杉关。
    “玛的，狗鞑子倒挺顽强。”
    明军第三军所属步兵十一旅旅长严武看着前方说道。
    在他身旁旅属炮营的十八门九斤野战炮，四个营属炮队的十六门九斤山地榴弹炮，还有配属作战的军属炮兵旅第一营十八门二十斤臼炮，全都在不断地向着前方杉关喷射火焰。臼炮和榴弹炮的目标是关城內部和城墙上士兵，野战炮则使用实心弹不断轰击城墙的一个点，山石砌成的城墙在接近音速的九斤重锥形炮弹撞击下不断粉碎，这种新式的线膛炮威力比之前的钢管滑膛炮强太多。
    而臼炮和榴弹炮的开花弹已经将关城炸成一片火海，滚滚浓烟几乎吞噬了这座不大的小城。
    这座小城很重要。
    虽然它一般很少在各类历史书籍中露面，但它的地位之于福建相当于山海关之于北京，这是从江西方向进入福建的大门，咽喉要道，在完全被崇山峻岭覆盖的闽西，从光泽到到黎川这一小片山区是难得一块不那么崇那么峻的。
    话说福建这交通，让第三军的将领们也是欲哭无泪。
    虽然他们也有闽江依托。
    可他们是逆流啊，而且闽江水流湍急航道复杂，直到两个月前，才有一个经验最丰富的船长，战战兢兢地把内河小火轮开到了南平，但南平到洋口的富屯溪航段只能用木帆船，还得找纤夫拉，而且只能到邵武，从邵武到光泽还得换更小的。
    水路最终也就止于光泽西边的水口。
    剩下的道路就是从水口到黎川的陆路了，这条陆路一直到南丰的沧浪水，而第三军的战略目标就是到南丰，与从宁都向广昌的第六军会师，然而第三军打到这里就剩下第十一旅了。不是说兵力不足，第三军在得到了两个旅的增援后下属整整七个旅，而是这条艰难漫长的运输线就只能维持一个步兵旅的作战，那水路不是大江大河，那都是些小小竹排江中游，另外因为这一带老百姓穷得几乎令人落泪，明军还得将很大一部分运力用来救济百姓。
    好在一个旅也足够，一个旅也照样势如破竹，虽然这支清军依然在杉关坚守，但严武需要做的，也仅仅是用炮弹轰开一个缺口而已。
    他身后三千两百名步兵严阵以待。
    只要野战炮轰开缺口，这些身经百战的士兵将如洪流般撞进去，他已经打三年清军，还没有那支清军能阻挡明军的冲锋，哪怕是依靠着城墙也一样。
    “快了，准备！”
    他看着正在坍塌的城墙，对不远处待命的士兵喊道。
    那些士兵立刻检查自己武器。
    几乎就在同时，伴随十八门大炮的又一轮齐射，已经挨了数百枚炮弹的不到二十米宽一段城墙轰然坍塌，碎石和夯土在城墙前形成一片可以说致命的斜坡。
    “进攻！”
    严武大吼一声。
    早就严阵以待的士兵汹涌而前。
    与此同时十六门榴弹炮立刻调转炮口，分别对准缺口两侧开火，呼啸的开花弹在两侧炸开，而那十八门野战炮同样将目标调整为两侧，更换榴弹狂轰城墙，然而让严武愕然的是，城墙上的清军没有逃跑，也没有去堵那道斜坡缺口，而是一个个抽风般在城墙上欢呼起来。
    “他们疯了？”
    他和政委面面相觑。
    “援军，他们的援军到了！”
    政委灵机乍现般说道。
    “援军？什么援军也没用！”
    严武冷笑道。
    但紧接着他就笑不出来了，对面杉关的城门突然打开，无数骑兵的洪流汹涌而出……
    “停止进攻，列阵！”
    严武毫不犹豫地吼道。
    就在同时所有大炮的炮口全部对准了城门，密集的炮弹呼啸飞出，就像聚焦般堵了城门，开花弹在骑兵中密密麻麻炸开，原本气势如虹的骑兵瞬间被炸得血肉飞溅。在炮火的掩护下原本冲锋的明军步兵以最快速度停下列阵，三千两百支线膛枪同样对准城门扣动扳机，还在试图向外冲的骑兵一下子被怼了回去，但也就在这时候，被轰塌的缺口处更多骑兵冲出关城汹涌而来，明军部分大炮立刻分出轰击缺口。
    “步兵后撤，换空心方阵！”
    严武急忙下达命令。
    “这不是八旗，也不是绿营！”
    他身旁政委举着望远镜说道。
    这些骑兵的确不是后两者，后两者早就不穿盔甲了，而且八旗的盔甲颜色很好认，这些不但身上的衣服颜色混乱，还都穿着锁子甲和布面甲之类的，那冲锋时候气质也不一样，绿营和八旗冲锋时候，那士兵一看就是准备着随时逃跑，而这些带着一往无前的剽悍。
    “蒙古骑兵！”
    严武立刻明白了自己的对手。
    “暂停炮击，放他们出来！”
    紧接着他说道。
    炮击迅速停止，利用这个意外的良机，那些骑兵继续不断涌出，很快就达到了上千人，就在这时候明军所有大炮再次发出怒吼，狭窄缺口和城门再一次被爆炸的火焰吞噬，此举让冲出的蒙古骑兵们一片混乱，很显然他们没想到明军炮火如此凶残，硬生生用大炮隔断了他们的后续。
    而借助大炮的掩护，明军步兵以最快速度收缩，并且在实际上是一座小高地的炮兵阵地四周列空心方阵，倒不是说为了抵挡骑兵，这里是山地不需要担心骑兵攻击侧翼，但城内的清军步兵也开始直接从城墙上下来，这些步兵不会从正面冲击，但却可以穿过山林从两翼甚至后方突袭炮兵，明军的两个步兵营在正面依靠阶梯地形，组成恐怖的十列横队对骑兵，另外两个步兵营散开分别护住两翼和后方，而所有大炮继续轰击城门和缺口处玩遮断。
    不过城外的骑兵没有退缩。
    在身后每秒钟一发的开花弹爆炸声中，可以说孤立无援的一千蒙古骑兵们，吼叫着不断催动他们的战马，挥舞着他们手中的长矛就像他们祖先一样狂奔向前。
    但可惜他们的时代已经结束。
    等待他们的是一千六百支每分钟可以喷射近万枚子弹的线膛枪，而他们被束缚在一条不过几十丈宽而且两边还是茶园的山路上，他们的优势根本无法展开，相反明军可以最大限度借助地形优势，站在同样阶梯状茶园里的红衫军们，以十列横队的密集火力，不断向着骑兵倾泻狂风暴雨般的子弹，冲锋的骑兵很快就全都倒在了子弹下，他们甚至连第三到防线都没触及。
    “也不过如此！”
    严武看了看步兵线列后面，那些拿着手榴弹待命的后勤人员，又看着前面绵延的死尸说道。
    而此时在杉关城头，岩石垒砌的箭垛后面，一个身穿黄马褂的中年男子，也正在用望远镜看着明军，在他头顶上是红宝石顶子和堪称震撼性的三眼花翎，这两样代表着他一品大员和王爵……
    呃，这是僧格林沁。
    “传令骑兵暂时停止进攻，向总兵，你部绿营继续进攻！”
    他面无表情地方放下望远镜说。
    “王爷，步兵攻发匪阵型就是送死啊！”
    旁边的向荣愁眉苦脸地说。
    刚才就是他坚守杉关，终于等来了僧格林沁亲自率领的骑兵，话说他是跟明军交战多次，很清楚只要这些发匪排好队了，那再英勇的士兵进攻也一样是自杀，比劈山炮打得还远的火枪啊，从隔着半里路开始就得一片片倒下，对方不用炮轰，光火枪就能把他们射到绝望。
    “蠢货，谁让你进攻他们阵型？绿营穿过十里山林，去进攻止马切断他们补给还做不到吗？再向前去进攻他们在水口的码头做不到吗？只要断了他们补给，他们的子弹和炮弹还能撑住这样的打法吗？”
    僧格林沁怒斥道。
    “呃？！”
    向荣一脸幽怨地给自己部下发出为咱大清当炮灰的命令。
    他的士兵翻山去止马是能做到。
    可翻山就不能带大炮，没有大炮就他手下的抬枪和鸟枪，对上明军在止马的后勤队也一样是死啊！更何况自己翻山到止马得几个钟头，可明军从杉关走大路增援止马不用半个钟头啊，人家在水口那边还有一个骑兵侦查哨呢！
    当然，他是不敢多说的。
    他一个小总兵，哪敢跟钦差大臣世袭外藩郡王讲道理。
    僧格林沁其实也明白这些。
    可就算明白这些，他也不能让自己的蒙古骑兵当炮灰啊，他带了五千骑兵增援杉关，主要就是想将这支贪功冒进的偏师一举歼灭，解除侧翼威胁然后集中兵力向宁都反攻，再从侧后方攻击沿赣州南下的明军逼迫其后撤，然而现在他的心都在滴血啊。
    一个照面一千骑兵没了。
    这不是那些随便死的绿营，这全是他的科尔沁族人啊！
    这发匪简直给了他当头一棒。
    但他也不能放弃杉关，放弃杉关他的战略计划就完了，明军都能怼到南丰了，他还反攻宁都个屁，而这是他扭转江西战局的最好办法，否则他就得带着清军在赣江上和明军主力硬怼了，这样也就只好让绿营为咱大清牺牲一下了。
    “去南丰传令，让赛公再增调一万绿营和团练过来。”
    他阴沉着脸对身旁亲兵说。