……
    ……
    眼看福王朱慈佟就要把朱和增之死的责任全部推到自己身上，暗示朱和增就是被自己给逼死的，朱和堉只是稍稍思索了一瞬，就已是迅速下定决心，再也不留情面，展开了态度强硬的反击。
    “王爷此言大谬！这世上之事，皆是离不开‘情’、‘理’二字，增弟之死若是服毒自杀，事前必然会有所迹象，也大概率会留下遗书或遗言，但如今我们并没有找到增弟的任何遗书遗言，锦衣卫正在审问福王府的相关人等，却也没听说增弟死前曾有过任何异常表现，这般情况下若是硬要说增弟他死于服毒自杀，于情不符、于理不合，未免是有强词夺理、混肴黑白之嫌！”
    另一边，听到朱和堉的这般说法，福王朱慈佟不由是面色微变。
    发现了朱和增中毒而亡的事情之后，朱慈佟慌乱了许久才终于是稍稍恢复平静，把朱和增之死的事情与太子朱和堉扯上关系也是他的临时起意，并没有事先安排“证据”进行佐证，如今听到朱和堉的反驳，一时间却也是哑口无言。
    先是否定了朱和增自杀的可能性之后，朱和堉的目光炯炯，反击态度也是愈发强硬，又说道：“依我来看，增弟之死毫无预兆，充满了蹊跷，十有八九是死于有人投毒，这是一场毒杀案！值此敏感时刻，说不定就是有人想要杀人灭口、隐瞒真相！
    这段时间以来，福王府一直都受到厂卫封锁监视，凶手极有可能就在福王府内！而且，有能力无声无息的投毒杀害增弟之人，必然是福王府内有分量、能做主的大人物，所以，我认为如今必须要加大审问力度，绝不能因位尊而避讳，福王府所有人都必须要接受厂卫的审问与调查，唯有如此才能查明真相！”
    朱和堉这一番话显然也是在含沙射影了，又是“杀人灭口”、又是“有分量、能做主的大人物”，可以说是把矛头直接指向了福王本人。
    听到朱和堉的这一番话，福王顿时是勃然大怒，质问道：“太子殿下，你这一番话是什么意思？难不成你还要让厂卫的番子审问本王不成？”
    朱和堉的表情似乎是严肃冷漠，又似乎是淡定从容，缓缓答道：“增弟乃是福王您的爱子，这些年来也是鞍前马后为福王府办了不少事，为了尽快破案找出凶手、为增弟申冤报仇，福王您自然是应该屈尊配合厂卫调查！若是福王您阻碍调查、不愿意配合的话，只怕是世人不明真相、以讹传讹……就是要怀疑福王您做贼心虚了！”
    朱和堉的这一番话显然是更重了，福王朱慈佟万万没想到，他好歹也是当今藩王、还是朱和堉的长辈，朱和堉竟是一点情面也不留，不由愈发是恼羞成怒、霍然起身，怒声道：“本王好歹也是朝廷藩王，更还是你的族叔！你竟然敢这样羞辱本王，孝义二字全然不顾！本王必然要向陛下弹劾于你！”
    朱和堉依然是表情不变，冷声道：“福王您这段时间弹劾于我的次数难道还少了？我早就习惯了，也从未拦着，若是您还想要再弹劾一次，那就写奏疏弹劾好了，又何必拿这种事情吓唬我？”
    听着福王朱慈佟与太子朱和堉的激烈争执，已是彻底撕破了面皮，河南巡抚张博真与洛阳知府郑以诚二人皆是被吓得胆战心惊，一时间就连大气也不敢出，更别说是插话劝解了。
    朱慈佟瞪着朱和堉，表情愈发难看，咬牙切齿的说道：“好！好！好！早听说太子殿下温良仁孝、宽厚谦让，如今一看果然是闻名不如见面！本王从今天开始就在王府内候着，反正也出不去，太子殿下随时都可以命令厂卫审问本王，有本事再让他们对本王大刑伺候好了！”
    说完，福王就再也不愿意与众人讨论朱和增之死的真相，就这样气冲冲的甩袖离开了。
    眼见到福王直接甩手离开，张博真与郑以诚二人皆是表情尴尬，但朱和堉依然是态度冷静，完全没有理会福王的离开，只是继续向在场众人说道：“诸位，我的态度很明确，值此敏感时刻，增弟更是关键人物，这场毒杀案牵连甚广，必须要严审严查，绝不能放过任何一个有嫌疑的人，不论这个人的地位有多尊贵，厂卫们也绝不能留有情面！
    所以，从这一刻开始，我将会亲自坐镇福王府，与厂卫们一同查案审问，厂卫们只管大胆查案，一切有我撑腰！与此同时，洛阳官府也必须要全力配合这场调查，提供一切支援，绝不能有丝毫懈怠！”
    朱和堉的这一番话，可谓是掷地有声、不留余地。
    听到朱和堉的吩咐，房间内的几位厂卫头目不敢怠慢，皆是沉声领命，而张博真与郑以诚二人则是答应得有些勉强——太子朱和堉与藩宗势力的这场角力如今还看不到胜负倾向，他们二人实在是不愿意得罪福王府太狠，但因为朱和堉完全没有留有余地的缘故，他们也只好是表态听命了。
    见到众人皆是领命之后，朱和堉不再多说，只是表情严肃的站起身来，同样是快步离开了房间，然后就赶去了福王府的西侧。
    福王府的西侧是由十余处小院落与两座小花园构成，而且与朱和增的死亡现场很接近，原本是福王府旁系子弟的住所，但如今已经被厂卫们征用了，被用来调查案件、审问嫌疑人员。
    朱和堉可谓是说到做到，直接就去了那边坐镇、为厂卫们撑腰了。
    厂卫们也是急切想要立功或者摘脱责任，如今又有了太子朱和堉的坐镇撑腰，接下来说不定还真敢直接提审福王本人。
    另一边，眼见到朱和堉的离开，张博真与郑以诚二人则是再次对视一眼之后，也相继离开了房间。
    走出房间之后，眼看到附近无人，郑以诚立刻是迫不及待的低声问道：“巡抚大人，依您的看法，福王长子之死究竟是服毒自尽还是被人毒杀？”
    张博真表情肃穆的轻轻摇头，道：“这位福王长子，多年来一直负责出面为福王府处理各类大小事宜，咱们都与他有过接触，自然是清楚此人的秉性，绝对是一个心机隐忍、性格坚毅之辈，若说他只是因为受到了几次审问就扛不住自杀了……你信吗？而且就像是太子殿下所言，王长子若是自杀的话，又岂能没有留下任何遗言，事前也不见任何迹象？”
    郑以诚小心翼翼的再次问道：“您是说……王长子就是被人暗中投毒杀死的？”
    张博真却是连连摇头，道：“我只是说王长子服毒自杀的可能性比较小，但这种事情在证据确凿之前，咱们又哪里敢盖棺定论？”
    郑以诚了然点头，明白张博真只是不敢担责任罢了，但实际上张博真的心里已是认定了朱和增之死乃是受人投毒暗害，绝不是福王所说的服毒自杀。
    于是，郑以诚同样是以一种模棱两可的语气，又问道：“依您看来，假若王长子他当真是受人投毒暗害……当然，下官只是说万一的情况……那凶手又是何方之人？”
    这一次，张博真则是沉吟着没有说话，只是沉默着带领郑以诚走出了福王府。
    等他们走出了福王府大门之外，张博真终于开口道：“假若王长子当真是受人投毒暗害的话，无论何人是幕后主使，这般做法无疑是为了进一步搅乱局势，让太子殿下与藩宗势力的这场较量愈发难测，或许是为了杀人灭口，又或许是故意让世人认为这件事是杀人灭口……”
    郑以诚听完这一番话以后，也是若有所思。
    “或许是为了杀人灭口，又或许是故意让世人认为这件事是杀人灭口”——这句话很绕口，但郑以诚很快就想明白了张博真的暗示。
    所谓“或许是为了杀人灭口”，是暗指毒杀朱和增的幕后主使有可能是福王本人，毕竟在这场太子朱和堉与藩宗势力的激烈角力之中，朱和增乃是关键证人，一旦是朱和增有了松口举证的迹象，福王朱慈佟为了保全福王一脉、赢得全局胜利，狠心杀子也是极有可能的——在豪门大族之中，父子反目、手足相杀，从来都不是什么新鲜事。
    至于“又或许是故意让世人认为这件事情是杀人灭口”这句话，则是暗指毒杀朱和增的幕后主使有可能是太子朱和堉！毕竟，若是朱和堉迟迟都无法收集到藩宗们的确凿罪证，他在这场与藩宗势力的较量之中，就必然会以惨败收场，这个时候暗杀了不愿意出面举证的关键证人朱和增，朱和堉事后就可以把局势搅乱，把脏水泼到福王身上，表示福王毒杀朱和增乃是为了杀人灭口，所以自己并没有诬告福王等人云云。
    简而言之，太子朱和堉与藩宗势力的这场较量之中，身为一名见证者与边缘人，张博真并无法接触到最核心的机密，所以他也就不知道朱和堉与朱和增早已经在私下里达成协议，这个时候也就把福王朱慈佟与太子朱和堉二人同样是列为了嫌疑人。
    也正是因为这般想法，所以张博真刚才一直都表现得忌讳莫深，不敢轻易表明任何态度，生怕会深陷其中无法脱身。
    郑以诚是一个聪明人，显然是听明白了张博真的话中深意。
    实际上，郑以诚也同样是倾向于张博真的这般判断，认为太子朱和堉与福王朱慈佟皆是这场毒杀案的嫌疑人——毕竟，他们都拥有毒杀朱和增的动机，也都拥有这样的能力。
    不过，再想到福王朱慈佟与太子朱和堉此前的种种表现，郑以诚却又隐隐间觉得，这件事情只怕并不是这般简单，幕后主使之人也许另有其人，这个人不仅是隐藏更深，而且还要更加的用心险恶，暗中把局势引向进一步的混乱，让福王朱慈佟与太子朱和堉两败俱伤，在这场乱局之中，所有人都只是受到利用的棋子罢了，身不由己的受到幕后之人的遥控。
    当然，这种感觉只是一种隐约之间的直觉，郑以诚并不敢确定，也更不敢直接说出来否定上司张博真的判断，所以他只是稍稍沉吟片刻之后，就连忙说道：“张巡抚目光如炬，下官佩服！听了巡抚大人的教诲，下官总算不像是刚才那般糊涂了。”
    张博真意味深长的看着郑以诚，又说道：“但无论如何，对你我而言，这是一场神仙打架，咱们根本没资格参与其中的，就算是想要在这场风波之中保全自身、避免被无辜牵连，只怕也是力有不逮、还需要各自靠山的庇护！所以，如今的当务之急，还是尽快把这件事情通报于京城里的那些大人物，请朝廷中枢的衮衮诸公们做决定吧！”
    张博真的这一番话，依然是意有所指。
    张博真乃是首辅周尚景的门人，他出任河南巡抚之后，就一直都在设法招纳朋党心腹，为了“周党”的权势扩张而不懈努力着，若是他能把河南境内的多数官员纳入“周党”之中，这份功劳足以让他今后成为“周党”的核心人物，到时候不说是入阁辅政，但也很有机会在“周党”的支持之下出任六部尚书之位。
    与此同时，洛阳知府郑以诚乃是前任首辅沈常茂的门人，但如今随着沈常茂的垮台，郑以诚已经失去了最重要的靠山，一旦是出了事情，朝廷中枢也不会有任何大人物愿意为他撑腰。
    如今因为福王长子朱和增的这场毒杀案，洛阳上下所有官员都是人心惶惶，说不定就要受到牵连，甚至还有可能背黑锅，这般情况下郑以诚自然是孤立无援、前途渺茫。
    所以，张博真这一番话，就是在提点郑以诚，暗示他投靠自己、攀上“周党”这颗大树，受到了“周党”的庇护之后，郑以诚今后自然是安然无忧。
    郑以诚眼神闪烁了片刻之后，却也是顺水推舟，立刻道：“只可惜下官在京城之中并无靠山，如今只觉得无依无靠、心中惶惶，却不似巡抚大人您一般乃是周首辅的心腹，哪怕是再大的惊风骇浪，您也可以稳坐钓鱼台巍然不动……下官这里有一个不情之请，还望巡抚大人您念在同僚一场的份上，向周首辅汇报情况之际能够稍稍提一句下官的景仰之心，只要是下官逃过今日这场劫难，今后必然是对巡抚大人惟命是从、马首是瞻！”
    听到郑以诚的表态投效，张博真满意的点了点头。
    尤其是听到郑以诚表态投效自己，而不是直接投效于首辅周尚景之后，张博真更是认为郑以诚很是识趣。
    毕竟，“周党”已经屹立庙堂多年，可谓是根深蒂固、等级森严，却不似“赵党”一般因为根基太浅的缘故总是良莠不齐、兼收并蓄，“周党”的嫡系成员皆是翰林院出身，也皆是受到了周尚景的暗中考察与亲手提拔，许多人甚至还是周尚景的门生，也唯有这些“周党”的嫡系成员才有资格直接投效首辅周尚景，而郑以诚并非是翰林出身，曾经还是“沈党”一员，所以他绝无可能直接成为“周党”嫡系，也没有资格直接投靠周尚景，只能先行投靠张博真、成为“周党”的外围成员。
    于是，张博真笑着答应道：“既然郑大人有这份心，本官自然会为你向首辅大人美言几句，你放心就是！”
    说完，张博真已是走到了自己的坐轿前，告别了郑以诚之后，就迅速离开了。
    值此敏感时刻，福王长子朱和增的突然死亡，可谓关系重大、牵一发而动全身，张博真必须要尽快把情况汇报于首辅周尚景，请求周尚景尽快发出明确指示。
    另一边，郑以诚恭送张博真离开之后，则是站在原地稍稍思索了片刻，然后就迅速赶到了不远处自己的坐轿前。
    在那里，他的长随郑家伦正在垂手恭候着。
    郑家伦乃是郑以诚的远房族侄，也曾读过几年书，但科举之路一直没有成就，于是就成为了郑以诚的身边长随，因为这层血缘关系一直都受到郑以诚的信任与看重，郑以诚的许多紧要事情都会交由郑家伦负责，一些机密也不会瞒着郑家伦。
    见到郑家伦之后，郑以诚立刻问道：“我前日秘密接见的那两人，如今是否还留在洛阳？”
    郑家伦立刻答道：“他们如今还留在城西的桑家酒楼暂住，因为您还没有给他们明确答复，所以他们并没有离开，一直都在耐心等待。”
    郑以诚立刻弯身进入轿内，吩咐道：“立刻去桑家酒楼，我要去见他们。”
    郑家伦稍稍一愣，因为郑以诚此前一直都对桑家酒楼的那两位神秘人物敬而远之，如今却是迫不及待的想要与那两人见面，显然是态度已经发生了根本改变。
    郑家伦并不清楚郑以诚改变态度的真正原因，但他从来都不敢违背郑以诚的命令，连忙是领着轿夫们向着城西方向而去。
    *
    另一边，福王府内，因为太子朱和堉的亲自坐镇，厂卫们审问查案之际愈发是不敢怠慢、态度异常积极。
    根据调查，朱和增死于昨晚子时左右，死亡原因是鹤顶红的投毒，因为鹤顶红是一种迅速发作的毒物，所以厂卫们接手案件之后，就开始挨个审问福王府众人，尤其是那些昨晚子时左右无法证明自己行踪的人员，更是被列为嫌疑人尽数控制了起来，每一个人都受到了严格审问，若有任何一点细节交代不清楚，就是一场大刑伺候，丝毫没有顾及他们福王府的背景。
    朱和堉亲自坐镇之后，为了尽快调查真相，对于厂卫们这种有牵连无辜之嫌的做法也是视而不见，就这样沉着脸安静旁观，偶尔还会亲口询问一些细节。
    然而，哪怕是这样的大范围搜捕与审问，这场毒杀案依然是没有丝毫进展。
    这般情况下，朱和堉不由是眉头越皱越紧，心底深处也不由是出现了一丝紧迫与急躁之意。
    “若是无法从这些福王府的管事与婢仆身上查出线索，那我也就再无选择，只能是亲自审问福王与王世子他们了！这样一来，必然是要引起轩然大波，但无论如何，朝廷一直有风声说是父皇要安排新的钦差大臣接替于我，赶在新任钦差大臣抵达洛阳接手调查之前，必须要查明这场毒杀案的真相！否则，局势就要彻底脱离掌控了！”
    而就在朱和堉暗暗思索之际，厂卫们已经开始提审另一位涉案嫌疑人。
    此人名叫赵磊，乃是福王府内的一位看似不起眼的管事，他原本并不在嫌疑人之列，厂卫们也没有重点审问他的意思。
    但就在不久之前，厂卫们在提审朱和增的一名贴身婢女的时候，却是得到了意外线索，说是这个赵磊看似只是一名不起眼的福王府管事，但实际上则是与朱和增本人关系匪浅，经常会与朱和增私下联络，所以厂卫们就立刻派人控制了赵磊、进行审问。
    却说，赵磊被厂卫们押进审问房间之后，则是立刻就发现了太子朱和堉亲自坐镇于此。
    然而，见到朱和堉亲自坐镇之后，赵磊不仅没有面现敬畏与恐慌，原本还有些迟疑犹豫的表情，顿时是变成了欢喜与轻松之意，就好似见到了救星一般！
    “太子殿下！太子殿下！小人这里有紧要情报！小人表面上与王长子关系疏远，其实早已是成为了王长子的亲信，只是王长子他出于某些考量，刻意瞒下了这层关系，让小人隐藏在暗中协助于他，但实际上小人乃是王长子在福王府内最为信任的人之一！小人这里有一份关键情报，必须要亲手呈交于您！”
    就好似连珠炮一般，赵磊向着太子朱和堉快声喊道。
    听到赵磊的呼喊，朱和堉顿时是眼睛一亮，迅速站起身问道：“你的话当真？是何关键情报？”
    赵磊显然是一个快嘴皮，依然是语速极快、滔滔不绝，摇头答道：“小人也不知道具体内容，但自从太子殿下抵达洛阳城开始调查福王府之后，王长子他就会时不时把一些书册与信件交由小人秘密保管，但小人只是负责保管，却从来都没有翻看过！
    王长子曾经说过，若是他今后有了意外，就由小人把这些书册与信件尽数交给太子殿下，但必须要亲手交给太子殿下，绝不能经手他人！小人刚才还在犹豫要不要把这些东西通过厂卫交给太子殿下，但这般做法显然是违背了王长子的交代，如今既然是太子殿下您本人就在这里，自然是最好不过！
    这些书册与信件，前后加起来足有二十余份，如今都已经被小人锁在箱子里，埋在自己房间里衣柜处的地底下，太子殿下若是想要知晓其中内容，就立刻安排人手挖出来就是！”
    赵磊所提供的线索，可谓是关键至极，房间内不论是太子朱和堉还是厂卫众番子，一时间都是大感振奋。
    所有人都有预感，朱和增交给赵磊秘密保管的那些书册与信件，必然是如今的破局关键！
    然而，或许是所有人都只顾着兴奋了，又或许是赵磊的积极表现降低了他身上的嫌疑，所以也就无人注意到，赵磊开口解释之际眼神间的不断闪烁。
    也许，赵磊还隐瞒了某些关键信息。
    ……
    ……