扣货都是小事，就怕惠娘又来那套仁慈向善、九头牛都拉不回来的倔强劲儿。

    值得庆幸的一点，汀州知府鲍恺跟朝廷这股势力的人无关，只要惠娘别离开汀州府境，就算官府的人要对商会下手，也不至于威胁到陆、沈两家人的安全。

    沈溪的信于初九寄出去，可刚到十一，信就被原模原样送回沈溪手上。

    拿着信来找沈溪的，是满脸怒色的江栎唯。他截获沈溪的信件，看过后认定沈溪这是泄露机密。

    自己的信被人拆封，还给送了回来，沈溪有些着恼，问道：“江大人认为，此信何处有泄密之嫌？”

    沈溪其实很小心，他写信回去，考虑到可能中途被人截获，所以他在信里的交待，都是说一些只有他跟惠娘才听得懂的话，还添加了部分关于交待京城“生意”的内容，这些内容属于子虚乌有，拿来麻痹贼人的。

    江栎唯此时显得很自负：“总之以后没有本官的吩咐，沈公子不得以任何方式传信回汀州。一切要听从我的安排！”

    沈溪心想，你江栎唯有什么了不起的？

    就算跟在刘大夏身边建了些功勋，想必如今你也不过是个从四品的官员，我一介举人，见到你行个礼客套一下便可，你却在我面前摆官威，咱骑驴看唱本，走着瞧！(未完待续。)