省试结束，所有考生的试卷经过誊录，糊名之后，才会交由考官批阅。

    省试极为重要，录取的都是朝廷的根基，因此也极受重视，每一个环节都不允许出任何差错。

    因每年的考生数目不同，试卷数量不同，批阅难度也有所差异，所以历年省试放榜的时间不定，但最晚不会超过四月下旬。

    每年省试录取人数大致在两百人左右，这些人，便已经是进士出身，因为殿试只排名次，不会再有人落选。

    殿试在皇宫之内举行，但却不是由皇帝主持，也是由临时任命的考官批阅，最终选定十人，将名字连同考卷一同交给皇帝，由皇帝本人决定状元及一甲进士花落谁家。

    唐宁早已不是科举场上的初哥，省试三场，每一场他都答的中规中矩，综合一场，他到现在还没有发现什么疏漏，诗文都是千古名篇，策论也按照李天澜教他的，没有刻意的炫技，落选的可能微乎其微。

    省试结束的当天晚上，唐宁便带着一家人去了天然居，这些天，除了他之外，想来所有人的心都是悬着的。

    纵使天然居的侍者再三推辞，他还是坚持付了银子。

    一来他现在不怎么差钱，二来不能总是占苏狐狸便宜，这个世界上从来没有白吃的午餐，欠的越多，到时候需要偿还的越多。

    也不知道苏狐狸去了哪里，这都一个多月没有看到她了。

    省试张榜还早，虽然还有些事情要做，比如宅子的装修，还要和唐妖精商量开书坊赚钱的事情，但做任何事情都要有张有弛，他打算先放松两天，再去做这些事情。

    所以萧珏晚上过来，让他出去喝酒的时候，唐宁没有拒绝。

    “省试结束了，这次我爹总算不会唠叨我了。”萧珏双手枕在脑后，一脸轻松道：“你这次考的怎么样？”

    “还行。”

    “你是灵州解元，你说还行，排名就一定在前面。”萧珏摇了摇头，说道：“不知道过些日子，你能封个什么官，我反正是得进宫了，我爹已经和陛下说好了，让我先在宫里当个小尉……”

    萧珏这些权贵子弟的晋升和寻常人还是有差距的，尤其是武将世家，科举只是一个过程，他们可以通过家族关系，直接入宫，起点便是校尉之类，像是被唐夭夭一脚踹飞的陆腾，走的便是这样的路子。

    没有出身的普通人，想在宫中当值，几乎是不可能的事情。

    唐宁跟着萧珏，见他走进某座建筑，抬头看了一眼，脚步顿住。

    萧珏回头看了一眼，问道：“你愣在那里干什么，还不进来？”

    “不是说喝酒吗？”唐宁抬头再次确认了一下，应该没有哪座酒楼会起名叫做群芳阁吧？

    萧珏摆了摆手，说道：“什么地方不能喝酒，光喝酒多没意思，以前我就说过，我会带你逛遍这京师所有好玩的地方……”

    “你们两个来的倒是早，怎么不进去？”

    唐宁还没开口，身后就传来声音，刘俊和穆羽等人走过来，簇拥着他们进去。

    “刘公子，您可是许久没来了，哎呀，萧小公爷也在，呀，穆公子，黄公子……”一名风韵妇人从远处小跑过来，一脸笑意道：“一大早就听到有喜鹊在叫，刚才还在纳闷有什么喜事，现在终于知道了……”

    唐宁向旁边挪了一步，和那位叫做顾白的年轻人站在一起，此人虽然闷骚，但外表看起来彬彬有礼，一副正人君子的样子，比刘俊他们好多了。

    刘俊挥了挥手，说道：“好酒好菜都端上来，再叫几个姑娘上来，要最好看的，可别糊弄我……”

    老鸨笑了笑，说道：“刘公子说的哪里话，自然是要将最好的姑娘给您叫过去了……”

    看到这阵势，唐宁有些后悔来这里，心中略有犹豫，便在这时，顾白偏过头看了看他，诧异问道：“唐兄莫非是第一次来青楼？”

    唐宁点了点头，前世从来没有见识过这样的场面，这辈子也是第一次。

    “作为男人，连青楼都没有来过，真是想象不到，唐兄这些年都是怎么过的。”顾白摇了摇头，说道：“若是这样，唐兄今天可要好好玩玩，过些日子等你金榜题名，再来这种地方，可就有些不太合适了。”

    “呵，想不到顾兄也在这里……”顾白话音刚落，一道声音从身后传来。

    “崔琅。”顾白看着他，笑道：“我当是谁，原来是崔兄，咦，沈兄也在。”

    顾白说了一句，便看着唐宁，介绍道：“这位是江州解元，这位是明州解元。”

    江州和明州都属于江南，江南和京师同为教育大省，这两州解元的含金量，远非一般州府可比，再加上京畿五州解元顾白，算的上是他在省试之上最强的三位对手了。

    那位江州解元看着唐宁，问道：“这位兄台看起来有些面熟，不知兄台高姓大名？”

    能和顾白在一起的，自然也不是简单之辈，虽然不太可能对他们产生威胁，但结交一番，总是没有坏处的。

    唐宁看着他，说道：“免贵姓唐，唐宁。”

    “唐宁！”崔琅闻言，面色微变，不确信道：“灵州解元唐宁？”

    顾白忍不住笑起来，说道：“怎么样，怕了吧，就算你此次能胜过我，怕是也得栽在唐兄手里。”

    作为此次科举风头最盛的几人之一，崔琅自然了解过他的对手，沈建与他相熟，加上顾白，三人算是半斤八两，硬要分个高下的话，运气也占了很大一部分。

    可这位传说中的灵州解元，便不一样了。

    据说此人博闻强记，知识渊博，州试第一场便全答全对，崔琅自认为是没有这个本事的。

    除此之外，他“诗疯子”的称号京师更是无人不知，无人不晓，第二场的诗赋，也不会有人比他更强。

    最后一场的策论虽然是崔琅的强项，但这位灵州解元的策论，似乎也别具一格，至少他崔琅的策论，是没有资格被拿到大殿上让百官讨论的。

    当然，灵州的州试，自然不能和江州的相比，可这位唐解元取得的成就，还是让他心中提起了足够的警惕。

    他对唐宁拱了拱手，说道：“唐兄大名，仰慕已久。”

    顾白看了看他，说道：“别再外面站着了，既然碰巧遇到了，就一起喝两杯吧。”

    几人拾阶而上，崔琅看了看顾白，问道：“此次省试第一场题目，较之往年还要多上一些，不知顾兄答完没有？”

    顾白摇了摇头，说道：“这怎么可能答完，我手都快写断了，也不过答出了八成而已。”

    崔琅松了口气，笑道：“我与沈兄，也大概是八成的样子。”

    他转头看向唐宁，问道：“唐兄呢？”

    唐宁想了想，说道：“和你们差不多。”

    崔琅一颗心完全放下来，若是这第一场他没有将他们落下太多，他便有信心在策论上赶上差距，毕竟，省试之上，最重的还是策论。

    顾白看着唐宁，问道：“差不多是差多少？”

    唐宁笑了笑，说道：“也就两成吧。”

    崔琅踏上楼梯，脚步一个趔趄，幸好身后的沈建扶了他一把，才没有摔下去。