静默地注视着逐渐远离而去的身影，萧鼎手掌紧紧捏着木椅的扶手，久久不语。
    不一会，外面下起了淅沥沥的小雨，朦胧胧的天空，仿佛在诉说着什么悲伤的故事。
    沉默了半晌，萧鼎神色复杂地偏头问道：“萧山，你说，我们真的错了吗？”
    望着萧鼎惆怅的脸庞，萧山轻轻吐了一口气，摇头道：“族长，萧山认为，族长没有错，萧家没有错。一直以来，萧家秉承谨慎低调的原则，方才能够在一次次危机中存活至今。嚣张是会付出代价的，夜家、王家便是明证……”
    巅峰时期的夜家，以及有王天罡坐镇的王家，综合实力还在如今的萧家之上，然而这两个强势无比的家族，如今不也灭族与没落了么？
    不可置否地端起茶杯，萧鼎轻轻饮了一口，思虑许久，方才缓缓地站起身子，最终嘴里忍不住发出一道惊叹：“十八岁的炼器师呐！”
    偌大的北州域，又有几个十八岁的炼器师？
    至少，在萧鼎的印象中，这般妖孽的天才，似乎还没出现过。
    雨越下越大，仿佛在为几大家族悲鸣……
    “罢了。”叹了一口气，萧鼎摇了摇头，“能说的，我都已经说了，究竟如何选择，还是看他们自己吧。”
    顿了顿，萧鼎沉吟道：“你去炼器堂找一下萧央，让他立即准备三百份炼器材料，然后来这边见我。”
    萧央，萧家炼器堂堂主，四星炼器师，地位还在几位长老之上，仅次于族长萧鼎。
    微微张了张口，萧山惊愕地望着萧鼎：“族长，三百份炼器材料，会不会……太多了点？”
    理论上讲，一位资深的四星炼器师，完全能够凭着三百份炼器材料炼制出一百件凡器，即便过程中有所浪费，或偶尔失败，这个数量也不会低于九十件，九十件凡器啊，就这么轻易地拱手让人？
    嘴角抽搐了下，萧山心头却是在滴血。
    拿出三百份炼器材料，即便以萧家的底蕴，也是颇有些心痛的。
    “若是不付出一点代价，以那位小煞星的性子，会那么轻易原谅萧家么？”苦笑着叹了一声，萧鼎的语气坚定了几分，不可置疑地道：“快去吧，我们的时间不多了。若是等蓝枫通过四星炼器师考核的事情传扬出去，我们将会失去最后的机会……”
    毫无疑问，在重新站队的时刻，萧鼎坚定不移地选择了站在杨家这边。
    即便因此而与曹家、郭家等几大家族决裂，萧鼎也是绝不后悔。
    所幸的是，萧家并不是孤独的，在曹家、郭家等五大家族甩门而去的时候，徐家却是暂未表态，目前看来，徐家很可能会做出与萧家一样的选择，倒是令萧鼎的压力略微削减。
    其后的几天，红石城的形势，迅速地发生着变化。
    八大家族极为默契地撤消了针对杨家的计划，家族名下的各大产业，也是纷纷地恢复了正常经营状态，正打得异常激烈的价格战，却是忽然之间偃旗息鼓，让得城内的气氛，变得有些莫名的诡异。
    更令人吃惊的是，萧家与徐家的族长，竟然登门拜访，负荆请罪，并且付出不小的代价，可谓诚意十足。
    热情地将两位族长送走之后，杨逍回到家族的议会大院，望着大厅之中堆积如山的炼器材料，好半晌之后，方才失神地喃喃：“小枫通过了四星炼器师考核？”
    言语之中，犹自有些震惊与骇然，以及几乎遮掩不住的不可置信。
    到得此时，他终于明白，为何八大家族会在这般关键的时刻，在即将成功的时候，放过杨家。
    显然，他们怕了，即使他们不愿意承认，但他们的种种举动，却是证明了这一点。
    而萧家族长萧鼎，以及徐家族长徐鹤龄，更是魄力十足，不仅亲自登门道歉，而且送上价值不菲的炼器材料，以表诚意。
    曹家。
    当听得下人汇报上来的消息之后，曹坤气得将屋子里能看得见的东西几乎全都摔碎，满脸铁青地大吼了一声，嘴里蹦出两个名字：“萧鼎、徐鹤龄！”
    在他看来，萧鼎与徐鹤龄的做法，不仅是背叛了八大家族，而且还丢了八大家族的脸面。
    翌日。
    杨府后院的一个小院中，小家伙蓝山颇有些依依不舍地道：“哥哥……”
    微笑着轻抚小家伙的额头，蓝枫低声安慰了几句，旋即抬头望向父亲蓝贤龙，有些惭愧地道：“父亲，对不起。”
    一改过去的颓废，蓝贤龙精神抖擞，微笑地道：“去吧，猛武学院才是你的舞台。”
    “蓝枫表哥，记得偶尔回来看看我们哦。”修为离纯元境仅差一步的杨雪，美眸痴痴地望着蓝枫，娇俏雪白的脸蛋上亦是浮上几分不舍。
    紧了紧身后背着的布包，蓝枫目光落在愈发地亭亭玉立的少女身上，重重地点头：“我会的。”
    停顿了下，蓝枫转过身，便对着大门之外的方向，迈步而去。
    虽然杨府与猛武学院隔得不远，但这一去，短时间内，蓝枫恐怕无法再与他们相见，毕竟，蓝枫去猛武学院可不是为了度假。
    片刻之后，蓝枫行走在人潮拥挤的大街之上，径直地走向猛武学院。
    四星炼器师的徽章，被蓝枫收在储物指环内，习惯了低调的他，还不想这么早便将自己四星炼器师的身份泄露出去，杨家的危机已经解除，他自然也就没有必要再去出什么风头，至于曹家、郭家等五大家族，蓝枫总会想办法让他们领教一下自己的厉害，但绝不是现在。
    约莫半刻钟之后，姿态慵懒的蓝枫，穿着一身学员服饰，平静地踏进了这一座阔别已久的学院。
    “看样子挺热闹的。”余光扫见外来的年轻人群，蓝枫眼眉一挑，喃喃低语。
    此时的猛武学院，比起妖兽暴乱之前的猛武学院，竟还要热闹许多，学员的数量与实力，也是在整体上提升了一个档次。
    无视了周遭好奇的目光，蓝枫双手枕着后脑勺，迈着不徐不缓的步子，朝着宿舍小院的方向行去。
    在经过三年级精英班教室的时候，蓝枫的耳边，忽然传来了一道熟悉的声音：“蓝枫。”
    歪过头望去，瞧得一道熟悉的身影，蓝枫脸庞上露出一抹淡淡笑意：“青蒙，好久不见。”
    “你这家伙，终于舍得回学院了？”快步地走到蓝枫身前，朝着蓝枫打量了几圈之后，青蒙埋怨地道：“你是不是早就知道这批新生中有很多猛人，所以才提前请假，半年都不来学院？”
    耸耸肩，蓝枫不可置否地道：“怎么，看样子，你这半年似乎过得有些狼狈啊！”
    听得此言，青蒙唇角抽搐了几下，却是出奇地没有反驳，有些惆怅地叹了一口气，青蒙扫了周围好奇望过来的学员们一眼，沉默了片刻，苦笑道：“我原本以为，你走了以后，我便能稳占竞技榜第一的位置，没想到，这一批新生，竟然出现了不少的高手，现在的我，只能勉强占据第二名，随时都可能被挤到第三名去……”
    有些吃惊地盯着青蒙，蓝枫愕然道：“这么厉害！”
    此时的青蒙，修为已经突破到了元力境八重，比起当初的黑羽、万长青二人，也差不了多少，然而这样的实力，竟然连竞技榜第二名都守得有些艰难，这一批新生，未免太凶残了些吧？
    “不光是我，疯子那家伙，也是被人抢走了至尊新人王之位。”提到季枫，青蒙脸庞之上的沮丧顿时消散几分，有些幸灾乐祸地道。
    沉默了下，蓝枫那漆黑的眼眸，掠过一抹精芒：“看来我小瞧了这批新生啊！”