曹铄在凌云阁坐了整个上午。
    到了中午，他也没有返回住处，而是在凌云阁吃了。
    过了午后，凌云阁第二场拍卖还没开始，曹铄带着蔡稷等人离开。
    才到宅子正门，庞统就匆匆从里面迎了出来。
    见到庞统，曹铄问道：“士元怎么在这里？”
    “回公子，我早就来了。”庞统应道：“上午得到消息，袁家已经出兵了。”
    “出兵了？”曹铄问道：“往哪里去的？”
    “正如先前所料，袁家是向青州出兵，企图攻破臧霸之后再进徐州。”庞统问道：“公子要不要尽快整备兵马，准备迎敌？”
    “那是当然。”曹铄说道：“我在徐州投了那么多心血，怎么可能把战事引进徐州？传令司马仲达，让他尽快召集兵马前往泰山一带，提防袁军攻破臧霸，长驱直入进入徐州。”
    “袁家出兵，我也该向公子辞行。”庞统先应了，随后说道：“刘玄德身在荆州，知道袁家用兵必定不甘寂寞。一旦他怂恿刘表出兵，公子将会腹背受敌。我得尽快前去准备，南方守军可不是诸葛孔明的对手。”
    “刘玄德那里就仰仗士元了。”曹铄回了一句。
    庞统拱手说道：“我这就令人前去知会司马仲达，随后离开寿春前往庐江观望荆州动态。”
    “有劳士元！”曹铄拱手回礼。
    庞统告退离去，看着他的背影蔡稷说道：“我怎么觉着刘玄德就像是一只老鼠，东窜西窜，真是让人烦不胜烦。”
    “老鼠？”曹铄问道：“你真认为他只是一只老鼠？”
    “不是老鼠还能是什么？”蔡稷说道：“这么些年，只要他去了的地方准没好事，百姓流离失所不说，三军将士也是连连征战，连片刻消停都没有。原本很平静的地方，刘玄德一到，用不多久必定战事连连。我说他是老鼠，还是说的客气了一些。”
    蔡稷说的并没有错。
    自从刘备当初招募兵勇讨伐黄巾，凡是他去过的地方，还真是从来都没片刻消停。
    可曹铄却不认为刘备是只老鼠。
    老鼠只能让人心烦不已，却不能掀起这么大的风浪。
    他对蔡稷说道：“刘备确实像你说的那样，凡是到了地方，总能掀起一股腥风血雨，使得地方不宁。可你想想，如果只是一只老鼠，拍死就好了。到如今，有谁真的把刘玄德给拍死了？”
    蔡稷恍然：“这么说，他还真不是一只一般的老鼠，而是只能吃人的老鼠。”
    曹铄哈哈一笑，拍了下他的胳膊说道：“这个比喻倒是贴切。”
    曹铄积极备战，河北袁家此时已经挥起大军向青州进发。
    袁家大军自邺城出发，一路赶往青州。
    驻守青州的袁谭也向臧霸等人发起了猛攻。
    面对袁谭的猛攻，臧霸等人倒是能应付，可从河北开来的袁家大军，他们却无力应对。
    臧霸派出信使，向曹操告急。
    许都城内，得到了臧霸告急的曹操。
    示意信使退下，曹操向坐在厅中众人问道：“袁本初再次起兵七万进入青州，一路向仓亭逼近。臧霸派人前来告急，你们以为我该怎样应对。”
    “应当即刻出兵，与袁家展开决战。”夏侯惇站了起来，对曹操说道：“官渡一战，袁家已经伤了元气。虽然袁绍召集七万兵马，可这些人都是新近募集。他们缺少训练，到了战场上和游勇并没什么差别。我军将士尽是百战猛士，两军交战，袁军必定不是敌手。”
    “元让说的是。”夏侯惇话刚落音，曹仁也说道：“先前袁家势大，与他们交战还有诸多顾忌。如今袁家已经大不如前，明公只管出击就是？”
    夏侯惇和曹仁极力主战，在坐的将军们纷纷应和。
    曹操看向郭嘉等人，向他们问道：“你们以为该怎样？”
    郭嘉起身说道：“诸位将军说的是，如果曹公出兵，袁绍此战必败！”
    “连奉孝都这样说，明公还有什么顾虑？”曹仁接过话茬说道：“还请明公下令出兵，好好教训一下袁绍。”
    曹仁话才落音，郭嘉又说道：“我的意思并不是要曹公出兵，还是请曹公下令，让臧将军撤兵。”
    “让臧霸撤兵？”曹仁愕然说道：“如果臧霸撤兵，青州可就全都姓袁了。”
    “不过是暂时姓袁。”郭嘉说道：“用不多久，青州全境都将姓曹。”
    “奉孝还是把话说清楚。”曹操说道：“臧霸撤军，确实会把青州拱手让给袁本初。一旦他得了青州，就可以长驱直入进入徐州。”
    “他进不了徐州。”郭嘉信心十足的说道：“公子早就在徐州做好部署等着他，不知曹公有没有得到消息，司马仲达已经在泰山一带召集兵马，随时可以进入青州作战。”
    “既然子熔已经令司马仲达在泰山一带召集兵马，为什么不挥兵进入青州？”曹操说道：“子熔和臧霸两军配合，必定能够击破袁本初！”
    “曹公难道还没看出，公子是想独自击溃袁家。”郭嘉说道：“如今公子只有徐州一地完整，淮南、庐江属于扬州，可扬州多半地界还在江东。仅仅只占据徐州一地，公子心中不安。可如果现在出兵，解除了臧将军危急，公子还能进得去青州？”
    “子熔是想向我讨要青州？”曹操眉头皱起来问道。
    “正是。”郭嘉说道：“青州给了公子，说来说去还是姓曹。总要强过曹公再分派官员前去驻守。以如今的公子军力，一统天下还是十分困难，可自保却是足够。既然公子想要，曹公不如给他。”
    “他一个人，能管得过来那么大的地界？”曹操眉头皱着：“我知道子熔有些本事，可他毕竟年轻……”
    “正因为公子年轻才会如此胡来。”郭嘉说道：“如果他再成长几年，又岂会做出这样的事情达到拿下青州的目的？”
    “子熔脾性倒是有几分像我年轻的时候。”曹操笑道：“罢了，既然他想要，那就传令臧霸撤军，另外下令，让子熔挥兵进入青州，尽快与袁本初决战！”