他小心的隐藏着内心的狂喜，用种种花招诱惑着这个对手。痨病鬼虽然狡猾，但是不得不说任健这一局的牌面真的太好，太有隐藏性了。所谓夜路走多了总会遇见鬼，“久在河边走，哪有不湿鞋”，痨病鬼终于被诱惑进来了。他显然是错误的判断了任健的底牌，以为自己有胜算，结果一把压上了重注！

    任健心里欣喜若狂，然后发现有一个小问题，那就是自己的筹码已经剩下很少了。这意味着，如果他不能付出同等的筹码跟注，那么他连揭开底牌的资格都没有，直接就被判输了。

    当然这是小事情，任健叫来赌场的工作人员，要求换筹码。他随手拿出自己的卡出来。不得不说，尽管传统观念上，西方比中国的技术更为先进，但是事实上，中国大量使用手机支付的时候，外国人却还在普遍的使用银行卡信用卡之类。这个邮轮也是如此。

    这意味着国内普遍使用的手机支付软件这里不能用。不过这是人们之前就知道的，包括任健在内，所有人几乎都携带了银行卡。

    但是银行卡比起手机支付来说，有一个弱点。手机支付要是出故障了，那基本上是一目了然的。而且哪怕最糟糕的情况，比方说发生了硬件故障，那也是很容易解决的：换一部手机就可以了。但是银行卡什么的，如果出了什么故障，那基本上就没辙。

    眼下的情况就是如此：尽管任健反复尝试了多次，但是不管怎么样，赌场的读卡器就是读不出他的银行卡信息来！

    这种情况下真的可以说让人急得满头大汗。赌场换了好几台机器，依然没用。只能说他的卡出了问题。而边上，痨病鬼那是一脸的得意，而且偷偷的冲着任健比出一个鄙视的手势，鄙视他明明输了，却自己要给自己找个台阶下。

    几分钟后，一名穿着很得体，看上去就像是邮轮上管理人员的中年白人男子出现任健面前。他居然一口中文，先是连声道歉，然后又表示这个卡确实是刷不出来了。任健必须提供其他的支付手段……比方说汇票、支票之类。

    可惜的是，任健虽然能开这种东西，但却需要公司的印章才能生效。这种做法也是一种态度——他虽然是表面上的负责人，但不是真正的老板。这种情况下，任健无非是两种选择，要么放弃，要么只能借钱。

    如果是普通的赌场之类的地方，包括那些违法的赌场，是从来不缺放债的人的。赌博是高风险而暴利的行当，所谓九进十三出所指的就是这些赌场高利贷——事实上，除了赌场之外，极少有其他什么地方能放这样黑心的高利贷。除了赌徒，也极少有人会去借这种黑心的高利贷——但是呢，邮轮里似乎没有这种人。

    嗯，毕竟这种人其实就是生存在赌场里的吸血虫。他们对于正规的赌场来说并不是好事。其实没这种人的存在，赌客输钱会有极限，至少不至于倾家荡产，最多只能说输光家里的活钱，不至于连车子房子厂子之类都输掉。但是有了这些人，那输起来就真的不见底了。真的把老婆孩子输掉什么的也不是离谱的事情。

    不过邮轮的赌场，本身是提供借款服务的。虽然利息并不高（相对而言），但是却不是随便一个什么阿猫阿狗都有借钱的资格。而且，哪怕你正好不是阿猫阿狗中的一员，你也不能随随便便的借钱，你需要提供抵押品。

    非常凑巧的，因为前面说的，汤玛士有个长辈正在这边。由他提供证明，证明任健手里有那个外贸公司的一部分股份。赌场就提出，以此为抵押品，为任健提供资金。

    “这是……”任健略有犹豫，这倒不是他的理性对他提出警告，而是他的本能抗拒着这种事情。但是他的目光转到痨病鬼的身上的时候，却看到痨病鬼正露出一副“你装，你继续装”的表情出来，同时发出嗤笑。

    可恶！毕竟他不是没钱，抵押一下也是无所谓的事情。一念及此，他也就立刻同意了。

    大概两三分钟后，那位中年老外拿来了一份合同，一份……任健根本看不懂的合同。

    说不清楚这是什么语言，到底是法语、德语、西班牙语还是阿拉伯语，总之，作为一个正常的中国教育出来大学生，不涉及语言学专业的那一种，这绝对是一种完全陌生的文字。事实上这份文件拿在手里，任健完全是两眼一抹黑，除了上面一部分阿拉伯数字之外，其他什么都看不懂。

    老外解释了一下，这是一份抵押合同。任健把自己名下的股份抵押，从赌场这里取得了和相应的资金。

    如果是换一个条件，比方说在商业上的谈判，任健肯定会第一时间拒绝。哪怕这个合同有利可图，他也一定会找两三个专业的翻译、律师或者其他专门人士，好好的看看这合同里面是不是有什么陷阱在。但是眼下这种情况却不同。

    正如刚才所说的，这件事情最关键的问题在于——你自己没有警惕性。面对这种情况，你总会觉得，一方面人家开这个赌场的，并没有必要来坑自己。另外一种考虑就是，股份什么的，说到底不是现金，不是被人拿走就压根没办法找回来，甚至根本无从着手的事情。股份的转移，那是来历清晰的很的。而且它只是抵押，不是转让——真的出现纠纷了，那还有诉讼这么最后一条路可以走呢。

    于是他签下了合同。

    这一局他果然回本了。痨病鬼大败亏输，一脸不敢置信的表情，拼命撕扯自己的头发大喊着“FUCK”之类的咒骂。

    看着一个强大的敌人被打败总是一件快乐的事情，按照科学的说法，甚至能让人体分泌出大量内咖肽，让人品尝到飘飘欲仙的感觉。任健一时之间已经把合同的事情丢到脑后了。说白了，那是一个抵押借款合同。也就是说，只要时间到他拿出钱来，那就搞定了，不会有更多的麻烦的。

    ……

    “明天就可以抵达目的地了……”陆五用笔在一张旅行地图上勾画出自己的目的地。说起来，那个地方倒真的是眼熟。他还记得那个寺庙（毕竟这是一个也算是出名的旅游景点），就在边上。汤玛士率领的科考队就在一圈活动。

    嗯，从地图上来说，这差不多就是自己当年逃亡的那个范围。当然，由于原始森林之类天然环境的阻隔，所以地图和实际还是有区别的。航空距离看上去很近，很可能是完全不同的地方。

    说起来，那边也有一个老熟人了。那个之前和他一起进行了一场逃亡之旅的张上校？似乎是这名字吧。不知道对方当初绝地逃生之后，现在怎么样了。到底是跑到外国当寓公去了呢，或者说卷土重来，重新夺回地盘继续当军阀了。

    按照时间和路线的安排，一切没出错的话，明天上午，他们将在一个海港暂时停靠（不下船的那一种）。当然陆五这边是不管这个的了，这关系到地球的存亡，他虽然没有签证，但是这这种情况下他非法入境一下什么的……似乎很合情合理。

    “搭档！”耳机里突然响起高手的声音，太过于突然，以至于吓了陆五一跳。

    “高手，怎么？”

    “发生了很奇怪的事情。”高手的声音里有着一种很难形容的……兴奋。“汤玛士告诉我说，那边的情况可能不对头。”

    “有人被‘异化’了？”陆五心中一惊。很久以前他就知道人类并不免疫这种效果。事实上别说普通人，哪怕是术士，能够如字面意义上自如控制身体的术士，也无法免疫。人类的基因会崩溃、扭曲，变成那种无法形容，也无法规定种族的“受污染者”。当然在这个过程中，不管是人类的身体，或者是搭建在人类头脑基础上的智慧，都不复存在。

    这方面，瓦歌人有足够的记录。只要吃了受污染地区的动植物，那么按照摄入量和人的体型差异，会在两三个标日到两三个标月不等的时间里，发生异化。开始的时候并不明显，明显的时候，包括大脑在内的整个神经系统已经发生了永久性改变，基本上就已经完了。

    “不，不是这个，是汤玛士这支科研队伍的保安……”

    “保安？”陆五觉得有点奇怪。他知道科考队所在的这个地方，嗯，只是那种“名义上的国土”，实际上军阀割据，不鸟中央政府的那一种。这地方可没什么负责的警察，甚至连不负责的警察都不一定有。而且军阀之前的战斗那更是家常便饭什么的。去这种地方，一支旅行团倒也罢了，一支科考团肯定需要一点警卫的力量，毕竟有值钱的设备啊。

    “换个说法，就是雇佣兵或者叫PMC（private military contractor），私人军事承包商。”高手说道。

    “为什么是雇佣兵？”

    “需要有战斗力的人员保证队伍的人员和设备的安全。”高手不以为然。“也许是汤玛士被人骗了，高价聘请了本来没必要的武装护卫。也许是他家里人高瞻远瞩，决定雇佣一支有战斗力的护卫确保他的安全……但是总之，一支进入‘污染区’的队伍失踪了。近二十多个人，全部都是有战斗经验的武装士兵，装备精良而且……其实计划中的路线距离其实并不远，没有走丢的可能……但，却没有人回来。凭空消失了。”

    被伏击了吗？陆五立刻想起当初和汤玛士等四个人一起，被那不知名的地方军阀一路追击的事情。话要说回来，如果当时没有高手的力量，他不一定能那么顺利的逃脱。

    “……而且不只是这么一桩事情。这个周围其实不算是无人区，也有那么几个小村小镇的。”高手说道。“但是，所有的小村小镇都消失了……根据我的观察，和周围其他地方的联络中断了！这可不是什么普通的武装冲突呀！”

    “你的意思是……”

    “能够悄无声息的的灭掉这么一支全副武装的队伍，能够让数百人、上千人突然消失……这种事情只有真正的大国能做到！”高手的话让陆五想起当初测试外骨骼装甲的事情，那铺天盖地的恐怖火力。“或者……术士！”

    “但是……为什么？”如果没弄错，带着神器过来的冥月术士根本没有战斗的欲望。或者说，根本没有战斗的必要——直接全球异化，等着地球人类毁灭就行了，何必多此一举，在这个时候还平添变数呢？

    “是啊……为什么呢？搭档！”高手的声音更加兴奋了。“可能，发生了一些……令人欣喜的误算啊！”

    “陆五？”门外突然传来敲门声，一个陌生的声音响了起来。