……
    ……
    花开两朵，各表一枝。
    却说，德庆皇帝与诸位阁老经过了反复争论之后，终于是确定了赵俊臣的具体封赏，为赵俊臣加授了当朝少傅、东阁大学士的衔职，让赵俊臣拥有了入阁辅政的资格，更还赐封了新成伯的爵位。
    而这个传旨大臣的差事，则是落在了左兰山的身上。
    左兰山乃是“赵党”的二号人物，德庆皇帝让左兰山负责传旨，自然是调虎离山之计，想要趁着赵俊臣与左兰山二人皆是离京的机会，出手削弱“赵党”的势力影响。
    与此同时，为了防止左兰山刻意纵容、无法敦促赵俊臣尽快返京，德庆皇帝还安排了礼部侍郎鲍文杰作为传旨副使，与左兰山一同行动。
    然而，左兰山身为赵俊臣的朋党，一举一动自然是要考虑到赵俊臣的利益。
    左兰山很清楚，朝廷目前已是下定决心出兵收复河套，一场国战就在眼前，这场战事一旦是获得了胜利，就必然会迎来一场分功盛宴，所有参与此事的朝廷官员都会沾光不少。
    与此同时，朝廷出兵收复河套之事，皆是因为赵俊臣的提议与推动，也是赵俊臣营造出了大好局势，所以朝廷战后论功行赏之际，无论如何也绕不开赵俊臣的作用，赵俊臣到时候也会再次收获一笔军功政绩。
    然而，这一笔军功功绩，究竟是多是少、是大是小，却也是大有讲究。
    重点在于赵俊臣离开花马池营返回京城的具体时间。
    若是赵俊臣离开花马池营的时候，朝廷大军尚未开始行动，就意味着赵俊臣在这件事情上只有运筹帷幄的功劳，并没有参与具体进程之中，论功行赏之际自然是要吃亏不少。
    但若是赵俊臣离开花马池营的时候，朝廷大军已经攻入到草原之中，就意味着赵俊臣不仅有运筹帷幄之功，更还是直接参与了战事之中，军功政绩也就可以增加许多。
    简而言之，目前局势之下，赵俊臣留在花马池营的时间越长，今后论功行赏之际，也就可以获得越多的功绩与封赏。
    事实上，也正是出于这般考虑，德庆皇帝才会要求赵俊臣尽快返回京城，就是不希望赵俊臣收获到更多的军功政绩
    左兰山想明白了这一点之后，这一路上自然是磨磨蹭蹭、百般拖延，唯恐走得太快。
    当然，延缓行程之际，左兰山并不会做得太过明显，他必须要找到充足的理由。
    理由很好找，那就是生病！
    我左兰山好歹也是堂堂阁老之尊，生了重病之后，总不能逼着我拖着病体继续赶路吧？若是出了问题，谁能担负的起责任？
    于是，左兰山离开了京城之后，就突然间变得体弱多病了。
    传旨队伍离开京城之后不到一百里，还没走出北直隶的范围，左兰山就突然表示自己偶感风寒，浑身无力、经不起路上颠簸，当即是留在原地休息了两天。
    传旨队伍好不容易离开了北直隶、进入了山西范围之后，左兰山就表示山西与京城的环境相差太大，自己水土不服、上吐下泻，当即又是原地休息了两天。
    好不容易等到左兰山调理好了身体、适应了山西水土，传旨队伍不过是行进了两百余里，左兰山又表示自己头疼欲裂，彻夜失眠，应该是一路奔波透支了太多元气的缘故，又是强烈要求原地休息。
    就这样，左兰山这一路上可谓是三天一大病、两天一小病，不过是走了千余里距离，这世上的所有常见病症，就在左兰山的身上如数出现了一遍。
    然而，就算是左兰山生病再是如何频繁、传旨队伍的赶路速度再是如何缓慢，这道路终归是有走完的一天。
    这一天，传旨队伍终于是进入了陕西境内，来到了西安府以东的位置，距离花马池营已是越来越近。
    这个时候，左兰山正坐在轿子里闭目养神，心中则是暗暗思索着下一步计划。
    “昨天收到了消息，朝廷各派趁着我与赵大人皆是不在京城的机会，纷纷是大肆攻讦‘赵党’官员，可谓是群起而攻之。‘赵党’也是损伤惨重……
    霍正源已是丢掉了顺天府尹的位置，只保留了大学士的虚衔，被陛下勒令闭门思过、不得参与朝政……这也是理所当然的事情，这个位置原本就一个火山口，很容易就会被人抓住把柄，一些看似微不足道的小事情，说不定就牵扯到了朝廷重臣与勋贵，想要左右逢源何其之难？霍正源能坚持这么长时间已经很不容易了！
    詹善常被御史们弹劾昏庸无为，也丢掉了户部侍郎的位置，新任侍郎是‘帝党’的洪正朔……与此同时，一批户部中层官员也遭到了清洗……这应该是陛下他插手户部的前兆了！
    此外，自从我离开京城之后，就连续多日遭到御史的弹劾，诸般罪名，可谓是一项比一项重！如此看来，我的阁臣之位只怕是也坐不了多久了！……这也是早有预料的事情，陛下无论如何也不会同意内阁中出现两位‘赵党’成员！”
    闭目养神之际，左兰山心里回顾着“赵党”这段时间以来的各种损失，但表情间却没有任何的担心与忧虑。
    左兰山很清楚，“赵党”的根本在于赵俊臣，“赵党”这段时间以来的损失也只是因为赵俊臣不在京城的缘故。
    等到赵俊臣返回京城之后，携着全歼蒙古联军的赫赫战功，当朝阁老与新成伯的尊贵身份，必然是有办法扭转乾坤、拨乱反正，如今的这些损失，自然也有办法弥补回来。
    所以，收到了“赵党”损失惨重的消息之后，左兰山依旧是稳坐钓鱼台，一心只想着如何才能让赵俊臣收获更多的军功政绩。
    “如今已经来到了西安府的地界，就算是我再是如何拖延，最多再过四五天时间，也就要抵达花马池营了，只希望那个时候朝廷军队已经攻入了草原之中，否则我这段时间的诸般苦心也就要白废了！”
    暗暗思索之际，左兰山突然间发现自己所乘坐的轿子停止了前进。
    左兰山掀开轿帘，问道：“怎么回事？怎么不走了？”
    然后，不等听到回答，左兰山就已经明白了轿子停下不动的原因。
    只见左兰山眼前的这条官道上，遍目所及皆是灾民形象的百姓，一眼望不到尽头，足有数万人之多，他们组成了一支漫无边际的队伍，正向着东边方向缓缓前进。
    左兰山的轿子停下，显然是因为这支规模浩大的百姓队伍堵住了道路的缘故！
    见到这一幕之后，左兰山顿时是表情一变，惊声道：“怎么回事？这些百姓为何拥挤在道路上？难道是西北各省的逃荒灾民？”
    也难怪左兰山会有些慌乱，毕竟这些灾民看起来足有四五万人之多，又是一路向东而去，左兰山下意识就认为他们是前往京城逃荒的灾民，但若是让这些灾民蜂拥挤入京城，绝对会是一件惊动朝野的大事，只怕是整个朝廷中枢都会彻底乱套。
    更何况，赵俊臣身上担负着赈济灾民的任务，若是让这些灾民纷纷涌入京城之中，就是赵俊臣办事不利的罪责了，到了那个时候，哪怕是赵俊臣拥有全歼蒙古联军的赫赫战功，只怕也是功不抵过、难辞其咎。
    想到这里，左兰山连忙下令道：“快来人！传本阁之令，让附近官府即刻派出人马赶到这里，全力拦截这些灾民，无论如何也不能让这些灾民进入北直隶的范围！”
    然而，左兰山下令之后，他身边的那位幕僚领命之计，却是有些表情迟疑。
    犹豫了片刻后，这位幕僚说道：“左阁老，依学生之见，这些百姓应该不是逃荒的灾民！学生也见过灾民逃荒的样子，绝不似他们这般组织有素，而且左阁老你看……这支百姓队伍之中，有许多人骑马来回奔走，显然是在指挥这些百姓行动，百姓们行进之间也不见有逃荒灾民应有的绝望之态……总而言之，学生认为这支百姓队伍出现在这里，应该是另有缘故！咱们最好是首先打探清楚原因，然后再做决定也不迟。”
    听到这位幕僚的说法，左兰山微微一愣之后，也觉得有理，于是就改变了命令，派人去召唤这支百姓队伍的领头之人。
    这支百姓队伍的领头人，自然是张诚了。
    得知一位内阁阁老召见自己之后，张诚自然是不敢怠慢，连忙是赶去相见。
    两人相见之后，皆是自报身份，左兰山得知了张诚乃是赵俊臣的亲兵首领之后，又得知这支百姓队伍并非是灾民逃荒、而是赵俊臣的刻意安排之后，不由是暗暗松了一口气。
    然后，左兰山又从张诚这里详细了解了花马池营的目前情况，得知了花马池营将会在七日之后出兵草原的消息！
    于是，左兰山掐指一算，发现自己至少还要再拖延两天时间，否则传旨队伍就会提前赶到花马池营，赵俊臣就必须在战事开始之前离开花马池营返回京城。
    于是，左兰山当即是表现出了一副爱惜百姓的态度，下令传旨队伍为百姓们主动让出道路。
    与此同时，左兰山再次传出话来，表示自己再次染疾，传旨队伍进入西安城之后，将会再次休息三天。
    ……
    ps:落枕了，脖子完全不能转动，大脑供血不足，所以今天字数较少，大家见谅。
    ……