随安虽然跟沈溪立在一起，却好像跟沈溪身处两个世界。

    她生怕完不成惠娘交待的差事，赶紧捡起地上的大氅，等她想再一次将大氅披到沈溪身上时，沈溪已一把扶着她，将她手上的大氅接了过去。

    “老爷，外面凉……”

    随安还想重复之前的话，发现沈溪凝视着自己时，立即低下头，不敢再说什么了。

    沈溪微笑着说道：“我知道了，你可以先进去，自己别冻着就好。”

    随安抬起头，用不解的目光望了沈溪一眼：“可是……老爷，是夫人让奴婢将衣服给您披上的……”

    沈溪摇摇头道：“衣服不已在我这里了么？你可以先进去了。”

    “哦。”

    随安这才明白过来，沈溪并不需要她，沉默一下，紧忙往屋门方向跑去，对于她来说，屋子内外完全是两个不同的天地，里面一片暖意洋洋，外面则是天寒地冻，她不想再在风雪里停留片刻。

    等她到了屋子里，听到惠娘用冷漠的口吻问道：“让你给老爷披上厚衣保暖，你怎么做的事情？”

    随安目光里满是迷茫，等她顺着惠娘和李衿的视线重新看向凉亭方向，才发现那件被沈溪接过去的大氅已经被丢到了石桌上，这会儿沈溪仍旧对着漫天风雪发呆。

    “奴婢再去……”

    随安马上就要冲出门。

    李衿一把抓住她的手，招呼道：“随安，你别去了，姐姐，不如让我过去吧。”

    惠娘没好气地看了李衿一眼，道：“你正在养身体，这会儿最好别乱动……罢了，我亲自去吧！”

    说着，惠娘就向门口走去，却被随安抢先一步。

    随安一路小跑又重新进入风雪中，不一会儿又现身于沈溪身后，她果断地拿起石桌上的衣服，想往沈溪身上披。

    沈溪没转身，幽幽问道：“怎么又回来了？”

    随安显得很委屈：“奴婢没完成差事……奴婢一定要把事情做好，这样才对得起两位夫人的照顾。”

    沈溪淡淡一笑，道：“你倒是很忠心。”

    随安没回答，拿起衣服重新给沈溪披上。

    沈溪这回没有拒绝，待衣服披在后背上，主动将绳子系好，这才回过头对随安说道：“好了，你可以回去了。”

    随安抬头看着沈溪，似有一定怀疑，生怕自己走后沈溪又把大氅解下来，自己还要再出来一趟，小眼睛里情绪异常复杂，这是沈溪以前从未在随安身上看到过的。

    “你不怕我了？”沈溪笑着问道。

    随安先是点点头，继而又摇摇头：“老爷和两位夫人对奴婢都很好，不怕。”

    沈溪道：“回去吧，我领受你的好意了。”

    “哦。”

    随安应了一声，却没挪步，她回头看向屋门方向，只见惠娘和李衿都在门口站着，便又回过头道，“其实……奴婢可以在这里伺候老爷。”

    “你在这里能做什么？”

    沈溪目光看向远处飞飞扬扬的雪花，随口问道。

    随安想了半天，也没拿出个准确的答案，沈溪挥挥手道：“这里不需要你，你应该在屋子里烤火取暖才是……快回去吧，别受凉了！”

    随安目光坚定，站在那儿一动不动，很快身体就冷得瑟瑟发抖。

    沈溪见状摇摇头，伸手将大氅解下，披到随安身上。

    “啊！？”

    随安惊叫一声，马上推开沈溪的手，细嫩的小手却被沈溪一把抓住。

    沈溪道：“你看，我的手是热的，你的手却冰凉，说明你冷我不冷，这件衣服就该给你穿，是这个道理吧？”

    随安想了想，目光迷茫，显然想不出反驳的理由。

    沈溪只是抓了她的手一下，随即又放开，仍旧转身面对风雪，随安也瞪大眼往那边看过去，似乎想弄清楚沈溪在看什么，结果除了雪花什么都没有。

    沈溪道：“你经历过绝望吗？”

    随安眼神愣愣的，摇摇头，也不知道是说她没经历过，还是听不懂沈溪的话。

    沈溪叹道：“当初你娘过世时，你心情怎样的？”

    “太久了……记不得了。”

    随安仔细想过后，摇摇头。

    沈溪道：“是啊，岁月可以让人忘记过去，甚至连绝望的感觉也能从记忆中抹去，心境可以改变，这世道有什么不能靠时间改变呢？”

    随安这下更不明白了，小手挠了挠头，目光随即望向屋门方向，突然意识到自己好像犯禁了，明明是来给沈溪送衣服的，结果最后却披到了自己身上。

    随安赶紧解开，然后再次爬上石凳，将大氅重新披在沈溪身上，道：“老爷，您在这里需要这个，奴婢先回屋去了。”

    当她意识到自己留下来，不可能完成惠娘交托的差事，识相地转身往屋子跑去。

    进门前，她还特地回头观察了下沈溪，确定沈溪没有将大氅解下丢在一边后，她才松了口气，跨进门槛。

    入屋后随安使劲地拍打身上的雪花，等她抬起头来，忽然发现惠娘和李衿都在打量她，好像她脸上有花一样。

    惠娘问道：“怎么回事，为何老爷刚才把衣服披到你身上了？”

    随安低下头，好像自己做错了事一般，声如蚊蚋：“刚才奴婢想陪着老爷，但外边太冷……老爷就把衣服披到奴婢身上，说他的手热乎乎的，而奴婢的却是冰凉的……奴婢怕老爷再受冻，便把衣服给老爷披上，自己回来了。”

    惠娘皱眉，这过程有些曲折，她需要好好消化一下，想弄清楚里面隐藏的深层次东西。

    李衿抿嘴一笑：“你这个丫头挺有福气的，平时你们可少有机会接触老爷。”

    惠娘白了李衿一眼，李衿吐吐舌头不再说话。

    惠娘道：“老爷还跟你说了什么？”

    随安先是摇头，随即好像记起来了，道：“老爷问，奴婢是否经历过绝望，奴婢不知道老爷是什么意思便没有作答，老爷又问奴婢娘过世时心情怎样……奴婢说隔太久不记得了。而后老爷便没再问。”

    “行，你先进去烤火，再让东喜烧一壶热水，准备为老爷泡茶。”惠娘道。

    随安这才行礼，往后屋去了。

    等人走远，李衿望着她背影道：“平时这丫头看起来挺木讷的，熟悉了才发现她其实也很活泼，只是以前的经历让她自我封闭了吧。”

    惠娘突然想到什么，叹了口气，李衿识趣地不再多说。

    惠娘问道：“老爷为何要说什么绝望？什么事让老爷烦忧？”

    “我哪里知道啊？”

    李衿为难地道，“老爷有什么事也不会跟我说啊，倒是姐姐平时跟老爷亲近些，姐姐你去问才更合适。”

    惠娘没好气地道：“我若能问出什么的话，也不至于跟你一样在这里干瞪眼了！老爷一定是遇到什么困难了，又好像不是朝廷事务，只是这场雪，让老爷分外焦虑……若老爷因此生病该如何是好？”

    “应该不会吧。”

    李衿也显得有些犹豫，“随安不是说了，老爷的手热乎乎的，老爷或许只是想在那儿欣赏雪景吧。”

    再次被惠娘白一眼后，李衿干脆什么话都不说了，因为她知道自己说多错多。

    ……

    ……

    最后，还是惠娘自己从屋子里走出来，她没让李衿随行，默默地走到沈溪身后。

    当她站在沈溪身边，还没等开口，沈溪已发现她的存在，主动道：“我只是想清静一会儿，惠娘你不必出来受冻。”

    惠娘道：“老爷有心事，可以跟妾身说……今日老爷好像魔障了一样，站在这里，让妾身和妹妹好生担心，老爷为何如此闷闷不乐？”

    沈溪语气平静：“在想事情。”

    “妾身也知老爷是在想事情，却不知是何事？”惠娘仍旧不依不饶。

    说话间，雪越下越大，甚至飘落到凉亭内，雪花落到惠娘身上，不过因为惠娘刚从屋子里出来，身上还有些温热，雪花很快便融化。

    沈溪没有回头，道：“我所想的事，跟你想的有所不同，哪怕说了，你也不能理解。”

    惠娘道：“老爷是在想归隐田园的事情？”

    突然听到惠娘说了这么一句，沈溪有些惊讶地转过身，惠娘用好奇的目光跟沈溪对视，随即沈溪又回身看向远处，好像从来没回头一样。

    惠娘很无奈：“老爷或许当官久了，不想再在官场勾心斗角了吧？以老爷如今的成就，宰辅也不过如此，再进能到何处？倒是官场内的很多事，不受老爷控制，老爷大概是心生离意吧？”

    沈溪苦笑：“我以为天下间没有人了解我，却未曾想，身边就有一个。”

    惠娘没好气地道：“老爷以前都跟妾身说过了，妾身当然知道……怕是这件事老爷未曾跟他人说过，就算跟衿儿说了，她也不能理解……妾身有个疑问，老爷这官当得好好的，为何突然说走就走？”

    “如果你站在我的立场上，看到的东西，就不是那么简单。”

    沈溪语气平和，“我想的是改变一个时代，而非改变朝廷格局，但要是朝廷不变，我想完成的事便无法实现。”

    惠娘道：“这个妾身就不明白了，老爷为何要改变时代？难道老爷想改朝换代么？”

    沈溪摇头道：“我可不想当乱臣贼子，但又想改变皇权至上的现状，但这几乎是不可能完成的事。现在陛下羽翼逐渐丰满，也不那么需要我了……当我觉得自己应该退出时，就不再眷恋朝堂，因为我还有更重要的事情做。”

    惠娘理解不了沈溪的心态，在她看来，为国为民胸有抱负之人是不会提出退出朝堂这种消极的想法的。

    而且在她看来，普天之下莫非王土，走到哪里都逃不出大明的国境，除非是一些偏远的苦寒之地，但就算那些地方也是大明的藩属国，同样为大明管辖。

    至于沈溪说什么，她没有太过在意，既然听不懂，那不如选择当一个陪伴者，静静聆听便可。

    沈溪仍旧在那边看着远处，未再说话。

    惠娘也未拿出她对沈溪的了解，评价什么，过了许久，惠娘转身进屋去了。

    等她进门时，沈溪的身体仍旧一动不动，好像一尊雕像。

    “姐姐怎回来了？”李衿好奇地问道。

    惠娘道：“老爷像是在折磨自己……他说的话我根本听不懂，等在那里也是徒劳。”

    李衿眨眨眼睛，虽然没说什么，但眼睛好像会说话一样。

    惠娘没好气地道：“你当我是怕跟老爷一起吃苦吗？只是知道等在那里也属徒劳，反倒徒增老爷的困扰……时候不早了，你跟那些丫头先去睡，我在这里看着老爷。”

    “老爷和姐姐都不睡，我还是一起等吧。”

    李衿很识大体，不想单独休息，这个时候让她睡也睡不着，因为她也想知道沈溪到底想做什么，对于她来说，沈溪便好像天一样，如果天塌了怎能安心休息？

    “那就等着吧，或许有些事老爷想明白了，自己就会进来。”惠娘继续看着凉亭内站着的沈溪，叹了口气道。

    ……

    ……

    夜色凝重。

    鹅毛大雪一直下着，不但沈溪在等，豹房外谢迁和杨廷和更是顶着风雪在等候。

    至于张苑等在马车里，到晚上后也是无比寒冷，不得不从马车上下来活动一下筋骨，他想回去但又怕谢迁突然受到皇帝召见。

    “从后门进豹房。”

    张苑琢磨一下觉得这样耗下去不是办法，随口说了一句，又补充道，“这鬼天气，必须得找个有瓦遮头的地方，烤烤炉子热和一下。”

    车夫问道：“那老爷，小的是驾车回去，还是继续在这里等着？”

    换作其他主家，一定会让手下回去歇着，但张苑可从来没有体谅过他人，气冲冲地喝道：“当然在这里等着……咱家随时都可能回府……主家都在受冻，你居然想自行回去？哼哼！”

    说完，张苑带着几名随从往豹房后门去了。

    ……

    ……

    豹房内院，朱厚照还在看戏，当天的他无精打采，对什么事都提不起兴趣。

    戏楼虽然很高，但因有部分是露台，上面堆起了厚厚的积雪，这给上面的表演者带来极大的麻烦，一些打斗精彩、情节激烈的武戏根本就无法进行，朱厚照看得无比郁闷。

    恰在此时，一名侍卫上得楼来，附在朱厚照耳边说了几句，朱厚照听完不由皱眉：“怎么还没走？”

    侍卫没法回答朱厚照的问题，后退几步等候吩咐。

    朱厚照皱眉想了下，一摆手：“让小拧子过来。”

    侍卫匆忙而去，过了一炷香左右，小拧子姗姗来迟……这段时间小拧子没有资格陪伴皇帝身前吃喝玩乐，上楼后竟然有些陌生，第一时间跪下来给朱厚照磕头。

    朱厚照没有侧身，直接吩咐：“去跟谢阁老和杨大学士说，让他们回去，朕没心情见他们。”

    小拧子道：“陛下，之前江大人来的时候，小人已经跟谢阁老说过，他不肯走，说要等到陛下赐见为止。”

    朱厚照板着脸道：“这算什么？外边天气那么冷，冻一宿还有命在？哼，他这是要向朕行死谏么？这是准备青史留名，把朕往昏君的千古骂名上推？”

    因为皇帝太过着恼，小拧子不知该如何回答，朱厚照生了一会气，随即恶狠狠地道：“那就派人出去驱逐……让江彬带人去，他们要是不走就架走，朕还不信了，大臣还能要挟朕不成？”

    ……

    ……

    正德皇帝再不复之前的软弱，好像什么事都有主张，大臣要进谏他不见不说，还派人出去轰走，对效忠他的大臣动用武力。

    小拧子不敢对谢迁和杨廷和有所不敬，但江彬却有这胆子。

    对江彬来说，朝中一帮大臣中除了沈溪外旁人没什么区别，可以用最直接的方式让这些人怕自己，行事无所顾忌。

    江彬在得到皇帝口谕后，当即带着人向豹房外冲，随着大门洞开，一群如狼似虎的人往谢迁和杨廷和身边扑去。

    谢迁这会儿冷得身体僵直，不知该如何应付，杨廷和终归年轻一些，尚有一丝精神，大声喝问：“你们作何？”

    “陛下有命，两位大人必须回府……架走！”

    江彬盛气凌人，只要有皇帝信任，他就可以把自己凌驾于所有官员之上，一点都不在乎朝官对他的观感。

    谢迁还没反应过来，人已被扑倒在地，随即他的手脚分别被人抓住，然后四肢悬空提了起来，谢迁尽管拼命挣扎却无济于事，就像抬一头被捕获的猎物一样走出几十步，先上前一人扯开停在那儿的马车的车帘，然后把谢迁塞垃圾一般硬塞进车厢里。

    杨廷和也是同等待遇，被丢上另外一辆马车。

    “带走！”

    江彬一摆手。

    一群侍卫押送两辆马车分别往谢府和杨府而去，小拧子一直在门内看着，眼睛瞪得大大的，嘴巴都合不拢了。

    “哎呀，这算怎么个说法？这两位可是阁臣啊，文官之首，位极人臣，陛下怎会这样对他们？受此屈辱，明日谢阁老可能直接上疏乞骸骨了……”小拧子心里无比吃惊，感觉事情已经完全超出控制。

    “不行，不行，得赶紧将这件事告知沈大人，如今也只有沈大人才能解决这个问题。”

    ……

    ……

    已经是后半夜，谢迁和杨廷和分别被人押送回府宅。

    杨廷和自家府门前，尽量保持仪态，不紧不慢地从马车上下来，江彬派来的人和马车立即撤走，对于杨廷和根本就是不理不睬。

    杨廷和回府后先调整了下心态，左右今晚的狼狈样没人看见，就当没发生过如此屈辱的事情。但他实在不放心谢迁，换上一身干燥的衣服，便让人备好轿子往谢府而去。

    到了谢家，没等进门，便听知客在那儿哭诉：“老爷回来后便撑不住了……”

    杨廷和紧张地问道：“谢老怎么了？”

    “杨大人，您还是进去看看吧。”知客抹着眼泪，没多说，只是在前引路，让杨廷和进入谢府院门。

    本来杨廷和应该在正堂或者书房等候，但此时谢迁明显已不可能出来，就在杨廷和为难时，从内院急匆匆出来几人，当前一人杨廷和认识，正是谢迁的儿子谢丕。

    “杨大学士。”

    谢丕对杨廷和行礼时，脸上满是忧色。

    杨廷和紧忙问道：“以中，令尊身体怎样？”

    谢丕叹了口气道：“家父回来后便吐了几口血，现在正在房内静养……杨大学士，请随学生来。”

    听到这个消息，杨廷和心为之一沉，不由幽幽叹了口气，赶紧随谢丕往后院去了，到了谢迁卧房，没等进去便见到急匆匆赶来大夫，原来这会儿大夫才请到。

    杨廷和没有入内，而是等大夫进去，站在门口等候。

    谢丕问道：“杨大学士，今日到底发生何事？为何家父……”

    没等他把话说完，杨廷和便伸手打断，示意谢丕不要再问下去。

    站在雪中良久，等平复心情后杨廷和才进到卧房。

    谢迁正妻徐夫人在卧房外屋，见到杨廷和后行了个万福礼，杨廷和还礼。

    徐夫人见到朝中要员来，赶紧带着丫鬟退出房，杨廷和跟随谢丕往里面走，刚进内，便见大夫在为谢迁诊脉，从凝重的表情看谢迁的身体状况不佳，借助昏黄的灯光，杨廷和发现谢迁躺在床上一动不动，好像已经陷入昏迷。

    “大夫，家父情况如何？”谢丕赶紧过去问道。

    大夫摇摇头：“气血攻心，好在那口血及时吐了出来，没有伤及根本。总的说来没什么大碍，但要好生调养，若不当的话……怕是会留下病根。”

    听到没大碍时，谢丕明显松了口气的，不过听到可能留下病根，又重新担忧起来。

    杨廷和没说话。

    谢府下人已招待大夫往卧房门口去，接下来要开方子。

    杨廷和走到榻前，本来他以为谢迁已陷入昏迷状态，不过借住微弱的烛光，才发现谢迁嘴角正抽搐不停，满脸皱纹的脸上满是泪痕。

    “父亲他……”

    谢丕又要说什么，却被杨廷和阻止。

    杨廷和转过身道：“以中，让令尊先歇息，跟我出来。”

    杨廷和并未打扰谢迁，他明白这会儿谢迁心中的失望和落魄是何等强烈。对于大夫那句“气血攻心”他深有体会，因为他遭遇到的待遇跟谢迁一样，只是他比较看得开，才没有到呕心沥血的地步。

    杨廷和跟谢丕出了屋，来到外面院子，恰好对面谢迁的弟弟谢迪快步进来，老远便问道：“兄长又无旧患，怎会突然吐血？”

    等谢迪到了门口，见到杨廷和，先是一怔，随即赶紧行礼：“杨大学士也在？”

    杨廷和道：“我已进去看过谢老病情，并无大碍，不过需要静心调养……大概谢老未来一段时间不会再为朝事忙碌不休，此时不要进去打扰他休息。”

    本来杨廷和作为外人，没资格跟谢家人说这些，但因他了解内情，很清楚谢迁今晚受到的屈辱有多大，觉得非常有必要对谢家人交待清楚，让他们知道接下来应该如何照顾好谢迁。

    谢迪在朝为官久了，明白规矩，点点头便未再多问。

    谢丕则显得很坚持，问道：“杨大学士，家父到底是怎么回事？”

    “一言难尽。”

    杨廷和长长地叹了口气，道，“谢老今日要面圣，陛下不肯赐见不说，还派人强行将谢老送回府……谢老因怒而病。”

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